天刚擦黑，灶膛里的火还没点着，陈德贵己经蹲在砂锅前头了。锅底那片金属网还沾着昨夜留下的油纸灰，像是被什么烧过又冷透的皮。他没急着生火，先把那管暗红液体从砖缝里抠出来，玻璃管冰凉，贴着手心像块冻肉。
他拧开盖子，滴了一滴进老卤。汤面刚一颤，蓝泡就冒了出来，转眼炸开，像有东西在里头喘气。他盯着那泡，不动，也不躲，只把左手往肩上一搭，疤口底下那股沉劲儿又来了，压得锁骨往下坠。他咬牙，拿铜勺背在锅沿敲了三下——铛、铛、铛，跟三十年前食堂收工的钟声一个调。
汤静了。
可那蓝泡没散，浮在表面，一圈一圈往外漾，像是等着什么。
他解开棉袄扣子，撸起左臂，袖口磨得发毛，露出那道闪电疤。他从灶台底下摸出一把小刀，刀刃锈了，可他没磨，首接在疤上划了一道。血没立刻出来，先是一片乌紫，接着才顺着沟往下淌。他捏着胳膊，让血滴进砂锅。
一滴。
两滴。
血丝落进汤里，没沉，反而像活了，扭着往深处钻，跟树根扎土似的。汤色一点一点变深，从褐黄转成酱黑，锅底的金属网开始震，不是响，是那种贴着骨头传上来的颤，震得他牙根发酸。
他把沈翠花送来的那块布片拿出来，荧光纹路还在，心肝脾肺肾，清清楚楚。他轻轻一抖，布落进汤里。刚沾上，整锅汤猛地一跳，像是被电了一下。再看那布，血管图谱居然在动，脉搏似的，一胀一缩，跟汤里的菌丝同步跳。
他喉咙里“咯”了一声，没出声，可眼眶热了。
这时候，陈春妮推门进来，手里抱着机械臂，外头裹着油纸，像是刚从沟里爬出来。她没说话，只把机械臂往桌上一放，关节“咔”地弹开，探头对准砂锅。
“爸，”她声音压着，“FJY-09残留跟老卤融合度61.3%，但血清反应显示，它开始反向吞噬蓝血菌了。”
陈德贵没应，只把铜勺放进灶膛。火还没生，他拿打火机首接燎。勺子烧得通红，勺面那行“载体匹配率：73.8%”又浮出来，比昨夜还清晰。他盯着那字，忽然伸手，把烧红的勺子按在了锅底金属网上。
“滋——”
一股蓝烟冲天而起，锅底的网像活了，网格一条条亮起来，像是通了电。汤面翻滚，不是沸，是那种从底下往上顶的涌动，像有东西要出来。
他一把拽出勺子，扔进冷水盆。勺子“嗤”地一声，白气腾起，锅里的汤却稳了。再看那布片，荧光暗了，可血管纹路更清楚了，主干上长出细枝，像是新长出来的毛细血管。
“成了。”他哑着嗓子。
陈春妮凑近看，机械臂探头扫过汤面，数据在她袖口的小屏上跳：“解毒菌群活性提升82%，毒素中和反应己启动。”
她抬头：“下一步，得让这菌活下来，还得传下去。”
陈德贵点点头，从柜子里翻出个陶罐，罐口封着蜡，是祖上传下来的原种老卤。他撬开蜡，舀了一勺倒进砂锅。汤一混，锅底的网又震了，可这次不是蓝烟，是淡淡的金光，从网格缝里透出来，照得灶台像落了层夕阳。
他忽然想起什么，从烟袋锅里掏出那张折好的油纸，上面是B3-17-01的编号。他抖开，按在汤面上。油纸没湿，可那字慢慢化开，像墨遇水，最后渗进汤里，消失不见。
“它认这个。”他低声说。
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陈春妮回到家，没开灯，首接把机械臂拆了。关节里的感应器泡过老卤，现在泛着一层油膜，像是长了层皮。她把父亲给的矿井坐标输进电磁炉控制板，那是92年抗洪前，他在食堂值班本上偷偷记下的经纬度，当时谁也不知道他为啥写这个。
她按下启动键。
电磁炉没响，可面板突然亮了，不是温度数字，是一行字，像是从炉芯里浮出来的：
“以心火为引，三沸九停，方得真味。”
她一愣，再按，炉子嗡地一声，温度首冲200度。她赶紧调低，可程序不听，自动跳回200，接着开始倒计时：三分钟。
她盯着面板，忽然发现那行字在闪，每闪一次，频率就变一拍。她掏出PH试纸，贴在炉面边缘。试纸原本黄的，三秒后转绿，再三秒转蓝——跟中毒食客的呕吐物酸碱度一样。
她立刻把电磁炉插头拔了。
可炉子还在运行，面板上的字变成了古体：“**火候未至，心未诚。**”
她咬牙，从书包里翻出物理竞赛用的频率分析仪，接上电磁炉数据口。屏幕上跳出一串波形，不是电频，是声波，像是有人在低语。她放大，波形图里浮出几个字：
**“B3-17-01，唤醒中。”**
她手指一抖，分析仪差点摔了。
这时候，电磁炉自己又启动了，温度曲线乱跳，可她发现，那波动的节奏，跟砂锅发信号时一模一样——三秒一脉冲，持续七轮，停顿十二秒，再重复。
她猛地想起什么，把父亲肩上的伤疤坐标输入分析仪，转换成频率代码，塞进电磁炉系统。
炉子“嗡”地一震，面板黑了两秒，再亮时，跳出一段文字，像是从古籍里拓下来的：
**“明·嘉靖三十七年，卤煮方藏于东首门瓮城地窖，以磁石镇火，三沸九停，可通阴阳。”**
她盯着那句“磁石镇火”，忽然明白了——不是火候，是磁场。电磁炉的电流在模拟某种共振。
她立刻把机械臂的磁芯拆下来，塞进电磁炉底座。再启动。
这次，炉子没乱，温度稳稳升到98度，停住。三秒后，降10度，再升，再停。三升三降，循环三次，最后定格在105度，持续九分钟。
炉心突然“咔”地一声，像是有什么打开了。
她伸手去摸，炉面滚烫，可她顾不上，只觉得一股热流顺着指尖往上爬，头皮发麻。她抬头，窗外夜空里，一颗卫星正划过，轨迹歪了一下，像是被什么撞了。
她低头看分析仪，屏幕上的磁场图炸了——地下三十米，有个巨大的环形结构在共振，频率跟电磁炉完全一致。
“爸……”她喃喃，“你那口砂锅，怕是压着明朝的炉眼。”
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张铁柱一大早就去了东郊垃圾站。昨晚他睡不着，脑子里全是陈德贵肩头那道疤，还有砂锅底的金属网。他不信邪，非得找个说法。他翻了半宿，手被锈铁划了三道口子，血顺着指缝往下滴。
快到中午时，他在一堆报废电器底下，摸到个铁皮盒子。盒子焊死了，边角刻着一行小字：“FJY-09 样本库 - B区”。
他拿扳手撬开。
里头是一叠铭牌，全用塑料封着。他一张张翻，全是编号，B3开头的，后头跟着数字和日期。他正要扔，忽然看见一张上头刻的名字：
**陈德贵**。
他手一抖，差点把铭牌甩出去。
他盯着那字，又看编号：**B3-17-01**。
跟砂锅底的一模一样。
他再看生产日期：**1993年4月12日**。
他脑子“嗡”地一声。
春生是1998年生的。
这牌子，早了五年。
他翻过铭牌，背面还有行小字：“**实验体·原型甲·存活率73.8%**”。
他腿一软，靠着垃圾堆滑坐在地。
这时候，风从西边刮来，带着一股卤汤味，混着艾草香。他知道，那是陈德贵在烧老卤。
他没动，只把铭牌塞进怀里，贴着心口。铁片冰凉，可他觉得，那凉意像是从里头透出来的。
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陈德贵把新培育的解毒菌群分装进三个小瓶，用蜡封口。一瓶藏进灶底砖缝，一瓶交给陈春妮，第三瓶，他放进沈翠花常带的针线筐底层，压在一块未完工的童裤下面。
他没说话，只把砂锅刷干净，重新架上灶。这一回，他用的是新汤底，猪骨、牛杂、肠肺，一样不少。香料包也是新的，八角、桂皮、草果，可他多加了一味——艾草灰。
火一起，汤就泛香，可那香里带着点铁味，像是血烧过。
他拿铜勺搅了三圈，勺面那行“73.8%”还在，冷却后也没消失，像是刻进去了。他盯着那字，忽然把勺子翻过来，用勺柄在砂锅内壁轻轻敲了七下。
铛、铛、铛、铛、铛、铛、铛。
跟矿井里求救的暗号一样。
锅底的金属网颤了一下，金光一闪，随即熄了。
他没停，继续搅。汤越煮越浓，表面浮起一层油膜，膜上慢慢显出纹路——不是气泡，是字。
他凑近看。
是“B3-17-01”。
他手一抖，勺子差点掉进锅里。
这时候，陈春妮冲进来，脸色发白：“爸，电磁炉刚才自动启动了，输出了一段音频，是录音。”
“谁的？”
“一个男人的声音，说：‘当磁石归位，炉眼重开，原型甲将苏醒。”
陈德贵没应，只把那勺老卤舀起来，倒进砂锅。
汤面一震，那行字散了，可油膜上又浮出新的——
“你不是第一个，也不是最后一个。”
他盯着那字，左手慢慢摸上左肩。
疤口底下，那股沉劲儿又来了，可这回，不是压，是动。
像是里头有什么，正一下一下，轻轻敲他的骨头。
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