饭后，萧予夺带着桑凝往兽园而去。穿过回廊时，远处传来一声低沉的兽吼，桑凝忍不住侧头问他："是雄豹还是雌豹？多大了？真的不咬人吗？"问题一个接一个蹦出来。
萧予夺闻言握紧她的手，答得耐心："一雄一雌，八岁，有我在，它们不会咬你的。"
桑凝闻言更加好奇了："它们认识你？"
萧予夺点了点头："这两只是我养大的。"
桑凝睁大了眼睛："你养的？"很是惊讶，他的身份竟然会饲养两只猛兽。
萧予夺笑了笑没有再说什么。而说话间，两人己经来到兽园外面。精铁打造的围栏内，两只通体雪白的豹子正慵懒地趴在假山上晒太阳。看到桑凝这个陌生人，它们立刻警惕地站起身，发出低沉的警告声。
但片刻后，两只雪豹的鼻子同时耸动了一下，似乎闻到了熟悉的气味。它们慢悠悠地踱步到铁网边，对着萧予夺的方向仔细嗅了嗅，金色的瞳孔渐渐柔和下来。
桑凝看得稀奇："它们这是认出你来了？"
萧予夺的手从铁网缝隙伸了进去，轻轻揉了揉其中一只雪豹的脑袋。那雪豹立刻像只大猫般蹭了蹭他的手心，喉咙里发出满足的呼噜声。
"这是追云，性子温顺些。"萧予夺说着，拉过桑凝的手，"你也摸摸看。"
桑凝有些迟疑，但还是任由他带着自己的手穿过铁网。当指尖触到那毛茸茸的脑袋时，她忍不住屏住了呼吸。追云眯起眼睛，主动在她掌心蹭了蹭，柔软的皮毛比最上等的绸缎还要光滑。
"好乖..."桑凝惊喜地笑起来，胆子也大了些，手指轻轻揉动着雪豹的耳后。追云舒服地仰起头，尾巴尖愉快地摇晃着。
另一只雪豹见状也凑过来，用脑袋顶了顶萧予夺的胳膊，像是在争宠。萧予夺无奈地摇头："这是逐月，性子急些。"
桑凝看着这对毛茸茸的大家伙，眼睛亮晶晶的："它们真可爱。"全然忘了来时路上还在问它们咬不咬人的事。
萧予夺注视着她灿烂的笑容，唇角不自觉地扬起："阿凝要进去看看吗？"
桑凝有些跃跃欲试："能进去吗？"指尖无意识地攥紧了他的衣袖。
萧予夺点头，牵着她的手走到入口处。看守的侍卫见到二人，立即跪下行礼："陛下，娘娘。"铁锁开启的咔嗒声惊动了园内的雪豹，它们警觉地竖起耳朵。
门刚打开一条缝，两只雪豹就凑了过来。追云亲昵地用头顶着萧予夺的膝盖，逐月则绕着他转圈，蓬松的尾巴扫过桑凝的裙摆。
"它们好像通人性一般。"桑凝看着雪豹撒娇的模样，忍不住轻笑。
萧予夺将她拉到身边，两只雪豹立即凑近嗅了嗅。追云突然用的鼻子碰了碰桑凝的手背，见她没有躲闪，便大胆地蹭起她的手臂。桑凝惊喜地瞪大眼睛，感受着皮毛柔软的触感。
"追云喜欢你。"萧予夺在她身后半拥着她，下巴轻搁在她肩头。温热的呼吸拂过耳畔，桑凝耳尖微微发烫。
逐月不甘示弱地挤过来，忽然咬住萧予夺的衣袖往假山方向扯。桑凝疑惑道："它这是什么意思？"
萧予夺顺着逐月的力道往前走了两步："它想让我们跟着它走。"
桑凝看着频频回头的雪豹，忍不住好奇："它要带我们去干嘛？"
"不知道。"萧予夺握紧她的手，"去看看不就知道了。"
假山洞穴里透着凉意，逐月率先钻进去发出催促的低鸣。当眼睛适应黑暗后，桑凝顿时屏住了呼吸——干草堆里三只毛茸茸的雪团子正跌跌撞撞地学走路，其中一只不小心摔了个跟头，发出细弱的"嗷呜"声。
"这是..."桑凝眼睛亮得惊人，"它们生的幼崽？"
她转头看向萧予夺，发现对方眼中同样带着讶异。追云此时温柔地叼起摔跤的幼崽放回窝里，逐月则骄傲地挺起胸膛，尾巴尖愉快地摇晃。
"它们竟然带我们来看它们的宝宝。"桑凝声音轻得像是怕惊扰这温馨的画面。阳光从石缝漏进来，照得幼崽的皮毛泛着银光。
三只幼崽摇摇晃晃地爬过来，其中最胆大的那只首接扑住了桑凝的绣鞋，抱着上面的珍珠啃咬。
逐月低头叼起桑凝脚边那只最顽皮的幼崽，轻巧地凑到萧予夺手边蹭了蹭。萧予夺伸手接过幼崽，小雪豹在他掌心扭动着，发出细弱的"咪呜"声，竟似只奶猫般蹭着他的指尖。
桑凝在一旁看得眼热，指尖无意识地蜷缩着。萧予夺低笑一声，将她带到身前："你也抱抱它。"自己则从身后拥住她，引导着她的双手托住那只毛茸茸的小雪豹。
"它愿意给我抱吗？"桑凝忐忑地望向逐月。母豹只是悠闲地舔着爪子，金色的瞳孔里映出一双人儿相拥的身影。
小家伙在桑凝掌心打了个滚，露出雪白的肚皮。她忍不住用指腹轻挠，幼豹立即抱住她的手指啃咬，还没长牙的牙龈软软地磨着皮肤。
"最早的那只雪豹是从哪里来的啊？"桑凝看着手心的小雪豹，忽然好奇的问道，"王妃说那只雪豹比你还大呢。"
萧予夺的下巴轻抵在她发顶，声音带着笑："父亲在拍卖行买下来送给母亲的。"他调整了下抱幼崽的姿势，"当时也是只幼崽，被错当成雪猫拍卖。听皇伯父他们说，当初父亲花了一万两买下的。"
"一万两？"桑凝很是吃惊，"以为是雪猫，还花了一万两？"
萧予夺点了点头："皇伯父说那时父亲刚把母亲哄到手，买下来就是为了哄母亲开心的。"
桑凝一听不由的笑出声，指尖不小心碰到幼豹的鼻子。小家伙立即打了个喷嚏，抖得浑身绒毛都在颤。
"回来养了一段时间后才发现是雪豹。"萧予夺继续道，呼吸拂动她鬓角的碎发，"不过那时候母亲也养出感情，父亲就在府里建了兽园养着了。"
桑凝低头端详掌心的幼崽，圆溜溜的眼睛，的肉垫，确实与寻常狸猫有七八分相似。"难怪会认错，"她轻叹，"若是我见了，怕也要当是只猫儿。"
幼豹突然翻身抱住她的手腕，湿漉漉的鼻子蹭过脉搏跳动处。逐月见状起身走来，桑凝顿时僵住。却见母豹只是嗅了嗅幼崽，便又踱回草窝躺下。
"它信任你。"萧予夺的声音柔下来，握着她的手指轻抚幼豹耳后。小家伙舒服得首蹬腿，爪尖勾住桑凝袖口的缠枝莲纹绣线。
两人逗着小雪豹玩了一会，逐月才起身，走过来轻轻叼走幼崽。小雪豹还不情愿地嗷呜两声，爪子在空中虚抓了几下。
萧予夺带着桑凝走出洞穴，他回头望了眼幽深的洞穴，轻声道："我们回去吧，明日送你来府里，以后若是想见它们，我再陪你来看。"
桑凝点头，指尖还残留着幼豹绒毛的触感。两人携手穿过兽园的月亮门，刚踏上回廊的鹅卵石小径，就遇见从主院出来的萧珩夫妇。
"王妃！"桑凝眼睛一亮，松开萧予夺的手小跑过去，"你们用过膳了吗？午膳..."
沈知楠笑着点头："己经用过了，你们要回去了吗？"
"嗯。"桑凝有些不好意思，"以后怕是要打扰王妃了。"
"说的什么话。"沈知楠拉过她的手轻轻拍抚，"你来府里我高兴还来不及呢。有你陪着，糯糯也会很高兴的。"
站在身后的萧珩目光掠过交谈的两人，最终落在儿子身上。眉头几不可察地一挑——那意思再明显不过。
萧予夺无奈地暗自叹气，上前两步牵过桑凝："好了，我们该回去了。"指尖在她掌心轻轻一按，"母亲，我们先回去了。"
沈知楠颔首，鬓间步摇在风里轻晃："好，去吧。"又特意对桑凝柔声道，"路上小心些。"
萧予夺应了声，朝父亲微微颔首，带着桑凝离去。
沈知楠看着两人离去的背影，首到那对年轻的身影消失在月洞门后，才轻轻叹了口气。风拂起她鬓角碎发，带着些许凉意。
萧珩从身后环住她，下颌轻蹭她发顶："他们走了，安安回去休息吧。"
沈知楠闻言猛地转身，狠狠瞪了他一眼："这几睡书房！"玉指戳着他胸膛，"不许再来我房间。"说罢拍开他环在腰际的手，转身就要走。
萧珩快步跟上，他伸手去牵她衣袖，被一把甩开："安安生气了？"
沈知楠抿唇不答，步摇坠子随着脚步叮当乱响。行至海棠树下时，萧珩突然将她打横抱起。
"放开！"沈知楠挣扎着，憋了一肚子的气终于爆发，握拳捶在他肩头，"不知羞！平日里胡闹就算了，今日他们回来，你还..."后面的话羞于启齿，只得瞪他。
萧珩低头蹭了蹭她的额头："还不是安安嫌弃为夫。"语气委屈得像是被抢了肉骨头的狼。
沈知楠一懵："我什么时候嫌弃你了？"
"你有。"萧珩抱着她穿过垂花门，"你嫌弃我老了，不如以前了。"
沈知楠气得想笑："就你那样哪里老了？"指尖戳着他衣襟下紧实的肌理，"整日的折腾，我倒是希望你真老了！"
萧珩眼睛倏地亮起来，抱着她转了个圈："安安不是嫌弃我？"
"没有！没有！"沈知楠被他转得头晕，伸手拍着他的肩膀，"快放我下来！"
萧珩朗声大笑，抱着妻子大步往主院走去。
沈知楠伏在他肩头生闷气，又觉出几分好笑——这人对外人杀伐决断令人胆寒，在自己这一点小事就闹出这般动静。
真是越活越回去了。
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