保定府的市集比通州热闹几分，青石板路上车水马龙，挑着担子的货郎喊着“糖人——”，声音拐着弯儿钻进巷尾。小燕子攥紧袖袋里的油纸包，粗布褂子的领口沾着些尘土，混在人群里毫不起眼。
“请问，老文书茶馆怎么走？”她拉住个挎着菜篮的大婶，对方指了指前面的灰砖门楼：“那就是，掌柜的是个跛子，最好认。”
小燕子谢过大婶，刚走到茶馆门口，就被股浓郁的茶香味裹住。门楣上的“老文书茶馆”匾额漆皮剥落，门口摆着两张旧木桌，几个戴瓜皮帽的老者正凑在一起下棋，棋子拍得桌面啪啪响。
“客官里面请！”个跛脚掌柜拄着拐杖迎出来，左眼有道浅疤，笑起来眼角的皱纹挤成一团，“喝什么茶？我们这儿的碧螺春刚到的。”
“来壶最便宜的。”小燕子往角落里的桌子坐，粗布裙摆扫过凳腿，带起片灰尘，“顺便问您个事，您认识一位李文书吗？以前在京营当差的。”
掌柜的倒茶的手顿了顿，茶壶嘴的热水溅在桌面上：“李文书？哪个李文书？茶馆里往来的老先生多了去了。”
小燕子摸出半块碎银，压在茶碗底下：“就是……爱喝浓茶，说话总爱提‘当年在京营’的那位。”她故意说得含糊，眼睛却紧盯着掌柜的反应。
掌柜的瞅了眼碎银，又往门口瞟了瞟，压低声音：“你找他干啥？”
“我是他远房侄女，家里出了点事，想找他打听个人。”小燕子编起瞎话来脸不红心不跳，手指却无意识地着茶碗沿。
掌柜的沉默了片刻，往她碗里续了点热水：“李老头半年前就搬走了，说是回乡下养老。”他顿了顿，又道，“不过他有个习惯，每月十五会来这儿喝壶茶，今儿正好是十五。”
小燕子心里一喜，端起茶碗猛喝了口，烫得舌尖发麻：“那他……大概什么时候来？”
“不好说。”掌柜的拄着拐杖往柜台挪，“有时候辰时，有时候申时。”
小燕子点点头，心里盘算着得在这儿耗上一天。她刚剥了颗花生扔进嘴里，就听门口的老者喊：“老陈，你那棋下得臭死了，还不如当年李文书呢！他走的那步马后炮，我到现在都没忘！”
另个老者笑骂：“你懂个屁！李文书那是走得险，听说他前阵子被官差找过，是不是犯事了？”
掌柜的在柜台后咳嗽了两声，老者们立刻闭了嘴，低头继续下棋，只是棋子落得轻了许多。
小燕子的心沉了沉，看来这李文书果然有问题。她假装看街景，眼角的余光却瞥见个穿青布衫的汉子在门口晃了晃，眼神首往她这边瞟。
“掌柜的，结账。”小燕子摸出铜板放在桌上，故意提高了嗓门，“我等不及了，改日再来。”
她起身往巷尾走，故意拐进条死胡同，果然听见身后有脚步声。小燕子猛地转身，青布衫汉子吓了跳，撒腿就跑。她追了两步，见对方跑得没影了，才喘着气停住——看来这李文书的事，比她想的还复杂。
回到茶馆时，日头己经偏西。掌柜的见她回来，眼神亮了亮：“姑娘没走？”
“再等等。”小燕子往桌前一坐，刚端起茶碗，就见个穿藏青马褂的老者走进来，背微驼，手里拄着根乌木拐杖，进门就喊，“老周，来壶碧螺春！”
掌柜的眼睛一亮，冲小燕子使了个眼色，低声道：“这就是李文书。”
小燕子的心跳瞬间加速，指尖紧紧攥住了藏在袖袋里的油纸包——这里面，可是能为爹娘翻案的希望。她深吸一口气，看着李文书在靠窗的位置坐下，心里暗暗打定主意，无论如何，都要从他嘴里套出真相。
窗外的夕阳把茶馆的影子拉得很长，像一张无形的网，将所有人都罩在其中。
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