景仁宫东暖阁，铜漏刚滴完第七滴水，白露掀帘进来，苏明婳正把半张染了朱砂的纸夹进《毒心录》。
月光照在她腕间的通幽针上，针尾还带着昨夜蛊火灼过的痕迹，指尖一碰，仍有余温，像血在脉里烧。
“姑娘，赵药童收了枇杷膏。”白露把蜜丸搁在案上，“他说卯正三刻，会把掺了显影粉的脉案纸送到太医院。”
苏明婳手指划过书皮，粗布刮得指腹发痒。
那幅“双脉缠蛊图”墨迹未干，泛着暗光，混着一丝铁锈味——是她昨夜用针尾蘸着血画的。
血渗进纸里时，轻轻“嗤”了一声，像火苗熄了。
她喉咙还泛着咳血的腥甜，却笑了：“姜玉瑶要请太医，总得用太医院的纸。显影粉遇热显字，杜大人手心出汗，字自然就出来了。”
卯正三刻，延禧宫门“砰”地撞开，铜铃乱响。
姜玉瑶歪在榻上，东珠滑到耳后，护甲刮着锦被，发出刺耳声。
她肚子一阵阵绞痛，像是有人拿烧红的铁签子往里戳，冷汗顺着脖子往下淌，整个人发着虚。
“杜太医到——”
杜太医抬脚进屋，手在帘边顿了顿。
沉水香浓，可底下一股腥气冲鼻，像烂鱼混着陈血。
他上前搭脉，指尖刚碰上姜玉瑶的手腕，眉头就皱了起来——脉虚得像快灭的灯，更怪的是，底下还缠着一股脉，忽冷忽热，像蛇信子舔人。
他换手再试，一样。
“杜太医，”姜玉瑶一把攥住他手腕，指甲掐进肉里，“我的胎……稳不稳？”
杜太医喉头一紧。
他想起三天前苏明婳在景仁宫说的话：“贤妃这胎，怕不是人间胎。”又想起苏父临终前的嘱托：“明婳看脉，比我准。”
他咬牙提笔，写下：“脉象虚浮，胎息不稳。”
笔尖未干，肘后少海穴忽然一沉——有人隔着袖子按了他一下，力道轻，却准。
“大人若见双脉如绞，”苏明婳的声音从身后传来，手里捧着茶盏，茶汤轻晃，“或为‘非人之胎’。”
杜太医脊背一僵。
他没回头，却知道是她来了，算准了时辰，来“奉茶”。
再看姜玉瑶的脉，那两股气己绞成死结，哪有半点活胎的动静？
他手腕一沉，改了字：“双脉交缠，无胎动之实。”
“啪！”
茶盏落案，姜玉瑶猛地抬头。
苏明婳低着头，正用帕子擦杯沿，动作慢，却稳。
那帕子上的并蒂莲，竟和她前日赏给稳婆的一模一样。
她再看脉案，原本淡淡的字，正一点点变红，像血从纸里渗出来，边缘还湿着。
“苏采女，你什么意思？”她扯紧被子，声音发抖，“我请太医看胎，关你何事？”
苏明婳抬眼，指尖轻叩杯壁：“贤妃说胎寒，可这屋里，倒有股阴蛊的味。”她眸子一挑，“莫不是……太医院的药，寒过头了？”
姜玉瑶喉头一甜，血涌上来，又被她咽了回去。
她忽然想起昨夜在夹竹桃下烧的檀木匣——里面是苗疆蛊母，本要等“胎”成型，用蛊虫养龙胎。
可苏明婳那碗燕窝里加了温经散，把蛊母提前激醒了。
“李尚仪到——”
通报声一响，姜玉瑶心一沉。
李尚仪踩着绣鞋进来，银鱼符冷光一闪，每一步都像踩在她心上。
她扫了眼脉案，手指在“双脉交缠”上停了停，转身道：“叫稳婆来。”
稳婆跪了一地，王妈妈抖得厉害：“回大人，这两月……没胎动。每夜子时揉腹，倒觉得……像有虫在爬。”
李尚仪闭眼，接过药渣包。
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除了安胎药，竟有半片银白鳞甲，黏液拉丝，在灯下泛着幽光。
她把药渣和脉案封进檀木盒，递给陈内侍：“呈给皇上。”
次日朝会，龙涎香熏得人发闷。
萧承煜坐在龙椅上，指尖敲案，一声比一声急。
陈内侍捧盒跪下，盒上朱印还湿着——李尚仪连夜封盒，事不小。
“启禀陛下，”杜太医跪下，“贤妃脉象双脉交缠，臣……苏采女前日便说，此为‘非人之胎’。”
“放肆！”姜玉瑶金步摇撞柱，金丝乱颤。
她穿着茜红吉服，腕上翡翠是太后赏的：“一个五品官，也敢议本宫龙胎？”
萧承煜目光扫来。
她这才发现他龙袍下摆沾了墨——定是昨夜批折子急了。
她强撑上前：“陛下不信，可问稳婆……”
“问过了。”李尚仪开口，“王妈妈说，无胎动，只觉虫爬。药渣里，检出蛊母鳞甲。”
殿内哗然。
老臣举笏：“陛下，蛊术乱国，汉有巫蛊之祸……”
“够了！”萧承煜拍案，御案上的《起居注》哗啦翻页。
他盯着姜玉瑶：“你说，这胎，是怎么回事？”
姜玉瑶突然抱腹，指甲掐进肉里：“陛下！我的孩子……要没了！”她往前扑，却在倒地前，看见苏明婳从人群中走出来。
那女子捧着旧医书，发间只一支素银簪，可眼里那光，像要把一切撕开。
“臣女愿以医道证之。”苏明婳翻开《毒心录》，夹页里是染血图谱，指尖抚过，黏腻未干。
她抬手，袖中滑出一枚金针，针尖青纹幽幽，针尾一点红——是昨夜咳血时沾的，像一滴凝住的誓。
“这一针，不为杀人。”她看着姜玉瑶，“为剖真相。”
殿内死寂。
萧承煜盯着那针，良久，点头：“准。”
姜玉瑶想逃，被女官按住。
苏明婳指尖按上她腹部，皮下有东西在动——和昨夜梦里一样，滑、冷，像蛇。
她深吸一口气，金针刺入气海穴。
“啊——！”
尖叫声撕破大殿。
众人眼睁睁看着她袖中滑出半条黑虫，扭着往砖缝钻。
而苏明婳的针尾，挂着半缕银丝，缓缓滴落，“嗒”一声，砸在金砖上。
萧承煜指节发白。
他看着虫尸，又看苏明婳左眼尾那片黑斑——三日前他中毒，是她用通幽针救的。
那时她也是这样，眼里有火，烧穿一切谎言。
春宴那日，御花园腊梅正香。
苏明婳站在偏席，听见身后宫女低语：贤妃被禁足，姜家庄子昨夜走水，烧了半仓地契。
她摸了摸袖中金针，还带着体温。
从今往后，谁想困她，都该收手了。
暖阁门开，陈内侍捧着明黄托盘出来，里面是皇帝新赐的“锦”字玉佩。
她抬头，撞进萧承煜眼里——那目光不再冷，倒像雪落掌心，有点暖，她读不懂。
“苏采女，”陈内侍低声道，“皇上说，春宴后去御书房，讨教《青囊秘要》。”
她接过玉佩，指尖“锦”字，温润中透着暖意。
她望着灯影，忽然想起昨夜埋在梧桐树下的另一罐——那是前世她被废时，藏在冷宫井里的姜氏通敌信。
乐声飘来，她笑了。
这一回，金笼里的凤凰，要自己啄门。
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