寒露这天的风裹着水汽，灵月正往竹匾里铺新晒的陈皮，忽闻门房来报，说江南药圃的伙计送来了新收的茯苓。那伙计肩上搭着块靛蓝帕子，怀里揣着封明宇的信，见了沈念卿便笑着解开腰间的藤筐："明宇姑娘说今年雨水足，茯苓长得比往年胖，特意挑了些带松根的，说能治北方的风寒。"
暖阁里的药碾子正转得沙沙响，柳氏戴着老花镜挑拣药材，听见这话便抬头问："南边的甘草收了吗？上个月寄去的海棠花膏，该配着甘草水喝才好。"伙计刚点头应着，院外忽然传来驼铃叮当，沈修掀开棉帘一看，竟是西域商队的老驼夫，正指挥着伙计卸车。
"沈先生快看这个！"老驼夫捧着个铜盘进来，盘里码着排油布包，打开竟是各色药籽——北疆的防风带着沙砾，岭南的藿香裹着潮汽，最底下压着包深紫色的种子，"这是波斯来的新种，据说能治瘴气，商队特意从于阗带回来的。"沈修刚接过种子，就见灵月举着明宇的信跑进来，信纸边角还沾着片紫苏叶。
信里说明宇在药圃辟了块新地，试种从雁门关寄去的青稞。"当地农户起初不肯种，说稻子才养人，"灵月念到这里忽然停住，指尖划过信纸上的墨迹，"后来见青稞磨成粉能做干粮，煮粥还能治反胃，都来求着要种子呢。"柳氏闻言笑起来，往药臼里添了把新收的杏仁："你明宇姐姐这是把药圃变成粮仓了。"
正说着，承安的亲卫裹着风雪闯进来，身上还沾着关外的霜花。他解下背上的羊皮袋，倒出半袋金灿灿的谷物："小将军说这是雁门关新培育的谷种，耐寒，磨成面掺着海棠花粉，能做行军的干粮。"亲卫抹了把脸，从怀里掏出卷布，展开竟是幅地图，上面用红笔圈着几处新标的村落，"这些地方都种上了江南的药草，牧民们说牛羊吃了病都少了。"
沈念卿把谷种倒进陶罐时，发现罐底沉着颗小小的铜铃，是去年送承安出征时挂在他马鞍上的。亲卫挠着头说："小将军说这铃儿在关外响了半年，如今让风捎回来，听听家里的声音。"灵月忽然指着窗外，原来不知何时，院墙上落了群南归的雁，正歪着头啄食竹匾里的海棠花干。
暮色漫上来时，沈修在书房整理各地送来的账册。江南药圃的记录里夹着片晒干的紫苏，西域商队的清单上沾着驼毛，雁门关的军报边角画着个小小的粮仓。他忽然听见灵月在院里惊呼，跑出去一看，只见那株海棠树的枝桠间，不知何时被人系上了各色布条——靛蓝的是江南药圃的，赭石的是雁门关的，藤黄的是西域的，在风里轻轻打着转。
"是方才送茯苓的伙计系的，"柳氏拄着拐杖笑道，"他说路过国子监时，孩子们给了好些布条，说要让风把各地的消息都系在树上。"沈念卿伸手触碰那条靛蓝布条，上面竟用朱砂画着株小小的药苗，旁边歪歪扭扭写着"明宇"二字。
三更天时，忽闻敲门声。开门见是国子监的老夫子，怀里抱着个木盒，说是孩子们做的新泥偶。打开一看，只见去年那个戴毡帽的将军身边，又多了个挎着药篮的姑娘，脚下的底座刻着圈细密的纹路，老夫子说那是孩子们照着运河的水纹刻的："他们说这样，不管是走陆路还是水路，消息都能传到。"
灵月把新泥偶摆在窗台上，月光顺着窗棂淌进来，正好照在木盒底层——那里铺着层细沙，混着江南的稻壳和西域的驼毛，是孩子们特意从各处搜罗来的。沈修望着那些细碎的颗粒，忽然想起柳氏说的"根在人心里"，原来所谓传承，不过是把自己的日子，织进别人的岁月里。
天快亮时，风忽然转向，吹得海棠树沙沙作响。灵月披衣出去，见竹匾里的海棠花干被吹起，顺着风势飘向远方。她伸手去抓，却只捞到片带着药香的陈皮，指尖还沾着点青稞粉的温热。
这时沈念卿也走了出来，手里捏着封刚写好的信，要托早行的商队带给承安。信纸一角画着株抽芽的海棠，旁边写着："风里有新谷的香，药草的苦，还有孩子们的笑。这些声音，比任何兵书都响亮。"
灵月望着天边泛起的鱼肚白，忽然发现窗台上的泥偶底座，不知何时竟钻出了株细小的绿芽。那芽尖顶着点褐色的土，像是从雁门关带来的沙，又像是江南药圃的泥，在晨光里轻轻颤着，仿佛下一秒就要展开新叶。
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