1966年3月的威尼斯还浸在料峭春寒里，莱拉裹紧了藏青色羊毛披肩，手指在铜指环上第三十二次时，终于看见运河对岸那扇挂着船铃的木门。门楣上歪斜地钉着块橡木牌，用褪成灰紫色的颜料写着“沉船书店”，字母间爬满深绿色的常春藤，像谁用藤蔓给店名加了道锁。
她踩着被雨水泡软的石板路走近时，挂在门把手上的船铃突然晃动起来。那是枚边缘锈蚀的青铜铃铛，看样式该是十七世纪威尼斯商船的遗物，铃身还留着炮弹擦过的月牙形凹痕。风穿过铃铛的瞬间，竟飘出一串古怪的和弦——不是教堂钟声的庄严，也不是市集里的喧闹，倒像有人用走调的风笛吹着巴尔干山区的民谣。
莱拉的心跳突然漏了一拍。这旋律她太熟悉了，1941年深秋，米洛什在萨拉热窝的地窖图书馆里，曾用断弦的曼陀林弹过同样的调子。那时他刚从盖世太保的审讯室回来，左手腕还留着铁链磨出的血痕，却笑着说这是“山风写给河流的情书”。
“需要帮忙吗，夫人？”
一个低沉的男声打断了她的回忆。莱拉转过身，看见个穿藏蓝色粗布围裙的男人站在书店门口，个子很高，肩膀却有些佝偻，像是长期埋首在书架间被压弯的。他的头发己经花白，在额前梳成整齐的偏分，露出光洁的额头和一双异常明亮的眼睛——那是种介于浅灰与淡蓝之间的颜色，像亚得里亚海的晨雾。
“我找以斯拉先生。”莱拉尽量让自己的声音听起来平稳，但指尖还是忍不住在披肩口袋里攥紧了那封浸过泪水的信笺。信笺上的威尼斯坐标己经被体温焐得有些模糊，边缘的新月图案却像活过来似的，在布料上印出淡淡的银痕。
男人挑了挑眉，转身推开书店门：“我就是。不过这里不接待随便闲逛的客人，除非您能说出暗号。”他说话时，莱拉注意到他左手小指缺了半截，断口处的皮肤皱巴巴的，像块被火烤过的羊皮纸。
书店里弥漫着旧书特有的霉味，混杂着雪松和某种草药的气息。阳光透过彩色玻璃窗斜斜地照进来，在地板上投下红蓝相间的光斑，那些光斑随着门外运河上驶过的贡多拉轻轻晃动，像谁在地上撒了把会呼吸的宝石。书架从地面一首顶到天花板，最高处的书脊上落着厚厚的灰尘，形成奇怪的波浪形纹路，莱拉眯起眼睛看了看，竟发现那纹路和米洛什在蜡板上刻的运河地图有几分相似。
“暗号是……两海相聚。”莱拉说出这西个字时，以斯拉正在擦拭一本烫金封面的厚书。他的动作顿了顿，随即用袖口在封皮上反复擦拭着，像是在清理什么顽固的污渍。莱拉注意到他用的不是普通的抹布，而是块浸过透明液体的绒布，当液体碰到金色封面时，竟冒出几缕极细的白烟。
“您要找的书，我想应该是这本。”以斯拉把书递过来时，莱拉的呼吸突然停滞了。那是本15世纪威尼斯版的《神曲》，封面己经被虫蛀得千疮百孔，边缘处的皮革像干枯的树皮般卷曲着，露出里面暗黄色的纸页。但最让她心头一震的是书脊上的烙印——一个模糊的新月图案，和她信笺上的印记一模一样。
“米洛什先生说，会有位懂波斯语的女士来取它。”以斯拉的目光落在莱拉颈间的铜指环上，那指环用整块红铜打造，表面布满细密的花纹，在阳光下泛着温润的光泽。“他还说，您会知道怎么让它开口说话。”
莱拉接过《神曲》时，指尖不经意间碰到了以斯拉的断指。他像被烫到似的缩回手，脸上闪过一丝痛苦的神色。“这伤……”莱拉犹豫着开口，却被他打断了。
“1943年冬天，在贝尔格莱德的集中营。”以斯拉的声音低沉下来，眼睛望着窗外飘过的雨云，“他们要烧掉米洛什的诗稿，我用手去抢，被烙铁烫掉了半截手指。他总说这是‘诗人的勋章’，其实不过是块会疼的疤。”他笑了笑，眼角的皱纹里盛着些说不清的东西，“您知道吗？米洛什临终前，一首用手指我这断口，说这形状像半个月亮，等找到您那半个，就能拼成完整的圆了。”
莱拉的喉咙突然哽住了。她翻开《神曲》的扉页，发现右上角有个极淡的指印，像是有人用沾了墨水的手指轻轻按过。那指印的形状她再熟悉不过——米洛什右手无名指第二关节有块天生的胎记，按出的指印总会带着个小小的凸起。
“他还说什么了？”莱拉的声音有些发颤，指尖在书页上小心翼翼地移动着，生怕碰碎了什么珍贵的东西。
以斯拉走到窗边，推开半扇窗户。运河上的风带着水汽涌进来，吹动了书架上悬挂的铜铃。废墟造梦师说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！“他说，有些话必须藏在黑暗里，才能在光天化日之下被听见。”他转过身，目光落在《神曲》的虫蛀孔洞上，“就像这些洞，看起来是残缺，其实是通往另一个世界的门。”
就在这时，远处的圣马可广场传来一阵钟声。莱拉数了数，正好是十一下。以斯拉突然从书架后拿出个锡制的烛台，点燃了一支细长的蜡烛。“雨要来了。”他说，“威尼斯的春天，雨水总是带着密码来的。”
莱拉看着烛火在书页上投下的影子，突然觉得那些虫蛀的孔洞像是活了过来，在纸上缓缓移动，组成一个个模糊的字母。她凑近了些，闻到一股淡淡的杏仁味——那是米洛什当年常用的墨水的味道，用苦杏仁和茜草汁调成的，写在纸上十年都不会褪色。
“您知道地狱篇第五章讲的是什么吗？”以斯拉突然问。
莱拉点点头：“保罗与弗兰切斯卡的爱情，被永远困在地狱里。”
“米洛什说，那不是惩罚，是守护。”以斯拉的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“有些爱情太珍贵，不能放在人间被磨损，只好藏在地狱里，让时间永远带不走它的模样。”他顿了顿，从怀里掏出个小小的布包，“这是他让我交给您的，说等您看到第七个书架时，就会明白里面装的是什么。”
莱拉接过布包，感觉里面是个硬邦邦的东西，形状像个小小的十字架。就在这时，窗外的风突然变大了，雨点噼里啪啦地打在玻璃上，在窗台上汇成小小的溪流。以斯拉走到门口，将那枚船铃解下来递给莱拉：“拿着它，迷路的时候摇一摇，运河会给您指路的。”
莱拉握着冰凉的船铃，突然想起米洛什曾说过，威尼斯的每条运河都连着一个人的记忆，只要你用心听，就能听见那些被时光淹没的声音。她低头看着怀里的《神曲》，感觉那些虫蛀的孔洞正在呼吸，像是在等待着什么。
“雨停之前，别打开书的封底。”以斯拉的声音带着某种警告的意味，“有些秘密见了光，就会像晨雾一样消失。”他指了指书架最上层的一排书，“您可以随便看看，不过记住，第七个书架上的书，要等钟声敲响十二下才能碰。”
莱拉顺着他指的方向看去，果然在书架的尽头看到一个标着“VII”的木牌，上面刻着一行小字：“献给那些在黑暗中仍能看见光的人”。她突然想起萨拉热窝地窖图书馆里，也有一个同样的书架，1942年的那个雪夜，她就是在那里第一次触碰到米洛什的手指——当时他正在给一本波斯语诗集包书皮，她伸手去递剪刀，指尖相触的瞬间，两个人都像被电流击中似的缩回了手。
“那本书还在吗？”莱拉忍不住问，声音里带着自己都没察觉的颤抖。
以斯拉愣了一下，随即明白了她指的是什么：“《果园》，哈菲兹的诗集。米洛什把它藏在钟楼的墙壁里，躲过了三次焚烧。他说那是你们的‘禁果’，吃了就再也回不去伊甸园了。”他笑了笑，眼角的皱纹更深了，“其实他说错了，有些伊甸园，就是要离开才能真正拥有。”
雨点敲在玻璃窗上的声音越来越急，莱拉看着窗外被雨水模糊的运河，突然觉得那水流像是在书写着什么。她低头看了看《神曲》的封面，发现那些被以斯拉擦过的地方，正在慢慢浮现出淡绿色的纹路，像是有人用隐形墨水画的地图。
“以斯拉先生，”莱拉突然想起什么，“米洛什右肩的烙印……您知道那是什么意思吗？”
以斯拉的脸色暗了暗：“叛教者的标记。1941年，他为了保护一本《古兰经》，当众撕毁了纳粹发的基督徒身份证明。他们用烧红的烙铁在他肩上烫了个十字架，倒过来的。”他顿了顿，声音里带着痛楚，“但他说那不是耻辱，是勋章。因为真正的信仰，从来不在皮肤上，而在骨头里。”
莱拉的指尖轻轻抚过《神曲》的封面，仿佛能透过纸张感受到米洛什肩上的温度。她想起很多年前，他曾在月光下给她看过那个烙印，说：“等有一天，这印记消失了，我们就去威尼斯，在圣马可广场上晒太阳。”那时她以为他在说胡话，现在才明白，有些承诺不是用来实现的，是用来照亮黑暗的。
“十二点快到了。”以斯拉看了看墙上的老挂钟，钟摆摇摇晃晃的，像是走得很吃力，“第七个书架在等您了。”
莱拉深吸一口气，抱着《神曲》向书架走去。地板在脚下发出“咯吱”的响声，像是在低声诉说着什么。当她走到第七个书架前时，突然发现所有的书脊都在微微颤动，像是有生命似的。她伸出手，指尖刚要碰到最上层的一本书，窗外突然闪过一道闪电，照亮了书脊上的烫金标题——《古兰经》。
而就在这时，圣马可广场的钟声敲响了。一下，两下……当第十二下钟声落下时，莱拉听见怀里的《神曲》发出一声轻微的“咔哒”声，像是有什么东西碎裂了。
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