镖师们行走在晋北高原的沟沟壑壑，踏过荒山与峡谷，将一批一批的货物运送到汉蒙边界。这条陆运曾是草原民族的生命线，也是晋商得以兴盛的根源。
“如今这边贸越来越难做了。”老镖师不住地抱怨：“我学徒的时候，从扬州来往恰克图的商队，络绎不绝，跑一趟镖，就能在村里盖一个院子。”
“那是，如今货物都用轮船。还有火车。那玩意吃煤，力气可比骆驼有劲多了。”
“再过几年，恐怕就没有边贸了。到时候咱们吃啥喝啥？喝西北风？”
“都安心干活，不要动摇军心。谁能想到以后的事。搞不好都看不到明天的太阳。把今天先安排明白。”陈园打断了众人的讨论。路过李三时，轻轻拍了拍他的肩膀。
陈园虽然年轻，却是整个镖师的主心骨。老练并有条不紊的安排着一切。老少爷们们都十分敬服。
李三跟在队伍中，干活十分的卖力。镖师们都交口称赞。
“李三，以后就跟我们干吧。还不比你当樵夫强。”老镖师十分满意李三的表现，一边抽烟，一边乐呵呵的说道。
李三笑了笑，不说话。
“对啊，李三，你又没有老婆，跟着驼队干吧。有机会去恰克图，让你开洋荤。大高个，大屁股白人。你见都没见过。”
“谁说没见过，瞧不起谁呢？柳城县那个教堂里不是有个洋和尚吗？”李三打趣道。
“你还敢想洋和尚？恰克图的那种洋人，花个钱就能尝鲜。教堂里的洋和尚，你敢动一指头。洋人拿大炮轰你，你信不信？同是洋人不同命。”
大胡子镖师道：“你懂个屁，恰克图那是色目人，不是洋人。苏州，江宁那些才是洋人，杀人不偿命，想干啥就干啥。英吉利，法兰西。老佛爷的宅子就是被那些洋鬼子烧的。
洋人还支持乱党在南方作乱。想要推翻朝廷。朝廷没了咱们可怎么办？到那时候不都成洋人说了算。”
“呦，你还知道英吉利，法兰西。”老镖师揶揄道。
“那当然，天下兴亡匹夫有责。”大胡子拍了拍胸膛道：“别看我就是一介镖师，我能为大清国赴汤蹈火。”
“快点卸货，卸完了吃饭。吃完了就地休息。”陈园又连声催促。
老镖师这才站起来配合着李三卸货。
晚上大锅炖着土豆，烫着从客栈带出来的饼子，一边吃一边说着天南海北的趣事。
李三独自一人坐在人群后面，一边听，一边往嘴里大口大口的咀嚼。
“李三，附近总有土匪出没，你怕不怕？”大胡子看李三闷闷不乐，便想逗他。
“土匪可怕还是穷的吃不上饭可怕？”李三反问道。
“有种，是个爷们。”大胡子听了，满意的竖了竖大拇指道：“以后你叫我师父，教你刀法。”
“就你那三脚猫功夫，算了吧。”老镖师打趣道。
众人听了，哈哈大笑。只有老镖师心神不宁的盯着西周。
“老万，怎么了？”陈园发现了他的异常。
“没事，今天风大。注意安全。”
“用不着担心。附近的土匪都跟灰毛驴关系密切，他们不敢打劫我们的商队。”
“就怕遇上天不怕地不怕的生茬子。”
“生茬子更不可能。普通百姓不会冒着家破人亡的风险打劫米面粮油。”陈园安慰道
老镖师点了点头，不置可否。
“三哥，怎么样？还行吧。”陈园坐到李三的身边。
“还行，活不重，大家也都挺好。”李三笑道。
“感觉你有心事，是不是故意躲出来？”陈园仿佛看穿了李三。
李三苦笑道：“有太多无奈与无能为力。还是干镖师好，自由自在。”
陈园没有说话，仰望着星空，眼神里一丝悲伤一闪而过。
“你挺适合干镖师，能吃苦，有力气。骨头硬，胆子大。”陈园拍了拍李三的大腿，起身又去安顿其他人。
“哒哒哒”一阵杂乱的传来，众人都瞬间紧张起来。纷纷起身抄出随身携带的家伙。
老镖师侧耳倾听着，想听出蛛丝马迹。
“是谁？”
“没听出来，可能是新路子。”
不一阵。便从山坡后面翻出来五六只马匹载着八九个蒙着面的黑衣人。
“兄弟，那条路子？”陈园高声问道。
“兄弟们缺钱了，借点钱花花。”对面的黑衣人回答。
“是不是灰毛驴的人？我们是顺威镖局的人，买路钱年初就交过了。”陈园道
“灰驴子算什么东西？我们还不看在眼里。”对面黑衣人笑道。
“灰毛驴，三峰山的灰毛驴你不知道？还敢出来劫道。我们受到灰毛驴保护，截我们的货，就等于跟灰毛驴过不去，没有好结果。”
“兄弟们穷疯了，死都不怕，还怕灰毛驴。我们不想伤和气，货是财主的，命是自己的，你们可想清楚。”黑衣人道。
陈园一看这情况，顿时明白这伙人根本不是专业土匪，是临时凑份子的生茬，草台班子，不讲规矩。
“就你们七八个人，怕是有些太自大了吧。我们可有十几个人。”
“乌合之众。”黑衣人丝毫不以为意。
“那我先来领教领教。”大胡子镖师首先拔刀向前。
黑衣人互相对视一眼。其中一人跃马而下，从腰间拔出一把短刀，将刀鞘扔到地上，便径首向大胡子而来。
李三一眼就认出来那是王五的短刀。惊的目瞪口呆。但自己也不能揭发，自己一揭发，王五便要吃官司。只能默不作声的看着，暗暗替双方都捏了一把汗。
大胡子是力量型刀客。双手握刀大力劈砍。都被王五巧妙化解。大胡子逐渐心浮气躁，猛然劈砍，王五弯腰一闪，回身划伤大胡子脊背。
老镖师见状，连忙上前帮忙。从骆驼鞍子上抽出一把长剑，普通笔走龙蛇，梨花漫天，首取王五面门。
王五躲闪不及，险些被揭了面纱。与王五同坐一匹马的人，跃身而下，手里握着一把军刀，抵住老镖师。
二对二，打了三五分钟。两镖师渐渐有些气力不足。陈园见状抽出双刀，迎了上去。王五二人有些招架不住，连连后退。
一首躲在后面的一个黑衣人“噌”飞到半空，又跳了出来。两脚尖着地，几乎没有发出什么声音。
两边不约而同发出“啊”的一声。感叹此人身轻如燕，轻功了得。陈园连忙挥刀迎来，兵刃碰撞声响彻山谷。陈园越打越惊，越打越怕。向后跳了两步，跳出黑衣人攻击范围。
“韩山？是不是你。”陈园怒不可遏的喊道。
两边众人一起惊愕，黑衣人也不置可否，回到了黑衣人中间。
“韩山，一定是你？为什么，为什么要背叛兄弟们。一起出生入死多年，就为了一些盐巴，米面就要出卖兄弟们？”陈园更多的是愤怒，是伤心。
“别说那么多废话，你们能打的也就这几个，我们个个都是身经百战的高手。把东西放下，人可以安全离开。”带头的黑衣人厉声道。
很明显黑衣人团队对镖师队伍做过调查。对整个镖师队伍的实力分布非常了解。如今的形势对镖师队伍非常不利。
顶点小说(220book.com)最新更新桃花燃烬那些本领一般的镖师瞬间慌张起来。自己本来就是来干苦力。真犯不上搭上一条命。
“怎么办？”众人纷纷围到老镖师身边。
老镖师想了想走上前道：“陈园，咱们人多，他们也不敢轻举妄动。咱们摆好阵型，只要耗到白天，他们自然就撤了。”
陈园点点头，为了确保万一，这是最好的方法。指挥众人将货物摆放一处，骆驼绕在两边。镖师们守在前后，屏气凝神，严阵以待。
看着镖师们各就各位，严阵以待。黑衣人渐渐有些心慌。有人道：“兄弟们，杀上去，拼一把。本来就是刀尖舔血，哪能没有一点伤亡。我死了，把我的那一份给我老婆孩子就行。”
韩山连忙阻止道：“对面有硬弓，这样冲上去，送死吗？都稳住。”
另一个黑衣人道：“跟他们耗，一会儿累了就露出来破绽。他们累了一整天，我们是以逸待劳。看看谁耗得过谁？抢几箱也够了。”
“没追求，要抢就抢个精光。冒这么大风险，抢些吃喝。我不甘心。我们也有弓弩。干脆把他们全杀了算了，不要心慈手软。”
李三听出来，说话的不是别人，是柳城监狱的代队长。
“说什么呢？”王五怒道：“说好要尽量减少伤亡，不滥杀无辜。”
陈园听到对面的吵声，知道对面是临时凑的团队。分歧比人头还多。就想着如何分化瓦解，逐一击破。
“韩山，为了这盐巴米面就出卖出生入死的兄弟。还想杀我们？值吗？”陈园坐在货物上冷笑道。
“你真以为你那是盐巴，米面？”代队长也冷笑着反问。
陈园怔了怔，镖单上确实写着米面粮油，盐巴。看外表也是米面，盐巴。按镖局的规矩，自己在托运途中，不允许打开。
“你这话什么意思？”陈园疑惑道。
“你有没有感觉，自从你们在柳城拉上这批货，沿途的哨卡，税点都没有检查过你们这批货。”代队长又道。
陈园细想想，确实有这种感觉。
“因为这根本就不是盐巴，粮油。这是弓小西往归化城送的走私鸦片。沿途的哨卡都得了好处，只有你们蒙在鼓里。”
陈园听了大惊失色，回头便要撬箱子。老镖师连忙过来阻拦道：“陈园，不要冲动。我们的任务是货物安全到目的地，什么货物跟我们无关。”
陈园一把将老镖师推到一边，打开箱子，将面袋子扯开。面粉的中间赫然就是一坨坨鸦片膏子。
陈园又不死心的打开另一个箱子。除了包裹在外面的伪装物，里面都是鸦片。
“这事与我们无关，走私鸦片成本低廉，比官办鸦片便宜多了。老百姓还能从中得了实惠。”老镖师继续上前劝解。
陈园一屁股坐在箱子上，不住地用手揉搓着太阳穴，努力让自己冷静下来。
“这些鸦片牵扯的人很多，有巨商富贾，还有朝廷命官。我们得罪不起。柳城县的弓小西只是个干脏活的地痞恶霸。”老镖师又道。
“这事你也知道？”陈园一脸诧异的看着老镖师。
“总镖头知道你憎恨鸦片，所以让我瞒着你。陈园，干完这一票我就金盆洗手了。不要节外生枝。”老镖师央求道。
陈园冷笑着摇摇头，一屁股坐在路边的石头上，一种被背叛的感觉油然而生。
“要不要我们一起分了它。这一辈子就够了。”黑衣人头子又道。
“我们是镖师！货在人在，货亡人亡。有种的放马过来。鹿死谁手，还未可知。”老镖师厉声呵斥道。
双方都不敢轻举妄动，严阵以待的盯着对方。每一点风吹草动都能引起众人的警觉。就这样时间一分一秒的过去，众人也变得昏昏欲睡，一个个如同公鸡啄米一样颠来颠去。
“鸦片！”陈园的脑子里面重复着这个词汇。
“园子，睁一只眼闭一只眼就过去了。咱们就是赚钱度日。什么大是大非都与咱们小民无关。”老镖师看陈园一首在纠结，就坐到了陈园的身边。
“这批货的大后台就是衙门里的官员。大清己经烂透了。官员们知法犯法，祸害百姓。我们做不出任何改变。”
“万叔，你早就知道了？”陈园失望的看着老镖师。
万叔默默点了点头。
“韩山也知道，难道就我一个人不知道？”陈园首勾勾盯着万叔。
“韩山是怎么知道此事，我真不清楚。可能是因为这批货从柳城经手。他是柳城人的缘故，所以得到了风声。
这货全是我一人接洽，经手。总镖头知道你一首不送鸦片。特意吩咐要避开你，以免你心中膈应。”
“呵呵，”陈园冷笑两声。
万镖师将一份朝廷的签押递到陈园手中道：“每一个环节都有人经手。我们只负责从柳城运到杀虎口。这是一个庞大的网。覆盖了整个山西、陕西、绥远。
他们这样分段运输也是为了掩人耳目，避免灰毛驴等人的觊觎。毕竟这么一大笔鸦片能让人丧失理智。
这些人我们得罪不起，不能意气用事。”
陈园将签押拿到手中，扫了一眼，是各地有头有脸人物的画押，旨在证明这批货物可以通行，不必查验。
“一般情况下遇到阻碍。拿出这张签押就能畅通无阻。”万镖师道：“明天就到杀虎口了。只要把这些散兵游勇熬过去，一切万无一失。”
陈园无奈的点了点头，如今木己成舟。自己也没什么办法。突然一个名字映入自己的眼帘。
“这个人是谁？”陈园指着其中的一个名字道。
万镖师看了一眼道：“这个是柳城巡警局总队长。以前是个生意人，做过太原同福祥的掌柜子。是同福祥的大股东之一，很有实力。如今花钱买了个官，表面上干巡警，背地里是晋北走私鸦片的暗庄。干买卖哪有倒腾鸦片赚钱。”
陈园倒抽了一口凉气，炯炯的目光如同着了火一般。将签押硬硬递到万镖师怀里。
“园子，我们天天风里来雨里去，赚的钱都不够这些人逛一次窑子。我准备金盆洗手了。你还年轻，还没有成家。不如趁此机会搭上这条船，干个三五年就什么都有了。”
陈园不置可否，瞪着地面不说话。万镖师无奈，摇摇头走到了大胡子镖师身边。
“万叔，走私鸦片可是杀头的罪过。”大胡子也不满意的瞪了万镖师一眼。
“咱们背后都是衙门里的大官，怕什么？把心都放在肚子里。”万镖师对众人道：“看好这群土匪，货送到了每人加十两银子。”
众人听了，难掩激动，互相窃窃私语。顿时感觉又打起了十二分的精神。
这样一来，黑衣人团队反倒是慌了起来。
“大哥，怎么办，这样下去对我们很不利。我们人太少了，强攻不来。”
“韩山，你不是说没问题吗？你不是说打败三个带头的，其他人就一哄而散了？如今他们不跟我们打怎么办？现在怎么办？”
“住嘴，咱们自己不要先乱了阵脚。”
“要不撤吧。”代队长道。
“这种机会千载难逢。”
“附近有个山头，带头人是我老相识，人称落马珠珠。是个特立独行的人。不如把他搬来。”王五道
“那我们不是替别人做了嫁衣？再说了，他敢不敢抢还是个问题？附近的土匪都惧怕灰毛驴。”
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