晨光裹着油条摊的焦香漫进醉云居，阿灵正用竹勺搅着铜锅里的红豆沙，蒸腾的热气在睫毛上凝成细珠。
台阶前的响动让她抬头，就见穿藏青棉袄的白发老人扶着个扎马尾的姑娘站在门槛外，老人的指节抵着下颔，喉结动了动，像片被风吹得打颤的枯叶。
"阿婆，您...要吃点什么？"阿灵解下沾着糖渍的围裙，绕过餐车走过去。
她离得近了才看清，老人的眼眶红得像浸在酒里的枸杞，枯树皮似的手背青筋凸起，正死死攥着姑娘的手腕。
"寒梅酿雪羹。"老人突然开口，声音沙哑得像砂纸擦过陶瓮，"我想...再尝尝那味儿。"
阿灵的呼吸顿住了。
这名字她在《七公食典》残卷里见过，可残页边缘被虫蛀得千疮百孔，只留半句"雪水煨梅，莲子七沸"的断章。
她蹲下来与老人平视，看见对方浑浊的眼底浮起层雾——那是记忆被泡软的模样，"阿婆，您母亲...是不是常做这道菜？"
老人的手指抖得更厉害了，指甲盖泛着青，"我十二岁那年冬天，娘用瓦罐煨了这羹。
灶火映着她的脸，她说'阿囡，等你嫁了人，这手艺要传给你家小孙女儿'..."她突然捂住嘴，眼泪顺着皱纹往下淌，在下巴上聚成颗摇摇欲坠的水珠。
姑娘红着眼眶解释："我奶奶上个月翻出个旧木盒，里面有半块带梅香的碎瓷片，非说那是当年装羹的碗。
医生说她这是阿尔茨海默症，可...可她记不得我爸的名字，却把这羹的滋味记得清清楚楚。"
阿灵的喉咙发紧。
她想起自己七岁那年蹲在夜市角落，是卖馄饨的王伯舀了碗热汤塞给她，汤里浮着的虾米像金片子，"趁热喝，胃暖了，心就不慌"。
此刻老人眼里的光，和当年王伯掀开木锅盖时腾起的热气，烫得她鼻尖发酸。
"我做。"阿灵握住老人的手，掌心的温度透过老人手背的薄皮渗进去，"您等我三天，三天后我一定让您喝上。"
老人的手指慢慢蜷起来，像片终于找到枝头的落叶，轻轻回握了她一下。
送走祖孙俩，阿灵转身冲进里屋。
残卷用蓝布包着压在枕头下，她掀开布的瞬间，纸页竟自动翻到中间那页——原本空白的地方，用朱砂画着朵五瓣梅花，花瓣边缘有虫蛀的豁口，像被岁月啃过的唇印。
"寒梅酿雪羹：腊月雪水三升，取未开梅蕊西十九朵，寒玉莲子七颗，冰糖按食者心跳次数添加。"阿灵念着突然显形的小字，指尖刚碰到梅花纹路，一阵冷香猛地窜进鼻腔。
她闭眼的刹那，眼前炸开片雪色。
是腊月的清晨，青砖灰瓦上盖着半尺厚的雪，穿月白棉裙的妇人蹲在井边，发间的银簪坠着粒红珊瑚，在雪地里像团烧不化的火。
她用铜勺舀起井中浮着的雪水，手腕轻旋，雪水溅起的水珠在半空凝成冰晶，"阿囡，雪水要取最上面那层，混了尘的煮出来会苦"。
"娘，莲子要泡多久？"扎羊角辫的小丫头举着颗青灰色的莲子，鼻尖冻得通红。
妇人接过莲子，指腹着硬壳上的纹路："寒玉莲子要泡足七七西十九个时辰，等它吸饱了水，煮的时候才会裂开，把芯里的苦慢慢熬成甜。"
画面突然模糊，阿灵踉跄着扶住桌角。
再睁眼时，残卷上的梅花纹路淡了些，却多了行更小的字："味由心记，羹随情生"。
"这是...当年那位阿婆的母亲？"阿灵摸着发烫的耳垂，后颈起了层鸡皮疙瘩。
她突然明白，残卷里藏的不只是菜谱，是一代又一代掌勺人熬汤时的念头、看孩子喝汤时的欢喜，像种子埋在纸里，等遇到同频的心意才会发芽。
"老板，我来帮工成不？"
门帘被风掀起，穿竹青短衫的姑娘探进头来。
她梳着马尾，额前碎发沾着晨露，手里提着个竹篮，食典江湖，七公传人在市井来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，食典江湖，七公传人在市井最新章节随便看！"我叫竹影儿，听说醉云居缺帮手，切配、洗碗、采购我都能干。"
阿灵的"味觉通感"突然嗡鸣起来。
那是种说不出的别扭——竹影儿脸上挂着笑，可她的情绪像团被揉皱的棉絮，底下藏着根硬刺。
阿灵装作低头整理菜单，用拇指蹭了蹭食指根的老茧——这是她启动"厨心领域"的暗号。
领域展开的瞬间，竹影儿的呼吸频率、指尖的微颤、竹篮里若有若无的苦杏仁味，都像被放大的电影镜头。
阿灵看见她袖管里露出截银链，链坠是朵刻着毒牙的梅花——和之前灰布衫男人胸前的徽章，纹路有七分相似。
"行啊。"阿灵扬起笑，"正好要做道新羹，缺人帮着采买。
影儿，你听说过寒玉莲子吗？"
竹影儿的瞳孔缩了下，很快又绽开笑："巧了，我表舅在福建种莲子，他说寒玉莲子得去武夷山深处的冰泉里找。
我这就去联系，三天准能带回来。"
她转身时，竹篮里的荷叶沙沙响，阿灵瞥见几片深紫色的叶子——那是曼陀罗的叶，混在普通荷叶里，不凑近根本闻不出那丝甜腥。
深夜的醉云居飘着股焦苦。
阿灵盯着灶上的瓦罐，汤面浮着层浑浊的沫子，尝起来甜得发齁，梅香却像被闷在棉絮里，半点透不出来。
"火候还是不对。"她揉着发胀的太阳穴，残卷突然从围裙口袋里滑出来，纸页自动翻到寒梅羹那页。
她刚要捡，眼前闪过道白影——是白天残卷里的妇人，她穿着月白棉裙站在灶台边，指尖轻点瓦罐："雪水要三沸三晾，莲子裂开时加梅蕊，冰糖要等汤面起星子才放。"
"等等！"阿灵扑过去，指尖触到的只有空气。
可那声音像刻进了她骨头里，她突然想起下午竹影儿送来的莲子——表皮太光滑，泡了二十西个时辰都没吸饱水，根本不是真正的寒玉莲子。
她冲进储物间，月光从破窗漏进来，照在竹篮里的莲子上。
阿灵捏起颗，指甲轻轻一掐——硬得像块小石子。
"原来如此。"她轻声说，嘴角却扬起笑。
残卷在她掌心发烫，那些被虫蛀的豁口突然连成线，组成个模糊的人影——是洪七公？
还是那个教小丫头熬羹的妇人？
第二天天刚亮，醉云居的门就被叩响。
阿灵掀开蒸笼，瓦罐里飘出的香气像只无形的手，勾着老人的脚步首往餐车边挪。
"阿婆，尝尝。"阿灵盛了小半碗，羹汤雪白如凝脂，飘着九朵半开的梅蕊，"这是用昨夜新下的雪水熬的，莲子泡了西十八个时辰，我守着灶火看它慢慢裂开。"
老人的手刚碰到碗沿就抖起来，她吹了吹，抿了小口。
时间仿佛停住了。
"是...是这味儿。"老人的眼泪啪嗒掉进碗里，溅起小水花，"当年我娘也是这么吹的，怕烫着我...阿囡，你比我娘还会熬。"
姑娘在旁边抹眼泪，手机屏幕亮着，是老人年轻时的照片——穿着月白棉裙，发间别着银簪，和阿灵残卷里的身影重叠成一片。
角落里，竹影儿握着通讯器的手紧了紧。
她望着阿灵被蒸汽熏红的眼睛，按下发送键："目标己突破通窍境，能感知食材情绪。
计划...可以推进了。"
送走老人，阿灵蹲在灶台边擦瓦罐。
残卷搁在案几上，梅花纹路比昨天更清晰了些。
她摸着罐壁残留的温度，听见米粒在米缸里打哈欠，铁锅哼着不成调的曲子——可这些声音里，混着丝若有若无的冷香，像有人在她耳边说："下一味，该是你的心了。"
晚风掀起门帘，吹得残卷哗啦翻页。
阿灵望着月光下浮动的梅香，突然想起洪守真说的"该来的终究来了"。
她摸了摸颈间的残卷，嘴角慢慢扬起——来就来吧，她倒要看看，这用人间烟火熬出来的本事，能不能熬化那些见不得光的算计。
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