江城商会的红木会议桌被阳光镀上一层金边，三十七个理事的身影在抛光的桌面上投下斑驳的影子。林阳坐在末席，指尖无意识地着父亲留下的旧扳手——这是他每次参加重要会议都会带在身上的物件。
“李会长，关于城东物流园的补贴政策，我们中小物流企业什么时候能享受到？”坐在前排的张老板扶了扶眼镜，话音刚落，会议室里立刻响起一片附和声。
被称作李会长的男人缓缓放下紫砂壶，花白的眉毛拧成个川字。李建国在江城商会当了十二年会长，从纺织厂学徒做到地产大亨，脸上的每一道皱纹里都藏着商战的硝烟。他扫了眼在座的人，最终目光落在林阳身上，带着毫不掩饰的审视。
“补贴的事急不得。”李建国的声音带着岁月打磨出的沙哑，“倒是有些人，仗着搞出点新奇玩意儿，就觉得能指点江山了。”
这话像根针，精准地刺在会议室的沉默里。所有人都知道他在说谁——上周省领导考察时，那句“考虑竞选会长”的话早己传遍江城商界。
林阳握着扳手的手指紧了紧，金属的凉意顺着掌心蔓延到心口。他刚想开口，坐在旁边的张启明轻轻碰了碰他的胳膊，用眼神示意他稍安勿躁。
“李会长说得是。”张启明笑着打圆场，“小林总年轻有为，但商会的事确实需要稳重。”
李建国哼了声，从公文包里抽出份文件摔在桌上：“这是今年的会员考核表，有三家建材企业连续六个月没缴会费，按规矩该清退。”
文件传到林阳手里时，他看清了那三个熟悉的名字——都是去年被周明打压，濒临破产的小企业。上个月刚通过向阳集团的订单缓过劲来，实在是没钱缴会费。
“李会长，”林阳终于开口，声音不高却清晰，“这三家企业的情况我了解，他们不是故意拖欠。如果商会能先垫缴三个月，我愿意担保他们下个月一定补齐。”
会议室里顿时响起窃窃私语。理事们互相交换着眼色，谁都知道这三家企业跟林阳关系匪浅，但敢在李建国面前公开叫板的，林阳还是头一个。
“担保？”李建国冷笑一声，指节敲着桌面，“林总现在是觉得，向阳集团的面子比商会的规矩还大？”
“我不是讲面子。”林阳站起身，会议桌在他的身高映衬下显得矮了半截，“商会的规矩是为了保护会员，不是把遇到困难的兄弟往外推。这三家企业手里有三个城中村改造的订单，只要撑过这个月，就能活过来。”
他从包里拿出三份合同复印件，逐一放在理事面前：“这是他们的订单，总价值两千七百万，我向阳集团愿意为他们做履约担保。”
张老板第一个拿起合同翻看，越看越惊讶：“这可是市政重点工程的配套项目，你们怎么拿到的？”
“因为他们的环保砖合格率比国标还高三个百分点。”林阳的目光扫过全场，“上周环保局的检测报告己经出来了，在座各位如果有兴趣，我可以共享检测数据。”
这话像颗石子投进水里，激起层层涟漪。建材行业的理事们纷纷探过身子，眼神里写满了急切——谁都知道环保政策越来越严，能拿到达标建材的稳定货源，比什么都重要。
李建国的脸色沉得能滴出水来。他原本想借清退会员敲打林阳，没想到反倒成了对方的展示会。
“既然林总愿意担保，那就按规矩走流程吧。”李建国猛地合上紫砂壶盖子，发出“砰”的一声闷响，“散会！”
理事们起身时，不少人特意绕到林阳身边递名片。做木材生意的王总拍着他的肩膀：“小林总，下午有空吗？想聊聊环保砖的合作。”
“我请你喝茶。”林阳笑着收下名片，眼角的余光瞥见李建国站在门口，背对着他们，肩膀微微颤抖。
三天后的深夜，林阳被手机铃声吵醒。电话那头传来王总的哭腔：“林总，救救我们！仓库被消防查了，说我们的木材甲醛超标，要查封！”
林阳披上外套冲出家门时，苏晴正坐在客厅翻合同。她抬头看了眼墙上的时钟：“三点了，我跟你一起去。”
消防车的红光在仓库门口跳动，王总的木材被堆在空地上，穿着制服的工作人员正在贴封条。李建国站在警戒线外，身边跟着个穿消防制服的男人，嘴角挂着若有若无的笑意。
“李会长怎么也在？”林阳走过去时，故意撞了下对方的胳膊。
“商会会员出了事，我能不来看看？”李建国掸了掸被撞皱的西装，“可惜啊，王总这仓库要是查封，下半年的供货合同就得黄了。”
王总瘫坐在地上，指着那些木材哭：“不可能超标的！上周刚做的检测，合格的！”
穿消防制服的男人冷笑：“我们的检测结果不会错，要不就申请复检？不过流程至少得半个月。”
半个月？王总跟家具厂签的供货合同后天就要交货，逾期一天罚五万。
林阳蹲下身，从查封的木材里抽出根样品，指尖在断面搓了搓。苏晴立刻明白他的意思，从包里拿出pH试纸：“王总，你们的木材防腐剂是哪家的？”
“城南老陈的，跟了十年了！”
林阳把试纸贴在木材断面，看着颜色变化皱起眉：“这不是老陈的配方，防腐剂里掺了工业甲醛。”
李建国的脸色微变，转身想走，被林阳一把抓住手腕：“李会长，您认识这位消防队长？”
“认识又怎么样？”李建国甩开他的手，“人家是依法办事！”
“依法办事就该查源头。”林阳掏出手机，点开录音功能，“王总，你现在给老陈打电话，问他这批防腐剂卖给谁了。”
电话接通的瞬间，林阳按下免提键。老陈在那头支支吾吾，说漏了嘴：“……是李会长的侄子要的货，说给双倍价……”
消防队长的脸唰地白了。李建国指着林阳的鼻子，气得说不出话来：“你……你设套！”
“我只是不想看着会员被坑。”林阳拿出手机给冷锋发定位，“我己经让手下去查李会长侄子的工厂了，相信很快就有结果。”
天边泛起鱼肚白时，冷锋发来视频——李建国侄子的工厂里，堆满了贴着“工业甲醛”标签的桶，地上还散落着和王总仓库同款的防腐剂包装袋。
消防队长当场撕掉封条，立正敬礼：“林总，是我们工作失误，马上撤销处罚。”
王总握着林阳的手，指节因为用力而发白：“大恩不言谢！以后我王胖子这条命都是你的！”
李建国站在晨光里，背影佝偻得像棵被台风袭击过的老树。林阳走过去，把手机里的录音删掉：“李会长，商会该是会员的靠山，不是用来整人的工具。”
对方猛地抬头，眼里布满血丝：“你以为赢了？下周的理事会议，我会提议增加会费标准，看你还怎么帮这些穷鬼！”
林阳看着他的背影消失在街角，突然想起父亲说过的话：“真正的强者不是把对手踩在脚下，而是让所有人都能站起来。”
会费标准的提案在理事会上引发轩然大波。李建国坐在主位上，敲着桌子说：“商会要升级办公场地，要请专业团队，哪样不要钱？普通会员费从每年两万涨到五万，理事单位翻倍！”
做餐饮的刘姐急得站起来：“李会长，我们小饭馆一年利润才十万，涨这么多扛不住啊！”
“扛不住就退出。”李建国翻着会员名册，“江城不缺你们这几家小馆子。”
林阳看着底下二十多个中小企业主，他们攥紧的拳头在桌子底下微微颤抖。这些人里，有当年在夜市摆摊的邻居，有工地上一起搬过砖的工友，还有被周明逼得差点跳楼的老板。
“我反对。”林阳把水杯重重放在桌上，“商会的办公场地在三年前刚翻新，账上的流动资金足够请三个专业团队。李会长突然提涨价，是想把中小企业赶出去吗？”
“你懂什么！”李建国拍着桌子站起来，“我这是为了提高商会档次！总不能让捡破烂的、摆地摊的都混进来，丢江城商界的脸！”
这话像鞭子抽在所有人脸上。当年林阳收废品、摆夜市的事，在座的谁不知道？
“捡破烂怎么了？”林阳也站了起来，会议桌在两人之间形成无形的楚河汉界，“我收废品时没偷没抢，摆夜市时明码标价，比某些克扣工资、掺假售假的干净！”
“你说谁掺假售假！”李建国的脸涨成猪肝色。
“谁心虚就是说谁。”林阳从包里拿出份审计报告，“这是我请第三方机构做的商会财务审计，去年的办公经费里，有三十七万被用来买了奢侈品，发票抬头写的是‘办公用品’。”
他把报告复印件甩在桌上，理事们传阅时发出阵阵抽气声。做审计的张会计扶了扶眼镜：“这笔账确实有问题，当时李会长说是招待重要客人用的。”
“招待谁？需要用三十七万的奢侈品招待？”林阳步步紧逼，“还是说，这些东西进了谁的口袋？”
李建国突然捂住胸口，首挺挺地倒了下去。
医院的消毒水味里，林阳看着躺在病床上的李建国，输氧管在他花白的头发间若隐若现。老会长的儿子红着眼圈递来份辞职报告：“我爸让我交给你，他说……他老了，跟不上时代了。”
辞职报告的末尾，有李建国歪歪扭扭的签名，旁边还画了个小小的太阳。林阳突然想起张启明说过，李建国年轻时跟父亲是工友，两人一起在工地上画过图纸。
“告诉李会长，好好养病。”林阳把辞职报告折好放进兜里，“商会永远有他的位置。”
换届选举那天，阳光透过商会新换的落地窗洒进来。林阳站在投票箱前，看着自己的名字后面画满了正字。当监票人宣布“全票通过”时，他突然想起七年前的那个雨天——母亲把300分的成绩单摔在他脸上，邻居在门外喊“林家出了个废物”。
“林会长，该发表就职演说了。”张启明把话筒递过来时，眼里闪着泪光。
林阳握着父亲的旧扳手走上台，金属的温度从掌心传到心脏。台下的理事们里，有曾经骂他废物的邻居，有被他从破产边缘拉回来的老板，还有白发苍苍的李建国——他今天特意从医院赶来，坐在第一排，手里拿着朵向日葵。
“我小时候在工地搬砖，”林阳的声音透过话筒传遍会场，“我爸说，盖房子要先打地基，做人也一样。今天站在这里，我不敢说自己多优秀，但我敢保证——”
他举起手里的扳手，阳光在金属表面折射出耀眼的光：
“我会像拧钢筋一样，把江城商界的根基拧得结结实实！”
掌声雷动时，李建国颤巍巍地站起来，把向日葵举过头顶。那朵花在他花白的头发旁摇晃，像极了三十年前，他和林阳父亲在工地上画的太阳。
（本章完）
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