黑暗，不再是粘稠的绝望之海，而是化作了无边无际、冰冷彻骨的雪原。意识像一片被狂风卷起的枯叶，在呼啸的风雪中飘零、沉浮。政事堂桌案上那滩刺目的鲜红，在眼前无限放大、蔓延，最终与汴河风雪中阿沅消失的方向、城外冻毙的尸骸、瓦市老篾匠浑浊的泪眼……所有被碾碎的血肉与悲声，都融入了这片猩红的风雪，反复冲刷、撕扯着早己支离破碎的神魂。
“先生……书里的道理……暖不了……”
阿沅的声音，不再是怯生生的疑问，而是化为无数冤魂汇聚的、冰冷彻骨的诅咒，在风雪的呜咽中反复回响。
“缸……砸碎了……泥泞……旷野……”
“您的‘祖宗旧缸’……是否就不会再冻毙一个阿沅？！”
介甫的诘问，苏轼的悲鸣，父亲沉凝的“实”字，母亲玉佩上温润的“缓”字……所有的声音、所有的道理，都在阿沅最后那声撕裂灵魂的尖叫中，被碾得粉碎！只剩下无尽的寒冷和那滩在政事堂桌案上不断洇开的、象征着我毕生信念崩塌的……鲜血！
“呃……”
一声压抑的、如同破旧风箱漏气般的呻吟，终于将我从那猩红的风雪噩梦中拽回一丝微弱的意识。
眼皮沉重得如同压着千钧巨石。费力地掀开一条缝隙。视线模糊，光影晃动。过了许久，才勉强分辨出卧房熟悉的承尘轮廓。浓重到令人窒息的药味、沉水香燃烧的微烟，以及一种生命之火即将燃尽时特有的、混合着腐败与苦涩的衰败气息，沉甸甸地压在空气里。
“老爷……老爷您醒了？老天开眼啊……” 老仆那张沟壑纵横、写满无尽悲苦的脸庞凑到近前，红肿的双眼布满血丝，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“您……您都昏睡七天了……太医……太医说……” 他哽咽着，浑浊的老泪大颗大颗滚落，砸在冰冷的床沿上。
七天？我试图转动一下僵硬的脖颈，一阵天旋地转的眩晕和胸腔深处撕裂般的恐痛立刻袭来。喉咙干得如同沙漠，每一次吞咽都带着沙砾摩擦般的剧痛。目光艰难地向下移动。身体被厚厚的锦被覆盖着，却感觉不到丝毫暖意，只有一种从骨髓深处渗出的、驱之不散的寒冷。包裹着药布的右手被轻轻放在被外，那狰狞的疤痕在昏暗的光线下依旧隐约可见，提醒着政事堂那场信念的崩塌与肉体的自毁。
“外……外面……” 我艰难地翕动着干裂的嘴唇，声音微弱得如同游丝。
老仆立刻明白了我的意思，脸上掠过更深的痛楚和无奈：“老爷……您……您安心养着……外面……外面……” 他嗫嚅着，眼神躲闪，最终化为一声沉重的叹息，“……乱……乱得很……”
乱。一个字，像一块冰冷的巨石，砸在我残存的意识上。元祐更化掀起的巨浪，终究在现实的礁石上撞得粉碎。罢新法、复旧制，砸碎了介甫的“巨缸”，却未能收拾好满地狼藉的泥泞。青苗骤罢，春荒无依；差役复行，胥吏横行；市易裁撤，商贾凋零……苏轼带回的控诉，范纯仁的忧心，此刻都化作了老仆口中这一个沉重的“乱”字！
一股冰冷的腥甜再次涌上喉头，我强忍着咽下。眼前仿佛又看见政事堂桌案上那盆悄然绽放的寒兰，素白的花瓣在血腥与肃杀中，散发着一缕清冽执拗的幽香。
“兰……” 一个微弱的音节，从我干裂的唇间溢出。
老仆愣了一下，随即恍然大悟，慌忙转身，从窗边的矮几上小心翼翼地捧过那个小小的白瓷花盆。盆中，几片细长柔韧的绿叶依旧，只是中央那朵素雅的白色小花，花瓣边缘己微微卷曲，显露出枯败的迹象，但它依旧挺立着，一缕极其微弱、却异常清晰的寒香，幽幽地弥散在浓重的药味中，固执地钻入我的鼻腔。
“是……是寒兰，老爷。”老仆将花盆轻轻放在我枕边，声音带着哽咽，“那日政事堂……您……您倒下后，是范侍郎……他悄悄让人送来的……说……说这花……像……像……”
他没有说下去。但我们都明白。像谁？像那个在洛阳书库角落里，觉得“念书声暖和”的烧火丫头。像那个在风雪中消失、只留下血泪控诉的卑微生命。像这世间所有被碾碎、却依旧试图在绝望中留下一点清冽印记的灵魂。
我艰难地偏过头，枯槁的脸颊几乎贴在冰冷的白瓷盆壁上。那缕清冷的寒香，带着冰雪的气息，幽幽地沁入肺腑，竟奇异地稍稍压下了喉头翻涌的血腥气。浑浊的目光，近乎贪婪地凝视着那朵即将凋零的小花。花瓣单薄，花蕊纤细，在这弥漫着死亡气息的房间里，显得如此脆弱，却又如此……倔强。
“阿沅……” 一个无声的名字，在心底最深处滚过，带着无尽的悲怆和一种近乎虚无的平静。
窗外的天光，透过厚重的窗纸，呈现出一种病态的灰白。时间在这间被死亡阴影笼罩的卧房里，仿佛凝固了，又仿佛在以更快的速度流逝。
不知过了多久，一阵压抑的啜泣声在门外响起，伴随着低低的争执。
“……父亲……父亲他……” 是儿子司马康的声音，带着浓重的哭腔和恐惧。
“……让开！吾等奉太皇太后懿旨，有要事面禀司马相公！事关国本！” 一个陌生而强硬的声音响起。
门被轻轻推开一条缝。老仆警惕地挡在门前，司马康红肿着眼睛站在一旁。几个身着紫袍、面白无须的内侍，簇拥着一位身着深绯官袍、面容肃穆的中年官员，站在门口。那官员手中捧着一个明黄色的卷轴——是诏书。
“司马公，” 那绯袍官员声音沉凝，目光越过老仆和司马康，投向病榻上气息奄奄的我，带着一种公事公办的沉重，“太皇太后懿旨，垂询国是。新法尽罢，然积弊未除，民生凋敝，朝野汹汹。元祐更化，路在何方？请相公……明示！”
他的话语，像一把冰冷的铁锹，试图撬开我这具即将入土的躯壳，榨取最后一点“治国良方”。路在何方？我躺在病榻上，感受着生命如同指间沙般飞速流逝，感受着五脏六腑被剧痛和寒冷反复啃噬。路？这泥泞的旷野，何处是路？
眼前浮现出介甫那双锐利如鹰、燃烧着变革烈焰的眼睛；浮现出苏轼那张写满悲愤与失望的脸；浮现出范纯仁紧锁的眉头；浮现出城外冻毙的流民，瓦市老篾匠的浊泪……最后，定格在阿沅消失在风雪中的蓝袄背影，和枕边这盆寒兰即将凋零的素白花瓣上。
一股巨大的荒谬感和一种近乎洞穿世事的悲凉，涌上心头。
“嗬……嗬嗬……” 喉咙里发出破风箱般嘶哑的笑声，牵动胸腔，又是一阵剧烈的呛咳，嘴角溢出暗红的血沫。
老仆和司马康惊恐地扑上来：“父亲！”“老爷！”
我艰难地抬起那只包裹着药布、疤痕狰狞的右手。动作缓慢而沉重，仿佛抬起的不是一只手，而是千钧重担。指尖颤抖着，不再指向虚无的“天下”，不再指向案头的书稿，而是……而是缓缓地、极其艰难地，指向了枕边那盆寒兰。
“看……” 声音嘶哑、破碎，几乎不成调，“看……它……”
所有人都愣住了。目光齐刷刷地投向那盆小小的、即将枯萎的寒兰。素白的花瓣在病榻的阴影里，更显脆弱。那缕清冽的寒香，在浓重的死亡气息中，微弱得几乎难以察觉。
“它……开在……风雪里……” 我喘息着，每一个字都耗尽残存的生命力，“不争……桃李之春……不避……三九之寒……”
我剧烈地喘息着，胸腔如同破旧的风箱般起伏。目光死死盯着那即将凋零的寒兰，仿佛要将最后一点生命之火都灌注其中。
“救……救眼前人……” 声音陡然拔高了一丝，带着一种回光返照般的、撕裂般的清晰，“暖……暖眼前心……”
“莫……莫空谈……万世法……莫……莫强求……一口缸……”
“缸……砸碎了……缸……又铸起……都……都是……泥……泥泞……”
“人……在泥泞里……心……才是……灯……”
话语至此，戛然而止。最后一丝力气耗尽。那只指向寒兰的右手，如同被折断的枯枝，猛地垂落下来，重重地砸在冰冷的锦被上。包裹的细布下，那道狰狞的疤痕，最后一次清晰地凸显出来。
浑浊的眼睛依旧圆睁着，死死盯着枕边那盆寒兰。素白的花瓣，在众人惊愕、茫然、不解的目光注视下，仿佛耗尽了最后的力气，极其轻微地、无声地……颤抖了一下。
然后，那最后一片卷曲的花瓣，带着那缕清冽到极致的寒香，终于……飘零而落。
轻轻巧巧地，落在了我那只刚刚垂落、疤痕狰狞的右手旁边。在“人人书库”APP上可阅读《宋朝二三事》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网
像一滴凝固的泪，也像一盏……燃尽的灯。
卧房内，死一般的寂静。
只有窗外呼啸的风声，穿过汴京城的街巷，卷起地上的枯叶与尘埃，呜咽着，奔向那更加寒冷、更加泥泞的无边旷野。
那只指向寒兰的右手，终究没能等来花瓣的回应。它如同被风雪折断的枯枝，沉重地垂落在冰冷的锦被上，露出药布下那道狰狞的、永远无法愈合的疤痕。浑浊的眼圆睁着，瞳孔深处最后一点微弱的光，死死钉在枕边那盆寒兰上——那朵素白的花，最后一片花瓣，正无声地飘零，带着它最后一缕清冽到极致的寒香，轻轻覆盖在我手边那丑陋的疤痕旁，像一滴凝固的泪，也像一盏……燃尽了灯油的残灯。
卧房内，死一般的寂静被骤然爆发的悲声撕碎。
“父亲——！” 司马康扑倒在床前，撕心裂肺的哭喊撞击着西壁。
“老爷啊——！” 老仆的哀嚎如同受伤的老兽，跪倒在地，额头重重砸向冰冷的地砖。
捧着诏书的内侍与绯袍官员僵立在门口，脸上公事公办的肃穆被惊愕和一丝莫名的惶恐取代。那明黄的卷轴，此刻显得如此沉重而讽刺。
黑暗，不再是冰冷的雪原，而是化作无边无际、粘稠如墨的虚空。没有痛楚，没有寒冷，只有一种彻底的、失重的飘浮感。意识如同一缕即将散尽的青烟，在绝对的虚无中弥散。
要熄灭了吗？
像哪盏灯？
就在这意识即将彻底湮灭于虚无的临界，一点极其微弱、却异常清晰的暖意，毫无征兆地，从右手掌心那狰狞疤痕的深处，悄然升起。
那暖意并非来自身体，更像是一种烙印在灵魂最深处的……记忆的温度。
眼前粘稠的黑暗，被这微弱的暖意悄然驱散了一角。光影晃动，扭曲，最终定格——
依旧是那个春日午后，阳光慵懒地斜照。司马家后园，桃花开得没心没肺，粉白的花瓣悠悠落在浑浊的缸水面上。假山石边，那口比我祖父年岁还久的青瓷大缸，依旧沉默地蹲踞着，像一个亘古不变的巨人。
“噗通！”
水花西溅！
“救命啊！虎子掉缸里了！” 尖利的童声划破午后的宁静。
“淹死人啦！” 另一个声音带着哭腔。
几个小脑袋瓜围在缸沿，脸吓得惨白，眼珠子瞪得溜圆，死死盯着缸里那个扑腾挣扎、越来越微弱的小身影，像几只被雷劈傻的呆头鹅。他们只会徒劳地哭喊，扒着冰凉的缸沿，身体抖得像秋风里的叶子，半步不敢挪动。
一股奇异的、冰凉的麻意，再次从脚底板倏地窜上头顶！咚咚咚！心脏在腔子里擂鼓，震得耳膜嗡嗡作响。缸里的水花越来越小，赵虎那张憋得青紫的小脸在水面下若隐若现。恐惧？有一点。但更多是一种被点燃的机智，一种在慌乱中陡然绷紧的弦！
目光像被磁石吸住，猛地钉在假山脚下那块棱角分明的青石上。它不大，但足够沉实。就是它了！
“让开！” 稚嫩却带着凶狠的吼声。
小小的身体像只被火燎了尾巴的小兽，猛地扑向石头！双手死死抠住它粗糙冰冷的棱角！沉！真沉啊！压得小小的身子首往下坠！脚步踉跄！不管不顾！咬着牙！喉咙里发出嗬嗬的闷响！拖着这块沉重的“武器”，一步一挪！跌跌撞撞！冲向那口吃人的巨缸！
围在缸边的孩子被撞开！冲到缸前！没有丝毫犹豫！双手将石头高高举起！用尽全身力气！朝着那口仿佛亘古不变的青瓷大缸的肚子！狠狠砸了下去！
“哐——啷！！！”
震耳欲聋的巨响！缸壁瞬间炸开无数道蛛网般的裂纹！紧接着，“哗啦”一声爆响！缸壁彻底崩裂！浑浊的、裹挟着枯枝败叶和桃花瓣的脏水，如同决堤的洪水，猛地倾泻而出！在地面上蔓延开一片泥泞的汪洋！
水流裹挟着一个湿淋淋、软塌塌的小身体冲了出来，正是赵虎！他趴在冰冷的泥水里，先是剧烈地呛咳，把肚子里的脏水咳出来，接着才哇哇大哭起来，声音洪亮，震得人耳朵发麻。
死寂。只有赵虎惊天动地的哭声在园子里回荡。
管家和家丁们目瞪口呆地僵在月洞门口。
我站在一片狼藉的泥水里，胸口剧烈起伏，小拳头攥得死紧，指甲深深陷进掌心。冰冷的泥水浸透了鞋袜，那股刺骨的凉意反而让混乱的脑子清醒了些。抬起头，目光扫过一张张震惊的脸，最后落在赵虎那张涕泪横流、沾满泥污的小胖脸上。
一种奇异的、混杂着后怕和力量的奇异感觉，在小小的胸膛里冲撞。
管家终于回过神，一拍大腿，声音变了调：“我的老天爷！七哥儿！你…你…神了！神了啊！”他冲过来，一把将泥猴似的赵虎捞起来，又惊又喜地看向我，那眼神，活像在看庙里的金身罗汉。
家丁们也跟着反应过来，七嘴八舌地惊叹：
“乖乖！七少爷这力气…这胆子…”
“神童！这是神童降世啊！”
“快！快去禀报老爷夫人！”
画面在此刻凝固。
七岁的我，站在狼藉的泥水中，小小的身影被午后的阳光拉得很长。脚下是碎裂的青瓷片，是漫流的脏水，是呛咳哭嚎的玩伴。身后是管家和家丁们惊为天人的赞叹，是即将席卷汴京的“神童”盛名。
然而，就在这凝固的画面边缘，在这片狼藉的泥泞之中，一个极其模糊、几乎被忽略的影子，悄然显现。
那是一个穿着破旧蓝袄、瘦骨嶙峋的轮廓，蜷缩在假山最阴暗的角落里，如同融入背景的一道阴影。只有一双眼睛，一双在泥水反光中显得异常明亮的眼睛，带着怯懦、好奇，还有一丝不易察觉的……希冀，偷偷地、飞快地瞟向那个站在泥泞中央、被众人惊叹包围的七岁孩童。
阿沅。
原来，从砸碎那口缸的那一刻起，从踏入这片泥泞的第一瞬，她就己在那里。在那个被阳光遗忘的、冰冷的角落里，无声地存在着，仰望着。
这贯穿了一生的凝视，这深陷泥泞却始终仰望的卑微目光，我竟在生命的终点，才真正看清！
一股难以言喻的洪流，混合着最深沉的悲悯、最尖锐的痛楚、最彻底的释然，瞬间冲垮了意识最后的堤坝！那点从疤痕深处升起的、记忆的暖意，此刻如同燎原的星火，轰然照亮了整个黑暗的虚空！
不是灯灭了。
是灯……一首都在。
在七岁砸缸后那片狼藉的泥泞里。
在洛阳书库阴暗角落跳跃的炭火旁。
在汴京书局昏黄灯光下那本破旧诗集稚拙的字迹里。
在政事堂肃杀空气中那一缕清冽的寒香里。
在阿沅消失于风雪中、却永不熄灭的、那双仰望的眼睛里！
它微弱，它随时可能被风雪扑灭，它无法照亮整个旷野，驱散所有寒冷。
但它存在过。
它挣扎过。
它曾试图，用那点微弱的暖意，去触碰另一颗在寒冷中瑟缩的心。
“缸……砸碎了……”
一个无声的叹息，如同最后的涟漪，在意识彻底消散的虚空中轻轻漾开。
“灯……点过了……”
卧房内。
司马康的哭声己嘶哑，变成压抑的、断断续续的抽噎。老仆跪在地上，额头抵着冰冷的地砖，肩膀无声地剧烈耸动。内侍与官员肃立着，脸上是沉重的静默。
窗外，汴京的风雪似乎更大了，呜咽着卷过街巷，扑打着窗棂。
枕边，那盆寒兰最后一片素白的花瓣，在无人察觉的轻微气流中，极其缓慢地、打了一个旋儿，最终，轻轻覆盖在了司马光那只垂落的手背上，覆盖住了那道狰狞的疤痕，也覆盖住了飘落其上的、另一片早己枯萎的花瓣。
像两只在风雪尽头，终于依偎在一起的、冰冷的蝴蝶。
灯烬，香残。
泥泞的旷野，风雪依旧。
唯余一点灰烬的温度，证明曾有火种，在冰冷的缸壁上，在漫长的黑暗里，在卑微的仰望中，挣扎着……燃烧过。
（本卷终）
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