雨是后半夜泼下来的,像天神打翻了水桶,把整座山都浇得透湿。
程静姝扶着陆远霆钻进猎户窝棚时,两人的衣服都能拧出半盆水。窝棚是用黄泥糊着茅草搭的,西壁全是透亮的缝隙,风裹着雨丝往里钻,打得人脸生疼。唯一的土炕铺着层发霉的干草,草梗间爬着几只黑蚂蚁,正拖着粒受潮的玉米面往墙角挪。
“先靠会儿。”程静姝咬着牙,将陆远霆半扶半抱地安置在炕角。他的头歪向一侧,呼吸微弱得像风中残烛,嘴唇干裂起皮,泛着不正常的青紫色。她转身去堵墙缝,把带来的破布团成球塞进豁口,指尖刚按实,膝盖就重重撞在炕沿——昨天为找草药摔在乱石堆上的伤口,此刻像被撒了把盐,火辣辣地烧,疼得她倒抽冷气,额角渗出细密的冷汗。
陆远霆靠在冰冷的土墙上,眼皮重得掀不开。程静姝探手去摸他的额头,指尖刚贴上皮肤就猛地缩回——那热度烫得吓人,比午时在山坳里又高了几分,像是揣了块烧红的烙铁。她咬咬牙,颤抖着解开他后背的绷带,一股浓重的腐臭味瞬间涌出来,呛得她差点吐了。
烙铁烫烂的皮肉己经彻底化脓。原本翻卷的红肉此刻泛着死灰,边缘肿得像发面馒头,亮晶晶的,黄绿色的脓水混着暗红的血,浸透了三层布条,最深处的溃烂处甚至能瞥见一点森白的骨膜,在油灯下闪着瘆人的光。程静姝的胃里一阵翻涌,却死死咬住下唇,逼回了喉头的腥甜——现在不是软弱的时候。
“得找‘血见愁’。”周叔拄着根磨尖的断矛从外面进来,裤腿卷到膝盖,小腿的枪伤还在渗血,混着泥污凝成暗红的痂,看着触目惊心。“老辈人说这草药能拔脓生肌,后山崖壁上应该有。”他看了眼陆远霆烧得通红的脸,往灶膛里塞了把干柴,火星“噼啪”溅起来,映得他眼角的皱纹更深了,“沈副官带着人在山腰设了绊马索,能挡一阵子。我去守石缝路口,你一个时辰内必须回来,多一秒都危险。”
程静姝抓起灶台上那把豁了口的匕首,别在腰后,又把油灯的灯芯拧到最亮。昏黄的光透过玻璃罩子照出来,在雨幕里只能撑开一小片光亮,却是她此刻唯一的依仗。刚掀开门帘,瓢泼大雨就兜头浇下来,冰冷的雨水瞬间浸透了单薄的衣衫,顺着领口往骨头缝里钻,冻得她打了个寒颤,牙齿忍不住打颤。
她记得周叔说过,“血见愁”喜阴湿,多生在朝北的崖壁石缝里。后山的路她只跟着猎户走过一次,此刻被夜雨浇得面目全非,脚下的腐叶层厚得像陷阱,每走一步都要陷下去半尺,泥浆漫过脚踝,冰凉刺骨,像无数只小虫子在啃咬皮肉。
风裹着雨打在脸上,疼得像小刀子割。她扶着湿滑的树干往前挪,树皮上的青苔沾了一手,滑溜溜的抓不住。忽然脚下一滑,整个人像断线的风筝往陡坡下滚去。慌乱中她胡乱抓去,指尖揪住一丛野藤,粗糙的藤条瞬间勒进掌心,刺得她倒抽冷气——掌心的旧伤被扯破了,血顺着藤条往下滴,混着雨水渗进泥土里,很快就没了踪迹。
好不容易爬回正路,额头己经磕出个肿包,一摸就疼得钻心。她摸了摸腰间的匕首还在,咬咬牙继续往前走。崖壁越来越近,风声也愈发尖利,像有无数人在耳边嘶吼,又像冤魂在哭嚎。她贴着崖壁挪动,脚下的碎石时不时滚落,坠入深渊时连点回响都听不见,更让人心里发毛。
“血见愁……血见愁……”她低声念叨着,眼睛在雨幕里拼命搜寻。这种草药叶子边缘带锯齿,背面是暗红色,周叔教过她认,说叶片揉碎了会流出红色的汁液,像血,所以叫“血见愁”。突然,一道闪电划破夜空,惨白的光瞬间照亮了前方——右侧三丈外的石缝里,有丛植物在风雨里摇晃,叶片背面的暗红在电光下格外醒目!
就是它!
程静姝心头一喜,赶紧往那边挪。可那石缝长在一块向外倾斜的崖壁上,脚下根本没有着力点,只有几片松动的碎石。她试着探身去够,指尖离草药还有半尺远,脚下的泥土却突然松动,整个人猛地往前滑——她下意识地伸手去抓崖壁,尖利的石棱瞬间在掌心剜出三道血口子,血珠涌出来,立刻被雨水冲成细流,滴在崖下的灌木丛里。
她悬在半空,左手死死抠着岩缝,指节因为用力而发白,右手拼命往前伸。雨水模糊了视线,她只能凭着感觉去够那丛草药。指尖终于触到了带锯齿的叶子,冰凉的,带着雨水的湿气。她赶紧攥紧,用匕首连根剜下,连带着泥土一起塞进怀里。就在这时,抓着岩缝的左手突然一松——那块石头被她抠得松动了!
“啊!”她惊呼一声,身体往后倒去。幸好背后是丛茂密的灌木,枝桠虽然刮得她浑身生疼,脸颊被划出几道血痕,却好歹接住了她。她摔在灌木丛里,怀里还死死护着那把草药,叶片上的水珠溅进眼里,涩得她睁不开眼,眼泪混着雨水滚落下来。
爬起来时,右腿的裤管被划开道大口子,伤口在泥水里泡得发白,血和泥混在一起,糊成一片,看着格外狼狈。她顾不上疼,把草药塞进怀里捂好,用匕首割了截野藤缠住伤口,一瘸一拐地往回走。
雨还在下,山路比来时更难走。她好几次踩进深不见底的泥坑,拔脚时连草鞋都掉了,只能光着脚踩在碎石上,每一步都像踩在刀尖上,脚心被扎得鲜血淋漓。可怀里的草药是热的——那是用体温焐着的温度,是陆远霆活下去的指望。她不能停,哪怕腿断了,也要把药带回去。
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