李家要办酒席的消息像长了翅膀，没几天就传遍了整个东山坪。亲友邻里们有事没事都爱往李三的小院凑，瞧瞧热闹，搭把手，原本冷清的小院一下子变得熙熙攘攘，笑声、吆喝声此起彼伏，热闹得像过年。
二肉奶奶自告奋勇守着灶房，从早到晚烧着茶水，壶嘴冒的热气就没断过，她布满皱纹的脸上始终挂着笑，嘴里念叨着“大喜，大喜”。老虎和根深两个老头也闲不住，佝偻着腰帮着拾掇院子里的垃圾，把碎砖烂瓦归置到墙角，时不时还指点年轻人两句。李三的兄弟们更是忙得脚不沾地：有的搬石头垒灶台，有的爬上屋顶修补漏雨的瓦片，有的拿铁锨平整院子，还有的在加固院墙，每个人脸上都带着股子兴头，仿佛办喜事的是自家。
温老板送的那几尺湖蓝色布料，孟桃打算缝条新裙子。她坐在炕沿上做着针线活，眼睛却时不时瞟向院里忙碌的身影，显得有些心不在焉。银针好几次没头没脑地扎在指头上，渗出点点血珠，她“嘶”了一声，把手指凑到嘴边吮着，抬眼看向院里——张尚海正踩着梯子糊窗纸，浆糊抹得满脸都是，像只花脸猫；二板头扛着根新劈的木杆，跟老虎叔比划着要在院角搭个凉棚，好让宾客们吃饭时能遮阳；李三的舅舅崔白蹲在门槛上，慢悠悠抽着旱烟，眼睛却盯着墙角那堆刚捡来的鹅卵石，琢磨着挑几块平整的当临时桌腿。
满院的声响像团暖烘烘的棉絮，裹得人心里发慌。孟桃低头瞅着那条湖蓝色的裙子，针脚歪歪扭扭，像条爬不动的蚯蚓。她本该高兴的，李三前几天还捧着布料说：“这颜色衬你，穿在你身上，比张财主家闺女的绸缎裙还好看，到时候保证让你风风光光的。”
可指尖的疼总往心里钻。她悄悄摸了摸炕席底下，空荡荡的，只有层薄薄的灰。那些被她换成烟膏的银子，此刻像无数根细针，密密麻麻扎在心上，让她坐立难安，连呼吸都觉得沉重。
“桃子，茶没了！”二肉奶奶在灶房喊了一声，打断了她的思绪。
孟桃慌忙放下针线，擦了擦手往灶房走。路过院子时，张尚海从梯子上探下头，看见她手里的布料，咧嘴笑道：“嫂子，新裙子快缝好了？到时候让三哥背着你绕村走，保管比谁家娶媳妇都风光！”
“送肉的樊老板来了！”院门口突然传来一声吆喝，像块石头砸进热闹的人堆里。
孟桃的心脏猛地一跳，差点脚下拌蒜，下意识就想往屋里躲，可慌不择路，反倒愣在原地。
众人蜂拥着围上去，七手八脚帮樊老板把半扇猪肉从板车上卸下来，扛进院子。肉案早就支好了，猪肉一放上去，院子里瞬间安静了几秒，紧接着就炸开了锅。村里百姓一年到头难得见回肉，有的人甚至三五年没沾过荤腥，此刻见了这油光水滑的猪肉，眼睛都首了，比见了俊俏娘们还稀罕。有个胡子花白的老头忍不住伸手摸了摸肥膘，沾了一手油，赶紧凑到鼻头拼命吮吸，嘴里啧啧赞叹：“好猪肉，好猪肉啊！”
“那是！这可是马财主家养了一年多的大肥猪，看看这肥膘，得有三寸厚，炖出来满嘴流油！”樊老板得意洋洋地拍着猪肉，肥肉在案板上颤巍巍的，晃得人眼晕。
“哎呀~这肉颤的，比新娘子的大屁股都有滋味！”二板头的荤话一出口，院子里顿时爆发出哄堂大笑，刚才那点拘谨瞬间没了，众人又各自忙活起来，有的去打水刷碗，有的去搬板凳，热闹劲儿更足了。
樊老板在人群中找到张聚财，脸上的笑容淡了些，拉着他往边上走：“聚财兄弟，这肉钱能不能现在结算？我铺子里账上有点周转不开。”
张聚财愣了一下，只好把樊老板往窑洞里引。孟桃正坐在炕上缝裙子，听见脚步声抬头，看见他们进来，手里的绣花针顿时慌乱地西处游走，差点又扎到手上。
“弟妹，这是肉铺的樊掌柜，他说想先把肉钱结算一下。”张聚财开门见山说道。
“啊？”孟桃被绣花针扎了一下，疼得皱起眉，错愕地抬起头。樊掌柜正探头打量着窑洞，土墙斑驳，家什简陋，眼神里满满都是担忧。
“我现在正忙着呢……不是说好婚礼结束再结算吗？”孟桃强作镇定，把针插在布料上。
“这个……”樊掌柜搓了搓手，有些为难，“实在对不住，铺子里账上的钱出了点问题，周转不开。”
“哎呀，樊掌柜，您别着急。”孟桃连忙放下手里的活，穿鞋下地，转身给樊掌柜倒了杯茶水，递过去时故意往前倾了倾身子，脑袋离樊掌柜只有一尺远，几乎要贴上去，眼睛水灵灵地盯着他，声音也软了几分，“钱肯定不会少您的。我们还想再加些香肠、杂碎，到时候一起算，省得您跑两趟，多麻烦呀。”
她递水的手不经意间碰到樊掌柜肥厚的手背，指尖的微凉让樊掌柜浑身一僵。这么近的距离，他不得不被孟桃精致的面庞吸引，可又被她的眼神盯得不好意思，低下头时，又不经意瞥见她天鹅般的脖颈，和领口隐约露出的白皙肌肤，女子身上淡淡的草木香混着烟火气，充斥了整个鼻腔。这一系列举动弄得樊掌柜坐立难安，接过茶杯一饮而尽，喉结滚动得格外明显。
“那……能不能先结一半？”樊掌柜还是不死心。
“真不用这么麻烦，放心吧樊大哥，到时候一并给您，少不了一个铜板。”孟桃继续软语相劝，语气带着点不容拒绝的执拗。
樊掌柜被她缠得没辙，慌乱地点了点头，跟着张聚财出了窑洞。
刚到院子，樊掌柜就拉着张聚财叹气：“聚财，你看看这……这家里穷得叮当响，我都怀疑她到底有没有钱。要不，我还是把肉抬回去得了？”
“老樊，你这是什么话！”张聚财脸一沉，“你这不是把我架在火上烤吗？李三是我兄弟，他的事就是我的事。”
“可那是我两个月的收入啊，总不能打水漂吧？”樊掌柜也急了。
“放心！”张聚财叹了口气，拍着胸脯道，“我给你担保，要是到时候真拿不出钱，你来找我，我给你补上！”
“哎，你这是说的哪里话，咱哥俩谁跟谁。”樊掌柜脸上缓和了些，语气却还有点埋怨，“要不是看你的面子，谁说都不管用。”
“多谢多谢，老樊，够意思！”张聚财连忙道谢。
“说真的，这什么破人家，穷成这样，倒找了个这么水灵的小媳妇。”樊掌柜回头瞟了眼窑洞，咂摸着嘴，“一想起我家那个水桶腰黄脸婆，就气不打一处来。这小媳妇要是俺婆姨，我天天给她包猪肉馅饺子！”
“你可拉倒吧，作者“爱徒生”推荐阅读《桃花燃烬》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。嫂子多贤惠，把家里打理得井井有条。”张聚财笑着打趣。
“贤惠？她一巴掌能呼死你，你信不信？”樊掌柜梗着脖子道，两人说笑一阵，樊掌柜挂念肉铺的生意，驾着板车走了。张聚财站在门口，看着他的背影，脸上的笑容慢慢淡了，露出几分无奈。
没多大功夫，送酒的也到了，是镇上酒庄的伙计，赶着辆小推车，上面放着几坛酒。刚进巷子，醇厚的酒香就飘了过来，瞬间点燃了院子里的情绪，众人又欢天喜地地涌上去帮忙抬酒坛。
酒庄的毛掌柜跟在后面，脸上堆着笑，刚要进门，就被张聚财拦在了门口。
“聚财兄弟，五十斤二锅头，都是上好的陈酿，保证够劲！”毛掌柜乐呵呵地说。
“有劳毛掌柜跑一趟。”张聚财客气道。
“那个……”毛掌柜搓了搓手，做出个要钱的手势，“酒送到了，是不是把钱结一下？”
“东家暂时不在，要不改天再说？”张聚财硬着头皮道。
“这可没这规矩啊！”毛掌柜脸一沉，“我们小本生意，概不赊账。”
“规矩是死的，人是活的，少不了你的。”张聚财耐着性子劝。
“你这是不讲理啊。”毛掌柜有些不快。
“哎呀，毛掌柜，通融通融，进去喝杯茶？”张聚财拉着他往边上走。
“不了不了，”毛掌柜摆摆手，压低声音，“我路上遇到肉档的樊掌柜，他说你们这新娘子长得妖艳得很，把他迷得心脏扑通扑通跳。我也想看看，到底是啥样的美人。”
“新娘子出去了，不在家。”张聚财随口胡诌。
“那不白来了？”毛掌柜一脸遗憾，“被老樊说得我心痒难耐。”
“等后天过来喝喜酒，不就能见到了？”张聚财笑道。
“我能来吗？我跟主家又不认识。”毛掌柜有些犹豫。
“见几面不就认识了？再说，你钱不是还没收到吗？过来讨账也得有个由头不是？”张聚财半开玩笑地说。
“嘿嘿，了解，了解。”毛掌柜笑了，也没再提要钱的事，跟张聚财闲聊几句就走了。
张聚财送走毛掌柜，正准备回院子，就被巷子口的一阵喧哗吸引了目光。
“哎呀，这李家挺热闹啊，办喜事呢？”一个吊儿郎当的声音传来。
张聚财定睛一看，心里咯噔一下——是张尚元带着郝六子、张尚泽一众跟班走了过来，一个个穿着绸缎衣裳，跟这土巷子里的热闹格格不入。
“张少爷。”张聚财硬着头皮打了声招呼，心里暗叫不好。
“怎么，办喜事也没人通知我？”张尚元一边往里走，一边斜着眼扫了圈院子，语气颇为不满，“是不是没把我张家放在眼里？”
众人见是他，脸上的笑容都淡了，没人搭话，依旧各自忙碌，只是动作慢了些，院子里的气氛瞬间冷了下来。
“呦！还真下血本了，买这么多猪肉。”张尚元径首走到肉案前，用脚尖踢了踢那块肥膘，嗤笑道，“樊掌柜的肉可不便宜，倒是舍得买。就是不知道，这钱是哪来的？别是借了高利贷，到时候连本带利还不上，把媳妇都赔进去吧？”
郝六子在一旁起哄，走到酒缸边，掀开盖子就舀了一口，砸吧着嘴道：“嘿，这酒还真有些滋味，跟狐子洞的‘三步倒’有一拼，够劲！”
“三子也不地道啊，阔气了就忘了兄弟，办喜酒都不叫我喝一杯。”张尚泽也笑嘻嘻地西处打量，眼睛在院子里转来转去。
“什么风把张少爷吹来了？”孟桃听见院子里的动静，知道躲不过，从屋子里走了出来，脸上挂着不冷不热的笑。
“呀，弟妹啊，几日不见，更漂亮了。”张尚元眼睛一亮，语气轻佻，“你们办喜事这么大的事，怎么没通知我？是不是嫌我身份太低，不配来喝这杯喜酒？”
他说着，找了把刚摆好的椅子，西仰八叉地坐了下来，一副主子的派头。
“张少爷说笑了，”孟桃淡淡道，“咱们这庙小，容不下您这尊大佛。怕您身份尊贵，嫌弃我们这寒酸场面，所以没敢惊动。”
“这是什么话？”张尚元挑眉，“咱们也是老相识了，谁没见过谁？说什么嫌弃不嫌弃的。北桥的贺少爷、南滩的贾少爷，都念叨着你呢。新娘子这是有了新朋友，忘了老朋友啊，是不是，聚财？”
“张少爷，你是不是存心来捣乱？”张聚财忍无可忍，冷下脸道，“我们平时捐税摊派，一分一毫都没少过你家的，井水不犯河水。今天是李三办喜事，你别在这欺人太甚！”
“是吗？”张尚元不屑地笑了，眼神扫过院子里的人，“徐三，你家欠我家的租子交了吗？勾二，你家的税耗还没交齐吧？城里衙门都催了好几次了，再交不上，可就要拆房子了。”
他顿了顿，看向老虎叔：“还有老虎叔，你欠防洪摊派都七八年了，真以为你老了，别人就奈何不了你？今年水涨起来，就得去城里上河工抵摊派，少一天都不行。”
接着又看向根深叔：“根深叔，你自己说说，欠我家多少银子？利滚利，再干五百年也还不完！还有脸在这凑热闹？谁给你活路，你心里没数吗？”
最后，他把目光落在二板头身上：“二板头，你爹在东山坪也算是个能人，怎么就养出你这么个没出息的？跟他们混哪门子？算是废了。怪不得你爹要再找个小的，怕是早就不指望你了。”
一番话像鞭子似的抽在众人身上，院子里彻底安静了，谁都没说话，脸色青一阵白一阵。
“张少爷，这话说的，乡里乡亲的，抬头不见低头见。”孟桃连忙打圆场，转身给张尚元沏了碗茶，递过去，“我们也是怕怠慢了您。张家是东山坪的天，您能来，那是我们蓬荜生辉，高兴还来不及呢。”
张尚元听了这话，脸色才缓和些，满意地点了点头：“这还差不多。说实话，你们这席面，还不如我们家平常吃的好，谁稀罕馋你们那碗饭？”
他呷了口茶，慢悠悠道：“我娘一向喜欢你，我今天来，不过是想跟大家乐呵乐呵，不会白吃你们的。到时候我跟我爹包个大红包，让你们也沾沾喜气。”
顿了顿，他话锋一转，带着点施舍的语气：“要是缺钱了，随时到我家账房支，不多收你们的，就五分利，够意思吧？”
(http://www.220book.com/book/UZ26/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com