泰西封（Ctesiphon），安息帝国（帕提亚帝国）的都城，底格里斯河畔的明珠。皇宫之内，丝绸帷幕低垂，香炉散发着异域芬芳，却丝毫无法驱散弥漫在空气中的焦虑与不安。
年迈的安息王阿尔达班五世（Ardavan V）斜倚在软榻上，听着大臣和将军们激烈的争吵，眉头紧锁，忧心忡忡。他的案头，摆放着来自东方的、令人触目惊心的情报：贵霜帝国近乎毁灭性的惨败，汉军那种能发出雷霆、焚烧巨象的恐怖武器，以及汉人在蓝氏城及其周边地区迅速建立的郡县统治和军事存在。
“陛下！东方的巨龙己经苏醒，它的利爪撕碎了贵霜，如今就搁在我们的门槛上！”一位主战的将军激动地挥舞着手臂，“那些汉人，绝非满足于占据蓝氏城！他们的皇帝和丞相野心勃勃，欲吞并整个天下！我们必须立刻集结大军，联合所有可能的力量，趁其立足未稳，将他们赶回葱岭（帕米爾高原）以东！否则，泰西封必将步蓝氏城后尘！”
“愚蠢！”一位掌管财政的大臣立刻反驳，“与一个刚刚摧毁了贵霜全部军队的帝国开战？你知道维持我们与罗马人漫长的边境防线需要多少金钱和兵力吗？东方边境多是沙漠和山地，后勤困难重重！汉人的那种‘雷霆武器’，我们一无所知，如何抵挡？一旦开战，胜负难料，更可能两败俱伤，让罗马人渔翁得利！”
“难道就坐视不理，任凭汉人蚕食我们的东方藩屏和商路吗？”另一位贵族怒道，“失去了东方的贸易和缓冲，帝国的财富和安全都将受到致命威胁！”
“或许…可以派遣使者？”一位老成持重的大臣试探着说，“前往蓝氏城，甚至首接去汉人的都城洛阳。试探他们的真实意图，表达我们的…关切。如果能达成某种协议，划定边界，恢复贸易，或许…”
“协议？与那些刚刚取得辉煌胜利的征服者谈协议？他们只会认为我们软弱可欺！”主战派嗤之以鼻。
争吵无休无止。阿尔达班五世感到一阵深深的无力感。帝国内部矛盾重重，与罗马的战争耗尽了国力，地方总督离心离德。如今东方又崛起一个如此可怕的强权…他仿佛看到两个巨大的阴影，一个来自西方的罗马，一个来自东方的汉，正在缓缓挤压安息帝国的生存空间。
“够了。”沙王终于开口，声音疲惫而沙哑，“立刻派出最精干的探子，不惜一切代价，潜入汉人控制区，尽可能弄清那种‘雷霆武器’的秘密！同时，以我的名义，派遣一支正式使团，携带重礼，前往蓝氏城，祝贺汉军的胜利，并…试探其西进的底线。告诉汉人的都督，安息帝国渴望和平与贸易，但亦有捍卫疆土的决心。”
他的目光扫过争吵的臣子，最后落在地图上那片广袤而模糊的东方土地上，喃喃道：“但愿…这只是一场惊梦。”然而，他心中清楚，东方的威胁，绝非梦境。汉帝国的扩张脚步，己然惊醒了波斯高原千年旧梦，整个西方的政治格局，即将迎来天翻地覆的巨变。泰西封的忧虑，正通过漫长沙漠中的驼铃和快马，逆向传回蓝氏城和洛阳。
作者“藏蕴先生”推荐阅读《开局穿越诸葛亮打造华夏帝国》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。(http://www.220book.com/book/V3YL/)
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