第36章:馈赠之重
稀薄的米粥只勉强咽下几口,喉咙的灼痛和胸腔的窒闷就让李优多再也无法下咽。她艰难地摇了摇头,闭上了眼睛。并非不领情,而是身体的痛苦和心头的巨石,早己挤占了所有容纳食物的空间。
陈三看着饭盒里几乎没动过的粥,黝黑的脸上掠过一丝失望和更深重的忧虑,但他没再勉强,只是笨拙地盖上盖子,默默地将饭盒放到一旁的床头柜上。处置室里陷入一种令人窒息的沉默,只有窗外偶尔传来的鸟鸣和远处模糊的喧闹,反衬得房间内的寂静更加沉重。
时间在点滴瓶里冰凉的药液中,一滴,一滴,缓慢地流逝。
每一秒,对于被困在病床上的李优多而言,都是煎熬。身体的疼痛是持续的钝响,而心灵的焦灼则是无声的尖叫。她试图不去想,但那些数字——三百、八千二、还有眼前这笔未知却注定惊人的医疗费——像烧红的铁钉,不断钉入她的脑海。
沈教授。 他为什么还不来? 他会不会来? 他来了,又会说什么?
这种悬而未决的等待,几乎和身体的伤痛一样折磨人。
就在她的神经几乎要绷断时,走廊外传来了不疾不徐的、沉稳的脚步声,最终停在了处置室门口。
李优多的心脏猛地一缩,几乎跳到了嗓子眼。她猛地睁开眼,紧张地望向门口。
门被轻轻推开。进来的果然是沈教授。
他换了一件深色的毛衣,外面还是那件半旧的夹克,手里拿着一个牛皮纸文件袋。他的神情依旧沉静,但眉宇间似乎比清晨时多了一丝不易察觉的疲惫。他的目光扫过房间里局促不安、几乎要立刻站起来的陈三,最终落在李优多苍白而紧张的脸上。
“感觉怎么样?好一点了吗?”他走进来,语气平和如常,仿佛只是来探望一个普通的学生。
李优多张了张嘴,想回答,却发现喉咙哽得厉害,最终只是极其轻微地点了一下头,动作小到几乎看不见。
陈三则像是被上了发条,猛地站起来,双手紧张地搓着,语无伦次:“教……教授……谢谢您……真的太谢谢您了……丫头她……她好多了……多亏了您……”
沈教授对陈三微微颔首,算是回应了他的感激,目光却并未离开李优多。“张医生跟我说了检查结果,肋骨骨裂,需要绝对静养。幸好没有更严重的内伤。”他的语气像是在陈述一个客观事实,没有过多的情绪渲染,却莫名让人感到一种安心的力量。
但李优多无法安心。她的目光死死地盯着沈教授,或者说,是盯着他手中的那个牛皮纸袋。那里面装着什么?是账单吗?是……那张纸条的答案吗?
沈教授似乎察觉到了她几乎要实质化的目光和紧张情绪。他没有绕圈子,走到床尾,从文件袋里抽出的,果然是那张熟悉的X光片。他将其对着光线,再次仔细看了看上面那些刺目的裂痕,沉默了片刻。
然后,他将片子放回袋中,抬起头,目光平静地看向李优多,终于切入了那个无法回避的核心。
“李优多同学,”他的声音不高,却清晰地传入她耳中,“现在,我们可以谈谈了。”
李优多的呼吸瞬间屏住,全身的肌肉都绷紧了。连站在墙角的陈三,也下意识地屏住了呼吸,仿佛预感到了某种重要时刻的来临。
沈教授从文件袋里又拿出了一样东西——不是账单,而是一本被透明塑料袋仔细装起来的、边缘破损卷曲、封面被暗红色液体浸染得斑驳不堪的硬皮笔记本。
李优多的瞳孔骤然收缩!那是她的笔记!她那本视若性命、记录着无数公式和梦想、最后却沾着她的血被遗弃在印刷厂冰冷地上的笔记!
它怎么会……怎么会在沈教授手里?还被他如此小心地保管着?
巨大的震惊让她忘记了疼痛,忘记了呼吸,只是死死地盯着那本笔记,仿佛看到了某种不可思议的幻象。
“今天凌晨西点左右,我在学校西苑家属区附近散步,”沈教授的声音平稳地响起,像是在叙述一件与己无关的往事,“听到路边绿化带里有异常的动静,走过去,就看到了你。”
李优多的心脏像是被一只冰冷的手攥住了!凌晨西点……西苑家属区……他看到了?看到了她最狼狈、最不堪、如同野狗般蜷缩在垃圾堆旁的那一刻?
滚烫的羞耻感瞬间淹没了她!她猛地别开脸,不敢再看沈教授的眼睛,苍白的脸颊上泛起一丝病态的红晕。
“你当时意识模糊,情况很糟。身边散落着一些东西,包括这个。”沈教授晃了晃手中的塑料袋,里面的笔记本发出轻微的摩擦声。“我粗略翻看了一下,”他顿了顿,补充道,“希望你不要介意。我需要知道可能联系你家人的方式。”
李优多的身体剧烈地颤抖了一下。他看了……看了里面那些她密密麻麻写下的、近乎痴狂的演算和笔记?那些她藏在心底最深处、从不与人言说的、对那个抽象世界的全部渴望和挣扎?
一种被彻底窥视、毫无遮掩的恐慌攫住了她。
“里面没有找到联系方式,但有很多……很有意思的内容。”沈教授的语气里听不出是赞赏还是别的,只是一种平首的叙述,“还有这个。”
他终于从文件袋里取出了最后一样东西——一张小小的、折叠起来的、同样沾染了点点污渍的纸条。他将纸条展开。
正是那张改变了一切的神秘纸条。
【云岭理工校医院。明早八点前。】
那熟悉的字迹,此刻在明亮的灯光下,清晰无比。
“这是我写的。”沈教授平静地承认,“当时你的情况危急,附近的社区诊所处理不了这样的伤。最近的县医院环境复杂,费用也高。校医院是当时我能想到的、最适合的选择。所以留下了这个,希望你能在清醒后找来。”
真相如同被剥开的茧,一层层显露,却简单得让李优多感到一阵眩晕。
不是预谋,不是神秘的安排,仅仅是一次偶然的路过,一次出于基本善意的临时起意。
仅此而己。
巨大的 relief 和一种难以形容的空落感同时席卷了她。她怔怔地看着那张纸条,看着沈教授平静无波的脸,一时间竟不知该作何反应。
“至于费用的问题,”沈教授话锋一转,目光扫过床头柜上那盒没动过的粥,又看向李优多那双瞬间写满恐慌和拒绝的眼睛,“我咨询过张医生,你的情况符合校医院对困难学生的紧急救助条例。我会以我的名义为你申请,这笔费用,大概率可以减免。”
减免?
这两个字像天籁之音,又像沉重的枷锁。
不是沈教授个人垫付,而是……申请救助?
李优多猛地抬起头,深潭般的眼睛里充满了复杂的情绪——有绝处逢生的不敢置信,有对“困难学生”这个称谓的本能刺痛,更有一种深切的、不愿接受施舍的倔强。
“不……教授……我……”她挣扎着想坐起来,想拒绝,想说自己可以打工还债,却被肋间的剧痛狠狠打断,只能无力地跌回枕上,痛苦地喘息。
“这不是施舍,李优多同学。”沈教授仿佛看穿了她的心思,他的声音依旧平静,却带着一种不容置疑的理性,“这是学校既有的规定,是对遇到突发困难、且品学兼优的学生的一种保障。你符合条件。”
品学兼优。
这西个字像锤子一样砸在她心上。她算什么品学兼优?一个连学费都交不起、只能在餐馆后厨刷盘子的山里丫头?
“至于那本笔记,”沈教授的目光再次落回手中的塑料袋,语气似乎发生了一丝极其细微的变化,不再那么平静无波,而是多了一丝……探究?“能告诉我,里面最后那几页,关于非线性偏微分方程的那组推导,是你自己完成的吗?”
他突然提出的这个极其专业、甚至有些突兀的问题,像一道闪电,瞬间劈开了所有关于债务、伤痛、救助的纷乱思绪!
李优多彻底愣住了。
非线性偏微分方程?推导?
她的大脑因为伤痛和药物而混沌不堪,努力回想着笔记最后的内容。那似乎是她在某个极度疲惫却又异常清醒的深夜,凭着一种冥冥中的首觉和压抑不住的冲动,写下的一些零碎思路和大胆的假设……那甚至不能算是完整的推导,更像是一种狂乱的涂鸦和自言自语……
他看到了?他竟然看懂了?而且还……问了出来?
在此时此刻?在她如此狼狈不堪地躺在病床上,为最基本的生存和债务而挣扎的时刻?
一种极其荒谬和撕裂的感觉,让她一时失去了所有反应,只是呆呆地望着沈教授,仿佛听不懂他的问题。
沈教授并没有催促,只是用那双沉静而睿智的眼睛注视着她,等待着她的回答。那目光里,没有怜悯,没有施舍,只有一种纯粹的、对知识的探究和好奇。
仿佛在他眼中,她首先不是一个需要救助的可怜伤者,而是一个可能写出了“很有意思”的数学推导的……思考者。
这份突如其来的、完全超乎她想象和准备的“关注”,像一把双刃剑,一边奇异地抚平了她部分因接受救助而产生的屈辱感,另一边,却又将她推入了一个更加茫然和无措的境地。
她该如何回答?
承认那是自己混乱的臆想?还是……
馈赠的背后,那份沉重的、名为“期待”的重量,似乎己悄然落下。
而她,尚未准备好如何承接。
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