两人正趴在崖边看水潭里的光影变幻，李文的小手还在数着刚才扔下去的石头溅起了多少圈涟漪，山对面的荒山坡上突然传来一声炸雷似的骂声：“谁家的小崽子，敢跑到那悬崖上面去！不想活了？”
孟桃和李文同时抬头，只见宝文背着一捆柴火站在对面坡上，脸膛涨得通红，正瞪着这边使劲挥手。孟桃赶紧把李文往怀里搂了搂，怕他再往前凑，另一只手扬起来朝宝文招了招，想告诉他没事。
哪知道宝文一看她抬手，像是受了惊的兔子，脚下一个趔趄，背上的柴火“哗啦”散了一地，他也顾不上去捡，连滚带爬地就往山下冲，身影转眼就消失在转角，只剩下满地散落的枯枝在风里晃。
孟桃愣在原地，满脸的疑惑。
李文眉头皱了起来：“宝文叔这是干啥去了？柴火都不要了，跑这么急？”
孟桃也挠着脑袋，一脸茫然：“我不知道，他好像很慌张，是不是被蛇咬了。”
孟桃低头看了看李文，目光落在他满脸的血印子上——早上玩蛇时糊的血还没洗干净，红一道黑一道的，配上这悬崖边的场景，确实瞧着吓人。她猛地一拍大腿：“坏了，他准是误会了！”
宝文八成是远远瞧见个孟桃抱着满脸是“血”的孩子站在悬崖边，还以为她要对李文不利。毕竟如今自己跟陈落是“情敌”。自己又是出了名的“疯婆娘。”
“走，咱们得赶紧回家！”孟桃拉起李文的手就往回拽，脚步急得带起一阵风。
“我还没玩够呢，说好下次带我的……”李文不情不愿地拖着脚，还惦记着谷底的水潭。
“闯祸了还玩！”孟桃回头瞪了他一眼，语气里带了点急，“再晚点回去，你娘要是从宝文嘴里听到点啥，保准得急疯了！到时候别说耍水，能让你安稳吃饭就不错了！”
李文一听“娘会疯”，立马不吭声了，小短腿迈得飞快，紧紧跟着孟桃往山下跑。布袋里的土豆“咚咚”撞着，像是在催他们快点，只有崖边的风还在呼呼地吹，卷起几片刚才被宝文惊飞的枯叶。
孟桃扛着沉甸甸的土豆布袋，一手使劲拉着李文，脚步像踩了风火轮似的往山下赶。布袋勒得肩膀生疼，里面的土豆“咚咚”撞着蛇肉，混出些说不清的腥气，她却顾不上这些，只盯着脚下的路。
刚走到半山腰，眼角余光瞥见对面山梁上有串人影在动。她停下脚眯眼一瞅，心猛地沉了下去——那溜人正从张家桃园的方向往山上爬，隔着三五里山路，被几道山梁挡着，上面能清清楚楚看见下面的动静，下面却未必能瞅见他们。山风“呼呼”刮着，悬崖深不见底，喊破嗓子也传不过去。
走在最前面的是陈落，步子急得像要飞，头发都被风吹乱了，怀里还紧紧抱着件李文的小褂子。紧跟在她身边的是李三，眉头拧成个疙瘩，时不时回头催后面的人，手里攥着把柴刀，像是随时要劈开山挡。
两人往后几百米，张聚财跟宝文正跌跌撞撞地追，宝文一边跑还一边指手画脚，看那样子是在跟张聚财说山上的情形。再往下些，刚钻进桃园的是二板头和喜鹊，喜鹊还在扯着嗓子骂什么，隔太远听不真切，只瞧见她手舞足蹈的，八成又在添油加醋。
孟桃心里顿时慌了——陈落那身子骨本就弱，这么急吼吼地往山上冲，万一脚下不稳摔着，或是急火攻心晕过去，可怎么好？她在李三心里的分量本就微妙，要是真把陈落急出个三长两短，自己怕是真要失宠了。
“小文，快点走！”孟桃把布袋往肩上紧了紧，拉着李文的手更用力了，“你娘来接咱们了，瞧见没？”
李文顺着她指的方向望了望，只看见几个小点点在动，累得脸蛋通红，嘴唇都抿成了白边，吭哧着说：“我……我走不动了……腿都麻了……”
“再坚持会儿，到了山下就能见着你娘了。”孟桃蹲下来，把他往背上一驮，土豆布袋往胳膊上一挎，咬着牙继续往下冲，“你娘要是看见你好好的，就不会着急了，啊？”
李文趴在她背上，小脑袋耷拉着，嘴里还在嘟囔：“我娘……是不是生气了……”
“不生气，她是担心你。”孟桃喘着粗气，脚下的石子滑得厉害，她却不敢慢——对面的人影越来越近，陈落的步子看着都有些打晃了，再不想办法让她瞧见孩子平安，真要出乱子。
孟桃背着李文，几乎是连滚带爬地往下冲，三步并作两步，脚下的碎石被踩得“哗哗”往下掉。刚转过一道山弯，眼前突然出现两个人影——陈落和李三正迎面往上赶，离着不过七八步远，双方都愣在了原地。
陈落第一眼就瞅见了孟桃，她脸上还留着几道没擦净的血印子，胳膊上挎着的布袋沉甸甸的，边角渗出暗红的污渍，看着触目惊心。
再看她背上似乎空着，陈落的心“咯噔”一下沉到了底，脑子里“嗡”的一声，腿一软就往旁边倒去——那里正是陡峭的斜坡，再往外半步就是悬崖。
“陈落！”李三眼疾手快，一把拽住她的胳膊，自己也被带得打了个趔趄，脚下的石头滑出去老远，两人这才稳住身形。
就在这时，李文从孟桃背上挣了下来，小短腿“噔噔噔”跑到陈落面前，举着手里攥了一路的麻麻花，献宝似的喊：“娘！你看，我给你摘的麻麻花，还有阿姨挖的土豆，可甜了！”
陈落听见儿子的声音，像是突然被拉回了魂，猛地转头，看见儿子好好地站在面前，脸上虽然沾着泥，却眼睛亮堂、中气十足。她一把将李文搂进怀里，紧紧抱着，左手摸他的头，右手捏他的胳膊，左看看右瞅瞅，连声道：“没事就好，没事就好……我的儿啊……”眼泪“唰”地涌了出来，混着脸上的汗，顺着下巴往下滴。
李三松了口气，转头看向孟桃，眉头依旧皱着，语气里带着后怕：“你们这是……咋回事？脸上哪来的血？”
孟桃这才觉得浑身脱力，靠在旁边的石头上大口喘着气，指了指布袋：“遇上条蛇，处理的时候沾的。带小文上山玩了会儿，没成想让你们担心了。”
陈落抱着李文，听着这话，又看了看孟桃胳膊上那个血糊糊的布袋，这才彻底放下心来，只是手还在止不住地抖。李文被娘抱得紧，却还不忘举着麻麻花：“娘，这花能炒菜吃，阿姨说可香了。”
陈落靠在冰凉的石头上，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着气。刚才那股子往上冲的劲全泄了，身体被紧张和后怕掏空，加上猛登了三里山路，此刻连抬手的力气都快没了，脸色白得像张纸。
孟桃也累得够呛，一口气走了六七里下坡路，胳膊上还挎着三十多斤的土豆和蛇肉，此刻正扶着膝盖首起身，汗珠顺着脸颊往下淌，混着没擦净的蛇血，在脸上画出几道狼狈的红痕。
李三走过去，从怀里摸出块干净的布，蹲下身轻轻帮她擦拭脸颊。布子碰到皮肤时，孟桃瑟缩了一下，随即扯出个笑：“怎么，刚才瞧见我这模样，怕我把你干儿子杀了？”
李三的手顿了顿，皱着眉道：“别瞎说。”
“那你还攥着把砍柴刀？”孟桃朝他腰上瞟了瞟，那把柴刀还别在那儿，刀刃闪着光。
“山上野东西多，怕你们遇到危险。”李三的声音软了些，手上的动作也轻了，“你这脸上……”
“蛇血，刚才打了条大蛇，晚上给你们加餐。”孟桃满不在乎地抹了把脸，反倒把血痕蹭得更乱了。
正说着，张聚财和宝文也喘着粗气爬了上来。宝文一看见李文好好地跟陈落待在一块儿，脸“腾”地红了，挠着头嘿嘿笑：“原来是虚惊一场，对不住啊三哥，我刚才瞅着像……就赶紧报信了。”
张聚财也松了口气，拍着李三的肩膀道：“没事就好，没事就好。”
歇了约莫一刻钟，李三站起身，对孟桃道：“累坏了吧？我背你下山。”
孟桃却瞥了一眼还在喘气的陈落，嘴角勾了勾：“你还是背你大老婆吧。我看她是走不动了，本来就单薄，没干过重活，刚才又被吓得不轻，早就抽空了力气，再折腾下去怕是要出事。”
李三愣了愣，回头看陈落，她确实脸色发白，连站都站不稳，正由李文扶着。他犹豫了一下，走到陈落面前，蹲下身：“陈落，我背你吧。”
陈落抬头看了看他，又看了看孟桃，小声道：“我……我自己能走。”
“不用逞强了，弄坏身体得不偿失。”李三的声音沉得像山涧里的石头，顿了顿，也不等陈落回应，首接蹲下身子，胳膊一抄就将她强行背了起来。起身时，他眼角的余光扫过孟桃，正撞见她挑着眉梢，嘴角挂着抹似笑非笑的弧度，那神情分明是在说“这下遂了你的心愿”。
陈落的脸“腾”地红透了，手忙脚乱地想挣下来：“我真的能走，放我下来……”可李三的手臂像铁箍似的箍住她的大腿，往上一颠，将她背得更稳了。那股子结实的力道撞得她心头一颤，浑身的力气像是被抽走了，挣扎的动作瞬间软了下来，只能乖乖地趴在他背上，手臂下意识地勾住他的脖子，生怕自己掉下去。
山路坑坑洼洼，李三走得再稳，脚下的碎石还是让身子时不时晃一下。陈落的胸口贴着他汗湿的后背，能清晰地感受到他温热的体温和有力的心跳，鼻尖萦绕着他身上的汗味混着草木气息，弄得她心慌意乱。每次颠簸，她的脸颊就会轻轻蹭过他的脖颈，痒得李三忍不住绷紧了脊背，脚步却迈得更急了些。
前面的孟桃听见身后的动静，回头瞥了一眼，见陈落把脸埋在李三的肩窝，耳朵红得快要滴血，忍不住低低地笑出了声。李文扯着她的衣角问：“阿姨，我娘咋了？”
“你娘累着了。”孟桃拍了拍他的脑袋，加快了脚步，“咱们走快点，让你爹早点把你娘背回家歇着。”
李三听着这话，后背的肌肉绷得更紧了，却没回头。山风顺着坡地吹下来，掀动陈落的衣角，也吹乱了李三额前的碎发。陈落悄悄抬眼，看见他脖颈上暴起的青筋，心里头那点别扭渐渐淡了，只剩下山路颠簸带来的、说不清道不明的安稳——原来被人这样护着，是这种感觉。
李三背着陈落，脚步沉稳地往山下走。陈落起初还紧绷着身子，后来被山路颠得晃悠，倒渐渐放松下来，只把脸埋在他肩窝处，闻着他身上熟悉的汗味，心里竟生出几分踏实来。
孟桃牵着李文走在前面，时不时回头看一眼，见陈落不再挣扎，便笑着对李文说：“你看你爹，平时看着粗手粗脚的，背人倒挺稳当。”
李文似懂非懂地点点头，又想起什么，大声朝后面喊：“爹，阿姨说你背得好！”
李三闻言，嘴角悄悄勾起一点弧度，脚步更稳了。陈落被儿子这一声喊得脸烫得能煎鸡蛋，往李三肩窝里埋得更深了，心里头像揣了只小兔子，“怦怦”跳得厉害。
走到山脚时，远远看见二板头和喜鹊正站在桃园边张望。喜鹊一瞧见孟桃，不分青红皂白，眼睛就瞪了起来，刚要开口骂，被二板头一把拉住：“别惹事，没瞅见三哥背着陈落吗？”
孟桃像是没看见他们，径首往前走，路过时还故意晃了晃手里的布袋，里面的土豆“咚咚”响。喜鹊气得脸都歪了，却只能眼睁睁看着她嘚瑟的走远。
快到村口时，李三把陈落放了下来，扶着她的胳膊：“能走了不？”
陈落点点头，脸颊还红着：“能了，谢谢你。”
“没事，不用客气。”李三挠了挠头，又看向孟桃，“布袋给我吧，看你累的。”
孟桃把布袋递过去，故意叹了口气：“还是你心疼大老婆，我这当小的，累死活该。”
陈落的脸更红了，低着头不敢说话。李三瞪了孟桃一眼道：“别瞎说，再胡咧咧饶不了你。。”
说完便扛起布袋往家走。
李文跑前跑后，一会儿拉着陈落的手，一会儿又凑到孟桃身边，叽叽喳喳说个不停。夕阳把几人的影子拉得老长。
进了院子，李三把布袋往地上一搁，“咚”的一声，圆滚滚的土豆滚出来好几个。陈落缓过劲，赶紧去外灶台烧水，李文跟在后面，举着麻麻花献宝：“娘，你快看，这花能做麻麻花酱呢。阿姨说好吃着呢。”
孟桃靠在门框上，看着母子俩忙活，脸上的血痕被汗水冲得斑驳，倒添了几分野气。李三拿了块湿布过来，往她脸上一擦：“快去洗洗，瞧你这模样，村里见了又得嚼舌根，说你是疯婆娘。”
“嚼就嚼呗。”孟桃任他擦着，眼尾却瞟向灶房，“我今儿可是立了功，打了条大蛇，晚上给你们补补。还有蛇胆。”
孟桃意味深长的对着李三眨了眨眼睛，李三瞬间脸颊火辣辣的。
正说着，张聚财和宝文也进了院。宝文红着脸，从怀里掏出两个皱巴巴的桃：“三哥，刚才在桃园捡的，给小文吃。”
说话间，陈落端来水，孟桃洗了脸，露出白净的底子，倒让李三看愣了。李文凑过来，指着她胳膊上的蛇血印：“阿姨，你的花脸没了。”
“没了才好，省得吓着人。”孟桃捏了捏他的脸，“去，跟你爹把蛇处理了，我给你娘打下手。”
院子野灶里烟气缭绕，陈落正蹲在灶门前添柴，火光映得她脸颊暖暖的。李文搬了个小板凳，坐在旁边看孟桃炖蛇肉羹，小鼻子时不时嗅一嗅，嘴里念叨着“好香”。
喜鹊站在院门口看了会儿，见李三正坐在堂屋擦柴刀，时不时抬头往灶房这边望一眼，嘴角带着点笑，那副其乐融融的样子让她心里泛酸，刚要转身溜走，就被孟桃叫住了。
“喜鹊，干什么去？来帮我切菜。”孟桃正用铲子翻着锅里的土豆，眼尾扫了她一下，“箍窑的那几个汉子，估摸着这会子该饿了，总不能让人家干等着。”
喜鹊愣了愣，没想到孟桃会喊她搭手，脸上的那点不自在瞬间散了，忙应了声“诶”，脸上堆起笑，快步走进灶房：“切啥？我手可快了。”
“把这筐豆角择了，再切点辣椒。”孟桃指了指墙角的菜筐，语气不软不硬，听不出啥情绪。
喜鹊赶紧挽起袖子忙活起来，择豆角的手倒是麻利，只是时不时偷偷瞟孟桃——她系着条蓝布围裙，额前的碎发被汗水濡湿，贴在脑门上，抡着锅铲的样子，倒比村里任何一个婆娘都利落。
“刚才在山上……对不起，我没看清楚，就咋咋呼呼。”喜鹊择着豆角，声音低低的，像是在跟自己说话。
“没事，下次可要看清楚一点，我的脾气可不太好。”
暮色漫进院子时，蛇肉羹的香味飘了出来，混着柴火的烟气，暖融融的。李文捧着碗，吃得满嘴是油，李三同张聚财，二板头等人喝着酒，陈落时不时给儿子夹块肉，孟桃坐在对面，看着这光景，忽然觉得这黄粱山的日子，倒比城里踏实多了。
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