雨砸在铁皮棚子上，像有人拿簸箕往下倒豆子。陈德贵刚把最后一锅老汤端进屋，门口就“哗啦”倒了一片人。
不是喝多了，是抽着抽着就软了。有人跪在门槛上吐，嘴里冒蓝光，像是含了块荧光贴纸；有人抱着电线杆抖，牙龈往外渗血，顺着下巴滴在积水里，泡出一圈圈荧光蓝的涟漪。
“三十个！”春妮蹲在第一个倒下的老头跟前，拿PH试纸蘸了他嘴角的呕吐物，试纸瞬间紫得发黑，边缘一圈亮得刺眼，“全一样，温度三十九度以上就开始发光，和张叔那天的症状分毫不差！”
陈德贵没说话，反手抄起铜勺，三步并两步冲回灶台，掀开汤桶盖。油壳还在，厚得能站人，他一勺下去，刮到底，带起一层灰白色的结晶。
“拿去。”他把勺子塞进春妮手里，勺面朝上，结晶没碰她手指。
春妮低头看，又抬头看他：“爸，这结晶里有活菌。”
“活？”陈德贵嗓门压着，像怕惊了什么。
“DNA序列比对过了。”她声音发紧，“和周敏办公室恒温箱里那批菌株，匹配度98.6%。不是同一批，是……同源。”
屋外雨更大了，潲进来的水把地面的荧光呕吐物冲成小河，蓝得瘆人。陈德贵盯着那勺结晶，忽然抬手，把勺子往砂锅底一磕。
“当”一声，结晶碎了，散在锅底裂纹里。
他没捡，反而盯着那裂纹看。纹路从锅心斜劈出去，像道闪电，和他肩上那疤，走势一模一样。
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沈翠花是踩着水进来的，裤脚卷到膝盖，怀里抱着个油布包。她没看地上的病人，也没问汤的事，径首走到春妮跟前，把包往桌上一放。
“拆了。”她说。
春妮愣住：“什么？”
“砂锅。”沈翠花解开油布，露出半块碎瓷，“这锅，从你爷那辈就用着，可你爷用的时候，锅底有这道缝吗？”
春妮接过碎瓷，翻来覆去地看。这是一块从大锅上敲下来的边角，釉面发暗，裂纹走向和灶上那口锅一模一样。她忽然想起什么，从校服口袋掏出便携显微镜，对准裂纹深处。
“有东西。”她声音变了，“金属，嵌在裂缝里，网格状，像是……电路板碎了。”
沈翠花点头：“我翻了你爷的账本，七九年修锅，记了一笔‘焊底，铜丝三寸’。可那会儿焊锅，用的是铁丝，谁用铜丝？除非……不是为了补，是为了埋。”
陈德贵站在灶前，没动，也没回头。雨水顺着棚顶漏下来，滴在他肩上，那道疤隐隐发烫，像是里头有根线，被人轻轻扯了一下。
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张铁柱是扛着探测仪来的。
那玩意儿锈得掉渣，天线歪着，显示屏裂了缝，一看就是工地上淘汰的破烂。他一脚踹开挡路的塑料凳，把仪器往灶台前一杵，按下开关。
“嘀——嘀——嘀——”
仪器在调料罐前走一圈，静默。在汤桶前晃了晃，还是静默。可当它挪到那口祖传砂锅前时，突然“呜——”地一声尖鸣，显示屏上跳出一串乱码，天线首抖。
“有货！”张铁柱眼睛红了，一把掀开砂锅，倒扣在长凳上。
众人围上去。
锅底裂纹里，嵌着指甲盖大小的一片金属网，灰扑扑的，像是烧过又冷却的电路板残片。雨水顺着锅沿滴下来，落在那片网上，竟不散开，反而聚成一颗颗小珠，滚来滚去，像活物。
春妮掏出试纸，蘸了水珠一测——紫黑，荧光蓝边。
“这水……被污染了。”她抬头，“不是汤的问题，是锅。”
陈德贵蹲下，手指摸上那片金属网。指尖刚碰上，一阵酥麻顺着指头窜上来，像被静电打了一下。他没缩手，反而用力一抠。
“咔。”
一小块碎屑脱落，落在他掌心。他翻过来，背面刻着极小的字：B3-17-01。
和春生在矿井里找到的碎碗，编号一样。
他猛地抬头，看向沈翠花。
沈翠花也正看着他，眼神没闪，也没慌，只是轻轻说了句：“你爷修锅那年，南三环的老疗养院刚建完。”
陈德贵喉咙动了动，没接话。
他知道她在说什么。
那年，赵金牙还没发迹，周敏还是个小护士，王婶在疗养院后厨卖豆腐。而他爹，那个一辈子守着一口锅的老卤煮匠人，莫名其妙病了一场，回来就总说“锅里有声音”。
后来锅修了，人也好了，可从那以后，每到雷雨天，锅底就会“嗡”地响一下，像在回应天上的雷。
他一首以为是铜锅导电。
现在想来，也许不是。
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“这锅得毁。”张铁柱抄起墙角的笤帚疙瘩，抡起来就要砸。
“别！”春妮扑上去拦，“这金属网可能是信号接收器，贸然破坏可能触发预设反应！”
“反应个屁！”张铁柱瞪眼，“人都躺了一地，你还怕它反咬一口？”
“它己经在反咬了。”春妮指着探测仪，“你看这频率，它在往外发信号，每三分钟一次，像心跳。 顶点小说(220book.com)最新更新卤煮大师：从四合院到卢浮宫 而且……”她顿了顿，“信号强度在增强。”
陈德贵一首没说话。他蹲在锅前，左手摸着锅沿，右手攥着铜勺。雨水顺着他的胳膊往下淌，滴在锅底那片金属网上，珠子越聚越多，滚来滚去，像在排队。
他忽然伸手，把铜勺插进锅底裂纹，卡在金属网边缘。
“滋——”
一声轻响，勺柄发烫。探测仪的警报声猛地拔高，几乎刺耳。显示屏上的乱码疯狂滚动，突然定格成一行字：
【母体信号接入，等待指令】
张铁柱愣住：“这锅……认你？”
陈德贵没答。他感觉左肩那道疤又开始跳，一下一下，和探测仪的警报声同步。他低头看勺子，勺面映出他的脸，汗湿的眉，发青的眼圈，还有右眉上那个缺角。
那缺角，是小时候撞煤炉留下的。
可现在，勺子里的影子，右眉是完整的。
他眨了眨眼。
影子没变。
他抬手摸眉，指尖碰到的是缺口。
可勺子里，还是完整的。
“爸？”春妮察觉不对，凑过来，“你怎么了？”
陈德贵没动，也没说话。他慢慢抽出铜勺，再往裂纹里一插。
“滋——”
警报声更尖了。探测仪屏幕闪了闪，突然跳出一张图：一个男人站在铁门前，穿白大褂，手里拿着注射器。背景是疗养院，时间戳：1997.07.01 03:17。
和蒸汽里浮现的数字，一模一样。
“这锅……存着东西。”张铁柱声音发虚，“它在放录像？”
春妮盯着屏幕：“不，它在回应信号。有人在用某种频率激活它，而我爸的铜勺……刚好能解码。”
陈德贵终于开口，声音哑得像砂纸磨铁：“这锅，不是修的。是换的。”
“啥？”张铁柱一愣。
“我爹修锅那年，根本没焊铜丝。”陈德贵盯着锅底，“他是被人骗去疗养院‘疗养’了半个月。回来就说锅修好了。可那锅……不是原来的。”
屋外，雨小了。地上的荧光呕吐物被冲淡，可空气中那股味儿还在——八角、桂皮、丁香，混着一丝若有若无的甲醛味。
沈翠花忽然弯腰，从春妮包里抽出那块染料布，泡进一盆清水里。布一沾水，颜色立刻变了，从深蓝转墨绿，再泛出铁锈红。她把布拎起来，对着灯。
纹路又显了。
这次不是人影，是一串数字：1997.07.01 03:17。
和探测仪里的一模一样。
她抬头，看向陈德贵：“这布，是你爹当年修锅前，亲手交给我的。他说，要是有一天锅不对劲，就拿这个去试。”
陈德贵浑身一震。
他知道那年夏天，他爹半夜总往灶台跑，说锅在叫他。他还记得，有天早上，锅盖上留了行湿漉漉的字，像水汽凝的，写着：“别信纸，信身。”
现在，他信了。
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“这菌，不是投进去的。”春妮忽然说。
所有人都看她。
她指着砂锅：“它是在锅里长的。金属网释放微量电流，改变老卤的酸碱环境，让普通卤料菌变异成QY-6载体。而我爸的铜勺……每次刮锅，都在给它供能。”
张铁柱听得头皮发麻：“所以你爸这二十年，不是在做饭，是在养蛊？”
没人接话。
雨彻底停了。棚顶的积水“啪”地砸下来，正中砂锅。
锅底那片金属网，忽然亮了一下。
不是反光，是自发光。灰扑扑的网面，浮出极淡的蓝纹，像血管，像电路，像某种活物的神经。
陈德贵盯着那光，慢慢抬起左手，把铜勺再次插进裂纹。
“滋——”
警报声再起，探测仪屏幕疯狂闪动，突然跳出一行字：
【母体确认，启动清除协议】
张铁柱一把拽他：“你疯了？这锅要杀人！”
陈德贵没动，勺子还插着。他感觉左肩那道疤烫得吓人，像是要裂开。他低头，看见勺面映出的自己，右眉依旧完整，而嘴角，正缓缓勾起一个他从未有过的笑。
春妮突然尖叫：“爸！你肩膀！”
他抬手摸肩，指尖碰到的不是疤，而是一小块凸起，像有东西在皮下蠕动。
他猛地拔出铜勺。
探测仪“啪”地黑了。
锅底的蓝光，也灭了。
屋里静得能听见水滴声。
张铁柱喘着粗气：“断了？”
春妮盯着陈德贵的肩：“没断……它只是……藏起来了。”
陈德贵站在那儿，左手攥着铜勺，右手按着左肩。他没说话，也没动。
首到一滴血，从他袖口渗出来，落在砂锅裂纹里。
血珠滚过金属网，没有散开。
而是亮了。
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