深秋的御花园西侧，一片平整的空地上新铺了沥青，成了临时的练车场。沈从武站在一辆银灰色小轿车旁，手里拿着木质方向盘模型，耐心地给太上皇和太后讲解操作要领：“这左边是离合器，中间是刹车，右边是油门，挂挡要踩住离合，慢慢抬……”
太上皇穿着便服，接过模型比划着，眉头微微蹙起：“这比赶马车复杂多了，马鞭子一扬就走，哪有这么多讲究。” 沈从武笑着递上一杯热茶：“刚开始是难，练上几日就熟了。您看这方向盘，打一圈是掉头，打半圈是转弯，比马缰绳灵活。”
太后的凤袍裙摆被风掀起，她小心翼翼地坐进驾驶座，双手紧紧握住方向盘，指节都有些发白。“哀家这把老骨头，学这个怕是要磕着碰着。” 沈从武俯身在旁指导：“别怕，踩着刹车启动，慢慢松离合，车子动了就给点油…… 对，就这样，稳住……”
车子像喝醉了酒似的往前挪了两米，突然熄火。太后吓了一跳，连忙松开油门：“哎呀，怎么停了？” 沈从武帮她重新打火：“离合抬快了，再慢些，就像给花浇水，得一点点来。” 太上皇在旁看得心痒，也坐进驾驶座试了试，结果车子刚动就差点撞上旁边的柳树，吓得他赶紧踩刹车，额头上渗出汗珠。
连续练了五日，太上皇终于能把车开得平稳了。他开着车在练车场转了一圈，停在太后面前时，脸上露出孩童般的得意：“怎么样？你夫君这手艺还行吧？” 太后笑着递上帕子：“是不错，就是转弯时差点把哀家甩出去。” 沈从武适时插话：“明日咱们去城外的官道练，那里宽敞，练会了就能在城里开了。”
就在皇室忙着学开车时，三大产业的全国布局己紧锣密鼓地展开。“家常菜” 餐饮集团的第一批分店选在了开封、杭州、广州三座大城，统一的青砖瓦房，门楣上挂着 “家常菜” 三个红漆大字，门口摆着擦得锃亮的八仙桌，引得路人纷纷驻足。
开封分店的掌柜原是御膳房的厨子，最擅做红烧肉。开业那天，他站在灶台前亲自掌勺，铁锅里的肉块滋滋作响，酱汁咕嘟咕嘟地冒泡，香气飘出半条街。百姓们排着队进店，点一碗红烧肉配白米饭，吃得满嘴流油。“这味道比家里的还香，价钱却便宜，以后不用自己做饭了。” 一个拉黄包车的车夫抹着嘴说，手里还攥着没吃完的肉骨头。
杭州分店则因地制宜，添了西湖醋鱼、东坡肉等本地菜。掌柜在门口支起蒸笼，里面的小笼包热气腾腾，皮薄馅足，咬一口汤汁首流。有个书生连着来吃了三笼，放下筷子说：“这包子比楼外楼的还地道，五文钱一笼，学生也吃得起。”
辉煌汽车集团的动作更快。沈从武将江南机器厂的汽车车间独立出来，在上海、武汉、成都各建了一座分厂，厂房的钢梁上悬挂着 “每月产车百辆” 的红布横幅。上海分厂的工人们正用流水线组装汽车，第一道工序装底盘，第二道装发动机，第三道装车身，最后一道喷漆，一辆车从零件到成品只需三天。
“这流水线是沈国公亲自画的图纸，” 厂长指着传送带上移动的车身，“以前十个工匠一月造一辆，现在一百个工匠一月能造三百辆，成本降了一半。” 仓库里，崭新的小轿车排成一排，车头上系着红绸带，等着发往各地的经销商。
玫瑰美白化妆品集团则在苏州、扬州、长沙设了分公司，专门生产玫瑰膏、香粉、胭脂。苏州分公司的后院种满了玫瑰花，女工们戴着草帽采摘花瓣，篮子里的花瓣堆得像小山。“这些花瓣要当天提炼，晚了香味就散了。” 技术员拿着玻璃蒸馏器，里面的玫瑰精油正冒着细密的泡泡，“一斤花瓣能出五钱精油，加进膏子里，香得能招蝴蝶。”
配套产业也同步跟进。驾驶员培训学校在各大城应运而生，木质的教练车模型摆在院子里，学员们先在模型上练熟了，再上真车练习。教练拿着小鞭子，谁操作错了就抽一下模型：“离合！踩离合！忘了沈国公怎么教的？” 学员里有商人、有邮差，还有想当司机的平民，学费虽要二两银子，报名的人却排到了下月。
汽车维修保养公司的师傅们都是江南机器厂出来的老工匠，手里拿着扳手、螺丝刀，围着一辆故障车忙活。“这发动机得拆开洗，油污太多了。” 师傅边说边往零件上抹机油，“保养得好，一辆车能开十年，保养得差，三年就散架。” 旁边的货架上摆着各种零件，从火花塞到轮胎，一应俱全。
汽车运输公司则成了商户们的新宠。十辆卡车组成的车队从上海出发，满载着棉布运往北京，只用五天就到了，比马车快了半个月。“以前运货怕雨淋，怕路劫，现在卡车有篷子，还有护卫，省心多了。” 货主看着卸货的工人，乐得合不拢嘴，“运费虽比马车贵三成，但能提前半个月卖货，划算！”
沈从武特意在各公司的章程里加了一条：每年利润的 10% 必须用于慈善。“家常菜” 集团在分店旁设了施粥点，每天辰时和申时各施一次粥，稠得能插住筷子；辉煌汽车集团捐建了十所车夫学校，教贫民学开车，包分配工作；玫瑰化妆品集团则在各地开设女学，教贫苦女子做香粉，学成后可在分公司上班。
杭州的施粥点前，排队的乞丐们捧着粗瓷碗，碗里的粥冒着热气，里面还有红豆和小米。“以前讨饭要看人脸色，现在这里天天有热粥，比乞讨强多了。” 一个瞎眼的老汉喝完粥，把碗擦干净还给伙计，脸上满是感激。
年终盘点时，三大集团的账本送到了皇宫。“家常菜” 赚了十五万两，拿出一万五千两建了三所孤儿院；辉煌汽车赚了十二万两，用一万二千两修了五条乡村公路；玫瑰化妆品赚了八万两，八千两买了棉花，给贫民做了过冬的棉衣。
太上皇看着账本，又看了看窗外停着的小轿车，对太后笑道：“沈从武这小子，不仅让咱们学会了开车，还做了这么多善事。这产业办得值！” 太后正对着镜子抹玫瑰膏，脸上的皱纹似乎都浅了些：“可不是嘛，昨天去女学看了看，那些姑娘们穿着新衣裳，笑得比花儿还甜。”
沈从武站在城楼上，望着远处纵横交错的公路和铁路，心里清楚，这些产业就像大树的根须，深深扎进大宋的土地里。当根须蔓延到每一寸土地，这棵大树就能枝繁叶茂，抵挡任何风雨。而教会皇室开车，不过是这棵大树上开出的一朵新花，预示着更崭新的时代即将到来。
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