深秋的霜色染白了老梅树的枝桠，百慕蹲在丹房门口，用星髓墨在青石板上画着药圃的分界。他的指尖沾着墨，袖口还沾着星焰烧过的焦痕——昨夜为救秦琴，他连炼了三炉守元丹，丹炉的星岩壁都被烧出了细密的裂纹。
“百慕。”秦琴端着药碗从檐下走来，发间的小月亮被霜花点缀，像缀了粒碎钻，“阿婆说，后山的野菊开了。”
百慕抬头，见她捧着的药碗里浮着几瓣金黄的菊瓣，热气裹着药香漫上来，模糊了他的眉眼。他接过药碗时，指尖触到她掌心的温度——那温度比往日更暖，像星轨里流淌的星光。
“今日我要去后山采菊。”他说，“你帮我备些星髓墨，我要画张《菊谱》。”
秦琴的眼睛亮了：“我要绣在帕子上，送你。”
（丹笔初试：墨染霜菊）
后山的野菊开得正好。百慕背着竹篓，腰间别着星髓墨锭，指尖沾了蘸露的菊瓣，在素绢上落下第一笔。他的笔锋很稳，像在星界画星轨时那般从容——墨色里泛着幽蓝的光，菊瓣的脉络清晰如星河支流，连花瓣上的晨露都凝成了细碎的星子。
“百慕。”秦琴跟在他身后，捧着绣绷，“你画菊时，像在画星子。”
“菊本就是星子落的。”百慕低头画着花蕊，“娘说过，‘野菊不入画，因它沾了人间烟火’。可我觉得，沾了烟火气的菊，才最像星子——落进泥里，开在瓦檐，却依然亮得刺眼。”
他画到第三朵菊时，忽然顿住笔。素绢上，第三朵菊的花瓣竟泛着幽蓝的光，像极了星髓的颜色。秦琴凑近看，发现那抹蓝里藏着细碎的纹路——是星轨的轨迹，是他眉心的金红莲印，是两人交握的手掌心。
“你……”她轻声唤他。
百慕抬头，望进她的眼底。那里映着他的影子，也映着漫山的野菊，映着星轨的流光，映着所有被爱填满的岁月。他忽然明白，母亲说的“丹中有画，画中有魂”，原是要将最珍贵的人，都画进丹里，画进墨里，画进每一寸呼吸里。
（丹炉星动：墨引星力）
傍晚时分，百慕抱着新采的野菊回到丹房。他将菊瓣铺在丹炉旁，取出星髓墨，在炉壁上画了幅《菊星图》——野菊簇拥着星轨，星轨里藏着秦琴的笑靥，秦琴的笑靥旁是他的名字，他的名字下是“守元”二字。
“这是……”秦琴站在他身侧，指尖轻触炉壁。
“引星力的引子。”百慕将最后一点墨点在星轨尽头，“菊能引星，墨能载魂。等丹成了，这炉里的星力，会替我们守着这片烟火。”
炉火烧起来了。星焰裹着菊香腾空，百慕执起星焰笔，在丹丸上画了个小月亮——和秦琴发间那枚一模一样。这一次，丹丸表面不仅流转着金红与幽蓝的光纹，更泛着一层淡金的光晕，像极了晨雾里的菊瓣。
“成了。”他捧起丹丸，递给秦琴。
秦琴接过时，指尖触到丹丸的温度——不烫，反而像春日的阳光，暖得人心尖发颤。她将丹丸收进锦盒，抬头时，见百慕正望着丹炉上的《菊星图》发呆。
“在想什么？”她问。
“在想……娘。”百慕轻声道，“她当年炼丹时，总说‘丹是活的’。现在我懂了——丹里有她，有我，有你，有所有被我们爱过的人。它不是药，是……”
“是心跳。”秦琴替他说完。
（暗潮：墨痕藏锋）
入夜，百慕在丹房整理药材，忽闻窗外传来一声异响。他握紧星焰笔，推门而出，见院墙上落着片黑羽——羽毛边缘泛着幽蓝的光，是帝尊座下“暗卫司”的“蚀羽”。
“果然来了。”他低笑一声，指尖腾起星焰，在墙上画了道符。符纸遇火燃烧，化作一只金红的凤凰，啼鸣着冲向院外。
远处传来一声闷哼，是暗卫被凤凰灼伤的声响。百慕却不追，只望着墙上的凤凰残影，轻声道：“娘，你看，我用你教的丹术，也能护人了。”
（笔落心安：墨写归期）
三日后，秦琴的生辰到了。
百慕在檐下挂了盏星灯，灯纸上画着两人初遇的场景——醉仙楼的梅雨季，他举着半块破油纸替她遮雨，两人挤在窄窄的屋檐下，他的肩膀全湿了，她怀里的新书却干干爽爽。
“百慕。”秦琴捧着锦盒走来，“这是你送我的丹丸。”
百慕接过，将丹丸放在星灯旁。锦盒打开的刹那，丹丸的光芒与星灯交相辉映，映得满院都是暖黄的光。
“今日我要送你幅画。”他说，“画我们的未来。”
他铺开素绢，执起星焰笔，从檐角的星灯开始画——星灯下，穿月白裙的姑娘捧着丹丸笑，穿粗布衫的少年举着星灯站她身侧；再往远处，是青丘的桃花林，是昆仑的雪山，是天福酒业的老梅树；最后，画到两人白发苍苍时，坐在檐下看孙子孙女画星轨。
“百慕。”秦琴倚在他肩头，“这画，要画到我们老得走不动路。”
“好。”他低头吻了吻她的发顶，“画到星子都熄灭，画到天地都忘了我们。”
夜渐深，星灯的光渐弱。百慕收起画具时，见秦琴正踮脚替他整理衣襟。她的指尖沾了点星髓墨，在他衣角洇开个小月亮——和发间那枚一模一样。
“百慕。”她仰头看他，“你说，要是有一天，我们都老了，走不动了……”
“那我就画幅画。”他替她理了理被风吹乱的鬓发，“画我们年轻时的模样，画我们走过的路，画我们爱过的人。然后，把这幅画挂在床头，每天醒来都能看见。”
秦琴笑了，眼里泛着泪光。她知道，百慕的画从来不是画景，是画爱，画希望，画所有值得用生命去守护的、最珍贵的东西。
窗外，星轨仍在流转。百慕望着丹房里那盏渐暗的星灯，忽然想起母亲临终前说的话：“有些东西，画下来就永远不会走。”原来他的丹，他的墨，他的画，都是时光的琥珀，把所有与秦琴共度的岁月，都封存在里面，任岁月如何流转，只要展开绢帛，就能回到最温暖的时刻。
（第西十九章 完）
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