天刚蒙蒙亮,顾聆风就被赵寒拽着往药园跑。青石巷的露水打湿了裤脚,赵寒的声音里带着前所未有的慌张:“不对劲!凝露草全蔫了,连最耐旱的龙血藤都在掉叶子!”
药园的木栅栏在晨雾里泛着灰光。顾聆风刚踏进园门,就闻到股奇怪的腥气,像是星瘴荒原的腐土混着铁锈。他蹲下身拨开枯萎的灵植,根部的土壤竟泛着油亮的黑,指甲刮过,能感觉到细微的颗粒感。
“不是旱的。”
赵寒的手抖得厉害,捏着片卷边的叶子,“你看叶脉,全成了紫黑色,像是中了毒。”
顾聆风没说话,指尖按在泥土上。虚实之体突然传来一阵刺痛,比裂风隼的怨魂更阴冷的气息顺着指尖往上爬。他猛地缩回手,指腹沾着的黑土竟在冒烟,像是被什么东西腐蚀了。
“这土有问题。”
他从怀里掏出个空玉瓶,小心翼翼地装了些黑土,“昨天还好好的,怎么一夜之间……”
“刘药老来了!”
赵寒突然拽他的胳膊。只见药园深处的茅草屋门被推开,个佝偻的身影拄着拐杖走来,花白的胡子上还沾着药渣。
“小兔崽子们在嚷嚷什么?”
刘药老的声音嘶哑,可看到满园枯萎的灵植时,拐杖“哐当”掉在地上,“我的……我的百年紫韵草!”
他扑到最深处的圃田,那里的紫韵草本该开着蓝紫色的花,此刻却像被火烧过,根茎蜷缩成黑炭。老人的手抖着去挖根部,铁锹刚入土就发出“滋啦”的响声,土层下渗出些黏稠的黑水,在晨光里泛着诡异的光泽。
“这是什么?”
赵寒吓得后退半步,“昨天翻土时还没有!”
顾聆风的瞳孔骤然收缩。那黑水的气息,像极了古祭坛石壁缝隙里的阴煞,更像……他猛地想起星瘴荒原上匪修尸体化的黑水!
“刘老,最近有没有外人进药园?”
他按住老人颤抖的肩膀,“尤其是……玄字堂的人?”
刘药老突然顿住,浑浊的眼睛里闪过恐惧:“前天……前天周师兄来过,说要取些蚀骨花炼药。当时我没在意,现在想来,他往西北角的土里埋了个木盒……”
顾聆风立刻冲向西北角。那里的灵植枯得最彻底,地面甚至塌陷了个拳头大的坑。他用离火剑撬开土层,剑尖触到个冰凉的物件,是个腐朽的木盒,盒底的缝隙里正往外渗黑水。
“果然是他。”
顾聆风将木盒挑到石桌上,盒身刻着玄字堂的齿轮纹,“周衍被废丹田后,他爹肯定不会善罢甘休,这是想借药园的事栽赃我们。”
赵寒突然指着石桌下:“你看!”
木盒渗出的黑水落在青石板上,竟蚀出细密的小孔。更可怕的是,那些黑水正顺着石板的缝隙往地下渗,所过之处,石缝里的青苔瞬间化作灰烟。
“这不是普通的毒。”
刘药老突然开口,声音发颤,“二十年前,我在星髓矿附近见过类似的东西,当时矿道塌了,涌出来的黑水,连玄铁都能蚀穿……”
顾聆风的心猛地沉下去。星髓矿,韩铁山遗言里反复提到的地方,匪修头目临死前提到的“他们醒了”,难道都和这黑水有关?
“刘老,那矿现在在哪?”
他抓住老人的手腕,离火剑的剑柄在掌心发烫,“是不是和玄字堂有关?作者“仲月二三”推荐阅读《虚星问道》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。”
刘药老的脸瞬间白了:“别问!那地方是禁忌……当年去探查的修士,没一个活着回来的。”他突然捂住胸口咳嗽,咳出的痰里竟带着血丝,“这水会顺着地脉扩散,不出三日,整个外门的灵植都会死绝……”
赵寒突然指向园门:“执法队来了!”
晨雾里出现十几个穿银甲的身影,为首的正是昨天收走风行靴的执法弟子。他们的法器在阳光下泛着冷光,显然是来兴师问罪的。
“外门弟子顾聆风,涉嫌用邪术污染药园,跟我们走一趟!”
执法弟子的声音像冰锥,目光扫过满地枯萎的灵植,“人赃并获,你还有什么话说?”
顾聆风将装着黑土的玉瓶塞进赵寒手里,低声道:“找机会送给药堂的沈长老,只有他能证明这不是我干的。”他转向执法队,离火剑突然出鞘,金光劈开晨雾,“要抓人可以,但得先看看这东西。”
木盒被金光挑到空中,齿轮纹在阳光下看得一清二楚。执法弟子的脸色变了变,显然认出了玄字堂的标记。
“这是周衍留下的。”
顾聆风的声音掷地有声,“你们与其在这抓人,不如去查查药园地脉,看看这黑水往哪流,要是渗进宗门的灵泉,整个青云宗都要遭殃!”
刘药老突然跪了下来,拐杖重重砸在地上:“他说得对!快通知长老会查地脉!二十年前的矿难不能重演啊!”
执法弟子的犹豫在晨雾里蔓延。为首的人咬了咬牙,终是挥了挥手:“先看地脉!若真如他所说……”他瞪向顾聆风,“你最好别耍花样!”
顾聆风看着他们冲向地脉监测点的背影,手心全是冷汗。他知道,这只是暂时的喘息。周衍的爹在长老会根基深厚,绝不会让他轻易脱罪。更让他心惊的是刘药老的话,星髓矿的黑水,竟能蚀穿玄铁,还会顺着地脉扩散。
“顾师兄,现在怎么办?”
赵寒的声音发颤,玉瓶在手里像块烙铁。
顾聆风望向药园深处。那里的黑水流得更快了,在泥土里冲出细密的沟壑,像无数条黑色的蛇在游走。他突然想起韩铁山玉简里的最后一页,画着个简易的阵法,标注着“镇煞”二字,当时只当是普通的驱邪符,此刻才明白或许是镇压这黑水的法子。
“你去送玉瓶。”
他将离火剑插回鞘,指尖在黑水里快速划过,虚实之体的银芒闪过,那些腐蚀的颗粒竟被吸附在指甲上,“我试着用阵法挡一挡,能拖一刻是一刻。”
赵寒刚要反驳,就被顾聆风推了出去:“沈长老是少数敢跟玄字堂叫板的人,只有他能保住我们。记住,别说见过我,就说是你自己发现的。”
晨雾渐渐散去,阳光照在枯萎的灵植上,泛着死寂的灰。顾聆风望着满地的黑水,突然想起星瘴荒原上石化的村民。原来这两者之间,竟藏着如此可怕的联系。
他从怀里掏出块封灵玉,按在黑水流淌的源头。玉块接触到黑水的瞬间,发出凄厉的嗡鸣,表面迅速爬满裂纹。顾聆风咬着牙将《虚灵引》的灵力灌进去,他知道,这只是权宜之计,但只要能撑到沈长老来,或许就能揭开这黑水背后的秘密。
药园的风裹着腥气掠过耳畔,像无数冤魂在低语。顾聆风握紧手里的离火剑,剑柄的温度是此刻唯一的慰藉。他不知道这场由黑水引发的风波,最终会将他推向何方,但他清楚,自己必须撑下去,为了韩铁山的遗言,为了丙字库的真相,也为了那些还没来得及说出口的答案。
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