俱乐部的地窖总是在午夜时分传出奇怪的异响，有时是模糊的啜泣声，有时是铁链拖动的声音，让人不寒而栗。钟秀姑借着取药的名义，鼓起勇气溜进去三次。前两次都没有什么发现，首到第三次，她才在一个不起眼的角落发现了玄机——壁炉内侧有一块松动的砖，轻轻一推，后面竟然藏着一个红木匣子。
匣子里的账本散发着一股浓重的樟脑味，显然是被精心保存着。账本的封皮上烫着霍华德家族的徽章，那熟悉的图案让钟秀姑的心跳骤然加速。她颤抖着用随身携带的艾草火折子照亮，一行行英文清晰地映入眼帘，每一个字都像一把锋利的刀，刺痛了她的眼睛：“1905年3月，槟城橡胶园，12名华女生育，8名混血儿存活，利润24英镑”“1906年1月，邦加锡矿，鸦片供应增加30%，生育率提升15%”。
在账本的最底下，压着一张中文便条，字迹潦草却异常熟悉——那是艾玛父亲的手笔。上面写着：“爱丽丝夫人，关于‘猪花’转卖渠道，建议避开汕头教会耳目……”
“猪花”两个字像烙铁一样烫在钟秀姑的心上。她瞬间想起了“德梅号”底舱那些被当作牲口一样对待的女孩，她们眼神中的恐惧和绝望至今仍清晰地烙印在她的脑海里；想起了珍珠说的“钓鬼的饵”，原来这鸦片就是殖民者用来控制她们的工具。她突然明白这盘生意的链条有多完整：从中国拐卖女人，用鸦片控制她们的身体和意志，再把生下的混血儿当作商品出售，最后用赚取的利润扩大鸦片贸易和人口贩卖——殖民者的财富，全是用华人女性的血肉浇筑而成的。
她想把这本罪恶的账本藏起来，带出去公之于众，让世人看清殖民者的丑恶嘴脸。但当她翻动纸页时，却发现有些纸页的边缘泛着奇怪的荧光。她凑近了仔细观察，才看清那些空白处似乎用特殊墨水写着字，只是被某种方式掩盖了，必须在特定的光线下才能显形。
深夜的盥洗室里，只有一盏昏暗的油灯亮着，映照着钟秀姑苍白而坚毅的脸。她知道，这是一个绝佳的机会，也是一个巨大的风险。她毫不犹豫地撕开自己的裙角，用指尖蘸取刚渗出的经血，轻轻涂抹在那些空白处。
奇迹发生了——暗红色的字迹在经血的浸染下渐渐浮现出来，那是一份详细的名单，记录着各个矿场和种植园里华人女性的名字，每个名字后面都标着“己孕”“待售”“死亡”等字样，残酷地展示着她们的命运。
当看到“阿月”两个字被圈了红圈，后面写着“雅加达，1906年6月”时，钟秀姑再也忍不住，用手紧紧捂住嘴，才没让自己哭出声来。她的眼泪无声地滑落，滴落在账本上，与那些暗红色的字迹融为一体。经血在纸上晕开，像一朵盛开的花，美丽而又残酷，揭露着殖民者最肮脏、最不可告人的秘密。
她突然想起老产婆说过的话：“女人的血是活的，能说话，能报仇。”此刻，她深刻地体会到了这句话的含义。这经血不仅是女性身体的一部分，更是她们反抗的力量，是揭露罪恶的证据。
她小心翼翼地把账本放回原处，确保没有留下任何痕迹，但她撕下了记着阿月名字的那一页，小心翼翼地藏进旗袍的夹层里。这是她找到阿月的唯一线索，也是她必须坚守的希望。
离开地窖时，她在那尊观音像前停了停。神像的瓷面不知何时裂了一道缝，像在无声地流泪，见证着这里发生的一切罪恶。钟秀姑对着神像深深鞠躬，这不是祈祷，而是起誓。她发誓，一定要揭露这些罪恶，为所有受苦的姐妹报仇，让殖民者付出应有的代价。
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