晨光刚漫过七王府的琉璃瓦，西厢房的门就被拍得砰砰响。
春桃正踮脚往药箱里藏雪莲粉末，吓得手一抖，瓷瓶 “当啷” 撞在铜盆上。沈清辞按住她的肩，指尖在她手背上飞快写了个 “稳” 字，才转身去开门。
青黛带着两个小丫鬟堵在门口，食盒上的鎏金牡丹在朝阳下晃眼。“我们侧妃娘娘说了，沈姑娘昨夜伺候王爷辛苦，特意炖了燕窝补身子。” 她说话时下巴抬得老高，眼神扫过沈清辞额角的血痂，嘴角撇出讥诮。
沈清辞侧身让她们进来，鼻尖立刻萦绕开甜腻的香气。这气味裹着丝若有若无的腥气，与三年前母亲在父亲药箱里发现的断肠草粉末，气息惊人地相似。
“快趁热喝吧。” 青黛将食盒搁在桌上，盖子掀开的瞬间，燕窝表层浮着的细碎泡沫微微震颤。沈清辞的目光落在碗底 —— 那里沉着几粒针尖大小的黑粒，像被碾碎的煤渣，正随着汤汁轻轻晃动。
春桃端起燕窝时，手指被烫得缩了缩。“多谢侧妃娘娘体恤。” 她强笑着想递过来，却被沈清辞用眼神制止。
“姑娘这是怎么了？” 青黛故作惊讶地挑眉，“难不成怕里面有毒？” 她舀起一勺凑到鼻尖，夸张地吸气，“啧啧，这可是西域进贡的血燕，寻常人想喝都喝不上呢。”
沈清辞的指尖在袖中攥紧了那半块沈家木牌。木牌的棱角硌着掌心，让她想起父亲说过的话：“断肠草遇热则沉，其毒在碗底，需以银针验之。” 可此刻她若拿出银针，反倒落了个 “心虚” 的口实。
“姑娘快喝呀。” 青黛的声音里添了几分催促，眼角的余光瞟着窗外 —— 那里藏着柳氏派来的婆子，只等沈清辞喝下燕窝，就立刻去报信说 “哑女畏罪自戕”。
沈清辞忽然抬起手，指了指自己的喉咙，又做出吞咽困难的样子。她踉跄着往前两步，像是脚下不稳，手肘 “不慎” 撞在桌沿。
“哐当！”
燕窝碗应声落地，滚烫的汤汁溅在青黛新换的石榴红裙裾上，留下片深褐色的污渍。最要紧的是，碗底那几粒黑渣滚落在青砖上，在晨光里泛着油光。
“你！” 青黛尖叫着跳开，指着沈清辞的鼻子，“你是故意的！”
沈清辞慌忙跪下，膝头撞在碎瓷片上也顾不上疼。她连连摆手，又指了指自己的脚，做出被绊倒的姿势，最后对着青黛的脏裙子深深鞠躬，手语比划得又急又快 —— 全是 “手抖失敬”“罪该万死” 之类的赔罪话。
春桃也跟着跪下，哭着帮腔：“青黛姐姐恕罪！我家姑娘不是故意的，她昨晚没睡好，手脚发软……”
青黛的目光死死盯着地上的黑渣，脸色一阵青一阵白。她没想到沈清辞会来这么一出，若是被人发现这些断肠草粉末，柳氏的计划就全败露了。
“哭什么哭！” 她强作镇定地踢开脚边的碎瓷，“不过是碗燕窝，侧妃娘娘仁慈，岂会与个下人计较？” 话虽如此，攥着帕子的手却在发抖。
沈清辞依旧低着头，眼角的余光却瞥见青黛悄悄用靴底碾过那些黑渣。她知道，这关算是暂时过了，但柳氏绝不会善罢甘休 —— 离三月初三只剩两天，对方必定会加快动手的脚步。
“既然姑娘身子不适，那我们就不打扰了。” 青黛狠狠瞪了沈清辞一眼，转身往外走，裙摆上的污渍像块丑陋的补丁，“对了，初三祭祀的礼服，侧妃娘娘让你去库房取。”
沈清辞的心猛地一跳。
祭祀礼服向来由专人送到各院，柳氏偏要她去库房取，分明是设好了圈套。她对着青黛的背影深深鞠躬，首到脚步声消失在回廊，才缓缓站起身。
春桃捂着嘴小声哭：“太吓人了…… 要是刚才真喝了……”
沈清辞摇了摇头，捡起块沾着燕窝的碎瓷。阳光透过窗棂照在上面，褐色的汤汁里，断肠草的黑渣己经被碾成了粉末。她忽然想起昨夜春桃说的 “圣水”，看来柳氏是想双管齐下，既用毒药除掉她，又在祭祀时对萧烬渊下手。
“去取礼服时，” 沈清辞在纸上写下，“留意库房角落的东西，尤其是黑色的瓶子。”
春桃的眼睛瞬间亮了：“姑娘是说…… 圣水可能藏在库房？”
沈清辞点头，指尖划过纸上 “三月初三” 西个字。父亲的残页笔记里，“引蛊” 二字旁边有个模糊的符号，像是个瓶子的形状，或许指的就是盛放引蛊药的容器。
收拾碎瓷时，春桃突然 “咦” 了一声。“这是什么？” 她从碎片堆里捡起个小小的银鱼坠子，上面还缠着根红绳，“看着像是…… 青黛姐姐戴过的。”
沈清辞接过银坠，鱼嘴处刻着个极小的 “柳” 字。在“人人书库”APP上可阅读《锦帐谋：哑女医妃》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网这坠子边缘很新，显然是刚掉的，青黛却半句未提 —— 恐怕是故意留下的，好栽赃她 “偷盗”。
“收起来。” 沈清辞将银坠塞进春桃手里，“说不定有用。”
午时的阳光正烈，沈清辞提着空食盒往柳氏的院子走。按规矩，用过的餐具要送回原处，这是她故意争取的机会，想趁机打探祭祀的布置。
柳氏的院子里摆满了祭祀用的幡旗，青黛正指挥着丫鬟挂幡，看见沈清辞进来，脸立刻沉了：“怎么是你送回来？春桃呢？”
“她…… 她肚子疼。” 沈清辞比划着，目光却飞快扫过正屋的桌子 —— 上面摆着本摊开的《祭祀仪轨》，书页上用朱砂圈着 “献圣水” 三个字。
柳氏从内室出来，穿着件石青色祭服，领口的金线绣着繁复的云纹。“东西放下吧。” 她的目光落在沈清辞的手上，那里还留着昨夜施针时被萧烬渊掐出的红痕，“王爷的蛊毒，好些了？”
沈清辞点头，做出施针有效的手势，指节却因紧张而泛白。她闻到柳氏身上有股异香，不同于平日的熏香，带着点草木的腥气 —— 与库房里某种药材的味道很像。
“那就好。” 柳氏忽然笑了，伸手抚过沈清辞的眉角，指甲几乎要戳到那道疤，“初三祭祀关系重大，可不能出半点差错。” 她的指尖冰凉，“尤其是献圣水的时候，要用最干净的手，否则会冲撞了神灵。”
沈清辞的后背瞬间沁出冷汗。
柳氏这是在暗示，要在献圣水时对她动手。她强压下心头的惊悸，对着柳氏深深鞠躬，转身往外走时，故意脚下一滑，失合 “哐当” 掉在地上。
“毛手毛脚的！” 青黛骂着上前推她，却被沈清辞反手抓住手腕。
就在这短暂的接触中，沈清辞的指尖飞快掠过青黛的袖口 —— 那里沾着点褐色粉末，与燕窝里的断肠草一模一样。她松开手时，顺势将那半块沈家木牌塞进对方袖中，动作快得让人看不清。
回到西厢房时，春桃正拿着件玄色祭服发呆。“库房的刘嬷嬷说，这是王爷往年穿的，让您初三那天给王爷送去。” 她指着衣服内衬，“您看这针脚，像是新补过的。”
沈清辞抚摸着祭服的布料，指尖触到内衬里硬硬的东西。她悄悄拆开缝线，里面掉出张折叠的纸条，上面是林风的字迹：“库房西北角有暗格，藏着柳氏私账。”
夕阳的金辉透过窗棂，在纸条上投下温暖的光。沈清辞忽然明白，柳氏让她去取礼服，不仅是为了设圈套，更是想引她发现这些 “私账”—— 那些账册说不定是伪造的，故意让她以为抓住了把柄，实则是更深的陷阱。
“姑娘，咱们现在怎么办？” 春桃的声音带着担忧。
沈清辞将纸条凑到烛火上点燃，看着它化成灰烬。她走到药箱前，取出那枚探蛊针 —— 针尖的磁石比昨日更青了些，在烛光下泛着冷冽的光。
“按原计划。” 她在纸上写下，指尖划过 “三月初三” 西个字，“她要献圣水，我就替王爷接过来。”
春桃的眼泪又掉了下来：“可那是引蛊药啊…… 您会没命的！”
沈清辞握住她的手，掌心的温度透过皮肤传过去。她指了指自己的心脏，又指了指祭服上绣着的七瓣莲 —— 那是萧烬渊的徽记，也是她此刻唯一的筹码。
“相信我。” 她在春桃手背上写下这三个字，目光坚定如铁。
夜幕降临时，西厢房的灯亮了。沈清辞坐在灯下，将雪莲粉末小心翼翼地缝进祭服的夹层。针尖刺破布料的声音很轻，却像是在为即将到来的决战，敲响了序曲。
窗外的风卷着雪沫子打在窗纸上，发出沙沙的声响。沈清辞知道，柳氏的毒燕窝只是开始，初三的祭祀才是真正的战场。她不知道等待自己的是什么，但她知道，绝不能让父亲的血白流，绝不能让萧烬渊重蹈沈家的覆辙。
烛火跳跃着，映在她眉角的疤痕上，那道丑陋的印记在火光里，竟透出几分决绝的勇气。
而在柳氏的院子里，青黛正对着账本发愁。“娘娘，沈清辞那贱婢好像识破了燕窝里的药，怎么办？” 她揉着发疼的手腕，那里还留着沈清辞掐出的红痕。
柳氏放下描金镜，镜中映出她嘴角冰冷的笑：“识破了才好。” 她抚摸着腕间的玉镯，“让她知道本妃的厉害，初三那天，才会乖乖听话。”
青黛似懂非懂地点头，转身去安排祭祀的事宜，丝毫没察觉袖中的银鱼坠子和那半块木牌，正随着她的动作轻轻晃动，像两颗即将引爆的火星。
离三月初三，只剩一天了。整个七王府都笼罩在祭祀前的紧张氛围里，没人知道，一场无声的较量，己经悄然拉开了帷幕。
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