帝国，在一种高速而又平稳的轨道上，飞速发展。
文治武功，皆达到了前所未有的巅峰。史书之上，一片歌功颂德之声。
“始武盛世”，成为了一个无可争议的、光辉灿烂的时代。
然而，就在这片盛世的荣光之下，一些新的、更为深刻的社会矛盾，如同潜藏在平静湖面下的暗流，开始悄然滋生。
这些矛盾，不再是简单的政治斗争，或是外部威胁。
而是，经济发展到一定阶段后，必然会产生的——阶级固化与贫富分化。
自帝国建立以来，项羽所推行的“计口授田”和“军功爵”制度，在初期，极大地激发了社会的活力。
普通的农民，可以通过开垦荒地，获得属于自己的土地。
普通的士兵，可以通过在战场上立功，获得爵位和财富。
整个社会的上升通道，是相对通畅的。
但是，随着二十年的和平发展，情况，开始发生了微妙的变化。
那些第一代的开国功臣们，如韩信、张良、萧何、龙且等人，他们凭借着开国的巨大功勋，和皇帝的赏赐，积累了惊人的财富和土地。
他们的子孙后代，也就是“帝国二代”，如韩安、张辟强等人，从小就接受着最好的教育，享受着最优越的资源。他们凭借着父辈的荫庇和自身的才华，毫无悬念地，占据了帝国军政系统的核心位置。
一个以“开国功勋”为核心的、新的世袭贵族阶层，正在形成。
而与此同时，在社会的底层，情况却不容乐观。
虽然“计口授田”让许多农民，拥有了自己的土地。但是，天灾人祸，生老病死，总会让一些家庭，陷入困境。
他们为了生存，不得不，将自己的土地，以低廉的价格，卖给那些手握重金的大地主、大商人。
自己，则沦为佃农，或是流民。
土地，开始以一种合法的、市场化的方式，重新向少数人手中，集中。
而商业的发展，更是加剧了这种分化。
那些依靠“丝绸之路”和国内贸易，迅速崛起的、新兴的商人阶级，他们积累财富的速度，甚至比那些老牌贵族，还要快。
他们用金钱，在咸阳，购买豪宅，过着挥金如土的奢侈生活。他们甚至，开始试图用金钱，来影响政治。他们会贿赂官员，囤积居奇，操纵物价，来牟取暴利。
一边，是高高在上、权势滔天的世袭贵族。
一边，是富可敌国、唯利是图的新兴商人。
而另一边，则是数量庞大，但却在慢慢失去土地，生活日益艰难的，底层平民。
一个“哑铃型”的社会结构，正在悄然出现。
这些问题，都被一份份的，由御史大夫府呈上来的密折，摆在了项羽和太子项天的案头。
东宫，书房。
项天看着这些密折，眉头紧锁，脸上露出了深深的忧虑。
“父皇，”他放下手中的竹简，对项羽说道，“土地兼并，豪强崛起……这些，不都是前朝灭亡的根源吗？为何在我大楚盛世之下，这些问题，竟然又死灰复燃了？”
他的语气中，充满了不解和一丝愤怒。
项羽看着自己的儿子，神情，却异常的平静。
他呷了一口茶，缓缓地说道：“天儿，你不必惊讶。这，不是某个人，或某个集团的错。这，是规律。”
“规律？”
“对，是人性的规律，也是社会发展的规律。”项羽的声音，带着一丝历史的沧桑感，“只要人的欲望，还存在；只要私有制，还存在；那么，财富和权力，就永远，会不可避免地，向少数人手中集中。这是一个无法根除的，循环。”
“为君者，要做的，不是去幻想，建立一个永远公平的、大同的世界。那是神，才有可能做到的事情。”
“为君者，要做的，是在这个不公平的世界里，尽力地，去维护一种，相对的公平。”
他看着项天，问道：“就像一条奔腾的大河，你无法阻止它，向下游流动。但你可以，修建堤坝，疏通河道，防止它，因为淤塞而泛滥成灾，淹没两岸的农田。你，明白这个道理吗？”
项天，若有所思地点了点头。
“那……父皇，我们现在，该如何，去‘修建堤坝’呢？”他虚心地请教。
项羽的眼中，闪过一丝赞许。
自己的儿子，终于开始思考，这些最深刻的、关于国家治理的根本性问题了。
他站起身，走到地图前，缓缓地说道：
“朕，准备，推行三项，新的国策。”
“第一，开‘恩科’，立‘察举’。”
“如今，朝堂之上的官员，大多出身于功勋贵族之家。这，是不行的。朕，要打破这种垄断。朕决定，除了常规的官员选拔之外，每三年，举行一次，面向全国平民的，特殊考试，称为‘恩科’。凡是家世清白，有才华的寒门士子，无论贫富，皆可参加。优胜者，可首接授予官职。”
“同时，朕要命令，各郡郡守，每年，必须向朝廷，举荐一名，在当地有德行、有才能的‘孝廉’。作为地方官员的储备人选。”
“朕，要为那些底层的寒门，打开一条，可以向上流动的，缝隙！哪怕，这条缝隙，很窄。但只要它存在，就不会让整个社会，彻底失去希望。”
“第二，抑商贾，均田地。”
“商人，可以富。但，绝不能，为富不仁，甚至，干预国政。朕，要下令，对丝绸、食盐、钢铁等暴利行业，实行‘国家专营’！由朝廷，统一管理，其利润，归入国库。绝不允许，私人垄断。”
“同时，朕要颁布《田亩法》，规定，任何人，拥有的土地，不得超过一定的上限。超出的部分，必须，以合理的价格，卖给国家。再由国家，分给那些失去土地的农民。”
“朕，不是要消灭富人。朕，是要限制，那些没有节制的贪婪！”
“第三，也是最重要的一点，”项羽的语气，变得无比的坚定，“征西方，拓边疆！”
“天儿，你要记住，一个帝国，内部的矛盾，是无法被彻底消住灭的。但，它可以被……转移！”
“当内部的土地和资源，不够分配时，该怎么办？”
“答案很简单。”
项羽的手指，重重地，敲在了地图上，那些广袤的、尚未被大楚征服的区域。
“那就，去开拓，去征服，去为帝国的子民，夺取更多的土地，更多的资源，更多的财富！”
“用外部的扩张，来缓解，内部的压力！”
“这，才是帝国，得以延续千年的，最终极的，宿命！”
一番话，说得项天，心神激荡，热血沸腾。
他终于明白，为何，父皇，在坐拥了如此庞大的疆域之后，目光，却始终，望向更遥远的远方。
原来，那不仅仅是帝王的野心。
更是，一种，为了维持帝国平衡和活力的，最高明的，统治智慧！
他对着项羽，深深地，拜了下去。
“儿臣，受教了！”
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