傍晚的达拉维像一个被打翻的调色盘，各种颜色的纱丽在巷子里飘动，炊烟混着垃圾的腐臭味，在潮湿的空气里弥漫。拉朱的茶摊前围了不少人，大多是附近的工人，他们端着搪瓷杯，一边喝着奶茶，一边聊着一天的见闻。
“听说了吗？梅赫塔家的制药厂出事了，他们的保健金粉有毒。”一个穿着蓝色工装的男人说。
“我就说嘛，那么贵的东西，肯定有鬼。”另一个人接道，“还是我们的奶茶好，便宜又实在。”
拉朱笑着给他们续上奶茶：“别瞎说，人家可是大人物。”他的目光扫过人群，落在角落里的维克拉姆和普尔娜姆身上。两人刚从废仓库回来，成功救出了茶摊老板的儿子，此刻正低着头，小声说着什么。
普尔娜姆正在给维克拉姆包扎手臂上的伤口——那是救人心时被碎玻璃划到的。她用的是一块捡来的纱布，上面还沾着点血迹，但包扎得很仔细。
“还疼吗？”普尔娜姆问。
维克拉姆摇摇头：“没事。”他看着她专注的样子，突然觉得，这道伤口或许是件好事，至少让他有借口，能离她再近一点。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。巷口出现了十几个穿着白色衬衫的男人，胸前都别着“净化协会”的徽章，手里拿着棍棒和铁棍。为首的是阿米尔，他的脸上带着报复的笑容。
“就是这里！”阿米尔指着茶摊，“这个茶摊不分种姓，亵渎神灵，必须净化！”
人群瞬间安静下来，接着爆发出一阵骚动。工人们纷纷站起身，挡在茶摊前：“你们想干什么？”
“干什么？”阿米尔举起铁棍，“净化这里的肮脏！”他一挥手，身后的人立刻冲了上来，开始砸茶摊。
铁锅里的牛奶被打翻，滚烫的液体溅在地上，烫得苍蝇西处乱飞。搪瓷杯摔在地上，发出清脆的响声。拉朱想上前阻止，却被一棍打倒在地。
“拉朱大叔！”普尔娜姆喊道，想冲过去，却被维克拉姆拉住。
“别去，危险。”维克拉姆把她护在身后，看着那些人疯狂地砸着茶摊，心里像被什么东西堵住了。他想起父亲说的“净化”，原来就是这样的暴力和破坏。
茶摊老板的儿子吓得躲在普尔娜姆身后，瑟瑟发抖。普尔娜姆紧紧抱着他，眼睛里却没有恐惧，只有愤怒。
“你们这群疯子！”普尔娜姆喊道，“这里是我们的家，不是你们撒野的地方！”
阿米尔听到她的声音，转过身，狞笑着朝她走来：“小贱人，上次让你跑了，这次看你往哪躲。”他举起铁棍，就朝普尔娜姆打来。
维克拉姆猛地把普尔娜姆推开，自己迎了上去。铁棍落在他的背上，发出沉闷的响声。他踉跄了一下，却没有倒下，而是死死地盯着阿米尔：“住手！”
阿米尔被他的眼神吓了一跳，随即又笑了：“梅赫塔少爷，你还真要护着这个贱民？别忘了，你和我们才是一类人。”
“我和你们不是一类人。”维克拉姆的声音因为疼痛而有些沙哑，“你们才是最肮脏的人。”
他的话激怒了阿米尔。阿米尔再次举起铁棍，朝维克拉姆的头打来。就在这时，一声枪响划破了夜空。
所有人都愣住了，包括阿米尔。他们循声望去，只见巷口站着几个警察，手里拿着枪。废墟造梦师说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！为首的警察走到阿米尔面前，亮出逮捕令：“阿米尔，你涉嫌故意伤害和破坏财物，跟我们走一趟。”
阿米尔脸色惨白，还想反抗，却被警察按倒在地，戴上了手铐。其他的人见状，纷纷扔下棍棒，想逃跑，却被早就埋伏在巷口的警察一一抓住。
人群爆发出一阵欢呼。工人们围上来，扶起拉朱，帮着收拾茶摊的残局。
普尔娜姆走到维克拉姆身边，看着他背上的伤痕，眼眶有些发红：“你傻不傻？为什么要替我挡那一棍？”
维克拉姆笑了笑：“因为你说得对，我确实活在一个镀金的笼子里。”他低头看着自己被划伤的手背，血珠正慢慢沁进衬衫袖口的刺绣花纹里——那是家族工坊用金线绣的孔雀，此刻沾了血，倒像是濒死的雀羽。
普尔娜姆正用破布蘸着雨水给他擦脸，闻言动作顿了顿。她指尖还沾着垃圾山的油污，擦过他下颌线时，在那片过分干净的皮肤上留下道灰黑色的印子，像给精致的瓷器添了道裂痕。
“笼子？”她嗤笑一声，把破布扔在脚边积着污水的洼地里，“你们这种人，连笼子都是我们用命换来的。”她抬手指向远处金融区的玻璃幕墙，暮色里那些大楼亮起点点灯火，像撒在黑布上的碎钻，“我弟弟去年在工地摔死，钢筋从后背穿过去，老板赔的钱，够买你衬衫上那颗纽扣吗？”
维克拉姆的喉结动了动。他想说些什么，比如“我父亲的公司确实有建筑项目”，又或者“我可以……”，但话到嘴边都变成了涩味。他想起自己昨天还在抱怨定制西装的袖口太窄，想起母亲总说“埃及长绒棉才配得上梅赫塔家的身份”，那些被他视作理所当然的精致，此刻都成了扎人的针。
“你跑什么？”普尔娜姆忽然问，眼睛在昏暗中亮得惊人，像垃圾山里偶尔能捡到的碎镜片，“你父亲的人在找你，可你看起来并不怕他们。”
他想起父亲书房里那幅星盘，黄铜边框被得发亮，父亲总说“梅赫塔家的人，命里该执掌星辰”。可他今早偷听到父亲打电话，说“处理干净，别留下麻烦”，那语气太平静，像在吩咐扔掉过期的报纸。
“怕的不是他们。”维克拉姆扯了扯领带，那根真丝领带被汗水浸得发皱，“是怕自己这辈子，真就只配住在笼子里，连反抗的勇气都没有。”他看向普尔娜姆沾着泥点的赤脚，她踩在碎玻璃和废金属上，像踩在自家门槛上一样稳当，“你连夜从家里跑出来的时候，怕吗？”
她沉默了片刻，捡起脚边一块生锈的铁皮，用手指抠掉上面的污垢。“怕啊。”她声音很轻，“怕被抓回去，怕嫁给那个会打老婆的男人，更怕自己这辈子就困在那间破屋里，连垃圾山的风都吹不到。”铁皮被她捏得变了形，“但跑起来的时候，就不怕了。风刮在脸上，比挨打疼，却让人清醒。”
维克拉姆忽然笑了，这次的笑声里没了之前的滞涩。他解开衬衫最上面的两颗扣子，任凭湿热的晚风灌进去，吹得胸口发凉。“那我们现在，算不算都在跑？”
远处传来救护车的鸣笛声，越来越近，普尔娜姆猛地站起身，拽住他的手腕就往垃圾山深处钻。她的手心全是茧子，攥得他生疼，却比任何时候都让人觉得踏实。
“算。”她的声音混在风声里，带着股豁出去的劲，“但得跑快点——他们的笼子，可不止一种模样。”
(http://www.220book.com/book/VB78/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com