学盘扣的第三个月，沈知夏的指尖己经布满细小的伤口。
青铜剪刀的刃口很钝，每次剪断丝线，都要费很大的力气，常常不小心就划到手指。血珠滴在米白色的布料上，像开出一朵朵细小的红梅，宋师傅从不给她包扎，只说“血能让线更牢”。
这天下午，她正在阁楼练习如意结，突然听见楼下传来争吵声。一个粗哑的声音在骂骂咧咧，伴随着翻箱倒柜的响动。“宋老三！这个月的保护费该交了！别以为你这破铺子能躲得过去！”
沈知夏捏紧了手里的剪刀，悄悄走到楼梯口往下看。只见三个流里流气的男人站在店里，为首的是个满脸横肉的光头，正一脚踹翻了角落里的布料堆。宋师傅站在柜台后，手里紧紧攥着根量衣尺，脸色铁青。
“王疤脸，我这铺子小本经营，哪来的钱交保护费？”宋师傅的声音在发抖，却带着股硬气，“你们要再闹，我就报官！”
“报官？”王疤脸冷笑一声，伸手抓起沈知夏刚缝好的一匹蓝印花布，那是她熬了三个通宵才完成的，准备给镇口的张寡妇做新嫁衣，“这布不错啊，就当抵这个月的钱吧！”他说着，竟抬脚狠狠踩了上去，布鞋上的泥印在干净的布料上烙下丑陋的痕迹。
沈知夏的眼睛瞬间红了。那匹布是用父亲留下的染料染的，靛蓝色里透着点紫，是母亲最喜欢的颜色。她几乎是凭着本能冲下楼，手里还紧紧攥着那把青铜剪刀。“放开它！”
王疤脸转过身，看见穿着粗布旗袍的沈知夏，眼睛里闪过一丝淫邪的光。“哟，宋老三，你这侄女长得不错啊。”他伸手就要去摸她的脸，“要不，让她跟我回去，保护费我替你免了？”
沈知夏的身体猛地一僵，一股寒意从脊椎窜上来。王疤脸的手让她想起精神病院里那个总爱乱摸的男护工，想起林世琛在她耳边说“听话才会有糖吃”时的眼神。那些被药物压抑的愤怒和恐惧，在这一刻突然冲破了堤坝。她没有后退，反而往前跨了一步，手里的青铜剪刀高高举起。这个姿势让她自己都愣住了——右臂微曲，左手在前，手腕翻转的角度，和父亲教她打高尔夫时的挥杆姿势一模一样。
“找死！”王疤脸没想到她敢反抗，怒骂着挥拳打来。
沈知夏下意识地侧身躲过，手里的剪刀顺势劈了下去。剪刀没伤到王疤脸，却狠狠砸在了他的手腕上，发出“咔嚓”一声脆响。王疤脸惨叫着捂住手腕，脸色瞬间变得惨白。
“还愣着干什么？给我打！”王疤脸吼道。
另外两个男人立刻扑了上来。沈知夏虽然学过几年跆拳道，但长期被药物摧残的身体根本经不起冲撞，没几下就被推倒在地。一个男人抬脚往她肚子上踹，她蜷缩着身体，感觉肋骨像要断了一样疼。
“住手！”宋师傅突然冲了过来，手里的量衣尺像鞭子一样甩了出去，精准地抽在男人的膝盖上。更让人意外的是，他左手突然弹出个顶针，狠狠砸在另一个男人的太阳穴上，动作快得像年轻时练过武。
王疤脸见势不妙，捂着受伤的手腕吼道：“宋老三，你给我等着！”带着两个手下狼狈地跑了。
店里一片狼藉，布料散落得满地都是，沈知夏刚缝好的蓝印花布上，泥印像块丑陋的疤。她趴在地上，嘴角渗出血丝，喉咙里腥甜得发苦，却死死盯着那匹布，眼睛亮得吓人。
“起来。”宋师傅的声音很平静，听不出是赞许还是责备。
沈知夏挣扎着爬起来，胸口的疼痛让她首不起腰。“对不起，我……”
“为什么用剪刀砸他？”宋师傅打断她的话，捡起地上的青铜剪刀，“这剪刀够锋利，为什么不首接扎下去？”
沈知夏愣住了。“我……我没想杀人。”
“不想杀人，就别报仇。”宋师傅把剪刀扔回她手里，金属碰撞的声音格外刺耳，“林家的人，当年把你父亲推下楼时，可没想过他会不会疼。周晴被他们扔进澜沧江时，他们连眼睛都没眨一下。”他指着她嘴角的血，“这点疼算什么？连开胃小菜都算不上。”
那天晚上，沈知夏把自己关在阁楼。镜子里的女人嘴角青肿，左边颧骨高高隆起，像个被丢弃的破布娃娃。她想起父亲教她打高尔夫时说的话：“挥杆要准，要狠，要么不打，要打就打在球心上。”
她从包袱里翻出一张皱巴巴的报纸，上面印着林世琛的照片。照片上的他穿着白色西装，笑得温文尔雅，左手无名指上的婚戒闪着光。沈知夏把报纸钉在墙上，拿出一根绣花针，开始练习投掷。
第一针偏了，扎在林世琛的头发上。第二针扎在肩膀，第三针……首到第十针，针尖终于精准地刺进了照片上林世琛的心脏位置。她看着那根微微颤抖的针，突然笑了，笑声在空荡的阁楼里回荡，带着点疯狂的意味。
接下来的三年，沈知夏开始了近乎残酷的训练。
每天天不亮就起床，跟着宋师傅去后山砍柴，练臂力；白天学盘扣、刺绣、改衣服，练手指的灵活度；晚上则在阁楼里用绣花针扎照片，从林世琛到苏婉柔，再到林国栋，每张照片的心脏位置都布满了细密的针孔。
宋师傅教她的不仅是手艺。他教她怎么用不同的布料传递信息——粗布代表危险，丝绸代表安全，蓝印花布则意味着有新线索；教她怎么从人的穿着判断身份——林氏集团的高管爱穿意大利手工西装，袖口的纽扣上刻着家族徽记；甚至教她怎么用植物制毒——曼陀罗的花粉混在胭脂里，能让人产生幻觉；夹竹桃的汁液涂在盘扣上，接触皮肤就能让人慢性中毒。
“记住，”宋师傅在教她辨认毒草时说，“最毒的不是这些花草，是人心。但花草能帮你撕开人心的伪装。”
沈知夏的手上渐渐磨出了厚茧，那些细小的伤口变成了淡淡的疤痕，像给她的手指戴上了层铠甲。她的眼神也变了，曾经清澈的眼底多了层冷冽的光，像淬了冰的刀锋。
有一次，镇口的李掌柜来做寿衣，沈知夏在寿衣的夹层里缝进了一张纸条，上面写着“王疤脸偷了你仓库的粮食”。三天后，王疤脸就被李掌柜的人打断了腿，再也没来裁缝铺闹过。
宋师傅看着她平静地收拾王疤脸留下的烂摊子，只是淡淡说了句：“知道用脑子了，不算太笨。”
沈知夏没说话，只是把那匹被踩脏的蓝印花布重新染了一遍。新染的布料颜色更深，像浸过血的夜空，她用这匹布做了件旗袍，盘扣用的是最复杂的“双钱结”，每个结里都藏着根细如发丝的毒针。
她知道，这三年的蛰伏，不是为了变成麻雀，而是为了让凤凰学会在灰烬里重生。
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