惊蛰的雷声响过，灵月正蹲在海棠树下翻土，指尖忽然触到团温润。扒开浮土一看，竟是去年埋在陶盆里的竹筒，外面裹着层细密的根须，筒口钻出的海棠苗己长到半尺高，叶片上还沾着江南药圃的泥土。
"快看这根须！"她举着竹筒跑进暖阁，众人正围着张新绘的《春耕图》细看。萧景琰用朱笔在图上圈出几处："雁门关的青稞该下种了，江南的药圃要育新苗，西域的商队己备好波斯草籽，就等这场春雨。"案上的铜壶正煮着新茶，是明宇从江南寄来的雨前龙井，茶沫里漂着片海棠花瓣。
沈修忽然从书房抱来摞账簿，最上面那本记着各地送来的新物：北疆牧民捎来的羊毛里裹着新磨的青稞粉，岭南药农寄的陈皮上压着张稻穗画，国子监的孩子们则用竹简刻了篇《种子歌》，字里行间还沾着墨香。"这是阿木托商队带的，"他翻开其中一页，指着幅骆驼驮粮的画，"说要让孩子们照着画，编进学堂的歌谣里。"
午后的雨淅淅沥沥，灵月在廊下晒药草，忽见门房引着个陌生的身影进来。那人穿着件粗布短打，肩上扛着个藤筐，筐里装着些带着露水的幼苗："小人是运河码头的船工，明宇姑娘让送新育的药苗来，说这品种既耐南方的潮，又抗北方的寒。"他从怀里掏出封信，信纸边角还沾着船板的木屑。
信里说明宇在药圃旁开了片"互植田"，左边种着雁门关的青稞，右边栽着西域的草药，中间的田埂上全是海棠树。"农户们说这样收了青稞能入药，采了草药能肥田，"灵月念到这里停住，见信末画着个小小的笑脸，嘴角还沾着点墨渍，"明宇姐姐说这是学阿木的画法。"
柳氏让灵月取来去年的药杵，将船工带来的药苗根茎捣成汁，混着新磨的青稞粉做成饼。香气漫出窗时，沈念卿忽然指着院外——海棠树的枝桠间，不知何时停了群燕子，正衔着泥往树洞里塞，其中只燕子的脚爪上，竟缠着根红绳，绳头系着颗米粒大的玉珠，正是那枚"永继"玉佩剩下的最后点边角。
"是从南边飞来的，"船工望着燕子笑，"我们在码头见它们跟着船飞，嘴里总衔着些奇奇怪怪的东西，有青稞粒，有药草籽，还有海子丢的海棠花瓣。"沈修忽然想起什么，转身从书房取来个木匣，里面是承安托人从雁门关带回的东西：副用牛角做的小锄头，锄头上刻着行字："春到关南，芸涓说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！可种江南月。"
暮色渐浓时，国子监的孩子们举着灯笼来了，每人手里都提着个竹篮，里面是自己培育的新苗。"这是用西域的草籽和京城的土种的，"领头的孩子举起株开着蓝花的幼苗，"先生说它的根会顺着地下的水脉，找到雁门关的青稞和江南的药圃。"灵月把孩子们的幼苗都栽进新砌的花池里，花池的砖缝里还嵌着去年的稻壳，在暮色里闪着微光。
掌灯时分，明宇的伙计冒雨赶来，背上的藤筐里装着个陶瓮，打开竟是满满一瓮新酿的米酒，坛底沉着片雁门关的枯草和半朵岭南的胭脂花。"明宇姑娘说这叫'西海春'，"伙计擦着脸上的雨水，"药圃的姑娘们用新收的糯米，混了各地送来的香料，说要让每个地方的春天，都能在酒里碰面。"
沈修给众人斟酒时，忽见酒液里浮着点细碎的金光，仔细看竟是孩子们去年埋在陶盆里的海棠籽，不知何时掉进了酒瓮，此刻正随着酒波轻轻晃。柳氏抿了口酒笑："你外祖父当年总说，日子就该像这酒，掺着各地的滋味才厚。"
夜雨又起时，灵月趴在窗台上看雨。海棠树下的花池里，新栽的幼苗都昂着头，叶片上的雨珠映着暖阁的灯光，像撒了满地的星子。她忽然发现那株从竹筒里长出的海棠苗，根须己顺着花池的裂缝钻出去，缠上了旁边江南药草的根，在湿土里紧紧抱成一团。
天快亮时，雨停了。沈念卿推开窗，见晨光漫过屋檐，落在花池里。那些来自不同地方的幼苗，叶片上都凝着露珠，在风里轻轻摇晃，像是在互相问好。远处传来漕运码头的号子，混着药圃传来的捣药声、国子监的读书声，顺着的风，漫向更远的地方。
灵月正把新晒的海棠花装进竹篮，准备寄给承安和阿木。竹篮的把手缠着圈红绳，正是那只燕子脚上的绳头。她望着天边渐高的日头笑，忽然明白所谓根脉，从来不是困在一方庭院里的海棠树，而是让每个地方的春天，都能顺着风、跟着水、伴着人，长成彼此需要的模样。
就像此刻，花池里的幼苗都舒展开新叶，叶尖的露珠滚落进土里，竟在泥面上晕开小小的涟漪，一圈圈荡开去，像是无数个正在铺展的远方。
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