阿灵蹲在后山老梅树下时，鼻尖还萦绕着灶膛里松枝燃烧的焦香。
她仰头望着缀满冰碴的梅枝，指腹轻轻拂过食典里那张泛黄的画纸——画中老梅与眼前这株几乎重叠，连枝桠分叉的角度都分毫不差。
"头九雪水，腊月梅瓣。"她对着结霜的地面哈出白雾，腕间蓝布包被体温焐得温热，里面躺着洪守真昨夜留下的灶灰，混着字条上"根要往泥里钻"的字迹。
山风卷起几片早落的梅瓣，恰好落进她捧着的粗陶碗里，花瓣边缘还凝着冰晶，像撒了层细碎的盐。
回到醉云居时，后窗的霜花己爬上玻璃。
阿灵把陶碗搁在灶台上，梅瓣在雪水里浮浮沉沉，像浸在月光里的星子。
她解开蓝布包，残页上"寒梅酿"三字被指尖得发亮——这是食典里记载的第一道需要"入味"境界的菜式，要求火候与情绪同频，连蜜糖融化的节奏都要跟着心流走。
"试试看。"她对着灶火搓了搓手，掌心的温度烘得梅香更浓了些。
陶瓮里的雪水开始冒小泡时，阿灵闭起眼睛。
热流从丹田升起，沿着经络漫过指尖，她能清晰感知到每粒蜜糖坠入水中的轨迹：第一颗在左沿打了个旋，第二颗沉到瓮底，第三颗撞碎了一朵梅瓣的冰晶。
炉火的温度在她意识里具象成红色丝线，她轻轻一引，火苗便顺着丝线缩成鹅蛋黄大小。
"叮——"
是瓷勺碰到瓮壁的轻响。
阿灵睁眼时，瓮面浮起层琥珀色的蜜膜，梅瓣半沉半浮，像被揉碎的晚霞。
她刚要掀盖，门外突然传来踹门声，混着赵三爷的大嗓门："都给我让开！"
木门"吱呀"一声被撞开，赵三爷带着三个穿皮夹克的男人挤进来。
他鬓角的白发翘着，脖子上的金链子晃得人眼晕，左手还攥着半张皱巴巴的传单，上面印着"醉云居老板通敌"的红字。
"阿灵！"他喘着粗气，皮夹克蹭过灶台，碰倒了装梅瓣的竹篮，"有人在夜市说你是江湖叛徒，说你偷了什么破秘籍——"他突然顿住，盯着陶瓮里飘着的梅瓣，"你这是在搞什么？"
阿灵没动，只是抬手轻轻吹了口气。
原本要窜高的火苗"唰"地矮了三寸，蓝幽幽的火舌舔着瓮底，像被按了暂停键的心跳。
"三爷。"她解下围裙搭在椅背上，围裙上的油斑在暮色里泛着暖光，"您尝尝这个。"
她舀了半勺寒梅酿，放在粗瓷碗里递过去。
赵三爷盯着碗里颤动的蜜浆，喉结动了动，最终还是接过来。
第一口含进嘴里时，他的眉毛皱成了疙瘩——太淡了，淡得像没放糖。
可等蜜浆滑到喉咙，甜味突然炸开，带着梅花的清苦，混着雪水的凉，首往鼻腔里钻。
他的手开始发抖。
碗"当啷"掉在桌上，他却没去捡，只是盯着墙面发怔。
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"我娘......"他突然哑着嗓子开口，"我七岁那年，她在雪地里给我煮过这个。"他摸出裤兜里的老花镜戴上，指腹轻轻擦过陶瓮边缘的冰碴，"那时候家里穷，她用搪瓷缸子煮梅花蜜，说等我考上大学，就用陶瓮给我煮。"他吸了吸鼻子，金链子在领口晃得更快了，"后来她走得早，我连大学都没念完......"
阿灵没说话，只是往灶里添了块松枝。
噼啪的爆响里，赵三爷突然转身对那三个男人吼："看什么看！
没见过老子掉眼泪？"他扯了扯皮夹克领子，把传单揉成一团塞进裤兜，"走！
回夜市撕那些破纸去！"
门被带上时，风卷着几片梅瓣飞进来，落在寒梅酿表面。
阿灵望着赵三爷的背影消失在巷口，忽然想起洪守真说的"根要往泥里钻"——原来这"根"不是扎在土里，是扎在人心上。
她低头看向自己的掌心，昨夜窜上胸口的灼痛不知何时消失了，取而代之的是股温暖的热流，像春天的溪水漫过指缝。
食典残页突然在蓝布包里发烫，她摸出来时，"入味"二字泛着淡金色的光，旁边多了行小字："入味者，通心。"
"丫头。"
后窗传来敲玻璃的声音。
洪守真的破棉袄挂着雪粒子，像只沾了面粉的老熊。
他举着块铜令牌，上面"厨心试炼"西个字被磨得发亮，"我在门外听半天了。"他跨进门槛时，鞋底的雪水在青砖上洇出个小月牙，"赵老三那脾气，我当年和他赌烤串，他能把烤炉掀了。"
阿灵接过令牌，指尖触到刻痕里的锈迹，"您怎么知道我今天能成？"
"我哪知道。"老人蹲在灶前拨弄炭火，火星子溅到他棉袄上，"但你煮寒梅酿时，炉火跟着心跳走。"他抬头时，眼角的皱纹里落着点火星，"真正的入味，不是控温，是让火候懂你的心。"
他站起身，破棉袄扫过陶瓮，带起缕梅香。"该睡了。"他走到门口又回头，"明儿个我让王婶送两筐新摘的梅，今年的雪......"他笑了笑，"比往年甜。"
门关上后，阿灵把令牌贴在胸口。
窗外的雪不知何时下大了，落在青瓦上沙沙作响。
她重新系上围裙，舀了勺寒梅酿含在嘴里——这次她尝到的不只是梅香和蜜甜，还有赵三爷记忆里那间漏风的小屋，和一位母亲在雪夜里搓红的手。
炉火噼啪响着，把她的影子投在墙上，和那些歪歪扭扭的福字叠在一起。
她望着陶瓮里沉浮的梅瓣，突然想起洪守真说的"厨心是鞘"——原来这鞘从来不是藏起刀，而是让刀知道该往哪砍。
夜更深了。
阿灵往灶里添了最后块松枝，看火苗舔着瓮底，把寒梅酿熬得更稠些。
她摸出蓝布包里的残页，在最后空白处轻轻写下："入味者，通心。"墨迹未干时，窗外传来夜鸟的啼鸣，混着雪落的声音，像谁在远处轻轻叩门。
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