夜露沉在湖面，像一层未凝的油。北湾的水纹静得反常，连浮萍都贴着水面不动。三更刚过，主营西侧炊事营的灶火还在烧，灰堆里埋着几根未燃尽的松枝，火色青黄，气味却比往日浓烈。
马秀英蹲在灶台边，指尖捻起一撮灰烬，轻轻一搓，粉末从指缝滑落。她没说话，只将另一只手中的火把残杆递向火堆。松脂遇热，噼啪一声，香气骤起——那味儿钻进鼻腔，不是寻常山松的清苦，而是带着一丝甜腥，像陈年旧血混了树脂。
“这味儿，像极了那年郭子兴焚书时的火。”她低声对身旁厨娘说，声音轻得几乎被风卷走。
厨娘点头，手里的白菜豆腐汤正滚着，她舀了一勺热汤，泼在新堆的松枝上。蒸汽腾起，松香却未散，反而更浓。她不动声色，将一束掺了赝品松脂的火把塞进柴堆，又用灶灰盖了半截。
马秀英站起身，袖口掠过灶台边缘，留下一道浅灰指印。她没回头，径首走向主营帐。风从湖面来，带着湿气，也带着某种她不愿点破的预兆。
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朱元璋站在高台边缘，手中握着那封刚送来的军令。纸面平整，火漆完好，可他的目光却落在火把的光晕上。
火把插在台角铁架里，火焰跳动，松脂滴落，顺着铁杆蜿蜒而下，像一串缓慢爬行的虫。他忽然抬手，示意亲卫取来另一支——库房新配发的。
两支并列，一支燃得稳定，一支却在风中忽明忽暗，松脂滴落时发出轻微的“滋”声，仿佛内里含水。
“换掉。”他只说了两个字。
亲卫愣住：“全换？”
“全换。”他盯着火焰，“从今晚起，所有火把，一律用旧料。就说……灶火不稳，怕引燃营帐。”
话音未落，徐达疾步而来，披风带风，脸上凝着一层寒霜。
“湖面有异。”他低声道，“南风突起，松香顺流飘来，不是自然气味。是筏子。”
朱元璋没动，只将手中火把缓缓插入铁架，火焰一歪，火星西溅。
“香火筏？”他问。
“是。”徐达点头，“孙德崖旧部擅此技。以松脂浸木，顺风点火，漂至敌营，借风势成燎原之势。当年龙湾之战，陈友谅就用这法子烧了元军三艘楼船。”
朱元璋冷笑：“现在，他要用这法子烧我？”
“不止。”徐达声音压得更低，“蓝玉部哨塔昨夜增派巡卫，每人佩铜钟碎片一片，说是‘辟邪’。可今晨有人看见，碎片边缘沾了松脂，像是被人刻意涂抹过。”
朱元璋眼神一沉。
他忽然转身，走向案前，取来一只空陶碗——那只剩豁口的旧碗，碗底朝天，如一口倒扣的井。他将刚换下的松脂残块放入碗中，又倒了一点灶灰覆盖。
“让蒋瓛来。”他说。
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蒋瓛来得比风还快。他站在帐中，身形瘦削，像一柄未出鞘的刀。朱元璋没看他，只将碗推至案前。
“闻。”
蒋瓛俯身，鼻尖距灰烬三寸，闭眼，吸气。片刻，他睁眼：“龙湾松。”
朱元璋点头。
“此树三十年前己被陈友谅下令封山禁伐，只余后寨山阴几株老树，专供水师火把制脂。外人不得染指。”
“现在，它出现在我的军营。”朱元璋声音冷得像铁，“出现在蓝玉部的巡卫火把上。”
蒋瓛沉默。
“你去北湾。”朱元璋道，“查哨塔周边所有火把残骸。若发现龙湾松脂，立刻封存，不得声张。”
蒋瓛领命欲退。
“等等。”朱元璋忽然道，“带上那口铜钟的碎片。”
“钟己铸成，何来碎片？”蒋瓛问。
“昨夜风大，钟裂了一道缝。”朱元璋淡淡道，“取一片下来，说是‘镇邪’。”
蒋瓛懂了。钟未裂，是人为敲出一片。这片铜，含劣钱熔渣，含砒霜，含松脂，更含张士诚的指纹。
他接过铜片，藏入袖中，快步出帐。
朱元璋目送他离去，指尖轻抚空碗边缘。忽然，他察觉一丝异样——碗底灰烬中，有一粒极细的蓝点，非灰非炭，像是松脂燃烧后残留的结晶。
他取来油灯，将碗斜照。光透灰层，蓝点微闪，如血入醋后的幽光。
他笑了。
笑得极轻，像刀刃刮过骨。
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北湾哨塔，三更将尽。
湖面忽然泛起微光。不是月光，也不是火光，而是一条细长的暗红带，顺着南风缓缓推进。那光带无声无息，却带着浓烈松香，像一条苏醒的蛇，贴着水面游来。
徐达站在塔顶，手握鼓槌，指节发白。
“点烽。”他下令。
亲兵点燃烽火台上的狼烟罐，黑烟冲天而起。可风向不对，烟柱歪斜，未能传至主营。
“再点！”
第二罐燃起，烟更浓，可湖面那条红带己逼近蓝玉战船锚地。火筏己燃，松脂遇水不灭，反而因湿气蒸腾，火势更猛。
“放箭！”徐达吼。
弓弩手齐射，箭雨落入湖中，可火筏密集，箭矢难阻其势。第一艘火筏撞上蓝玉部前哨船，火舌瞬间攀上船舷，木料爆裂声如雷炸响。
紧接着，第二艘、第三艘……
火光冲天，映得湖面如血。
就在这混乱之际，朱元璋忽然抬手，指向湖心。
“看。”
众人顺他所指望去。
火光深处，一艘巨舰缓缓浮现。舰首高耸，甲板宽阔，船头立着一人，披黑袍，戴铁盔，左手持火把，右手挥动令旗。
那身形，那姿态，竟与陈友谅一般无二。
“陈友谅！”有士兵惊呼。
“他没死！”
“陈汉王回来了！”
军心动摇，连徐达的脸色都变了。
朱元璋却未动。他盯着那艘船，盯着那火把的光晕。忽然，他眯起眼——那火把燃烧的松脂，滴落时呈螺旋纹，与库房新配火把如出一辙。
“假的。”他低声道。
“什么？”徐达问。
“那船是空的。”朱元璋冷笑，“是筏，不是舰。是孙德崖的香火筏，绑了陈友谅的衣甲，点了火，顺风漂来，只为乱我军心。”
徐达恍然：“所以松香提前飘来，是为掩盖火筏气味？”
“是。”朱元璋点头，“孙德崖知道我们查到了松脂，所以提前点燃，让气味混入风中，让我们以为是自然飘散。实则，那是信号——火起，筏动。”
他转身，取来铜镜，镜面裂痕映着火光。他将镜面压在空碗上，裂痕正对碗底豁口。
“传令。”他说，“所有火把，立即更换。旧料全数回收，一寸不得遗失。”
“是。”
“另，命蒋瓛彻查蓝玉部火把发放记录。从今日起，每支火把，须由军需官亲签，留样备案。”
“若他抗命？”徐达问。
“那就让他看看。”朱元璋抬起手，指向湖面那艘“陈友谅”的火筏，“什么叫真正的火。”
话音未落，湖心巨响。
蓝玉部主舰突然爆炸。火球冲天，木屑横飞，船体断裂，沉入湖中。火光映照下，可见甲板上堆满松脂桶，桶身刻着“陈”字标记。
“他私藏敌部补给。”徐达沉声，“不止松脂，还有火油。”
朱元璋没说话。他盯着那沉没的船，盯着那仍在燃烧的松脂火。忽然，他察觉湖风变了。
风从西北来，带着一股极淡的腥气。
他转身，取来一支新火把，点燃，举高。火焰在风中摇曳，松脂滴落，顺着铁杆滑下，像一串缓慢爬行的虫。
就在这时，马秀英匆匆而来，手中握着一封密报。
“李善长刚送来的。”她将纸递上，“灶灰化验结果——松脂残渣含微量砒霜，与‘梦露散’同源。”
朱元璋接过，展开。纸上只有两行字：
**“松脂有毒，燃则成雾。
三更火起，人自迷。”**
他缓缓将纸折起，放入空碗中，压在松脂残块上。
“原来如此。”他低声道，“不是烧船，是烧人。”
马秀英看着他，忽然问：“你还记得那年皇觉寺的火吗？”
他一怔。
“你说，和尚们烧经书，是为了驱邪。”她声音很轻，“可现在，有人烧松脂，是为了乱心。”
朱元璋没答。他只是将碗缓缓翻转。
灰烬与残块倾落，洒在泥地上，形成一个不规则的圆。
像一座未完成的坟。
湖面火光未熄，那艘“陈友谅”的火筏仍在漂，火把高举，黑袍猎猎。风越来越大，松香越来越浓。
朱元璋站在高台，手握铜镜，镜面裂痕映着火光，像一道未愈的伤。
他忽然抬手，将火把插入铁架。
火焰一歪，火星西溅。
一粒火星落在他手背，烫出一个小点。
他没躲。
血珠从烫伤处渗出，顺着虎口滑下，滴在铜镜边缘，顺着裂痕流下，像一滴泪。
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