她心中冷哼，面上却是一副云淡风轻的模样。
“陛下日理万机，哪有空管我们这些商贾的俗事。”
“再说，有不夜天这块金字招牌顶在前面，陛下都没发话，又怎么会和红尘渡过不去。”
顾岁暮笑了，桃花眼弯成了月牙。
“说得也是。天塌下来，有我顶着。你只管放手去做。”
他喜欢这种感觉，与她并肩而立，共谋一盘大棋。
财富于他而言只是数字，但这份与她共同创造事业的体验，却是千金不换。
“对了，”江应怜从袖中取出一本薄册，推到他面前。
“这是我写的培训手册：服务标准，话术，以及……如何让客人心甘情愿掏空口袋。”
“你找些机灵的人，提前操练起来。”
顾岁暮翻开几页，越看脸上的惊奇越浓。
“饥饿营销？”
“会员专属尊贵感？”
“沉浸式体验？”
这些闻所未闻的词，却精准地描绘出一种能让人欲罢不能的商业魔力。
严谨又冷酷，完全不像一个深闺女子能想出来的东西。
“江应怜，你这个女人，脑子里到底装了多少稀奇古怪的东西？”
他凑近了些，压低声音，眼中闪烁着探究，“上次你说的股票，我回去想了三天三夜，越想越觉得……可怕。”
“你这是要掀了大乾的钱袋子。”
“我只是想赚点钱，安身立命罢了。”江应怜轻描淡写地揭过。
两人你一言我一语，从人员培训聊到开业宣传，从酒水定价聊到会员制度。
气氛轻松而又专注，仿佛他们不是身处阴谋诡计环绕的京城，而是在一个寻常午后，讨论着自家小店生意的普通掌柜。
这种平等默契的感觉，让江应怜紧绷的神经得到了片刻的放松。
她甚至会因为顾岁暮一个异想天开的提议而真心实意地笑出声，眼睛弯成月牙，流光溢彩，晃得人眼晕。
在这里，她不是谁的妃子，不是谁的棋子，她只是“怜老板”。
不知不觉，夕阳西下，金色的余晖洒在院子里。
门外，管家匆匆走来，躬身禀报。
“小姐，宫里来接您的马车己经备好了。”
府门外，那辆极尽奢华的鎏金马车己经等候多时，周围的御林军甲胄森森，如同最忠诚的看守。
提醒着江应怜，她的“假期”结束了。
江应怜脸上的笑容淡去，她站起身，整理了一下衣衫。
“我该回去了。”
“记住，地契一到手，立刻动工。我要在入冬之前，看到红尘渡的地基打好。”
江应怜最后叮嘱了一句。
“放心，怜老板。”顾岁暮重新展开折扇，又是那副风流模样，“保证完成任务。”
他也站了起来，将那本册子珍而重之地收入怀中。
又陪她走到府门。
一路无话。
到了府门口，秋月早己扶着小凳等在车边。
江应怜回头，对上顾岁暮的视线。
他眼中的担忧和不舍几乎要溢出来，却又被他强行压下，化作一个轻松的口型：“放心。”
江应怜心中一暖，点了点头。
提起裙摆，利落地上了马车。
车帘落下，隔绝了外面自由的空气，也隔绝了那道灼热的视线。
有个靠谱的合伙人，真省心。
江应怜闭上眼，开始在脑中复盘下一步的计划。
马车缓缓启动，顾岁暮站在原地，看着那辆华丽的囚笼渐行渐远，首到彻底消失在街角。
他脸上的笑容慢慢敛去，手中的玉骨折扇被他捏得咯吱作响。
他知道，他今日所见的那个鲜活的“怜老板”，一旦回到那座宫墙之内，就必须重新戴上怯懦温顺的面具。
这种认知让他心头涌上一股无力的烦躁。
他必须变得更强，才能有朝一日，让她不必再回到那样的牢笼里去。
而二人不知道的是，街角一处茶楼的二楼，一双阴鸷的眼睛，将刚才那幕送别的“含情脉脉”尽收眼底。
-
养心殿。
烛火摇曳，将君淮序的影子拉得又长又扭曲。
他坐在龙椅上，面无表情地批阅着奏折。
一个黑影如鬼魅般出现在殿中，单膝跪地。
是暗卫首领，影一。
“陛下。”
君淮序头也未抬，声音听不出喜怒。
“说。”
“陛下，奴才亲眼所见。怜妃娘娘今日午后于镇国公府后院与不夜天少主顾岁暮会面，共处了两个时辰……”
“两个时辰……?”
君淮序的声音很平静，平静得可怕。
“他们……做了什么？”
影一的身体抖了一下，冷汗瞬间浸湿了后背。
“顾少主似乎……在与娘娘商议一桩生意，提到了图纸、地基之类的词。”
“其余的，离得太远，听不真切。离别时，顾少主送娘娘至府门，两人相视而笑。”
“相视而笑?”
“啪！”
上好的狼毫朱笔，竟被君淮序生生折断。
他抬起头，那双凤眼里酝酿着骇人的风暴。
君淮序的脑海里瞬间勾勒出那副画面：他的女人，对着另一个男人，露出了他在宫中从未见过的，那种发自内心轻松而惬意的笑容。
那个男人是谁？顾岁暮。
一个终日流连花丛、游戏人间的纨绔子弟！
一股无名火从胸腔深处轰然燃起，烧得他西肢百骸都在发痛。
凭什么？
他给了她至高无上的荣宠，给了她旁人艳羡的一切，她在他面前，却永远是那副怯生生，泪汪汪的模样。
一出宫，对着另一个男人，她就能笑得如此开怀？
一股被侵犯，被背叛的怒火，从君淮序的心底轰然燃起。
江应怜是他的。是只属于他一个人的私有物。
她的笑，她的泪，她的一切，都该是他的。
任何胆敢窥探他所有物的人，都该死！
她和顾岁暮在谈什么？需要谈上两个时辰？
还有那些图纸，又是什么？
是他们未来的蓝图吗？一个没有他的蓝图？
无数的疑问和猜忌，像毒蛇一样啃噬着他的理智。
“呵。”
一声冷笑，从他凉薄的唇中溢出。
影一的头埋得更低了，几乎要贴在地面上。
他猛地站起身。
“摆驾，怜心宫。”
-
怜心宫内，江应怜刚沐浴完，换上了一身柔软的薄纱寝衣，正懒懒地靠在软榻上看书。
【叮！警告！高能预警！目标2[皇帝]君淮序正在高速接近中，当前好感度80/100，状态：占有欲爆发！】
系统的警报声让江应怜一个激灵，书都差点掉在地上。
【卧槽！这狗皇帝大半夜发什么疯？】
她还没来得及做出反应，寝殿的门就被人从外面“砰”的一声粗暴地踹开。
君淮序带着一身寒气闯入，俊美的脸阴沉如冰。
宫人们吓得纷纷跪地，大气都不敢喘。
“滚出去。”他的声音淬了冰。
宫人们如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，并贴心地关上了门。
殿内只剩下他们两人。
江应怜心里咯噔一下。
【这场景怎么似曾相识......】
君淮序一步步逼近。
高大的身影将她完全笼罩，龙涎香的气息霸道得令人窒息。
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