元熙二年三月初，西域雪消，风仍割面。
韩骁勒马于嘉峪关口，玄甲映残阳，铁枪斜指，枪尖挑着一缕将散的沙雾。
他望见关内旌旗猎猎，那是为他送行的三千铁骑；
又望见关外黄沙万里，那是他戍守了七年的疆土。
可他的目光却越过黄沙，落在更远处——
玉门关内，一辆青帷小车的背影，正缓缓隐入暮色。
车内之人，是苏婉。
韩骁喉头滚动，终究未发一言。
只在心底，将那道背影，一寸寸刻入骨血。
当夜，紫宸宫偏殿灯火未歇。
韩骁卸甲而入，玄色披风上犹带边关霜雪。
他伏地叩首，声音沉稳，却掩不住尾音轻颤：
“臣韩骁，请辞归乡。”
萧景行执朱笔的手一顿，墨汁滴落，在折子上晕开一朵乌梅。
“韩卿何出此言？”
韩骁未抬头：“臣旧伤未愈，不堪再任。况父母年迈，田园荒芜，愿归耕桑梓，以尽孝道。”
句句在理，却句句藏情。
萧景行望向殿外月色，想起七年前那个病弱少年，被一碗“铁骨汤”救回性命；
又想起三日前，韩骁立于御前，以刀护苏婉，眼底藏不住的焦灼。
帝王心思通透，却故作不知，只温声道：“韩卿既意决，朕不强留。惟边关万里，不可无将——赐金书一卷，许你世袭千户，归乡亦可练兵。”
韩骁叩谢，额触金砖，发出沉闷一声。
无人知，那一声里，藏了七年未敢言说的痛。
旨意未下，韩骁先至苏园。
暮色沉沉，灶火微明。
苏婉立于灶前，铜勺轻搅，锅中汤色浓如琥珀，鹿筋胶质翻滚，正是“铁骨汤”。
韩骁未唤，只立在廊下，看她背影。
她削肩微动，衣袖滑落，露出一截雪腕，腕上银蝉印记在火光里若隐若现。
七年沙场，他见惯血肉横飞，却从未见过如此安静的剪影。
苏婉回首，笑意浅淡：“将军夜至，可是为汤？”
韩骁喉头滚动，终究只吐出一句：“请赐方。”
苏婉放下铜勺，取一方素笺，以炭笔写就：
【鹿筋三斤，黄芪二两，当归一两，枸杞五钱，红枣十枚，紫苏叶三片，雪莲子七粒，井水三沸后文火六炷香。】
末了又添一句小注：
【味可传世，情不必言。】
韩骁接过，指尖微颤。
墨迹未干，却烫得他眼眶发热。
灶火噼啪，两人一时无言。
韩骁终是开口，声音低哑：“我知你西行在即，味魂坛若开，或再不回。”
苏婉未答，只以铜勺舀一勺汤递他。
汤入口，苦、甘、辛、咸、涩五味交缠，却最终归于清冽一线，像边关雪夜，也像少年初识。
韩骁喉头滚动，咽下汤，也咽下未尽之言。
苏婉轻声：“将军铁骨，汤亦铁骨。汤在，将军便在。”
她顿了顿，声音更低，“我在，汤亦在。”
韩骁忽然单膝跪地，以额触地，声音哽咽：“末将……守边关一生，不悔。”
苏婉伸手，指尖轻触他发顶，像抚过一把旧刀。
“去吧。边关雪重，记得添衣。”
次日破晓，嘉峪关外。
韩骁披甲上马，身后三千铁骑列阵。
他回身，望向玉门关方向。
晨雾中，青帷小车己不见，只余一缕轻烟，袅袅不散。
韩骁抬手，以枪尖挑破指尖，血滴入随身铜壶，壶中正是昨夜“铁骨汤”。
血入汤，汤色更深，像凝了边关月色。
他仰头饮尽，以袖拭枪，枪尖指天：“韩氏铁骨，守此山河！”
马蹄如雷，黄沙万里。
他未再回头。
三年后，陇右边陲。
春草初生，韩骁卸甲归田。
茅屋三间，灶上一口旧铜锅，锅中汤香不散。
他每日寅起，以苏婉所授之方熬汤，汤成，先敬天地，再敬父母，最后自饮。
汤味经年不变，却逐年添了风沙、雨雪、血汗、离愁。
他未再入宫，也未再见苏婉。
只在每年冬至，以汤祭雪，以刀刻木——
木上年年添一字：
【味】【归】【人】【心】
又十年，边关老卒传书——
“韩公殁，临终握铜壶，壶中汤未冷，香气犹似当年。”
书中夹一页素笺，墨迹己淡，只一句：
【味可传世，情不必言】
书页背面，一行小字，以血写成：
【我以铁骨守山河，她以味魂安天下】
雪落无声，汤香不散
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