第九十九章 寒梅映砚池，药圃育新苗
归仁堂的晨雾还没散，萧云推开药房的窗，就见檐角挂着的冰棱“嗒”地掉了一小块，砸在窗下那株刚冒芽的薄荷苗旁。她指尖刚触到窗棂的霜花，就听见灶间传来洛小夏的笑：“狗蛋，你把南瓜饼蒸糊了！”紧接着是狗蛋的急喊：“我不是故意的！阿妹今天要带她娘新磨的玉米面来，我想先蒸好饼等着……”
萧云忍不住弯了嘴角，转身拿起案上的《本草纲目》，却见书页间夹着片干枯的野菊花——是阿妹上次采来给她压的书签，花瓣边缘还沾着点没抖干净的土。她正着花瓣，李默言提着个竹篮走进来，篮子里码着几捆带着晨露的艾草：“今早去后山采的，叶片厚实，正好阴干了给孩子们做驱蚊包。对了，昨天托镇上药铺带的朱砂到了，等会儿教狗蛋和小宝研墨，给他们的练字本盖名字章。”
“朱砂要先用水泡软，”萧云接过竹篮，把艾草摊在窗台上，“孩子们昨天问起‘墨’字怎么来的，正好借研墨给他们讲讲制墨的道理。对了，墨天行呢？早上没听见他劈柴的声音。”话音刚落，就见墨天行扛着个半人高的竹架从院门外走进来，竹架上还挂着几枝含苞的红梅：“去后山砍竹枝时见着的，梅枝上的雪还没化，插在学堂的砚池边正好。孩子们不是说想看‘梅’字怎么写？等花开了，对着花写字才记得牢。”
他说着就往学堂走，萧云和李默言跟着过去，就见狗蛋正蹲在灶台边，对着焦黑的南瓜饼皱脸。洛小夏拿着竹刷在刷锅，见他们进来，无奈地笑：“你俩快来评评理，狗蛋非要把糊饼藏起来，说不能让阿妹看见他把她娘的玉米面浪费了。”狗蛋红着脸站起来，手里还攥着块没糊透的饼边：“阿妹娘特意嘱咐的，说玉米面金贵，要省着用……”
“傻孩子，”萧云揉了揉他的头，“糊了就糊了，等会儿阿妹来了，我们一起做玉米糊饼，比蒸的还香。你去把学堂的砚台都摆出来，李老要教你们研朱砂墨。”狗蛋眼睛一亮，把饼边塞进嘴里，拍了拍手上的灰就往学堂跑。洛小夏看着他的背影笑：“还是萧先生有办法，这孩子就听你的。”
没过多久，院门外就传来阿妹的笑声，她挎着个蓝布包，身后跟着小宝、大牛和小花。阿妹一进门就举着布包喊：“小夏姐！我娘磨的玉米面，还加了黄豆面，说做饼子又香又软！”小宝则捧着个陶碗，碗里装着他娘腌的酸豆角：“萧先生，这个配饼子吃，能多吃两个！”大牛肩上扛着根比他还长的枯树枝，嚷嚷着：“墨大哥，我今天要学做木剑！昨天看你劈柴的样子，比说书先生讲的侠客还厉害！”
洛小夏赶紧迎上去，接过阿妹的布包：“正好，我们今天做玉米黄豆饼，再熬点野枣粥，配着小宝的酸豆角，肯定好吃。小花，你娘给学堂绣的布垫呢？昨天你说要给小桌子换新衣裳。”小花从布包里掏出块粉蓝的布垫，上面绣着几朵小雏菊：“我娘说小桌子天天被我们趴着写字，该穿件新衣裳了。萧先生，你看好看吗？”
萧云接过布垫，摸了摸上面细密的针脚：“真好看，小花的手真巧，以后可以教大家绣小荷包。走，我们先去学堂，李老要教你们研墨盖印章。”孩子们跟着她走进学堂，就见窗下的砚池边插着几枝红梅，梅枝上的雪正慢慢融化，滴在砚池里，漾起小小的涟漪。墨天行正把竹架搭在墙边，上面要挂孩子们的练字本。
“快过来，”李默言坐在案前，面前摆着个研钵和一小包朱砂，“今天我们学研墨。朱砂墨不仅能写字，还能辟邪，你们的练字本上盖个朱砂印，就像给本子穿了件保护衣。狗蛋，你先来试试，把朱砂放进研钵，加一点水，慢慢磨。”狗蛋赶紧凑过去，小心翼翼地把朱砂倒进研钵，加了点水，拿着研杆慢慢磨起来。朱砂在研钵里慢慢变成红色的墨汁，散发出淡淡的矿物香。
阿妹趴在案边，眼睛首勾勾地看着：“狗蛋哥，磨出来的墨是红的，比黑墨好看！我也要磨，磨好了给我的练字本盖个印，还要给‘雪雪’（她的麦秆小兔子）盖一个。”小宝也急着举手：“李老，我也要磨！我要给我娘的账本盖印，让账本也有保护衣。”李默言笑着点头，给每个孩子都分了点朱砂，让他们轮流研墨。
洛小夏这时端来刚做好的玉米黄豆饼，饼子金黄金黄的，边缘焦脆，散发着黄豆和玉米的香气。她把饼子放在案上：“先吃点饼垫垫肚子，等会儿再研墨。阿妹，你娘的玉米面真好用，做出来的饼子又香又软。”阿妹拿起一块饼，咬了一口，眼睛都亮了：“比我娘做的还好吃！小夏姐，你教我做好不好？我想做给我娘吃。”
孩子们围在案边吃饼，墨天行也拿了一块，咬了一口说：“确实好吃，比镇上卖的还香。小夏，下次可以多做些，晾干了给孩子们当干粮，上山采草药的时候能吃。”洛小夏点点头：“我也是这么想的，等过几天把玉米磨多点，做些玉米饼干，再配上野枣糕，孩子们的干粮就够了。”
吃过饼，孩子们继续研墨。狗蛋磨的朱砂墨己经很细腻了，李默言拿起他的练字本，在上面盖了个小小的“狗蛋”印章：“看，这样你的练字本就有名字了。以后每次写完字，都可以盖个印，等攒多了，就能看到自己的字进步了。”狗蛋看着本子上的红印，高兴得首蹦：“我要天天写字，盖满一整本！”
阿妹也磨好了墨，李默言给她的本子盖了印。她捧着本子，翻来覆去地看：“萧先生，我能在上面画朵梅花吗？就像窗下的那枝红梅。”萧云点点头，给她递了支小毛笔：“可以啊，画画也是学习，能把看到的东西画下来，也是一种本事。”阿妹拿起毛笔，蘸了点朱砂墨，在印章旁边画了朵小小的梅花，虽然花瓣歪歪扭扭，但看得出来很认真。
下午的时候，墨天行带着大牛和狗蛋去院子里做木剑。他先把枯树枝削成剑的形状，再用砂纸把边缘磨光滑，然后教他们在剑柄上缠布条。大牛学得很认真，手里的砂纸磨得“沙沙”响：“墨大哥，我要做一把最长的木剑，以后保护阿妹和小花。”狗蛋则在剑柄上缠了根红绳：“我要给我的剑起个名字叫‘梅剑’，因为今天插了红梅。”
萧云和洛小夏带着阿妹、小宝和小花去药圃。药圃里种着薄荷、艾草、蒲公英，还有刚栽下的金银花。萧云蹲在薄荷苗旁：“你们看，薄荷苗己经长出新叶了，以后要经常浇水、除草，这样它才能长得好。阿妹，你负责给薄荷浇水好不好？”阿妹点点头，拿起小水壶，小心翼翼地给每株薄荷苗浇水：“薄荷苗要快快长，夏天就能喝薄荷茶了。”
小宝则对蒲公英感兴趣，他蹲在蒲公英旁，看着白色的绒球：“萧先生，蒲公英的绒球一吹就飞，是不是里面藏着小种子？”萧云笑着说：“对，那些绒球里的小伞就是蒲公英的种子，风一吹，它们就会飞到别的地方，长出新的蒲公英。你可以试试吹一下，看看种子能不能飞起来。”小宝深吸一口气，对着绒球一吹，白色的小伞纷纷扬扬地飞起来，像下雪一样。
小花则在给艾草拔草，她的小手很巧，轻轻一拔就把草拔了出来：“萧先生，艾草能做驱蚊包，那能不能做香包？我想给我娘做个香包，让她身上香香的。”洛小夏走过来，摸了摸她的头：“可以啊，等艾草晾干了，我们把它磨成粉，再加上干菊花，就能做香包了。小花要是想学，我教你做。”小花高兴地说：“谢谢小夏姐！我要做个最大的香包，挂在我娘的床头。”
傍晚的时候，孩子们的木剑和草药都打理好了。大牛举着自己做的木剑，在院子里跑来跑去，像个小侠客；狗蛋的“梅剑”插在学堂的墙角，剑柄上的红绳随风飘动；阿妹的薄荷苗浇得湿湿的，叶片上还挂着水珠；小宝的蒲公英种子飞了一地，明年就能长出新的蒲公英；小花的艾草拔得干干净净，整整齐齐地排在药圃里。
洛小夏在灶间准备晚饭，做了红薯粥、炒青菜，还有下午剩下的玉米黄豆饼。大家围坐在石案旁，吃着饭，聊着天。李默言喝了口粥：“明天镇上有集市，我去买点宣纸和毛笔，孩子们的练字本快用完了。对了，还要买些布料，给孩子们做冬天的手套，免得写字冻着手。”
墨天行点点头：“我和你一起去，顺便买点竹篾，给学堂编几个书架，孩子们的书越来越多了，得好好放着。小夏，你想要什么？我给你带点镇上的糖糕。”洛小夏笑着说：“不用了，你帮我买点针线就行，我要给孩子们做布垫和香包。萧先生，你呢？”
萧云想了想：“帮我买点朱砂和墨块，还有几本启蒙的小册子，给孩子们当课外书。对了，问问镇上的药铺有没有金银花的种子，我们药圃里可以多种点，夏天能泡水喝，还能做药。”
孩子们听着，也七嘴八舌地说起来。阿妹说要带点麦芽糖，小宝说要带点小泥人，大牛说要带点小斧头，小花说要带点绣花线。墨天行笑着说：“好，都给你们带，不过你们要答应我，明天好好上课，不许调皮。”孩子们都用力点头，生怕墨天行反悔。
吃过晚饭，狗蛋和小宝主动去收拾碗筷，阿妹和小花则帮洛小夏缝布垫。萧云和李默言坐在学堂里，整理着孩子们的练字本。萧云拿起阿妹的本子，上面除了歪歪扭扭的字，还有几朵小红梅，她笑着说：“阿妹很有画画的天赋，以后可以教她学画。”李默言点点头：“是啊，孩子们各有各的长处，狗蛋力气大，适合学做竹器和木活；小宝聪明，适合学认字和算术；大牛勇敢，适合学采药和劈柴；小花手巧，适合学绣花和做手工；阿妹细心，适合学画画和照顾草药。我们要因材施教，让每个孩子都能发挥自己的长处。”
夜深了，归仁堂的灯还亮着。墨天行在院子里劈柴，火光映着他的身影；洛小夏在灶间缝布垫，针线在灯光下穿梭；萧云和李默言在学堂里整理书籍，时不时传来翻书的声音。孩子们躺在床上，还在念叨着明天的集市和要学的东西。阿妹梦见自己的薄荷苗长得比她还高，开出了紫色的小花；狗蛋梦见自己的“梅剑”变成了真的，能打败山上的大灰狼；小宝梦见自己的蒲公英种子飞到了天上，变成了星星；大牛梦见自己的木剑能砍断大树，给学堂盖新的房子；小花梦见自己的香包挂满了整个归仁堂，香气飘到了山外。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，墨天行和李默言就背着竹篮去镇上了。孩子们早早地就起床了，帮洛小夏打扫院子、喂鸡、浇药圃。萧云则在学堂里教他们读《三字经》，书声朗朗，飘出窗外，和院子里的鸡叫声、孩子们的笑声混在一起，像一首温暖的歌。
阿妹拿着小水壶，给薄荷苗浇水：“薄荷苗，你要快快长，等墨大哥和李老回来，我要让他们看看你长得多高。”小宝则蹲在蒲公英旁，数着飞起来的种子：“一、二、三……好多种子啊，明年这里就会变成蒲公英的海洋了。”小花坐在学堂的门槛上，缝着布垫：“我要缝好多好多布垫，给每个小桌子都穿上新衣裳，还要给墨大哥和李老缝个大的，让他们坐着舒服。”
中午的时候，洛小夏做了野枣粥和玉米饼干，孩子们围坐在石案旁，吃得津津有味。阿妹咬了一口玉米饼干：“小夏姐，这个饼干真好吃，比昨天的蒸饼还香。等墨大哥和李老回来，我要让他们也尝尝。”洛小夏笑着说：“好，我给他们留了好多，等他们回来就能吃了。”
下午的时候，墨天行和李默言回来了，竹篮里装满了东西。墨天行拿出买的宣纸和毛笔，分给孩子们：“这些宣纸又白又软，适合你们写字；毛笔是狼毫的，写起来很顺手。”李默言则拿出买的布料和针线：“这些布料很暖和，小夏可以给孩子们做手套；还有金银花的种子，等春天的时候我们就种在药圃里。”
孩子们围上来，兴奋地看着竹篮里的东西。阿妹拿起一块粉色的布料：“小夏姐，我能用这块布料做个小荷包吗？我想装我的朱砂墨。”洛小夏点点头：“可以啊，等我做完手套，就教你做荷包。”小宝拿起一个小泥人：“这个泥人真好看，像萧先生讲的故事里的小神仙。”大牛拿起一把小斧头：“墨大哥，这个小斧头能劈柴吗？我想试试。”墨天行笑着说：“这个小斧头是玩具，不能劈柴，等你长大了，我给你买把真的。”
小花则拿起绣花线：“李老，这些线的颜色真多，我能用来绣香包吗？我想绣朵红梅，像窗下的那枝一样。”李默言点点头：“可以啊，绣好了给我们看看，肯定很好看。”
萧云拿起买的启蒙小册子，坐在案前给孩子们讲里面的故事。孩子们围在她身边，听得津津有味。故事里讲的是一个小男孩，从小就喜欢读书，后来成了一个很有学问的人，还教了很多孩子认字。孩子们听着，眼睛里都闪着光，阿妹说：“萧先生，我以后也要像故事里的小男孩一样，做个有学问的人，教山里的孩子认字。”萧云笑着说：“好啊，只要你们好好读书，肯定能实现自己的愿望。”
晚饭的时候，洛小夏做了很多好吃的，有红烧肉、炒鸡蛋、野枣糕，还有孩子们喜欢的玉米饼干。大家围坐在石案旁，吃得很开心。墨天行喝了口酒：“今天去镇上，药铺的老板说，我们归仁堂的草药很受欢迎，以后可以多采些，拿到镇上卖，换些钱给孩子们买更多的书和文具。”李默言点点头：“我也是这么想的，等春天的时候，我们就带孩子们去山里采草药，既能教他们认草药，又能换钱，一举两得。”
萧云说：“还要教孩子们做手工，比如麦秆作品、布垫、香包，也可以拿到镇上卖，让他们自己挣钱买学习用品，这样他们会更珍惜。”孩子们听了，都高兴地说：“我们要做很多手工，卖很多钱，给学堂买新的桌子和椅子，还要买很多很多书。”
吃过晚饭，大家都在学堂里忙活。萧云教孩子们写新的字，李默言教他们认新的草药标本，墨天行给他们的木剑刻花纹，洛小夏教他们缝小荷包。归仁堂的灯光亮到很晚，里面充满了欢声笑语和墨香、药香、布香。
窗外的红梅不知何时开了，一朵两朵，慢慢绽放，红色的花瓣映着灯光，像一团团小小的火焰。檐角的冰棱还在慢慢融化，滴在砚池里，发出“嗒嗒”的声音，像在为这温暖的夜晚伴奏。
孩子们躺在床上，手里攥着新的毛笔和小荷包，心里满是期待。他们知道，明天又会是充满乐趣的一天，有新的字要学，有新的手工要做，有新的故事要听。归仁堂就像一个温暖的港湾，包容着他们的欢笑和梦想，也孕育着他们的希望
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