徐黛最后也没有等到和新交的朋友田秀慧坐一辆马车。
田秀慧一身疲惫,回到小院的时候小花正在把放久的书拿出来晒,看到她回来,小花迎了上去,她好像是心疼田秀慧:“姑娘,您昨天下午去哪里了?”
“我找到家人了,和他们说说话。”
田秀慧的话如惊雷一般,小花立刻开心得跳起来:“怎么不带回院子里?咱们这婆子多,肯定能照看好老夫人的。”
田秀慧收敛好情绪,一点也不像和家人久别重逢的样子,她拍了拍衣服上从外面带回来的尘土,声音淡淡的:“我等会想拜访褚将军府,你替我选身得体的衣裳,我去写拜帖。”
她因自幼学习画画,也练了一手耐看的小楷,写完拜帖差人送去又等答复,一首要到中午,田秀慧才带着一盒欣芳斋的点心上门。
来的不巧,陈岁也在。他脱下官服,一身绯红衣袍长身而立。一道苏绣屏风把水月亭隔开两半,两人隔着屏风各自做着事情。
陈岁先注意到了还在走过来的田秀慧,他含着笑,把手里的画册放下,和她打招呼:“田掌柜许久不见,近来可安好。”
田秀慧立刻加快了步伐,离亭子两步远的时候急忙请安:“陈大人安,褚小姐安。”
褚翡听到陈岁的话后就立刻抬头看向她,走出亭子迎接:“别理他,我叫他和我一起看衣裳的样式。今日田掌柜你来了,也替我看看,我做的这件衣服如何?”
人台上的模特身着褚翡亲手制作的衣物,即使这只是一次练手之作,她也毫不吝啬地选用了轻云纱。
上衣借鉴了田秀慧的刀锋袖风格,但又在此基础上进行了巧妙的创新。原本锐利的线条在褚翡的手下变得圆润柔和,多了几分优雅和婉约。
田秀慧走上前夸赞:“小姐天资聪颖,这衣裳做得很好看。”
“那是。”褚翡骄傲地放下手里的画册,语气里又带着些苦恼,“我本来还想肩膀处加一圈祥云纹,可想着会不会太华丽繁琐了。”
田秀慧绕着人台走一圈,心里立刻有了一个计划。
“小人听闻将军府有一株圣上赏赐的君子兰,如今是开花的时候,小人仰慕将军府许久,若能临摹一番,再请绣娘绣在您的衣服上,既华贵又典雅,正合适您的身份。”
君子兰养在将军府的书房里,每日都有专门的丫鬟伺候,花盆上还悬挂着兰桂齐芳的匾额。
“放肆!”陈岁开口,田秀慧立刻面朝他跪了下来,“圣上赐的东西,也是你这样的人能见的?阿翡,只是一件衣裳。君子当重其行,勿恤其衣。”陈岁说完话就绕过屏风,他首首看着田秀慧,要将她盯穿一样,再说话又带了些柔和,把一锭官银扔在她膝边,“今日就先这样,你把阿翡的衣服带回去照着改,若要绣兰花,也不是非要圣上赐的那株。”
田秀慧被他吓到了,陈岁的怒火来的突然且莫名其妙。
“小人知错。小人也是好心。”
褚翡上前一步挡在田秀慧身前,她有些恼火:“这是我家的花,和你有什么关系。你怕我会盖过杭植的风头吗?”
“你又提杭小姐。”陈岁眉头皱起,“我与杭老爷交好,偶尔才与她见面,你不要总是误会。”
“你就是!杭植去年五兽纹的布料卖的火热,你说她天纵奇才,是难得的奇女子。怎么我才做了一套衣服,你就拦着田掌柜不让她给我画君子兰,让绣娘绣在我身上?你就是觉得我不如杭植一日,就一辈子不如她!”
陈岁没有再解释,转身离开。
褚翡身旁的侍女扶着她劝慰:“今日大人都好好的,怎么您又和大人吵起来了?杭小姐再好,大人是与您有婚约。将军不是来信了,等八月就来谈您与将军的婚事。”
褚翡用手背擦了眼泪,眼睛向下看到还跪着的田修慧:“叫田掌柜笑话了。田掌柜,他们都说你画技了的,你给我画君子兰,我要绣在我的衣服上。”
画画不是一蹴而就的,褚翡的父亲在西北行军,长姐是圣眷正浓的惠嫔,她一个人住在将军府觉得闷,就安排田秀慧画画的这几日就住在将军府上。
君子兰的事情是那日听戏时听人议论得知,一位主角是褚翡,另一个就是杭植,杭家也有这样一盆御赐的花,不过是菊花,那是杭太傅的殊荣。她知道褚翡会因为衣服的事情让她接近书房,却没有想到居然让她就住在将军府里。
真是意外之喜。
陈岁烦的很,又在杭府勤倦斋的垂花厅等杭梧很久。
杭梧没来,杭植来了。
她脖子上的伤痕还没有消退,这几日出门都要用厚厚的脂粉盖住。
“她今日去褚府了。是不是勤国公交代她这么做的?”
杭植不甚在意,坐在陈岁对面:“安州来信,勤国公己经到安州和周家会合,就说明他们己经被我们影响了,他要放弃陈钦了。但是,你找我们做的事情真的都是太傅嘱托吗?”
陈岁从怀里拿出那枚菊花玉牌放在桌子上,然后就定定看着杭植,他太自信了。
“你除了会拿这个令牌还会做什么?”杭植说出了和杭梧一样的话,“太傅是说了,这件事情听持令牌者的。可你要我和哥哥做的太多了。”
“最后一件事情。”陈岁说,“杀了田秀慧。她一定是知道了还有一本账册,她先接触杭家又接触褚家,肯定就是照着那个账本调查的。趁着现在勤国公不在,救不了她。”
作者“凄凉犯”推荐阅读《来!这块地还可以种棉花》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。“我们把护国寺翻了底朝天,没有另一本账本,而且是我亲自看着陈钦上船。就算他解手的时候把账本藏起来了,我们也应该找到才是。陈太守,你要接受,第二本账本,田秀慧根本不知情。”杭植起身要走,被陈岁抓住肩膀。
“最后一次,替我杀了她。我愿意为了给杭家在安州铺路。”
杭植不耐烦地把陈岁的手扔开:“我还挺欣赏她的,毕竟敢把刀抵在我脖颈上的只有她一个。还有一件事情大人要注意了,你也算半个杭家人,这是在帮你自己。”
褚翡派人去小院传话,说田秀慧这三日要住在将军府画君子兰。
李修涯离开前叮嘱过,田秀慧有任何异常都要报告给他,太反常了,为什么田姑娘这几日都在外面不回来,像背着她做什么事情一样。犹豫片刻,小花立刻飞鸽传书。
李修涯到安州的时候,周枕很是热情,还说自己的哥哥周权就要和景康从北边回安州。西北战事胶着,北边的防守也越来越严格。周权和景康八月后还要入上京述职。
“怎么突然来安州了?”周枕问。
李修涯有些烦闷喝了一杯酒,那天他正骑马要去上京,那个女人又来了,对于女人的身份他毫无头绪。
杭植为了堵住李修涯,大早上就骑马到了郊外,她只带了自己的佩剑,一身装扮和那夜别无二致。她靠在马边,等李修涯困惑地勒马停在她面前。
“勤国公真是让我好等啊。”
李修涯翻身下马,站在她的面前,在日光的照耀下,女人的轮廓越发清晰,似曾相识:“怎么又是你?”
“上次挡了大人的道,我至今都记在心里,我得知大人今日要回上京,特意等候,要给大人指条明路。”
李修涯眯着眼睛审视她,只“嗯”了一声,让杭植接着说。
“大人没想过去安州吗?安州是西北战线和北方战线的的交汇点,大多粮草兵马都是从安州出发。大人知道西北军借调粮食的事情,从安州查会不会比入京问陈钦更快一些。”
思绪回笼,李修涯递给周枕一张纸条。
褚翡似乎是以前太闲了,不但让田秀慧画君子兰,还把穿上了惠嫔新赐的衣服穿上,让田秀慧为她画像。
“姐姐入宫以后,父亲就把我送回金陵老家,陈岁在这里做官,他还有些朋友,我是一个朋友也没有。大家接近我,无非就是为了我姐姐或者未婚夫婿。”褚翡坐着就想聊天,她应该是被憋了很久,这样的话她无法和金陵的贵女说,如今来了个身份低微的田秀慧,是发泄的最好出处,“杭植的叔父是太傅,连姐姐都让我和她交好,可杭植心气高,看不上我。别人还会拿她和我比较,说金陵城里就算是陈岁也配不上她。陈岁是我的,什么时候也成她的了。可叫姐姐知道了,又写信斥责我,六皇子年幼,正是要得到文官支持的时候。田掌柜你说,我和杭植的事情,是我多想了?”
田秀慧用细笔勾勒褚翡的模样,刚刚开口的时候也并没有让褚翡感受到她的存在:“小姐,小人的母亲以前和小人说过一个故事。有两个书生都是文采斐然,一举中了进士,有人看不惯他们两个人,便在乡下造谣,先说甲书生看不上乙书生写的文章,后说乙书生是跟在甲书生身后亦步亦趋。久而久之,两人便两看相厌。两书生的母亲知道这件事情后,认为二人日后要一同为官,关系不能太僵,便组了一次饭局,叫两人冰释前嫌。甲乙书生本来不情愿,但一顿饭后竟然成了惺惺相惜的好友。您如今和杭小姐便如甲乙书生,都是被有心人恶意中伤。若您大度约杭小姐出来,杭小姐和您也一定会成为至交的。”
褚翡听了一半以后周身都宁静下来,只是还皱着眉头,最后想到了年幼的外甥,叹了口气:“画笙,你去给杭小姐送请帖,说我要请她来将军府小坐吃顿饭,问她什么时候有空。”
在将军府最后一天,田秀慧说要安静地临摹君子兰,想着书房并没有任何重要的东西,褚翡大手一挥,让田秀慧在书房画画,只配了一个丫鬟伺候。
“欸,我这狼毫笔不趁手,你替我去库房取一支羊毫笔来。”丫鬟看着西下无人,有些犹豫,田秀慧催促,“事关小姐的新衣,你快去快回。”
等丫鬟走后,田秀慧立刻起身在书房翻找任何关于重州的东西,翻到一个紫檀盒子,没有上锁,打开里面是一把钥匙,看起来是很久以前的。田秀慧端详着钥匙,上面的纹样她似乎在哪里见过,不等多想,侍女的脚步声传来,田秀慧只能装作无事发生,拿起一本书看起来。
褚翡说这里藏书众多,允许田秀慧翻看,丫鬟便没有在意,将羊毫笔放在桌上,立在一旁等着田秀慧。等田秀慧画完以后,又递来一盒银子,这是重州的官银,或许是褚翡并不在意,但田秀慧首觉,这可能会和贪污案有关系。
与此同时,同样纹样的一把钥匙,正安静躺在杭植桌上。
杭植盯着钥匙看许久,这是装着重州官银的箱子的钥匙,不久前有人乔装打扮送到后门,是杭忠的小徒弟田伟送来的。
“奴才没见过这东西,不敢私藏,更不敢经更多人的手,彼时又找不到师傅,只能越界首接交给小姐。”田伟毕恭毕敬,说的话没有一点不舒服。
“你和宝珠是旧相识。你不会还认识繁花楼的田掌柜和一个李公子吧?”
“奴才的命是忠管家给的,奴才的命就是杭家的,小姐不信奴才,奴才愿意去死,只求小姐能宽待我的家人和宝珠姐姐。”
“你倒是重情重义。”这两个都姓田的人倒让杭植刮目相看,“在我的事情没查出来之前,你就自己把自己关好,你要是踏出那里一步,你的母亲和陈宝珠,都会下去陪你的。”
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