1983年的春天来得猝不及防，李家庄的杏花刚落，瓣子在泥地上铺了层粉白，县银行门口的槐树上就钻出了嫩红的叶芽。银行斑驳的砖墙上，新贴的告示墨迹还泛着潮——“严厉打击黑市外汇交易，违者依法严惩”，红漆大字用排笔刷得格外用力，边缘洇进砖缝里，像道渗血的疤。
林晓夏攥着那张淡绿色的汇票，在银行门口徘徊了三圈。西月的风还带着凉意，吹得她鬓角的碎发贴在脸上，手心的汗却把汇票洇出了浅痕。汇票上“中国人民银行”的行徽烫得发亮，可她总觉得那红色的公章像只眼睛，冷冷地盯着自己。
“妹子，换钱不？”一个穿中山装的男人突然从邮筒后面钻出来，衣领上别着支英雄牌钢笔，笔帽却歪着。他眼神瞟着银行的铁栅栏，声音压得像蚊子哼：“银行兑得少，我给你多加五个点，一千块能多换五十，够买半袋化肥了。”
林晓夏往后退了半步，汇票往蓝布衫里塞得更紧，布料摩擦着胸前的布兜，里面还揣着苏雯给的小纸条——“银行李主任与刘勾结，慎行”。“不换，我就在银行兑。”她的声音有点抖，却刻意挺首了腰板。
男人“嗤”地笑了，露出颗镶歪了的金牙，在阳光下闪着贼光：“银行？你这汇票上的外贸公司，上周刚被查了，说是跟走私犯勾着。你去兑，保准被柜台里的老王头盘问半天，他可是刘主任的远房表舅，不把你扣到天黑才怪。”
林晓夏的心猛地一沉，像被扔进了冰水里。她抬头看银行的铁栅栏，黑色的栏杆间距刚好能伸过一只手，上面缠着的铁丝网锈得发褐，把里面的柜员框成了笼子里的鸟。穿蓝制服的老王头正用算盘噼里啪啦地算账，算珠碰撞的脆响隔着栅栏传出来，却透着股说不出的阴冷。她突然想起苏雯临走时的眼神，像淬了冰：“他们不仅想要钱，还想把走私的帽子扣在咱头上。”
正犹豫间，又围上来两个男人。瘦高个穿着件洗得发白的军褂，第二颗纽扣松了线，晃悠悠地吊着；矮胖子的裤脚卷着，露出双沾着泥的解放鞋，鞋帮上还补着块黑布。两人一左一右，把林晓夏堵在了邮筒和墙根之间。
“妹子，别敬酒不吃吃罚酒。”瘦高个摸了摸腰间，那里鼓囊囊的，像是揣着把折叠刀，“这片区都是我们王哥罩着，识相点把汇票交出来，给你留条活路。前儿个有个不识趣的，被我们打断了腿，现在还躺在公社卫生院呢。”
林晓夏攥紧拳头，指甲掐进掌心，渗出血珠也没知觉：“我报警了！”
“报警？”矮胖子笑得前仰后合，肚子上的肥肉颤得像波浪，“派出所的张所长，昨天还跟我们王哥在‘悦来酒馆’喝酒呢，他闺女的缝纫机，还是王哥托人弄的票。你报一个试试？看他是来抓我们，还是来抓你这‘投机倒把’的？”
就在这时，一个推着自行车的“粮站职工”路过，蓝布褂子上沾着面粉，像落了层雪。车后座绑着个麻袋，用麻绳勒出三道深痕，看着沉甸甸的。“让让，让让，送粮呢，耽误了开仓要扣工分的。”他的声音有点耳熟，带着点结巴，林晓夏抬头一看，差点喊出声——是赵铁柱！
他脸上抹了点锅底灰，把眉骨的疤痕遮了大半，瘸着的右腿绑了层厚绷带，走路时膝盖往外撇，看着像个真的瘸腿粮站职工。车把上挂着个铁皮饭盒，里面“叮叮当当”响，像是装着碗筷。
“哪来的臭卖粮的，滚开！”瘦高个不耐烦地推了赵铁柱一把，军褂的袖子滑下来，露出胳膊上的刺青——是个歪歪扭扭的“王”字。
赵铁柱踉跄了一下，自行车晃得厉害，后座的麻袋“啪”地掉在地上，袋底裂开道口子，里面的“粮食”撒了一地——不是金黄的麦子，是用旧报纸包着的砖头，报纸上还印着去年的《人民日报》头版。“对…对不起，手…手滑了。”他慌忙蹲下去捡，手指在砖头上乱摸，趁弯腰的功夫，悄悄往林晓夏手里塞了个东西——是张全国通用粮票，背面用铅笔写着“西巷，三长两短”，字迹被汗水晕开了点。
林晓夏的心跳漏了一拍。“三长两短”是他们在矿洞约定的暗号，“西巷”是县城最窄的那条巷子，而“三长两短”的意思是“有危险，按原计划行事”。她故意提高声音，带着哭腔：“你们别逼我，这汇票是俺们全村人的血汗钱，我不卖了！”说着就往西边的小巷跑，蓝布衫的衣角扫过邮筒，带起阵尘土。
“抓住她！”金牙男喊了一声，三个男人果然跟了上来，脚步声“咚咚”地砸在石板路上。
西巷窄得只能容一人过，两侧的土坯墙往里倾，像是随时会塌下来。墙根堆着烂菜叶和煤灰，散发着股馊味，几只老鼠“嗖”地窜进砖缝。林晓夏跑得飞快，布鞋踩在水洼里，溅起的泥点打在裤腿上，凉丝丝的。跑到中段，她突然停住脚——前面被辆装着煤球的板车堵死了，车老板不知去向，只留下满地散落的煤球。
“跑啊，怎么不跑了？”金牙男追上来，喘着粗气，金牙在阴沟里的积水反光中闪了下，“我看你往哪儿跑！”
就在这时，巷口传来“哐当”一声巨响，赵铁柱推着自行车横在巷口，车把撞在墙上，把唯一的出口堵得死死的。他把铁皮饭盒举在手里，蓝布褂子的领口敞开着，露出里面渗血的绷带：“你…你们想干啥？光…光天化日抢东西？就…就不怕王法吗？”他的结巴比平时厉害，声音却透着股豁出去的狠劲。
“又来个送死的！”瘦高个举着拳头就冲过去，军褂的下摆被风掀起，露出腰间的刀把。赵铁柱侧身躲过，猛地把饭盒砸过去——里面不是碗筷，是掺了细沙的石灰粉，白花花的一片撒了瘦高个满脸。
“我的眼！”瘦高个捂着脸惨叫，在地上打滚，军褂上沾了不少煤灰，变成了花的。金牙男刚要拔刀，手腕就被赵铁柱的拐杖勾住，往前一拽，整个人扑在板车上，煤球滚得满地都是，硌得他嗷嗷叫。矮胖子想从板车和墙的缝隙钻过去，林晓夏抓起块半截砖砸过去，正砸在他胳膊上，“咔嚓”一声脆响，不知是骨头还是砖头碎了。
“快跑！”赵铁柱拽着林晓夏往巷尾跑，拐杖在地上拖出刺耳的“吱呀”声，像指甲刮过玻璃。跑出巷子时，林晓夏回头看，那三个男人还在满地找牙，金牙男的中山装撕开了道口子，露出里面打补丁的秋衣。
两人一口气跑到护城河的石桥上，才敢停下来喘气。河水泛着绿沫子，缓缓地流，河面上漂着个破草帽，像只孤独的鸟。“你…你咋来了？”林晓夏扶着桥栏，嗓子干得像要冒烟，刚才跑太快，嘴里还尝到点血腥味。
“不…不放心你。”赵铁柱从怀里掏出个油纸包，打开一看，是个玉米面窝头，还冒着热气，“我…我娘早上蒸的，加…加了红薯面。”他把窝头往林晓夏手里塞，自己留了个小的，咬了一口，腮帮子鼓鼓的。
林晓夏咬了口窝头，甜丝丝的混着粗粮的糙劲，在嘴里越嚼越香。她突然想起赵铁柱后背的伤，那天在矿洞里被木梁压的，现在肯定又裂开了。“你的伤……”
“不…不碍事。”赵铁柱摆摆手，从蓝布褂子内侧掏出张揉得皱巴巴的纸，是张电报底稿，上面的字是用油印机印的，还带着点油墨味：“外贸公司经理张某某涉嫌走私被拘，查扣物资若干……”
“刘…刘建军他爹，上…上个月还跟这张经理在公社喝酒，我…我亲眼看见的。”赵铁柱的声音压得很低，眼睛盯着河面上的破草帽，“他们…他们想让咱的山货背黑锅，这…这样汇票就成了‘赃款’，他们就能名正言顺地吞了。”
林晓夏的手开始抖，窝头的渣子掉在地上，被风吹散了。她想起刘富贵在公社大院里阴沉沉的脸，想起刘建军举着土铳的样子，突然明白这不是简单的黑市交易，是个早就挖好的陷阱。他们不仅想要钱，还想把李家庄的人都拖进监狱。
“那…那汇票咋办？”林晓夏的声音带着哭腔，眼泪在眼眶里打转，“这可是全村人熬了多少个通宵才换来的……”
赵铁柱把剩下的半个窝头塞进她手里，自己用袖子擦了擦嘴：“别…别怕。我…我去粮站，那…那里是黑市的窝点，我…我去查清楚他们的底。”他的眼神很亮，像黑夜里的星星，“你…你回村等信，照…照顾好张婶他们。”
林晓夏看着他瘸着腿的背影，突然想起那天在矿洞里，他用后背顶住木梁的样子。她攥紧手里的窝头，把眼泪憋了回去——现在不是哭的时候，她得撑住，为了赵铁柱，为了全村人。
护城河的水还在流，载着那顶破草帽，慢慢漂向远方。林晓夏知道，这场仗，才刚刚开始。
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