账册摊在紫檀木桌上，墨迹未干的“损耗”记录在日光下泛着刺目的光。
沈知意指尖划过那行“虫蛀销毁”的字迹，墨色比周围的旧账新鲜太多，连下笔的力度都透着刻意——显然是伪造者怕字迹太浅被看出破绽，反而用力过猛，留下了破绽。
“这账是谁记的？”她抬眼问账房先生。
老账房姓李，是跟着沈宏业多年的老人，此刻额头冒汗，支支吾吾道：“是……是王夫人让二管事补记的，说是上个月盘点时漏了……”
“漏了？”沈知意冷笑一声，将库房出入记录翻出来，“腊月初三那天，库房只领出两匹云锦做新衣，何来十匹虫蛀？李管事，你在沈家当差三十年，总该知道，上等云锦用樟木箱封存，虫蛀的概率有多大？”
李管事脸涨得通红，喏喏说不出话。他是个老实人，显然是被王氏逼着做了假账，心里正七上八下。
画春在一旁听得咋舌：“十匹上等云锦！值好几百两银子呢！王夫人怎么敢……”
“怎么不敢？”沈知意合上账册，目光扫过桌上的地契，“连母亲的地契都敢动，几匹云锦算什么。”
她拿起城南胭脂铺的地契副本，这是王氏掌管中馈后重新誊抄的。沈知意记得清清楚楚，母亲陪嫁的胭脂铺后院有半亩空地，原是外祖父特意留着种香料的，可副本上的界碑编号，却比原件少了一个“寅”字——按京城地契规矩，编号少一字，地界就短三丈，正好是那半亩空地的大小。
“画春，去把母亲的陪房张嬷嬷请来。”沈知意将地契推到李管事面前，“李管事，你是父亲的老人，该知道什么话该说，什么人不能得罪。这假账是谁逼你做的，那十匹云锦去了哪里，你如实说，我保你无事。”
李管事看着地契上的破绽，又看看沈知意沉静的眼神，终于咬了咬牙：“是……是王夫人让二管事把云锦运到后门，交给了顾家的人。说是……说是给顾公子做新衣裳，算作……算作定亲的添妆。”
果然是顾家。沈知意心中冷笑，还没正式定亲，就己经开始明目张胆地搬空沈家了。
这时，张嬷嬷颤巍巍地进来了。她是柳氏的奶嬷嬷，柳氏去世后被王氏打发去了杂院，日子过得十分清苦，此刻穿着洗得发白的青布裙，见了沈知意，眼圈先红了。
“小姐……”
“嬷嬷，您看看这个。”沈知意将地契原件和副本递过去，“这胭脂铺的地界，是不是少了？”
张嬷嬷一看就急了：“可不是嘛！夫人当年特意让人丈量过，后院那半亩地是留着种白茉莉的，做胭脂最香！这副本怎么把界碑改了？定是王夫人搞的鬼！”
她越说越气，忽然想起什么，凑近沈知意低声道：“小姐，老奴有件事一首没敢说。夫人去世前，曾在金库地砖下藏了个暗格，放着两箱刻了‘沈’字的纹银，说是给您和少爷留的后路。上个月我去给夫人上坟，见金库那边的地砖有松动的痕迹，当时没在意，现在想来……”
沈知意心头一震。母亲的金库钥匙，父亲和王氏各有一把。若地砖松动，定是王氏动了手脚！
“李管事，”她立刻道，“去请父亲过来，就说我查账查出些疑点，需要他亲自过目。”
李管事刚走，画春就匆匆跑进来：“小姐，刘妈妈在外面骂骂咧咧，说您无故刁难账房，要进来找您理论呢！”
“让她进来。”沈知意将地契和账册收好，眼神冷了下来，“正好，有些账，该跟她好好算算。”
刘妈妈是王氏的心腹，一张嘴能说会道，此刻叉着腰闯进来，见了张嬷嬷先是一愣，随即阴阳怪气道：“哟，大小姐这是怎么了？刚醒就折腾账房，还把杂院的老货请来了，是嫌府里不够热闹？”
“刘妈妈，”沈知意端起茶盏，慢悠悠道，“腊月初三从库房运走的十匹云锦，你交给顾家哪位了？”
刘妈妈脸色微变，强笑道：“小姐说什么呢？老奴听不懂。那云锦是虫蛀了，早就烧了……”
“烧了？”张嬷嬷忍不住插嘴，“烧了怎么不见灰？我那天亲眼看见你跟二管事把箱子搬上顾家的马车！”
“你个老不死的胡说八道什么！”刘妈妈急了，上前就要推张嬷嬷。
“住手！”沈知意猛地一拍桌子，茶水溅出，“在我院里撒野，你当沈府是你家？”
就在这时，沈宏业进来了，身后跟着沈知远。沈宏业脸色不太好，显然是被打扰了正事，沉声道：“知意，你又在闹什么？女子家家的，查什么账！”
“父亲，女儿不是胡闹。”沈知意将地契和账册递过去，“您看，胭脂铺地界被改，绸缎庄十匹云锦被私运给顾家，还有母亲留下的金库，地砖有松动的痕迹，里面的银子怕是……”
“够了！”沈宏业还没看完，就被王氏匆匆赶来打断。她一进门就给沈宏业行了个礼，眼眶红红的，像是受了天大的委屈：“老爷，都是我的错，你别怪知意。那云锦是我让刘妈妈送去顾家的，想着两家快结亲了，该走动走动，没跟知意说清楚，让她误会了。”
她又转向沈知意，柔声道：“知意，是母亲不对，你别气了。回头我让刘妈妈把云锦赎回来，好不好？”
这番话看似认错，实则把“私运”说成“走动”，还暗指沈知意小气。沈宏业果然松了口气，对沈知意道：“既然是你王夫人一片好心，就算了。以后别再疑神疑鬼的，让外人看了笑话。”
“父亲！”沈知远忍不住道，“妹妹也是为了家里好，那地契分明是被改了……”
“小孩子懂什么！”沈宏业瞪了他一眼，“家里的事有我和你王夫人看着，轮不到你们操心！”
沈知意看着父亲明显偏袒的态度，心中一片寒凉。前世父亲就是这样，被王氏的柔情蜜语蒙蔽，对家里的猫腻视而不见，才让沈家一步步走向衰败。
她深吸一口气，看向王氏：“母亲既然说要赎回来，那正好。顾家昨日派人来说，想用城南那块荒地抵聘礼，女儿想着，不如就用那十匹云锦，换那块地吧，也算两清。”
王氏一愣，那荒地是顾家没用的废地，根本不值钱，十匹云锦却价值连城，这分明是让她吃哑巴亏！可她刚说了要赎，此刻若是拒绝，反倒显得心虚。
“这……”
“怎么？母亲不愿意？”沈知意步步紧逼，“还是说，那云锦根本赎不回来了？”
王氏咬了咬牙，只能硬着头皮道：“好，就按你说的办。”
沈知意点头，目光转向金库：“那金库的事，父亲总该去看看吧？毕竟是母亲留下的东西。”
沈宏业犹豫了一下，看王氏脸色不太自然，终是点了点头：“去看看也好。”
一行人来到金库，沈知意让侍卫撬开松动的地砖，下面果然有个暗格，里面空空如也，只留下几个刻着“沈”字的银箱角——显然是被人强行撬走时留下的。
“这……这是怎么回事？”沈宏业脸色终于变了。
张嬷嬷哭道：“老爷！这就是夫人给小姐和少爷留的银子啊！定是被人偷了！”
王氏脸色惨白，强辩道：“不是我！我没动过！”
沈知意冷冷道：“金库钥匙只有父亲和母亲有，不是母亲，难道是父亲？”
沈宏业看向王氏的眼神，终于带了怀疑。
就在这时，李管事匆匆跑来，手里拿着一封信：“老爷，刚收到江南来信，说……说前几日告老还乡的王账房，在船上失足落水了，尸骨无存……”
王账房，正是王氏的远房表亲，掌管绸缎庄账目多年。
沈知意心中了然。王氏这是杀人灭口了。
她看向脸色煞白的王氏，缓缓道：“看来，有些人是想让这账，永远算不清了。”
但她不会让他们得逞。
母亲留下的东西，她会一件一件拿回来。那些藏在暗处的肮脏事，她也会一点一点，全部揭开。
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