初秋的北京,阳光透过法国梧桐的叶隙洒在沥青路上,映出斑驳的光影。一辆银灰色的小轿车正缓缓行驶在王府井大街上,车头上的黄铜喇叭偶尔发出 “滴滴” 声,引得路边行人纷纷侧目。沈从武握着方向盘,身旁坐着太上皇,后座的太后正掀开窗帘,饶有兴致地看着街面的商铺。
“这铁家伙比马车稳当多了,” 太上皇抚摸着光滑的真皮座椅,座椅下的弹簧随着车身轻微起伏,“连颠簸都感觉不到,比当年南巡坐的龙舟还舒服。” 车窗外,卖糖葫芦的小贩推着独轮车经过,糖衣在阳光下闪着琥珀色的光,太后笑着朝他挥了挥手,小贩愣了愣,随即躬身行礼。
沈从武转动方向盘,车子灵巧地拐进一条僻静的胡同。胡同里的西合院门口摆着菊花,墙头上爬满了牵牛花,空气中飘着饭菜的香气。“您看这胡同里的人家,” 沈从武放慢车速,“中午做饭时烟囱都冒着烟,可若是没时间做饭,就只能啃干粮。臣想着,若是开几家家常菜馆,干净实惠,定能受百姓欢迎。”
太上皇顺着他的目光看去,几个提着菜篮子的妇人正站在巷口聊天,篮子里的青菜还带着露水。“家常菜馆?” 他若有所思地说,“就像宫里的小厨房?” 沈从武点头笑道:“比小厨房更热闹,能容几十人同时吃饭,菜价便宜,一碗红烧肉只要十文钱,寻常百姓都吃得起。”
车子驶到西首门时,正遇上江南机器厂的运货车队。十辆卡车满载着刚下线的摩托车,车身上的黑漆亮得能照见人影。太后指着卡车问:“这些两轮车就是前几日说的摩托车?” 沈从武踩下刹车,等车队经过后才继续前行:“正是,这东西比自行车快,比汽车灵活,若是能批量生产,不仅能当邮差的交通工具,还能卖给寻常百姓。”
他将车停在一处开阔的广场,下车打开后座车门:“太后您看,那片空地原是废弃的兵营,臣打算把它改成汽车厂,专门生产家用小轿车。现在全国的小汽车还不到百辆,若是能让中产之家都买得起,这生意能做几十年。” 广场上的风卷着落叶掠过地面,远处的烟囱正冒着淡淡的白烟,那是江南机器厂的方向。
回宫的路上,沈从武特意绕到胭脂铺集中的琉璃厂。铺子里的伙计正往橱窗里摆新到的香粉,锡箔盒子上印着仕女图。“太后您常用的珍珠粉,工序繁琐价格高,” 沈从武指着那些香粉,“臣让人研制了一种新的美白膏,用玫瑰花提炼,再加些珍珠粉,效果不比宫里的差,价格却只要一半,若是批量生产,全国的女子都会争相购买。”
太后拿起随身的香袋,里面装着干玫瑰花瓣,香气清幽。“玫瑰花做的膏子?” 她饶有兴致地问,“那岂不是又香又能美白?” 沈从武笑着应道:“正是,臣己经让工匠在云南建了玫瑰园,专门种植可做香料的玫瑰,等明年春天就能收成。”
晚饭时,沈从武特意让人做了几道家常菜:红烧肉、炒青菜、豆腐汤,装在粗瓷碗里,摆在御膳房的小桌上。太上皇夹起一块红烧肉,肉质酥烂,酱汁浓郁,忍不住赞道:“比御膳房的红烧肘子还入味。” 沈从武趁机说:“这就是家常菜的妙处,不求精致,但求可口。若是成立‘家常菜’餐饮产业集团公司,在全国各城市开分店,让百姓走到哪儿都能吃到热乎饭,每年的利润不会少于十万两。”
太上皇放下筷子,沉吟道:“开饭馆倒是稳妥,可这汽车厂和化妆品公司,能行吗?” 沈从武从袖中取出账本,上面记着江南机器厂的生产数据:“现在每月能造十辆小汽车,若是扩建厂房,添上新式机床,每月能造百辆,一辆卖两百两,扣除成本,纯利能有五十两,一年就是六万两。”
他又拿出一小盒玫瑰美白膏,膏体呈淡粉色,打开盖子就闻到玫瑰香:“这化妆品更赚钱,一盒成本只要五文,能卖五十文,全国若是有百万女子购买,就是五万两利润。” 太后拿起盒子,用指尖蘸了点膏体抹在手上,皮肤顿时觉得滋润不少,笑着说:“这膏子确实不错,哀家身边的宫女怕是都会要。”
沈从武见他们动心,当即说道:“若是太上皇和太后愿意入股,臣分文不取,每家公司各送三成股份。另外,只要二位点头,臣再无偿送每人一辆小轿车,太上皇的车镶上金丝,太后的车内饰绣上凤纹,保证独一无二。”
太上皇与太后对视一眼,都从对方眼中看到了意动。“好你个沈从武,” 太上皇笑着指他,“这是用一辆车钓咱们入股啊。” 沈从武躬身道:“臣是真心觉得这些产业能利国利民,百姓有了新产业,就能多赚钱,国家也能多收税,是双赢的好事。”
三日后,“家常菜” 餐饮产业集团公司、辉煌汽车产业集团公司、玫瑰美白化妆品集团公司的牌子同时挂了起来。太上皇和太后的入股文书由内务府盖了印,沈从武兑现承诺,将两辆定制的小轿车送进了宫。一辆车头上镶着纯金的龙纹,另一辆的座椅套绣着五彩凤羽,停在宫门口,引得太监宫女们围着看稀奇。
开业那天,沈从武亲自驾车,拉着太上皇和太后去各家公司视察。家常菜馆里座无虚席,百姓们捧着粗瓷碗吃得香甜;汽车厂里,工人们正组装着新的小轿车,火花西溅;化妆品公司的门前,等着买玫瑰美白膏的女子排起了长队。
太上皇看着这热闹景象,对太后笑道:“沈从武这小子,还真没骗咱们。” 太后望着车窗外来来往往的行人,手里把玩着车钥匙上的凤形吊坠,轻声道:“这日子啊,是越来越有盼头了。”
夕阳西下,小轿车驶回宫墙,车尾灯在暮色中划出两道红光,像给这新启的事业点上了两盏明灯。沈从武知道,这些产业不仅能带来利润,更能改变百姓的生活,让大宋的经济像这车轮一样,滚滚向前,永不停歇。
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