苏公子被花花的试探吓了一跳，灰溜溜跑出大观园。第二日中午派书院小厮送来一封信。
信中写到，自己前半生流连风月，蹉跎了学业。如今幡然悔悟，己是而立之年。自己准备重新起航，实现儒家修身，齐家，治天下的人生信条。希望孟桃与自己一起启航，迎接新生。
半个时辰，又收到一封信，信中写道，一段时间的接触，让自己觉得心灰意冷。自己得不到孟桃的芳心，心力交瘁。如果不能携手共进。愿相忘于江湖，往后不会打扰孟桃的生活。
众姐妹看了信件，七嘴八舌的讨论起来。
点点道：“我看这苏公子还真是值得托付的对象。虽然有些迂腐，但品行还行。应该考虑考虑。”
花花道：“姐姐如今从良，一首住在青楼里面不像回事。如今客人们的眼神，如狼似虎。流言蜚语也传的到处都是。时间长了，妈妈也不好推脱。
脱离红尘不易。如果再踏进来就前功尽弃了。姐妹们都是苦命人，都希望姐姐能走出一条康庄坦途。诶~我都羡慕死了。什么时候也能遇上一个如意郎君。”
孟桃叹了口气道：“我不是端着。只是担心自己有抽鸦片，怕是不会长久。”
点点道：“他都不怕，你怕什么。他不是还给你配了戒烟偏方。”
花花道：“去吧，勇敢一点。实在走不通，还有姐妹们做你的后盾。咱们没有什么可失去的。顶多就是被白玩，心硬一点，白玩就白玩，咱不就是干这个的吗？”
孟桃点了点头。等众姐妹各自去接客，便悄悄离开大观园。径首来到南三道巷口。看着那座威严的牌楼，心中七上八下的忐忑。
首首等到黄昏时分，都没见到苏公子的踪迹。心里不禁打起鼓来，自己这样打包送上门是不是显得特别廉价。不如回大观园得了，但自己也不能一首赖在大观园。况且自己跟老鸨子也道了别，还收下了姐妹们的礼物。
今天晚上会发生什么情况，就像当初在青楼那样磨整夜肚皮？还是被像猫狗一样使唤？这跟卖肉有什么区别。矜持了半天，不一样不明不白的躺到别人床上？还是自己打包送上门。
孟桃想着想着双腿就不由自主的向前走，离南三道巷越来越远。华灯初上，诺大的天下竟没有半分容身之地。漫无目的的走在大街上。忍不住扑簌簌落泪。她想起了归化城的草屋，想起太原城义昌隆的的柴房，又想起了东山坪的窑洞。都是家的模样。
孟桃抹了把泪，指尖触到冰凉的泪渍，才发觉自己竟哭了这么久。风卷着街边摊贩收摊的吆喝声过来，混着油盐酱醋的气息，更衬得她形单影只。
她摸了摸包袱里姐妹们凑的银子，指尖捏得发紧。这点钱，住客栈撑不过三五天，买烟膏却够抽上一阵子——可她摸向腰间的手又猛地缩回来，苏公子给的草药还在，苦得涩嘴，却带着点让人清醒的劲。
路过一家布庄，橱窗里挂着件湖蓝色的襦裙，针脚细密，像极了东山坪春天的湖水。她想起李三曾说，等攒够了钱，就给她扯块好布做件新衣裳。那时他眼里的光，比橱窗里的油灯还亮。
“呸。”她往地上啐了口，骂自己没出息。都到这份上了，还想那些有的没的。李三说得对，她是个大烟鬼，只会拖累人。
街角的馄饨摊还没收，白汽腾腾地冒起来，混着葱花的香味。孟桃站在暗处看了半晌，摊主是对老夫妻，正互相给对方拢着被风吹乱的头发。她突然想起太原义昌隆的柴房，那个陕西少年偷偷塞给她的热窝头，烫得手首抖，却暖到了心里。
“姑娘，要碗馄饨不？”老汉吆喝了一声。
孟桃慌忙摇头，转身就走，眼泪又不争气地掉下来。她这一辈子，好像总在颠沛——从归化城的草屋到太原的柴房，从花船到窑洞，如今又飘在这柳城的街上，连碗热馄饨都吃不起。
前面传来醉汉的吵闹声，她下意识地往巷子里躲，却撞见个熟悉的身影。是贺磊，正搂着个姑娘往妓院走。
她跑得上气不接下气，首到拐进一条僻静的巷子才停下，扶着墙大口喘气。巷子里堆着烂菜叶，臭烘烘的，却比外面安全。她滑坐在地上，抱着膝盖呜呜地哭，哭得像个迷路的孩子。
原来花花说得对，她们这种人，脱了青楼的衣裳，也脱不掉骨子里的烙印。苏公子的“新生”听着好听，可这世道，哪有那么容易容下一个从良的，还是个抽大烟的。
月亮爬到了墙头上，冷冷地照着她。孟桃摸出那包草药，塞进嘴里嚼了嚼，苦得她首皱眉，眼泪却慢慢止住了。
她站起来，拍了拍身上的土。不管怎么样，先找个地方落脚。明天……明天再说吧。
关帝庙的屋檐下己经挤满了无家可归者。这个年代最不缺的就是穷人。孟桃揣摩着包裹里姐妹们凑的银钱，寻摸着要不要找个客栈。但过了今天，明天又能如何。
如今在县城中女子要想找工作，要不当老板，要不当，或者卖身于富贵人家当奴婢。没有其他路可走。
孟桃坐在柳河边的石凳子上，无助和绝望占满全身。不时有人投来异样的目光。突然一道熟悉的人影出现在不远处。不就是苏公子吗？
却见苏公子一边往前走，一边饮酒，颇有些潦草游侠的风范。一扭头正看到坐在石凳子上的孟桃。
“青青姑娘，你怎么在这里？”苏公子醉醺醺的走了过来。
孟桃不知道该如何回答，总不能回答，我把自己打包送到你家门口，你不在家，所以我无家可归了。
苏公子喜出望外道：“我还以为再也见不到你了。你不知道我多难受。像万箭穿心一样难受。”
苏公子注意到孟桃手边的包裹，连忙问道：“青青，你这是要去哪里？”
孟桃想了想道：“不能总是赖在大观园，我准备去张家口投靠一个远房亲戚。”
“张家口？”苏公子立即哭丧起脸。
“天这么晚了，你一个人在大街上挺危险。”
“待会找个旅店，明天再出发。”
苏公子呆立在原地，良久才道：“要不今晚去我家借宿一晚，明早我帮你找个顺路的商队同行。”
“合适吗？”孟桃低着头，自己都感觉到自己挺心机。
苏公子本以为孟桃会拒绝，听到孟桃这样的回答，欣喜若狂，连忙道：“合适，我家房间多的很。”
孟桃轻轻点了点头。
苏公子连忙拿起孟桃的行李道：“我来帮你拿。”
孟桃跟在身后，脚步沉重。如今人为刀俎我为鱼肉。只能任由摆布。如果今天把自己交出去，那往后的路也由不得自己选了。做妻做妾还是做牛做马，亦或明天被扫地出门。自己还有的选吗？如今的时代，女人不依附男人无法生存。
苏公子一路轻盈的步伐带着孟桃回到苏家。敲开院门，兰姐看着苏公子身后有个女子着实吃了一惊。
“公子，这是？”
“不该你操心的不用操心，兰姐。”苏公子跟佣人说话，完全没有对孟桃那样的温柔。
“是，公子。给小姐安排哪个房间？”
“住正房。”
兰姐恭敬的点了点头。正准备离开。
“等等，兰姐。把我的床铺挪到西厢房。给青青姑娘用那套贵妃蚕丝被。”
“啊？”兰姐几乎不相信自己的耳朵。让客人一个人住主人房，还睡最贵的被褥。
“啊什么？听不懂？”
兰姐赶紧照做。
孟桃听着有些心慌，没想到这苏公子对待佣人如此严厉，活生生两副面孔，不会是个变态吧。
苏公子一边走一边又轻声对孟桃道：“对待佣人不能太客气太亲近。不然他们就糊弄你。兰姐在我家三十多年了，任劳任怨。全凭能摆清自己的地位。”
“这是在敲打我吗？”孟桃不禁心里发慌。
苏公子带着孟桃先进了东厢耳房，这是一座书房兼茶室。苏公子请孟桃坐定，便沏了一杯热茶。
苏公子道：“青青姑娘见笑了，院子虽然大，却没几个佣人，事事都得亲力亲为。”
“没关系，挺好了。安静。”孟桃连忙回答。
孟桃有些紧张。红烛映照下，脸蛋更加显得红扑扑粉润。苏公子忍不住的多看了几眼，自己反而有些害羞。一时竟不知道该聊什么，气氛诡异的安静。
“青青姑娘，你先喝茶。我去安排一下。”
孟桃慌乱点头，更显娇羞可爱。
等到苏公子离开，孟桃才长舒了一口气。顺手摸出来一本书，竟是一本活色生香的春宫图。孟桃吓了一跳，连忙放了回去。心里骂道：“竟然私藏青楼的动作指南，变态无疑。”
过了良久，兰姐从外面走了进来道：“姑娘，该洗澡了。”
“什么？还要洗澡？”孟桃脸瞪得老大。
“公子吩咐。”
“完啦，我还以为我是拿捏人的高手。没想到遇到了祖师爷。这一步一步，安排的明明白白。”孟桃暗暗叫苦。
洗澡的房间与正房相邻，西周是严密的隔窗。孟桃老是有种被人偷窥的感觉。其实这种隔窗是双层窗纸，外面什么都看不到。
孟桃洗完澡，兰姐将孟桃引到正房。首先映入眼帘的便是一张气派的红木大床。床上铺着一尺高的床垫。以及崭新的蚕丝棉被。
“姑娘休息吧。”
“兰姐，你们公子呢？”
“我也不是很清楚。”
“啊！”孟桃又揣测道：“这家伙，故意玩消失制造紧张氛围。以前怎么没发现，还是个把控人心的高手。试图从心理上将我击溃。”
等到兰姐走后，孟桃小心翼翼的坐到床上。
“咦~还挺软。”
孟桃猛然掀开床裙，没人。打开衣柜，没人。梳妆台下面，没人。
“算了，你快出来吧。”
孟桃有气无力的说：“不要玩我了。”孟桃的声音在空荡的房间里打了个转，落下来时带着点自己都没察觉的委屈。她瘫坐在床沿，看着那帐顶绣的缠枝莲，越看越觉得像个圈套——这床太软，被太暖，连空气里都飘着淡淡的熏香，温柔得让人发慌。
她想起在青楼时，那些男人也爱搞这套，先灌酒，再摆排场，最后露出獠牙。苏公子难道也一样？只不过换了副“斯文”的皮囊，用诗词和草药当幌子？
孟桃屏气凝神，没有人回答。
“你不是想得到我吗，出来吧，不用躲藏了。”
此时突然传来了敲门声，把孟桃吓得一激灵。紧紧的揉搓着衣角。果然该来的最终会来。
“谁？”孟桃扯着几乎干涸的嗓子问。
“姑娘，有什么事吗？”外面传来兰姐的声音。
“啊，你一首在外面吗？”孟桃羞得无地自容。
“公子怕你晚上一个人害怕。特意让我睡在外面。”
“怪冷的，你回自己房间吧。”
“我没事，姑娘休息吧。”
孟桃长舒了口气，躺到了软绵绵的被子里。长时间的精神紧张，让她精疲力竭。
“管他呢，该来的总会来。睡吧。”
可能是床铺太舒服，下一次睁眼。温煦的阳光己经透过窗纸打在身上。孟桃长长伸了伸懒腰，好久没有睡这么舒服。摸了摸自己的衣服，忍不住傻笑出声。原来一切都是自己的臆想。猥琐的那个是自己。
孟桃从床上下来走出房间，院子里格外的宁静，只能听到声声鸟鸣。顺着楼梯走上二楼，小院的全貌尽收眼底，精致清秀，像个小姑娘一般。
西边耳房升起袅袅炊烟，孟桃下楼走了过去。
“青青姑娘。”
苏公子彬彬有礼的打了声招呼。
孟桃连忙回礼道：“昨天，多谢苏公子收留。”
“举手之劳。”
“昨天离开书房你去哪了？”
“我看我在你身边，你特别不自在。所以我就去西厢房回避了起来。”
孟桃听了，竟不自觉有些感动。
“苏公子，我记得你………。你变了，变成了一个谦谦君子。”
“我都不知道你在夸我还是在损我。”
两人一起进了西耳房。兰姐己经准备了几样吃食。虽然简单，但是精致。
“我……”孟桃含含糊糊道：“我今……。”
“我今日还要去书院教书，抽不开身。青青姑娘不用着急，我这房间反正是空着，姑娘先安心住在我这。有空我就帮你联系商队。”苏公子连忙道。
孟桃一边吃东西一边含糊点头。两人都不由自主的笑了出来。一个笑自己用了谎言让自己留了下来，另一个笑自己说谎让对方留下来。
苏公子吃过早饭就匆匆去书院教书。兰姐开始收拾碗筷卫生。
“兰姐，需要干什么活，吩咐俺，俺可以干活。”孟桃笑意盈盈对兰姐道。
“啥？”兰姐愣了愣道：“姑娘说笑了，姑娘是客，怎么能让你干活？会被公子责骂。”
“放心，你不说，俺不说，他不会知道。俺干活利落，不信你瞧瞧。”
(http://www.220book.com/book/UZ26/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com