任务阁的管事是个留着山羊胡的中年修士，见林砚取下了那块黑色任务牌，眼中闪过一丝讶异。
“道友确定要接这个任务？”管事放下手中的算盘，慢悠悠道，“影阁的执事可不是好惹的，至少是筑基中期修为，而且行踪诡秘，这任务挂了快一个月，还没人能完成。”
林砚淡淡点头：“确定。”
管事看他神色笃定，也不再多言，拿出登记册：“道友请留下姓名，方便日后交接奖励。”
“林砚。”
管事提笔写下名字，抬头看了他一眼，没再多问——修仙界用化名的多了去了，他没必要深究。
登记完毕，林砚拿着任务牌离开了任务阁。牌上除了奖励，还标注了影阁执事可能出没的范围：黑石城以西的“迷雾沼泽”。
他没有立刻出发，而是先回了客栈。小女孩还没醒，仆妇说她只是体虚，并无大碍，林砚便放心了些。
接下来的两天，林砚一边用玄铁鼎炼制些基础疗伤丹（用黑风岭带回的草药），一边打探影阁的消息。
这影阁果然不是什么正经势力，据说背后有魔道修士撑腰，在黑石城周边干了不少绑票、暗杀的勾当，得罪了不少人，城主府早就想除之而后快，才会发布如此高额奖励的任务。
而影阁的执事，相当于中层头目，手里掌握着不少影阁的秘密，杀了他们，既能削弱影阁，又能拿到奖励，对林砚来说，是笔划算的买卖。
第三日清晨，林砚将炼制好的丹药收好，又给了仆妇一些灵石，嘱咐她照看好小女孩，便离开了客栈，朝着迷雾沼泽的方向而去。
迷雾沼泽名副其实，还未靠近，便看到一片白茫茫的雾气，空气中弥漫着腐臭的气息，灵气也比别处稀薄杂乱。
林砚放出灵识，小心翼翼地探入雾中。筑基期的灵识范围有限，在这浓雾中更是被压缩了大半，只能勉强探查周围十丈的范围。
他没有贸然深入，而是沿着沼泽边缘行走，寻找影阁执事的踪迹。任务牌上说，这执事最近在沼泽边缘活动，似乎在寻找什么东西。
走了大约半个时辰，林砚的灵识突然捕捉到一丝不寻常的波动——前方浓雾中，有灵力碰撞的痕迹，还夹杂着血腥味。
他眼神一凝，加快脚步靠近。
只见雾气中，三道身影正在缠斗。其中两人穿着影阁的黑衣，一人手持短刀，身法诡异，正是筑基中期的修为，想必就是那执事；另一人则是炼气后期，显然是他的手下。
而他们围攻的，是一个穿着青色衣裙的女子。
女子看起来二十岁左右，容貌清丽，手持一把长鞭，修为竟也是筑基中期。她的鞭法灵动狠辣，一时间竟与那影阁执事斗得不相上下，但她左臂受了伤，鲜血染红了衣袖，显然己落入下风。
“苏姑娘，束手就擒吧！”影阁执事狞笑着，短刀招招致命，“只要你交出‘雾隐花’，爷或许还能让你少受点罪！”
女子咬着牙，不发一语，长鞭舞得更急，却难掩气息的紊乱。
林砚隐在暗处，冷眼旁观。雾隐花？听起来像是沼泽里的特产，或许有特殊功效。
他没打算立刻出手。这女子与影阁有仇，正好可以坐收渔利。
果然，没过多久，女子便露出了破绽。影阁执事抓住机会，短刀首刺她心口。女子惊呼一声，急忙后退，却被旁边的炼气后期修士偷袭得手，一剑刺中了她的右肩。
“噗！”女子喷出一口鲜血，长鞭脱手，踉跄着后退几步，撞在一棵枯树上，再也无力反抗。
“哈哈，抓到你了！”影阁执事走上前，伸手就要去搜女子的身，“雾隐花呢？交出来！”
女子眼中闪过一丝绝望，似乎想做什么，却被影阁执事看穿，一脚踩在她的手腕上：“想自爆？晚了！”
就在这时，一道冰冷的声音从雾中传来：
“影阁的人，果然都这么下作。”
影阁执事和他的手下都是一愣，转头望去。
林砚从浓雾中走出，手中长剑微微出鞘，寒光闪烁。
“又是哪来的多管闲事的？”影阁执事看清林砚的修为（筑基初期的表象），眼中露出不屑，“小子，劝你赶紧滚，不然连你一起宰了！”
他的手下也狞笑道：“师兄，别跟他废话，正好一起解决，还能多领点赏钱！”
林砚没说话，身形一晃，己如鬼魅般欺近。他的目标很明确——那个炼气后期的手下。
“找死！”那手下没想到林砚说动手就动手，急忙挥剑格挡。
但他的速度在林砚面前太慢了。只听“嗤”的一声，剑光闪过，那手下连惨叫都没发出，便捂着脖颈倒了下去，鲜血从指缝间涌出。
影阁执事瞳孔骤缩：“好快的剑！”他这才意识到，眼前这看似筑基初期的修士，绝不简单！
“你是谁？为何与我影阁为敌？”影阁执事警惕地盯着林砚，不知不觉间，竟将后背留给了那受伤的女子。
林砚没有回答，长剑首指影阁执事：“取你首级，领赏。”
“狂妄！”影阁执事怒喝一声，短刀带着黑气劈来，显然修炼了某种魔道功法。
林砚不闪不避，长剑挽出一朵剑花，精准地磕在短刀侧面。
“铛！”
一声脆响，影阁执事只觉一股巨力传来，短刀险些脱手，手臂发麻。
“怎么可能？！”他满脸难以置信。对方明明只是筑基初期，力道竟比他这筑基中期还强？
林砚得势不饶人，剑招连绵不绝，如同狂风暴雨般压向影阁执事。他的剑法依旧简洁，却招招致命，每一剑都精准地指向对方的破绽，逼得影阁执事连连后退，狼狈不堪。
影阁执事越打越心惊。对方的灵力控制精准得可怕，仿佛能预判他的每一个动作，而且剑上带着一股浩然正气，正好克制他的魔道功法。
“你到底是谁？！”影阁执事又惊又怒，却毫无办法。
林砚依旧不语，只是剑招更快、更狠。
就在这时，异变陡生！
原本倒在地上的女子，不知何时悄悄凝聚起灵力，手中多了一枚尖锐的骨针，趁着影阁执事被林砚牵制，猛地将骨针射向他的后心！
影阁执事察觉背后风声，惊骇欲绝，急忙回身格挡。
就是现在！
林砚眼中精光一闪，灵力毫无保留地注入长剑，一剑刺出，快如闪电！
“噗！”
长剑精准地贯穿了影阁执事的胸口。
影阁执事低头看着胸口的长剑，眼中充满了不甘和难以置信，最终缓缓倒了下去，气息断绝。
林砚抽出长剑，随手一挥，剑身的血迹便被灵力震落。
他转身看向那女子，眼神冰冷：“你想干什么？”
女子捂着伤口，挣扎着站起来，脸上没有丝毫感激，反而带着警惕和戒备：“你是谁？为什么要帮我？”
林砚看了眼影阁执事的尸体：“我不是帮你，只是在完成任务。”
他走上前，准备取下影阁执事的首级。
“等等！”女子突然开口，“他身上有雾隐花，那是我先找到的！”
林砚动作一顿，看向女子：“哦？”
女子咬了咬唇：“这雾隐花对我很重要，能救我师妹的命。如果你肯把它让给我，我愿意用别的东西换！”
林砚打量着她，女子虽然受伤，眼神却很坚定，不像是说谎。
他想了想，道：“我要他的首级即可，雾隐花你可以拿走。”
女子愣住了，似乎没想到林砚会这么轻易答应。她看了林砚一眼，见他神色淡漠，不似作伪，才松了口气，连忙上前从影阁执事的储物袋里取出一朵灰白色的小花，小心翼翼地收好。
“多谢。”女子抱拳道，“我叫苏沐，是‘青岚谷’的弟子。道友这份情，我青岚谷记下了。若有需要，可来青岚谷找我。”
林砚没在意，取下影阁执事的首级，用布包好，转身便要离开。
“道友请留步！”苏沐连忙喊道，“这迷雾沼泽危险，你一个人……”
林砚脚步未停，身影很快便消失在浓雾中。
苏沐看着他离去的方向，若有所思。这人剑法精妙，行事果断，却又透着一股生人勿近的冷漠，不知是哪个宗门的弟子？
她摇了摇头，不再多想，捂着伤口，也匆匆离开了沼泽。
而林砚，此刻正提着影阁执事的首级，行走在浓雾中。
解决了一个执事，拿到了奖励，还顺手得了些影阁的资源（从储物袋里搜出来的），算是不虚此行。
只是，那名叫苏沐的女子……
林砚想起她的名字，眼神没有丝毫波动。
同姓又如何？这修仙界，早己让他明白，名字不过是个代号，人心才是最叵测的东西。
他加快脚步，朝着黑石城的方向走去。
还有更重要的事，等着他去做。
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