帝国的实力，在以一种肉眼可见的速度，飞速增长。
然而，阳光之下，必有阴影。
就在大楚帝国欣欣向荣的表象之下，一股更为阴险、也更为致命的暗流，开始在咸阳的朝堂深处，汹涌澎湃。
这股暗流的源头，既不是功高震主的大将，也不是心怀不满的旧贵族。
而是，皇权的延续——储君与后宫。
太子项天，在项羽和韩信的共同教导下，己经成长为一个文武双全的优秀少年。他马术精湛，枪法超群，在兵法推演上，颇有乃父之风。同时，在张良等大儒的熏陶下，他对经史子集，也有了深入的了解，言谈举止，颇具君王气度。
可以说，他是一个近乎完美的储君。
但，问题，恰恰就出在他太“完美”了。
或者说，是他的母亲，皇后虞姬，在某些人眼中，“不完美”。
虞姬，虽然贵为皇后，母仪天下，深受项羽宠爱。但她有一个“致命”的弱点——她的出身。
她并非出身于什么名门望族，也没有强大的外戚家族，作为她在朝堂上的支撑。更重要的是，她只为项羽，生下了太子项天，这一位皇子。
始武七年，太子项天，己经年满十三岁。而虞姬的肚子，却再也没有动静。
这，让一些人，看到了机会。
这个“机会”的挑起者，不是别人，正是项羽最敬重，也最亲近的——亚父，范增。
在一次只有项羽和范增二人在场的密谈中，这位白发苍苍的太傅，终于说出了他憋在心里很久的话。
“陛下。”范增的神情，无比的郑重，“老臣，有一言，不知当讲不当讲。此事，关乎我大楚的国本，老臣思虑再三，不得不说。”
“亚父但说无妨。”项羽以为，他又要谈论北伐之事。
然而，范增接下来的话，却让他的脸色，瞬间沉了下去。
“陛下，臣以为，中宫皇后之位，当易主。”范增的声音，沙哑而又坚定，“皇后娘娘，虽温良贤淑，母仪天下。但……但其出身寒微，族中无人，于朝堂之上，无半点助力。更重要的是，娘娘入宫多年，只诞下太子一位皇子。国之储君，单薄至此，乃是国本动摇之兆啊！”
他看着项羽，继续说道：“自古以来，帝王后宫，充盈子嗣，方能枝繁叶茂，国祚绵长。如今，陛下春秋鼎盛，正当广纳后妃，为皇室开枝散叶。而皇后之位，当由一位出身高贵、家族显赫，且能为陛下诞下更多皇子的贵女，来担当此任！”
“臣，斗胆举荐一人。前秦朝大将，蒙恬之孙女，蒙氏。蒙氏一族，乃我大楚军中新贵，蒙恬之弟蒙毅，如今亦在军中担任要职。若能立蒙氏为后，则可安抚所有归降之秦将之心。且蒙氏年方十八，正当生育之时。此乃一举两得，于国于家，皆有大利之举啊！”
“住口！”
项羽猛地一拍桌子，霍然起身。一股滔天的怒意，从他身上爆发出来，让整个御书房的温度，都仿佛下降了几分。
他双目赤红，死死地盯着范增，一字一句地说道：“亚父！你知不知道，你在说什么！”
范增被项羽的怒火，吓得浑身一颤。但他还是硬着头皮，跪倒在地，叩首道：“老臣知道！老臣所言，皆是为我大-楚江山社稷着想！请陛下三思啊！”
“为江山社稷？”项羽怒极反笑，“为了江山社稷，就要朕，废掉自己的结发妻子？就要朕，去做那忘恩负义、寡情薄幸之人？”
“虞姬，从朕一无所有之时，便追随于朕。她陪朕，走过死人堆，走过刀山火海！她，是朕的女人，是朕的皇后，更是朕这一生，唯一的知己！谁，也休想取代她的位置！”
“至于子嗣……”项羽的声音，变得冰冷无比，“朕有太子天儿一人，足矣！朕相信，朕的儿子，能守住朕打下的江山！若他守不住，那便是他无能！就算朕有百个儿子，互相残杀，争夺皇位，这江山，依然会毁于一旦！”
“朕要的，是质量，不是数量！”
他指着范增，眼神中，充满了失望。
“亚父，你老了。你的心思，朕懂。你想用联姻的方式，来巩固皇权，平衡朝局。这，是寻常帝王之术。但，朕，是项羽！”
“朕的皇权，不需要靠女人来巩固！朕的江山，是我一枪一剑，打下来的！谁若不服，朕，便打到他服！”
“此事，休要再提！若再有下次，休怪朕，不念你我君臣之情！”
说完，项羽拂袖而去，留下范增一人，呆呆地跪在冰冷的地面上，老眼中，充满了震惊、不解，和一丝深深的……恐惧。
他发现，自己，好像再一次，触碰到了这位帝王心中，最不可触碰的逆鳞。
而这片逆鳞的名字，叫——虞姬。
这场“废后”的风波，虽然被项羽强行压了下去。
但，它所暴露出的，帝国深层次的矛盾——开国元老集团与皇帝治国理念的冲突，以及，皇权继承的潜在危机——并没有真正解决。
它像一根毒刺，深深地扎进了帝国的肌体之内，只待一个合适的时机，便会再次爆发，甚至，会以一种更激烈、更残酷的方式。
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