会宾楼后巷的青石板被血水染红了一小块，小燕子踩着墙根的砖缝往上爬，怀里的账册硌得肋骨生疼。小虫子在下面托着她的脚，粗布褂子被护卫的刀划开道口子，露出里面青紫的伤痕。
“快！他们追来了！”小虫子压低声音学了声夜猫叫，这是他们约定的撤退信号。
小燕子攀着墙头翻过去，落地时差点崴了脚——幸好被双有力的手扶住。月白色的袖口沾着些尘土，是尔泰。
“你怎么在这？”小燕子又惊又喜，怀里的账册差点掉出来。
“码头的事办完了，猜你这边会有麻烦。”尔泰的目光扫过她渗血的手背，眉头拧成个结，“受伤了？”
“小伤！”小燕子把账册往他怀里塞，“快拿好，这是鄂敏倒卖私盐的证据！”她突然听见巷口传来动静，推了尔泰一把，“你先走，我引开他们！”
“胡闹！”尔泰攥住她的手腕，指腹着她腕间的红痕——那是刚才被护卫的锁链勒的，“跟我走！”
两人刚钻进会宾楼的后门，就见柳青举着擀面杖堵在楼梯口，柳红手里还握着把菜刀：“楼上客满，要吃饭楼下请！”
追来的护卫见状骂骂咧咧地走了。小燕子瘫坐在后厨的柴火堆上，才发现手心被账册边缘划破了，血珠滴在粗布裙摆上，像极了那年火灾里母亲裙摆上的暗红。
“傻站着干什么？拿金疮药啊！”柳红踢了柳青一脚，自己却转身去灶房烧水，声音有点发颤，“当年方夫人护着你从火里跑出来，手上也是这么深的口子……”
小燕子的眼泪突然涌了上来。
前厅里，萧剑端着那碗阳春面，目光却始终没离开后厨的方向。刚才混乱中，他清楚看见小燕子翻墙时，领口露出的狼牙吊坠——那上面的裂痕，和他腰间玉佩的缺口严丝合缝。
“客官，您的酱肘子。”小凳子端着盘子过来，刻意挺首了腰板，模仿着京城小厮的腔调，“刚出锅的，热乎着呢。”
萧剑夹起一块肘子，眼皮都没抬：“你们这儿的伙计，倒像宫里出来的。”
小凳子心里咯噔一下，脸上却笑得更欢：“客官说笑了，小的爹娘都是菜农，哪见过宫里的世面。”他放下盘子就要走，却被萧剑叫住。
“刚才在后巷翻墙的，是你家掌柜的亲戚？”萧剑用筷子拨着碗里的面条，“看着倒像个姑娘家。”
“瓜不兮兮的，那是我家远房表哥！”小蚊子端着酒壶经过，故意撞了小凳子一下，“客官您慢用，小的们还忙着呢！”
萧剑看着两人慌忙溜走的背影，嘴角勾起抹意味深长的笑。他放下筷子，指尖轻轻敲着桌面——节奏和小时候母亲哼的方家家谣一模一样。
后厨的门“吱呀”一声开了，小燕子换了身干净的藕荷色衣裙，袖口还沾着点药粉。她刚走到楼梯口，就对上萧剑看过来的目光，心里猛地一跳。
“姑娘这衣服……”萧剑的目光落在她的裙摆上，“料子倒像是宫里的贡品。”
“朋友送的！”小燕子攥紧裙摆，转身就往楼上跑，却没注意到萧剑腰间的玉佩被风吹得晃了晃——那玉佩的正面，刻着个模糊的“方”字。
尔泰从楼上下来，正好撞见这一幕。他不动声色地站在小燕子身前，对萧剑拱了拱手：“阁下若是吃完了，账房在那边。”
萧剑看着两人交叠的影子，突然笑了：“不必了，这顿我请。”他起身往外走，经过尔泰身边时，低声道，“福二公子，好生护着你身边的‘朋友’。”
尔泰的手瞬间握紧了腰间的佩刀。
小燕子趴在栏杆上往下看，见萧剑的身影消失在街角，才松了口气。阳光透过雕花木窗照进来，落在她胸前的狼牙上，折射出细碎的光——那光里，仿佛藏着一个迟到了十几年的答案。
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