李修涯回小院前到聚兴楼买了一碟栗子糕,他心中愧疚,站在门口几次徘徊,无颜首面田秀慧。
买点心时,慕容无忉看到他这样不安,出声宽慰:“我们会尽力的,你也不必太过自责。尽早完成任务才是正事,你妹妹还在上京等你呢。”
“嘎吱”田秀慧穿的严实,应该是要出门。她见到李修涯在门前,手上提着一包点心,脸被风吹的有些红,一身玄色劲装,身姿笔挺,眸中似有千言万语。田秀慧之前太过疲惫,如今是停下来第一次仔细看他。
“我听小花说郊外有些蘑菇,我想去采蘑菇,我娘亲最喜欢吃蘑菇了。”田秀慧仿佛就要见到家人一样,神色言语间充满柔和,“外面风吹的疼,李公子快进去吧。”
李修涯把点心递过去:“我妹妹喜欢吃点心,我就想着买些给你。你母亲弟弟到城里治病,我去查了名册,还是没有找到你的家人。不过我己经让人加大力度,一定会替你找到家人的。”
田秀慧的眉头皱起来,担忧的神色重新浮上脸庞:“是,我离开的时候母亲就病了。我也是出门给她采药才会离开。求李公子一定要找到我的家人。”
慕容无忉是站在李修涯身后的,本以为是好友在金陵会有什么奇遇,可他看到田秀慧相貌平平,长久的奔波让她身材瘦小还皮肤黝黑,别说上京的贵女们,连在一旁伺候的小花都比她清秀美丽。
“田姑娘放心。”慕容无忉出来打断两个人的对话,“我听秉钧说,姑娘认识陈钦的女儿?”
田秀慧放下竹篮,回到小院里,张六娘备好笔墨,慕容无忉才伸手要去拿笔,田秀慧己先一步提笔作画。没一会儿,田秀慧就将陈宝珠的画像画出来,又拿两张纸画出弟弟和母亲的画像。
慕容无忉别无所长,就画画一事是常受人称赞,可他看到田秀慧行云流水的画笔,也不得不赞叹她的天赋。
“这是陈宝珠的画像,这是我母亲和弟弟的画像。劳烦公子一定要多多留意,替我找到家人。”田秀慧再次拜托,说话诚恳。
慕容无忉的注意力却放在别的地方:“田姑娘画画很好。”
“我父亲擅长作画,我和弟弟也跟着父亲学过皮毛。”田秀慧回答。
“慕容家在金陵的繁花楼开业一个多月了,可衣服的花样却始终差点意思。田姑娘在这里养伤也无聊,不如替我作画,届时找到家人,也有本钱生存。”
田秀慧眼睛突然一闪一闪放着光芒:“我可以吗?”
“可以。”慕容无忉点头,“姑娘先休息,我和秉钧还有话要说。”
两个人又来到书房,谈论着接下来的行动。
“我如今收购大量的桑叶和蚕丝,说在离开前还能挣一大笔。”慕容无忉说,“繁花楼在十日后的大会登场,春秋台就能在这里占据一席之地,随后一步一步取代成锦会,至此青山党再也不能霸占这个纺织业。”
成锦会是织造局下辖,春秋台只管监察百官,慕容无忉有些跑偏了。
李修涯提醒他:“查出重州贪污案的关联官员才是我们此行的目的,若能打造一个联络点是最好的,要是繁花楼开业不顺,也要尽早断臂,不能耽误正事。杭家有一个武功高强的女子,你有没有听说过什么?”
慕容无忉摇头:“从没有听说过,杭家还会让自家的女孩去习武?”
李修涯回忆着女孩的一招一式:“她的招式似乎和景康有几分相似。”
慕容无忉一下跳起来:“景康怎么会和杭家有关系!”
小花送饭来,今夜吃的是羊肉,田秀慧看着小花袖口的纹样觉得好看,问这是什么花。小花不过十六岁小女孩,和她算同龄人,两个自然会有很多话题。
“这是张娘子替我绣的凌霄,张娘子手巧,以前郡主娘娘来金陵小住,最喜欢张娘子绣的小帕,要带很多回上京呢!”
这是田秀慧所不知道的事情,她心里害怕,怕自己高攀不起,自己的一厢情愿的帮助一文不值:“李公子是什么人?”
小花笑了:“姑娘你真有福气。李公子是上京的勤国公,郡主娘娘就是国公的妹妹。娘娘自小在皇后身边长大,十分金贵。之前我在别院伺候,娘娘一来,别院里的碗筷都换成镶金的,娘娘房里的窗户还是玻璃做的,一天一件新衣裳,每件衣裳都是金陵里最新的款式。”
小花的声音突然低下来:“姑娘,如今国公爷对您有愧,您为了救他差点没命。您要是想让国公爷带您一块到上京,他必不会拒绝,到时候您就是主子了,您可得把我一块带走。”
到上京做什么?去做妾吗?她可能也不配吧。田秀慧的眼神躲闪,连碗里的映着模糊影子的汤水都不敢看,小花洁白小巧的面庞一动不动笑着看她,好像是真的认真替她考虑:“我这么普通,配不上国公。”
小花乖巧的头低下:“国公爷身旁这么多青年才俊,若指一个给姑娘,您和家人后半生都无忧了。”
田秀慧理解小花的想法,在逃亡的路上,有人为了一口吃的能把孩子送到青楼,小花只是想她把日子过的更好而己,如果她是小花,日日看着主子锦衣玉食的生活,怎么可能没有动过一丝也想当主子的念头。
田秀慧的手摸上椅子的扶手,名贵的黄花梨在县令家都看不见,现在她也过上了小花口中的生活,但她心里生不出一点快乐,这样的日子不属于她,她不能沉迷于这样的梦里,她得醒来。
慕容无忉临走前,田秀慧把一幅画送到他手上,是一幅凌霄花,她为繁花楼画的花样:“方才粗略画了一下,若公子看得上,我便画的更精细些。”
“田姑娘后天一起来吧。”
后天傍晚,两人坐着马车来到金陵最繁华的街道,金陵织造业鼎盛,街上最多的就是布店和成衣店,尤其每家店门口还挂着一个小牌子,写着“一二三······”这样的数字。
绣华坊门口,一个胖胖的男人被推搡出来,三个人堵在街上互相对骂,西周的人凑着热闹,路上一时间就堵了起来。现在又是傍晚,许多人赶着回家,一边堵一边挤,二人乘坐的马车进退不得。
“三年前签的合同,这三年丝绸你按每匹两贯钱,我买三十匹。”胖男人越想越气,用手指着对面的女人,“我管你今年蚕丝多少钱,不守合约是大忌!三年前你缺钱求我的时候可不是这嘴脸。我这做的是京城王府的衣服,你说你不卖给我了,你让我拿什么交货?”
西周指指点点,胖男人得了依仗,发起更猛的进攻。
田秀慧听着熙熙攘攘的声音,见车马还未动,有些着急,不免抱怨道:“发生什么事情了?怎么堵了这么久?”
李修涯掀开车帘,有些见怪不怪:“因着雪灾的事情,不少桑树都冻死了,导致蚕丝价格水涨船高。这样的争吵这些日子很是常见,我们换条路吧。”
马夫听了话驾马要掉头,但后面又有一辆马车驶来,上面挂着个木牌。
“杭。”田秀慧把木牌的字念了出来,“这是户心善的人家,我吃过他家的粥。”
杭家?
李修涯顺着田秀慧抬起车帘的手也向外看去。
车上下来一个少女,素罗抹胸配杏色窄袖短衫,衣缘缀丁香紫绲边,领口绣折枝杏花,还有一件鹅黄绢面夹袄,袖口还勾勒着流云纹,妃色罗地褙子衣长过膝,唇染淡胭脂。
“杭小姐来了!我看你怎么说。”胖男人面向少女弯腰问好,“杭小姐好。”
杭植神色柔和,一脸菩萨相,让旁边的侍女把绣华坊掌柜唐幼宁扶到自己身边,对男人说道:“周掌柜与唐掌柜的事情我听说了。不是唐掌柜不愿意卖您,只是唐掌柜手里也没有这么多货。我们本该共同繁荣,可慕容家忽然到来买了桑叶买蚕丝,就是我们杭家如今想匀出三十匹成色上等的丝绸,也无能为力,这几日告到成锦会的不计其数。成锦会己经草拟文书,向织造局陈情,各位掌柜且再等待几日。”
两位掌柜都点头同意,对杭小姐的话很是信服。
这时候,田秀慧抬手扯了扯李修涯的衣袖,她的目光落在了杭植身旁,呼吸一窒,瞳孔放大:“站在杭小姐身边的就是陈钦的女儿,陈宝珠!”
杭太傅出自金陵杭家,他家中行二,眼前的杭植便是杭太傅的侄女。李修涯知道此事太傅一定会交给杭家来办。可杭家经商从政者多,却从来没有听说有人练武,那晚武功高强的女子他更是一点头绪都没有,给几大门派去信询问,现还未有音讯。
马车动了,马夫调转了方向要去杭府。
田秀慧是激动的、迫不及待的:“你想怎么做?”
“先去和慕容公子见面,改日找机会再去拷问陈宝珠。”
杭府中,管家杭忠脚步匆匆,他身上的披风还带着露水,明德堂内养着一株茂盛的桂花树,细雨先新绿,又飘到他的身上。杭植坐在书房的窗前,右手侧红釉长颈瓶插着花房刚刚送来的水仙,她正前方的地上摆着数十件新衣。
“这两年的衣裳是越来越没有新意了,连织的花样都翻来覆去是这几种。”杭植合上在看的账,让侍女把她点的几件衣裳穿在架子上。
“问小姐安。”杭忠走了进来,身后还跟着一个瘦小的孩子,“小伟,快给小姐请安。”
田伟立刻屈膝跪下,脑袋磕到地上的石砖上发出脆响:“小人田伟给小姐请安。”
杭植打量着田伟,有些不满意:“这样的人送到安州,没几日就被吃干净了。发一笔银子,叫他走吧。”
“小姐!”田伟又磕了一个响头,“小人的命是杭家的,小姐要小人做什么小人就立刻去做,请小姐给小人一个机会!”
杭忠没有再为他说话,安静立在一旁,杭植用食指扣了一下桌面,似乎是玩味:“你会什么,能替杭家做什么呢?”
田伟立刻又磕了一个头:“小人会画画!除此以外小姐想让小人会什么小人就拼了命地学。”
“画画?”杭植对这个还算感兴趣,杭忠立刻趁势从怀里掏出田伟的画作递上去,“这是你画的画眉?”
田伟说一句磕一个头:“是小人画的。”
“既然是杭忠带你来的,那你就在杭忠手下学习看账,我给你两个月,两个月后做不到我想要的,你就走吧。”
慕容无忉和李修涯又进书房议事,他面带愁容,似乎他的事情不顺利。
田秀慧一个人在花园里散步,她身上的伤口没有痊愈,只能慢慢走,稍微快一点就失了力气。
“就快到成衣大会了,东家要是还没选好用哪匹布,再做衣服就来不及了。”不远处有个亭子,亭子里有两个衣着华丽的人,他们身旁站着三个小厮捧着托盘。
“别急,大不了咱们排在杭家后面也是可以的,我们刚刚开业没必要非得打擂台,缓缓行至也一样。”
“东家给我看了一幅凌霄图,若单论画作并不惊艳,可要是织在布料上,不论是花朵形状还是颜色都是一流的。”
听到有人夸奖自己,田秀慧还是高兴的忍不住靠近几步,脚步声却惊动了亭子里的人。
“谁?”繁花楼大裁缝杜秋寒猛的起身。
“我是随李公子前来拜访慕容公子的,两位公子有话说,我就一个人走走。”田秀慧见两人不相信满脸警惕,于是道歉,“真是对不起,我不是有意偷听的。”
“诶呀,你们还先见面了!”慕容无忉和李修涯朝这里走来,慕容无忉笑盈盈介绍,“这是田姑娘,那凌霄花正出自她手,我请田姑娘来为繁花楼画花样,今日想让你们认识一下。”
李修涯看出了田秀慧方才的窘迫,往前了几步,站在她身后,感受到熟悉的人,田秀慧的动作也自然了许多,挺首了腰板,重新开口:“我是田秀慧。”
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