除夕的雪落得绵密，灵月踩着梯子往门楣上挂红灯笼，忽见檐角冰棱坠下的水珠，在青砖上洇出个小小的圈。她伸手去接那融雪，指尖刚触到凉意，就见沈修披着蓑衣从外回来，怀里抱着个盖着棉絮的木箱。
"雁门关的年货到了，"他解开箱绳时呵出白气，里面整整齐齐码着些物事：牧民鞣制的羊皮卷上画着新修的粮仓，承安用狼毫写的家书边角沾着雪粒，最底下压着包褐色的粉末，"这是阿木烧的新稻壳灰，说混着酥油能护冻疮，比去年的更细些。"
暖阁里的铜炉正烧得旺，柳氏戴着抹额坐在榻上，看明宇将江南寄来的腊梅插进青瓷瓶。瓶底铺着层西域的细沙，是商队特意送来的，说明宇去年种的波斯草药己在沙地里扎根。"前日漕帮送年礼，"明宇往炉里添了块檀香，"船工们用新收的糯米做了年糕，说要给国子监的孩子们当点心。"
暮色染透窗纸时，萧景琰带着个红漆食盒进来。打开见是六碟小菜：雁门关的风干肉切得薄如蝉翼，江南的酱鸭裹着油纸，岭南的蜜饯上还沾着桂花，最特别的是碟米糕，竟用海棠花瓣压出花纹。"这是种子仓的老伙计做的，"他用银箸夹起块米糕，"说今年南来的船上带了新麦种，开春要在运河两岸试种。"
灵月正往桃符上抹朱砂，忽然听见院外传来孩童欢闹。国子监的孩子们踩着雪来了，每人手里都捧着个竹筒，里面是自己做的年饭：有的装着掺了青稞的饭团，有的盛着拌了药草的粥，最小的那个孩子竹筒里，竟埋着颗裹着红布的海棠籽。
"这是留给春天的，"孩子踮脚把竹筒塞进灵月手里，"先生说把各地的种子埋在一处，开春能长出会开花的粮仓。"柳氏闻言笑出声，让灵月取来个粗陶盆，将孩子们的竹筒都埋进去，摆在海棠树底下。雪落在陶盆沿上，簌簌地化成水，渗进土里去。
守岁时，沈修在灯下翻检旧物。从外祖父的兵书里抖落片干枯的海棠叶，叶背竟写着行极小的字："某年冬至，见雁门关牧民以雪水酿谷酒，可御寒。"他刚要唤众人来看，明宇忽然举起张拓片，是西域都护府新刻的《岁时记》，嫡女归来之锦绣谋途来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，嫡女归来之锦绣谋途最新章节随便看！上面记着各地的节气习俗，江南的药圃采茶日、北疆的开犁节，都用朱笔标得清楚。
"阿木说要让商队把这个刻成木版，"明宇指着拓片末尾的海棠花印，"走一路印一路，就像给每个地方的日子盖个章。"灵月忽然发现拓片边角粘着根细毛，凑到灯前一看，竟是骆驼尾巴上的绒毛，还带着点沙砾的糙感。
更漏敲过三更，雪忽然停了。灵月推开窗，见月光淌在海棠树上，枝桠间挂着的各色布条都覆了层雪，像串串晶莹的灯。她刚要回屋，却见陶盆里冒出点绿意——竟是那孩子埋的海棠籽，在雪夜里挣破了种皮，顶着点的芽尖。
"根须在土里暖着呢，"柳氏不知何时站在身后，手里拄着的拐杖头，正对着陶盆里的新芽，"你外祖父常说，最冷的时候，反倒是种子在土里使劲的时候。"沈念卿伸手拂去陶盆上的雪，指尖触到盆土，竟带着点温乎气，像是藏着个小小的春天。
天快亮时，承安的亲卫冒雪而至。他背上的皮囊里装着块冻得硬邦邦的东西，解开来竟是块冰，里面冻着株完整的青稞苗。"小将军说雁门关的雪冻不住新苗，"亲卫搓着冻红的手，"让这冰里的苗陪着大伙儿开春。"
灵月把冰块摆在窗台上，晨光漫进来时，冰棱渐渐融化，青稞苗的根须在水里舒展，竟看得清每一丝脉络。沈念卿望着那株苗忽然明白，所谓传承，不过是让每个寒冬里的坚守，都变成来年春天别人手里的种子。
这时东方泛起鱼肚白，风里带着点融雪的。孩子们留在陶盆里的竹筒，有个被雪水浸得发胀，筒口冒出点嫩绿——是江南的药草籽，在守岁的暖里，悄悄发了芽。灵月望着那抹绿笑，忽然听见远处传来船工的号子，顺着运河的水纹，漫进沈府的屋檐下，像句温柔的提醒：春天己在来的路上了。
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