秋分的雨缠缠缠绵绵下了三日，灵月推开暖阁的窗，忽见药圃的秋播垄上冒出层新绿。麦种与稻种并排顶破土皮，麦叶带着西域的尖，稻叶裹着江南的圆，在雨雾里互相蹭着，像刚睡醒的孪生孩童，共用着同片的泥土。
“这雨下得巧，”阿古拉披着蓑衣蹲在垄边，蓑衣是用江南的棕榈叶混西域的驼毛编的，雨水顺着叶尖往下滴，在泥里砸出细碎的坑，“阿爹说轮台的秋麦也出苗了，比这边的高半寸，是西域的日头足。”他伸手拂去叶上的雨珠，指尖刚触到麦叶，旁边的稻叶就轻轻弯过来，像在凑趣似的——可就在这时，那片稻叶的脉络里忽然渗出丝极淡的金，转瞬便隐进雨雾里。
沈念卿撑着油纸伞在田埂上画《双生图》，伞面是江南的桐油布，伞骨用的是北疆的桦木，轻且韧。她把麦稻并生的模样细细描下，麦叶的锯齿里藏着沙粒的痕，稻叶的脉络里带着水纹的影，根须在土下缠成团，分不清谁是谁的。“萧将军送来的混栽谱上说，”她笔尖蘸着雨调的墨，“麦稻同生，需让水走三分，旱留七分，才能各展性子。”画到麦根处，笔尖突然顿住——纸上原本该交错的根须，竟在墨迹里慢慢浮现出半枚西域的狼纹图腾，与她腕间祖传的玉坠纹样分毫不差。
明宇在暖阁的屋檐下接雨水，陶瓮摆了整排，瓮口蒙着桑麻混纺的布，滤去雨里的尘。“船娘说这雨水最养双生苗，”他往瓮里丢了把薄荷，叶片在雨水中舒展，“运河边的秋播田，今日也该冒绿了，那里的稻叶该比咱们的宽些。”正说着，最末个陶瓮突然发出“咔”的轻响，布下竟滚出粒圆胖的种子，外壳一半是麦色，一半是稻黄，敲开后，仁心处嵌着极小的“同”字。
国子监的孩子们举着竹制的小伞来巡田，伞面上画着麦稻共生的图案，是用承风麦的壳粉调颜料画的，雨打在上面不褪色。“先生说要给小苗搭个挡雨棚，”小童们往垄边插竹枝，竹枝是从同源树剪下的新条，带着树汁的黏，“让它们知道，有人盼着它们长。”可当竹枝插进土里，接触到双生苗根须的瞬间，所有竹枝突然同时抽出新芽，芽尖上竟分别顶着极小的麦粒与稻穗。
午后雨歇时，天边架起道虹，一头落在药圃，一头搭在运河的方向。灵月发现双生苗的根须从垄边的泥里钻了出来，麦根带着细沙，稻根裹着软泥，却在虹光里缠成了辫。她蹲下来数根须的节，忽然看见两只蜗牛，一只背着像麦壳的螺，一只驮着似稻粒的壳，正顺着根须慢慢爬——而蜗牛爬过的地方，根须上竟开出针尖大的花，麦根开白花，稻根开黄花，凑在一起像枚完整的星辰。
萧景琰遣来的农技兵在田垄间插标尺，木尺上刻着南北的刻度，北疆的刻度用驼骨嵌，江南的用贝壳镶。“将军在边关的混种田也插了这尺，”兵卒用红绳将标尺系在竹枝上，“说要看看哪边的双生苗长得快，到时候好互相学法子。”话音刚落，红绳突然无风自动，顺着竹枝缠上双生苗的叶尖，而远方天际，与虹光另一端相连的运河方向，竟飘来无数同样的红绳，像从天边垂落的蛛网，将所有双生苗连进同一片光晕里。
沈修在《同源记》的“双生篇”里添注，墨里掺了刚收集的雨水，字迹在纸上洇出淡淡的晕。“麦性刚，需稻之柔以济；稻质柔，赖麦之刚以扶。”他写罢望着窗外的新绿笑，往砚台里加了勺西域的驼奶，墨汁顿时稠了些，笔画里便有了沙的粗与水的润——可当他放下笔，纸上的字迹忽然开始游动，“刚”与“柔”二字互相渗透，最终融成个从未见过的字，字形一半像麦，一半像稻。
暮色渐浓时，风带着水汽从运河吹来，双生苗在风里轻轻摇晃，麦叶与稻叶摩擦发出沙沙的响，像在说悄悄话。灵月望着连片的新绿，忽然觉得这雨不是普通的雨——她伸手接了滴檐角的雨水，水珠在掌心转了转，竟映出轮台的麦浪与江南的稻田，两处景象在水珠里慢慢重叠，最终变成眼前这片双生苗的模样。
暖阁的灯映着雨雾，案上的《双生图》被风吹得轻颤，图旁的小字在光里格外清晰：所谓双生，不是简单的并存，是让刚与柔在土里相融……远处的雨又下了起来，淅淅沥沥的，而这次，雨声里竟混着细碎的说话声，仔细听，像无数麦粒与稻穗在互相应答，把千里外的风沙与流水，都织进了同一段摇篮曲里。
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