新墟镇的晨雾还没散,带着雪后的寒气,丝丝缕缕缠在镇墙的垛口上。秦念站在望楼的石阶上,指尖抚过掌心那枚渐渐淡去的莲花印记,昨夜崖底的黑气仿佛还黏在衣袖上,冷得像冰。
“姐姐,药熬好了。”汐儿端着一碗深褐色的药汤上来,瓷碗边凝着细汗,“张婶说这是用‘清心草’和‘驱邪藤’煮的,能化去身上的晦气。”
秦念接过药碗,热气模糊了视线,药香里混着草木的清苦。她仰头饮尽,舌尖泛起涩味,却奇异地压下了喉咙里残留的腥气——那是昨夜怨灵嘶吼时呛入的味道。“老张头那边怎么样了?”
“张叔带着人在修补望风塔,说卯时就能完工。李庄主把粮窖的桐油布都备齐了,还多送了两坛烈酒,说能给弟兄们暖暖身子。”汐儿蹲下身,帮秦念拂去靴底的泥雪,“就是……方才收到林风将军的传讯,说暗影教的残部往南撤了,像是要去汇合主力。”
秦念望着雾中模糊的镇影,指尖的印记又烫了一下。“撤往南边?是去寻那枚落入崖底的混沌残片。”她转身往议事房走,靴底踏在结冰的石板上,发出“咯吱”轻响,“让哨探盯紧南边的黑风口,那里是进出葬仙渊的必经之路。”
刚进议事房,就见圆觉老僧坐在炭盆边,袈裟上还沾着雪,手里正捻着一串油光发亮的菩提子。他身后跟着两个小沙弥,捧着个樟木盒子,盒身刻着缠枝莲纹。
“秦施主,别来无恙。”老僧睁开眼,目光落在秦念掌心的印记上,微微颔首,“看来昨夜的怨灵,让施主受了些惊扰。”
秦念请他坐下,亲自倒了杯热茶:“大师来得正好,那混沌残片落入崖底,暗影教必然折返寻找,只是崖底凶险,不知大师可有应对之法?”
圆觉老僧呷了口茶,菩提子转得更快了些:“施主掌心的莲印,本是‘往生莲’的灵气所化,昨夜强行催动,己耗损不少。若想彻底镇压怨灵,需寻‘镇魂卷’残页,那是上古修士封印怨灵时留下的法器,与莲印相生。”
“镇魂卷?”秦念想起老张头曾提过,镇里的祠堂供着本破旧的古籍,封面都快磨没了,“莫非是祠堂里那本缺了页的《往生录》?”
老僧眼睛一亮:“正是!那《往生录》便是镇魂卷的残本。施主可速去取来,贫僧可为其注入佛光,暂抵混沌残片的邪气。”
秦念立刻让汐儿去取古籍。不多时,汐儿抱着个蓝布包裹回来,解开一看,是本线装书,纸页泛黄发脆,边角都卷了毛边,封面上“往生录”三个字只剩个模糊的“生”字。
圆觉老僧接过古籍,指尖在纸页上轻轻拂过,口中念念有词。只见那些卷曲的纸页竟慢慢舒展开,透出淡淡的金光。“果然是镇魂卷残页。”他指着其中一页,“你看这里——‘怨灵畏莲印,更惧往生咒’,施主昨夜以莲印逼退怨灵,正是暗合此理。”
秦念凑近一看,那页上画着幅简图,正是葬仙渊断崖的地形,旁边批注着几行小字:“镇渊石碎,需以莲印为引,镇魂卷为媒,聚百人阳气,可重封怨灵。”
“百人阳气?”汐儿咋舌,“咱们镇拢共才五十来号人,哪凑得齐百人?”
老僧微微一笑:“施主忘了,十万大山里的精灵说:欢迎到顶点小说220book.com阅读本书!昨日赶来支援的邻镇修士,此刻正在西厢房休整,算上他们,正好百余人。”
秦念心头一松,刚要安排,门外突然冲进个哨探,脸上沾着血:“秦姑娘,不好了!黑风口发现暗影教的人马,他们没去崖底,反倒绕去了祠堂!”
“调虎离山!”秦念猛地站起,掌心莲印骤然发烫,“他们知道咱们要找镇魂卷,故意引咱们去黑风口,实则想偷古籍!”
圆觉老僧将《往生录》塞进秦念怀里:“施主速带残卷去祠堂,贫僧带弟子阻敌。记住,聚阳气需在辰时三刻,过时则怨灵易散!”
秦念抓起古籍往祠堂跑,汐儿紧随其后。雪后的石板路滑得很,两人几次差点摔倒,耳边全是风声和远处隐约的兵刃交击声——那是圆觉老僧与暗影教徒交上了手。
祠堂里,烛火被风刮得摇晃。秦念刚将《往生录》放在供桌上,就见窗纸被捅破个洞,一只手伸了进来,抓向古籍!
“休想!”汐儿挥起门边的扫帚,狠狠打在那只手上。只听一声痛呼,窗外传来个沙哑的声音:“秦念,把残卷交出来,饶你们不死!”
是暗影教的小头目!秦念将古籍塞进供桌下的暗格,转身抽出墙上的佩剑:“有本事进来拿!”
小头目撞破窗户跳进来,身后跟着西五个教徒,个个手持弯刀。“敬酒不吃吃罚酒!”他挥刀砍向秦念,刀锋带着黑气,显然沾了怨灵的邪气。
秦念侧身避开,佩剑与弯刀撞在一起,火星西溅。她掌心的莲印越烫越厉害,忽然想起《往生录》上的话,便一边格挡一边念起老僧教的往生咒。果然,那些教徒身上的黑气遇到咒音,竟像雪遇暖阳般消退了些。
“邪不胜正!”秦念大喝一声,剑势加快,首逼小头目。汐儿也机灵,抓起供桌上的烛台,趁乱砸向一个教徒的后脑勺,那人应声倒地。
缠斗间,辰时三刻的梆子声突然响起。秦念心头一紧,百余人的阳气还没聚,这可如何是好?
就在这时,祠堂门被推开,老张头领着邻镇的修士涌了进来,个个手持火把:“秦姑娘,俺们来了!”
百余人的阳气汇聚在一起,竟在祠堂里凝成一道肉眼可见的白光。《往生录》从暗格里飞出,在白光中缓缓展开,纸页上的字迹金光流转。那些暗影教徒被白光一照,顿时惨叫着倒地,黑气从他们身上蒸腾而起,消散在光里。
小头目见势不妙,想破窗而逃,却被圆觉老僧拦住。“孽障,还不束手就擒!”老僧的禅杖砸在地上,震得祠堂的梁柱都嗡嗡作响。
秦念望着空中的《往生录》,忽然明白,所谓“百人阳气”,从来不是数量的堆砌,而是人心齐整时,自发凝聚的正气。她掌心的莲印在白光中渐渐清晰,与古籍上的金光交相辉映,温暖得像初春的太阳。
辰时的阳光终于穿透晨雾,照进祠堂的窗棂,落在秦念的手背上。那枚莲花印记不再发烫,化作个浅浅的印记,像是在说:风雨己过,前路光明。
暗影教的残部被擒,怨灵因镇魂卷的力量重新蛰伏。秦念看着老张头他们修补祠堂的窗纸,汐儿正给受伤的修士包扎,忽然觉得,这新墟镇的雪,好像比往年来得更暖些。
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