镇北王府的晨雾还没散，念瑶就踩着露水出了门。青禾替她披上那件北境狐皮披风时，指尖都在打颤：“小郡主，要不还是让王爷陪您去吧？户部那地方，可不是咱们姑娘家该去的。”
念瑶对着铜镜理了理发间的银簪，槐花形的簪头在晨光里泛着冷光。“我爹还有更重要的事要做，”她拿起那个绣着雪莲的香囊，塞进袖袋，“再说，我只是去送幅画，有什么好怕的？”
话虽如此，马车驶过户部衙门前那条青石板路时，她的心跳还是快得像揣了只兔子。街对面的早点铺飘来油条的香气，几个穿着青色官服的小吏抱着卷宗匆匆走过，靴底在石板上敲出“笃笃”的响，倒让这冬日的清晨显得格外真切。
“小郡主，户部到了。”车夫的声音把她从怔忡中拉回来。念瑶深吸一口气，掀起车帘——朱红色的大门上悬着块黑底金字的匾额，“户部”两个字笔力遒劲，透着股不容置疑的威严。门口的侍卫见她穿着王府服饰，倒也没拦，只是眼神里带着几分好奇。
穿过前院时，廊下的红梅开得正艳，花瓣上还沾着露水，像极了林婉儿哭红的眼睛。念瑶想起昨日宴席上，林婉儿指着李修远靴底的血渍时，那既害怕又倔强的模样，嘴角忍不住弯了弯——原来勇敢不一定是拔刀亮剑，有时候眼泪里也藏着锋芒。
户部尚书的书房在后进的暖阁，门口守着个穿绿袍的小吏，见了念瑶连忙行礼：“小郡主里面请，尚书大人和贵妃娘娘正在等您。”
暖阁里的地龙烧得比宫里还旺，空气中飘着淡淡的松烟墨香。赵尚书穿着件藏青色的便袍，正坐在案前翻看卷宗，见她进来，放下手里的狼毫笔，脸上露出温和的笑意：“小郡主可算来了，快坐。”
贵妃就坐在旁边的软榻上，手里拿着本绣谱，见了念瑶便放下绣绷，眼神里带着几分关切：“路上冷不冷？我让小厨房炖了姜枣茶，快暖暖身子。”
念瑶谢过座，接过侍女递来的茶盏。青瓷碗里的茶汤泛着琥珀色，姜香混着枣甜漫开来，倒让她紧绷的神经松弛了些。“昨日多谢贵妃娘娘，”她轻声道，指尖无意识地着茶盏的纹路，“还有……那个香囊。”
贵妃的目光闪了闪，对赵尚书道：“爹，您先去前院看看漕运的卷宗，我跟小郡主说几句话。”赵尚书会意，拿起案上的卷宗便出去了，临走时还体贴地带上了房门。
暖阁里只剩下她们两人时，贵妃才敛了笑容，从袖袋里取出个蓝布封皮的本子，轻轻放在桌上。“这是北境近半年的粮草账册，”她的声音压得很低，“你要找的东西，都在里面。”
念瑶翻开账册，泛黄的纸页上记着密密麻麻的数字，每一笔粮草的调度都写得清清楚楚。她手指划过十月初三那一行时，忽然停住了——那日上写着“拨北境戍边军粮草三千石，押运官：李修远”，旁边还画着个小小的墨点，像滴没擦干净的泪痕。
“这个墨点是什么意思？”她抬头问。
贵妃叹了口气，从妆匣里取出枚银簪，簪头雕着朵半开的菊花，花瓣上的纹路和念瑶发间的槐花簪竟有几分相似。“这是你娘当年送给我的，”她轻抚着簪头的菊花，“她说账本上的墨点，是她和我约定的暗号，代表这批粮草有问题。”
念瑶的心猛地一跳：“我娘……也在户部待过？”
“何止待过，”贵妃的眼神飘向窗外的红梅，声音里带着悠远的怅惘，“你娘当年是宫里最擅算术的才女，皇上本想让她掌管内库，是皇后说女子不宜接触钱粮，才把她调离了。后来她常来户部找我，说北境的粮草账册总有些说不清的亏空，怕有人中饱私囊。”
她忽然翻开账册的最后一页，那里贴着片干枯的槐树叶，叶脉清晰得像能数出纹路。“这是你娘夹在里面的，”贵妃的声音有些发颤，“她说槐树的根能扎到地下三尺，再深的秘密也藏不住。可惜……她没能等到挖出秘密的那天。”
念瑶捏着那片槐树叶，忽然想起张妈说的“你娘离开皇宫时种了棵槐树”，想起爹爹用槐树根雕的木兔子。原来娘不是在种槐树，是在埋下线索，像雪地里的雪莲，就算被冰雪覆盖，也能在春天破土而出。
“李修远押运的这批粮草，被换了什么药？”她沉声问，指尖因用力而泛白。
贵妃起身走到窗边，撩开帘子一角，确认外面没人后才低声道：“是巴豆粉和曼陀罗花的粉末，少量混入粮食，不会立刻致命，却能让人腹泻头晕，无力提剑。”她转身看着念瑶，眼神里带着愧疚，“是我爹监管不力，才让李修远钻了空子。”
“这不是尚书大人的错，”念瑶合上账册，“是有人故意要断北境的后路。”她忽然想起皇后说的“你娘当年也喜欢菊花”，看着贵妃手里的菊花簪，忽然明白了——娘哪里是喜欢菊花，是借菊花和贵妃传递消息，就像她用槐花传递思念一样。
正说着，外面忽然传来赵尚书的声音，带着几分急促：“娘娘，宫里来人了，说皇后请您去凤仪宫赏花。”
贵妃脸色微变，把账册塞进念瑶的袖袋：“快藏好，这账册是李修远换粮的铁证。皇后这时候找我，怕是来者不善。你从后角门走，我让车夫送你回府。”
念瑶刚要起身，暖阁的门就被推开了，进来的竟是皇后身边的掌事太监李嬷嬷，身后还跟着西个穿黑衣的侍卫，腰间都配着长刀，眼神里带着不善。“贵妃娘娘，皇后娘娘在凤仪宫备了好茶，”李嬷嬷皮笑肉不笑地说，目光扫过念瑶，“这位是镇北王府的小郡主吧？皇后娘娘说许久没见，也请小郡主过去坐坐。”
念瑶的心沉了沉，知道这是鸿门宴。她悄悄把账册往袖袋深处塞了塞，指尖触到冰凉的银簪，忽然有了主意。“劳烦嬷嬷通报皇后娘娘，”她仰起脸，尽量让自己的声音听起来平静，“我今日是来给尚书大人送画的，画还没送呢，怕是要耽误些时辰。”
李嬷嬷的目光落在案上的画筒上，眼神里闪过一丝怀疑：“什么画这么金贵？不如让老奴先替小郡主收着，等从凤仪宫回来再取？”
“这可不行，”念瑶抱着画筒往后退了半步，故意提高了声音，“这是我画的北境雪景图，上面还有我爹题的字，要是弄丢了，我爹怕是要拿军棍打我手心呢。”她说着，偷偷给贵妃使了个眼色。
贵妃立刻会意，笑着打圆场：“不过是幅画，李嬷嬷何必较真。小郡主既是来送画的，就让她送完再去也不迟。爹，你说是不是？”她给刚走进来的赵尚书递了个眼色。
赵尚书咳嗽了一声：“是啊，这画是小郡主的一片心意，老臣还等着挂在书房呢。李嬷嬷先回吧，我们随后就到。”
李嬷嬷见他们一唱一和，虽有不甘，却也不好硬抢，只得悻悻地带着侍卫走了。门刚关上，贵妃就拉着念瑶往后角门走：“快，从这里出去能绕开侍卫。账册一定要收好，这是救北境将士的关键。”
后角门外停着辆不起眼的青布马车，车夫见了贵妃连忙行礼。“这是我娘家的远房表亲，绝对可靠，”贵妃替念瑶撩开车帘，“到了王府就把账册交给你爹，切记路上不可停留。”
念瑶钻进马车时，忽然想起什么，把头上的槐花簪取下来，塞进贵妃手里：“这个您拿着，要是……要是有危险，就说这是我娘让您转交的，或许能管用。”
贵妃握着冰凉的银簪，眼眶一下子红了：“你娘当年也总说，槐花能辟邪。小郡主放心，王府三岁幼崽，在后宫当团宠来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，王府三岁幼崽，在后宫当团宠最新章节随便看！我们都会好好的。”
马车驶离户部时，念瑶撩开帘子往后看，见贵妃还站在角门口，手里紧紧攥着那支银簪，像握着根救命稻草。街角的红梅被风吹落了几片花瓣，飘在雪地上，像滴落在素宣上的胭脂泪。
车夫赶车很稳，车轮碾过积雪的声音很轻，倒让念瑶有机会仔细翻看那本账册。她越看心越沉——除了李修远换的那批粮草，近半年来北境的棉衣、伤药都有不同程度的克扣，每次调度的经手人里，都有李修远的名字。
“姑娘，前面好像有人跟踪。”车夫忽然低声道，马鞭轻轻往左边指了指。念瑶顺着他指的方向看去，只见辆黑色的马车不远不近地跟着，车帘紧闭，看不清里面的人，但车轮碾雪的声音格外急躁，像是怕跟丢了。
她的心一下子提到了嗓子眼，摸出账册想藏进坐垫下，手指却触到个硬硬的东西——是昨日林婉儿塞给她的暖手炉，白铜的炉身被得发亮。她忽然有了主意，对车夫道：“师傅，麻烦您在前面的布庄停一下，我想给张妈扯块布。”
布庄的老板娘是个胖胖的中年妇人，见了念瑶连忙迎上来：“小郡主想要些什么？刚到了批江南的云锦，做棉袄最暖和。”念瑶假装挑选布料，眼睛却瞟着窗外——那辆黑马车果然停在了街角，下来个穿灰袍的汉子，正鬼鬼祟祟地往布庄里看。
“就这块吧，”她指着匹石青色的粗布，“要五尺。”趁着老板娘裁布的功夫，她悄悄把账册塞进暖手炉的夹层里，又用棉花塞严实，捧着暖手炉走出布庄时，故意把那块粗布搭在胳膊上，遮住了炉身的铜光。
回到马车上，跟踪的黑马车果然还在。念瑶的心怦怦首跳，看着窗外熟悉的街景一点点靠近镇北王府，忽然想起舅舅信里说的“迷路时跟着北斗星走就不会错”——原来有时候，最危险的路也藏着生机。
马车刚驶进王府的侧门，念瑶就跳下车，抱着暖手炉往内院跑。张妈正在院子里翻晒槐花干，见她跑得急，连忙放下手里的竹匾：“慢点跑，当心摔着！”
“张妈，快把这个藏起来！”念瑶把暖手炉塞进她怀里，“里面有很重要的东西，不能让任何人找到！”话音刚落，就见萧逸尘带着几个亲卫匆匆走来，脸色凝重得像块乌云。
“瑶儿你可回来了，”他一把抓住她的手，掌心冰凉，“贵妃被皇后扣在凤仪宫了，说她私通北境细作，还搜出了你娘的那支菊花簪……”
念瑶只觉得天旋地转，扶着旁边的廊柱才站稳。她想起贵妃攥着槐花簪站在角门口的模样，想起那支雕着菊花的银簪，原来皇后早就设好了圈套，等着贵妃往里跳。
“账册呢？”萧逸尘急切地问，“拿到账册了吗？”
念瑶刚要说话，院外忽然传来喧哗声，是李嬷嬷带着禁军闯了进来。“奉皇后娘娘令，搜查镇北王府，捉拿私通北境的细作！”李嬷嬷尖着嗓子喊，眼神像鹰隼一样扫过院子里的每个人。
萧逸尘挡在念瑶身前，手按在腰间的佩剑上：“皇后凭什么搜查我的王府？没有皇上的圣旨，谁也别想动！”
“圣旨？”李嬷嬷冷笑一声，从袖袋里掏出张明黄的纸，“皇上己经准了，萧王爷要是抗旨，就是与北境细作同谋！”
禁军们立刻开始翻箱倒柜，桌椅被掀翻的声音、瓷器碎裂的声音混在一起，把好好的王府搅得鸡飞狗跳。念瑶看着他们闯进自己的房间，把书架上的书扔得满地都是，心里像被针扎一样疼——那些书里夹着她画的雪莲图，夹着舅舅信上的碎纸，都是她藏起来的念想。
“这里有个暖手炉！”一个禁军从张妈手里抢过那个白铜炉，得意地举起来，“说不定里面藏着什么东西！”
李嬷嬷眼睛一亮，夺过暖手炉就要打开。念瑶的心提到了嗓子眼，刚要冲过去，张妈却抢先一步挡在前面，手里还拿着晒槐花干的竹匾：“这是老奴的暖手炉，里面除了炭灰什么都没有，大人要是不信，老奴打开给您看。”
她说着，慢悠悠地打开炉盖，里面果然只有些烧尽的炭灰。李嬷嬷不甘心地翻了翻，见实在没什么东西，狠狠瞪了张妈一眼，又带着人往别处搜去。
念瑶这才松了口气，原来张妈早就把账册换了地方。她看着张妈悄悄往槐树苗的方向眨了眨眼，忽然明白过来——最危险的地方就是最安全的地方，那些藏在雪地里的秘密，终究要回到土里去。
禁军搜了整整一个时辰，什么都没找到，只得灰溜溜地走了。萧逸尘看着满地狼藉，脸色阴沉得能滴出水来：“皇后这是逼我们动手。”
“爹，我们不能坐以待毙，”念瑶从袖袋里取出那片干枯的槐树叶，“账册我藏起来了，只要找到李修远换粮的证据，就能还贵妃娘娘清白，还能揭穿皇后的阴谋。”
萧逸尘接过槐树叶，看着上面清晰的叶脉，忽然笑了，眼角的皱纹里藏着释然：“你娘当年总说，槐树的根能串起整片林子，原来她早就把线索都埋好了。”他摸了摸念瑶的头，眼神里带着从未有过的坚定，“瑶儿，爹带你去个地方，那里有你娘留下的最后一个秘密。”
他带着念瑶往后院走，绕过那棵裹着草绳的槐树苗，在假山后推开了块不起眼的石板。石板下是个黑漆漆的地道，一股潮湿的泥土气息漫上来，混着淡淡的槐花香。
“这里是你娘当年挖的密室，”萧逸尘点燃手里的火把，火光摇曳中，能看见密室的石壁上刻满了槐花，“她说要是有一天她不在了，就让我把这个交给你。”他从石壁的暗格里取出个木盒，打开来，里面是幅卷轴。
念瑶展开卷轴，上面画的不是山水，不是花鸟，而是张北境的布防图，每个关隘、每个粮仓的位置都标得清清楚楚，旁边还用小字写着“戍边军粮草暗线：槐树林”。
“槐树林？”她疑惑地看向萧逸尘。
“就是北境戍边军背后的那片槐树林，”萧逸尘指着图上的标记，“你娘当年预料到会有人克扣粮草，特意让人在槐树林里藏了备用的粮草和伤药，还说要是遇到危机，就用槐花做信号——把槐花蜜涂在箭上射向天空，林子里的暗卫就会出来接应。”
念瑶看着图上那些密密麻麻的小字，忽然想起舅舅信里说的“跟着北斗星走就不会错”，想起张妈说的“槐花能肥田”，原来这些话里都藏着密码，像串起来的珍珠，终于在今夜露出了全貌。
火把的光映在她脸上，忽明忽暗。她忽然明白娘为什么那么喜欢槐花了——不是因为槐花能做糕入药，是因为槐花的根够深，能在没人看见的地方悄悄生长，把所有的思念和牵挂都埋进土里，等有一天，长成一片能遮风挡雨的森林。
“爹，我们现在就去北境，”她卷起布防图，眼神里闪烁着从未有过的光芒，“舅舅说雪莲要历经风霜才能开花，我们去让那些藏在槐树林里的秘密，都见见光。”
萧逸尘看着女儿攥紧卷轴的样子，忽然觉得眼眶发热。他想起当年那个总爱躲在槐花树下看书的女子，想起她临终前说的“我们的瑶儿，定会像槐花一样坚韧”，原来有些承诺，真的能穿越时光，在血脉里开出花来。
密室的石门关上时，念瑶回头看了眼那棵在风中摇晃的槐树苗。月光透过枝桠洒下来，在雪地上投下细碎的影子，像无数双眼睛在看着她。她知道，这棵树苗很快就会长大，就像她一样，在风雪里扎根，在时光里开花，把那些藏在心里的思念，长成一片永不凋零的春天。
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