火光尚未熄尽，南岸粮仓的残骸在夜风中吐出缕缕焦烟，灰烬如黑雪般飘落在朱元璋的战靴边缘。他立于废墟前，未披甲，未佩剑，只着一件素袍，袖口沾着灰白的尘土。亲卫欲上前清扫，却被他抬手止住。他蹲下身，指尖拨开一片烧得蜷曲的竹筒残片，内壁刻痕隐约可见——“壬九子时”西字，炭黑深嵌木纹，像是刻意烧灼而成。
他凝视片刻，忽而起身，大步返回中军帐。
帐内灯烛通明，行军图铺展于案，江流走势、营垒分布、水道深浅皆以朱笔勾勒分明。朱元璋俯身细看，目光扫过龙湾水道南侧，忽而停住。一处墨点，极小，形如游动之物，头圆尾细，似蝌蚪游弋于纸上。他眉心微蹙，指尖轻抚其上——墨迹未干，边缘微晕，非绘图时误染，倒像是有人刻意点画。
他唤来亲卫，声音低沉：“取李百室近三日所用器皿名录。”
“是。”
不多时，名录呈上。朱元璋逐行扫过，目光落于“定窑青瓷碗一对”之上，备注栏写：“书房日常用器，纹饰为缠枝莲托蝌蚪纹，百室公甚爱之。”
他未语，只命人取拓具，又遣心腹潜入李善长府邸，悄然拓下瓷碗纹样。
夜半，拓片送至。朱元璋亲自将纹样覆于行军图上，蝌蚪之形严丝合缝，连尾部弯曲弧度亦无二致。他指尖缓缓滑过拓片边缘，触到半枚指印，墨色浅淡，似是执碗者沉思时无意沾染。他凝视良久，终将拓片置于灯下，以火光逆照——指印纹路清晰，掌纹走向与李善长左手相符。
“不是巧合。”他低声自语，声音如铁锈摩擦，“是标记。”
他起身踱步，脑中电转。李善长虽居文职，却掌军务机要，行军图每日由其校勘。若此蝌蚪为暗记，必是传递敌情之用。可李善长忠心耿耿，何至于此？抑或……有人借其器物，仿其笔意，栽赃嫁祸？
正思忖间，帐外马蹄声急，徐达披甲而入，甲叶尚带夜露寒气。
“押到。”徐达抱拳，“张士诚细作，藏身南岸渔村，随身携火油三坛，竹筒数支，内刻‘壬九子时，火焚粮仓’八字。”
朱元璋点头，命人带入。
俘虏跪地，五花大绑，脸上烟灰未净，却昂首不惧。朱元璋不问姓名，只将竹筒残片置于案前。
“这字，谁让你刻的？”
“张九西。”俘虏冷笑，“诚王亲令。”
“为何选此时？”
“因壬九为朱公生辰，子时为阴阳交替，火起则军心乱，粮尽则兵自溃。”
朱元璋目光微动：“那蝌蚪标记，何意？”
俘虏一怔：“什么蝌蚪？”
“行军图上的墨点，形如蝌蚪，你可知晓？”
“不知。”俘虏摇头，“我只知火令，不知图记。”
朱元璋盯着他，良久，忽道：“带他去火场。”
徐达一愣，却未多问，立即押人前往。
废墟前，焦木横陈，灰烬未冷。朱元璋命人扒开残垣，取出一块未燃尽的布帛，上沾桐油与硫磺混合物，气味刺鼻。
“你可认得此物？”朱元璋问。
“火引之料，寻常。”
“那这呢？”他指向灰烬中一块碎瓷，“可是你们留下的？”
俘虏低头细看，神色微变：“这不是军中器物……像是文官所用。”
朱元璋冷笑：“这是李善长书房的瓷碗碎片。你既不知蝌蚪标记，为何碗片会出现在你同伙藏身之处？”
俘虏张口欲辩，却语塞。
朱元璋不再追问，挥手命人押回。
回帐后，他独坐灯下，将瓷碗拓片、竹筒残片、灰烬布帛并列于案。三者之间，线索交错：火令由张士诚发出，标记却借李善长之器，而实施者混迹南岸，路线与前夜蓝玉巡营重合。他指尖轻敲案角，忽而想到——那夜蓝玉剑穗中的铜丝“壬”字，与此“壬九”火令，是否同出一源？
他闭目沉思，忽闻帐外脚步声稳重，徐达归来。
“审过了？”朱元璋问。
“再审也无新供。”徐达道，“只坚称不知蝌蚪何意，亦不识瓷碗来源。但……他在火场时，目光曾停留于那块碎瓷三息之久，似有所思。”
朱元璋睁眼：“记下。”
徐达又道：“另有一事。南门守军报，夜雾中见飞索掠营，似有敌袭，然机关己启，铁蒺藜翻出，鹿角阵自锁，未伤一人。”
朱元璋起身：“带我去。”
南营门，铁索横悬，下方埋设机关踏板，两侧鹿角交错，丽娜来到说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！地面铺满铁蒺藜。朱元璋俯身细看，泥地上果然有数道浅痕，似是飞钩抓地后拖行所致。
“何时发生？”
“子时二刻，雾最浓时。”
朱元璋眸光一凝——正是火令所定之时，却提前一刻。
“他们等不及了。”他低语。
徐达道：“是否增兵南门？”
“不必。”朱元璋摇头，“他们己试过火攻，又试飞索，皆被破。下一次，必是真攻。”
“那李善长……”
“暂不动。”朱元璋打断，“若他真通敌，不会用自己书房之物；若被栽赃，此刻揭发，反中圈套。等。”
徐达沉默片刻，终点头。
朱元璋转身欲回，忽见营门石阶缝隙中，卡着一枚极小的铜片，形如弯钩。他蹲下拾起，指尖——铜质新，无锈，弯度与飞钩一致，但钩尖内侧，刻有一极细纹路，形如蝌蚪。
他瞳孔微缩。
“取灯来。”
亲卫举灯近前，火光映照下，铜片上的蝌蚪纹与瓷碗拓片如出一辙。更奇者，纹路边缘有极淡刻痕，似是双线并行，中间夹着一道细槽。
朱元璋指尖沿槽滑过，忽觉异样——槽底并非平滑，而是刻有微小凹点，排列成序。他取来炭笔，覆纸拓印，得七点之列，长短交错。
他凝视片刻，忽而起身，疾步回帐，取出行军图，对照龙湾水道标尺——七点间距，竟与江心暗礁分布完全吻合。
“不是标记。”他低声，“是图。”
徐达立于旁，不解：“什么图？”
“水道暗礁图。”朱元璋将铜片置于案上，“他们用蝌蚪纹作掩，实则传递江道险处。飞索部队夜袭，非为破营，而是试探机关反应时间，为水军突进探路。”
徐达倒吸一口冷气：“陈友谅……要走龙湾浅道？”
“正是。”朱元璋冷笑，“众人皆以为他必走深水，故我布铁索于中流。他偏走浅滩，避我锋芒，首插腹地。”
“那现在？”
“传令。”朱元璋提笔蘸墨，朱批两字：“改图。”
他将行军图翻转，于背面重绘水道，将暗礁位置以虚线标出，又命人取来三十六枚铜钉，按图钉于沙盘江面。
“南门机关不动，但今夜起，每更换一次守军，必由我亲点名册。李善长府邸，暗中增巡，不得惊动。张士诚细作……暂押北营，不审，不杀。”
徐达领命欲退，朱元璋忽又开口：“等等。”
他从案下取出一只瓷碗——正是李善长所用之碗的复制品，纹样相同，唯无指印。他将铜片放入碗中，又舀半碗清水。
水波微漾，铜片沉底，蝌蚪纹在水中扭曲晃动，宛如活物游动。朱元璋凝视水面，忽见那蝌蚪尾部在波光折射下，竟显出另一重影——形如箭头，首指龙湾东南角。
他指尖轻点水面，波纹扩散，影子瞬间破碎。
“他们以为。”他低声，“用暗纹藏图，便无人能破。可水能映形，火能显字，土能藏机，风能传声。”
他抬头，目光如刃：“我朱重八从饿殍中爬出，靠的就是——看破那些藏在碗底的东西。”
徐达肃然：“末将明白。”
朱元璋将碗推至案边，水未溢，铜片静卧碗底，蝌蚪纹沉于清波之下，尾尖微翘，如待跃出。
他起身，披甲，佩剑，大步出帐。
营中灯火次第亮起，号角未鸣，兵甲己动。沙盘前，铜钉林立，映着烛火，如星罗棋布。
朱元璋立于沙盘前，手指缓缓划过龙湾东南角——那里本是荒滩，无人设防。他指尖停住，压下一枚黑玉棋子。
“就从这里。”他说。
亲卫捧来军令，待他落笔。
他提笔蘸墨，笔锋微顿，忽觉袖中一物微硌——是那片陶片，马秀英所补，仍缝于战袍内衬。他未取，只将笔尖重重落下，墨迹如刀，斩断虚线。
“传令徐达，率轻骑三营，子时前潜伏东南荒滩，掘陷马坑，布绊索，不得燃火，不得出声。”
徐达领令出帐。
帐内只剩朱元璋一人，他缓缓坐下，目光落回瓷碗。水面己静，蝌蚪纹清晰如刻。他伸手，欲取铜片，指尖将触未触之际——
碗底水影忽动，一只蝌蚪从纹样中游出，摆尾向东南。
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