苏明婳没说话，只把那包香屑拢在指尖。
粉末轻得像灰，烛光下泛着冷色，沾在皮肤上，有点发麻。
宫女早吓软了，指甲抠着地砖缝，磕了个头就跑，裙角带起一阵风，吹得烛火乱晃。
白露端来一碗水，浮着几片薄荷。
她说：“娘子，洗洗手吧，这东西不对劲——您指尖都青了。”
苏明婳摆手，把香屑倒在白瓷碟里，粉末落下去时发出“簌”的一声，像枯叶掉进空棺。
她凑近闻了闻。
初闻是甜香，夜里开花的那种浓，混着蜜和桃脂的暖味，闻着让人昏沉。
再深吸一口，却有一丝腥气藏在里面，像烂草和铁锈混着，悄无声息钻进鼻子里。
要不是她嗅觉比旁人灵，根本察觉不了。
她捻起一点粉，指腹搓了搓。
细是细，可有点粘，像碾过湿蚕茧，又像碰了干血痂。
指尖微微发麻，像有针在皮下扎。
她舌尖轻轻一舔。
麻意立刻从舌根炸开，顺着喉咙往下爬。
苏明婳脸色瞬间发白，嘴唇褪成灰，嘴角抽了一下。
“娘子！”白露惊叫。
“水……”她声音发抖，赶紧漱口，吐掉残味，可心口冷得厉害，手都僵了。
这哪是什么“醉花阴”？
夜交藤、鬼臼，都是阴寒之物。
人中白，是童子尿沉淀的，寒性大，也脏。
最要紧的是那粘手的蚕粉——用女子经血喂蚕，结茧后连蛹焙干磨碎，邪得很。
这几样混在一起，不是香，是《毒心录》里写过的“引阴招蛊香”。
她突然想起前夜看到的幻象：姜玉瑶胸口那只黑蚕，贴着她心口吸血，一动一动，像在呼吸。
她明白了。
这香不是为了助孕，是为了“养蛊”。
华贵人怀的是龙胎，阳气最盛，正好当“容器”。
姜玉瑶让她夜夜点这香，就是要把胎儿的阳气引出来，反哺她体内的子母蛊。
等到孩子出生那天，也是华贵人断气的时候。
两条命，换姜玉瑶多活三年。
“这是拿命换命。”苏明婳咬牙，“她口口声声说帮我，其实是送华贵人上路。”
“白露，”她盯住对方，“去尚香局库房，查这‘醉花阴’的来路。别惊动任何人。”
白露点头，转身走了。风在廊外刮着，她的影子很快被夜色吞了。
半夜，白露才回来。
她脸色白，额上冒汗，袖子撕了道口子，底下一道血痕。
“查到了。”她压着声，“每月初七，‘醉花阴’都会新进一批，账上写的是‘南疆贡香’。经手人——是御膳房赵御厨。”
苏明婳眼神一冷。
赵御厨，管宫里稀罕食材和香料采买的人。
“我偷了点新香料。”白露掏出油纸包，喘了口气，“回来时被巡夜宫女追，差点没躲掉。”
“怎么脱身的？”
“陆昭训。”白露说，“我躲进掖庭宫假山后，撞见她散步。她没问话，只指了条路，帮我引开人。还让我带句话——”
她学着陆昭训的语气：“‘我见贤妃前日黄昏去过香库，穿黑衣，像去送葬。’”
送葬？
姜玉瑶这是在给华贵人提前办丧事。
苏明婳把新旧香料并排，重点看蚕粉。
借着烛光用金针拨开，果然发现些极细的黑粒。她碾碎，舌尖一碰。
又是那种麻，舌根发锈。
是乌头碱。
和皇帝每次发病后血里查出的毒，同源。
她猛地站起，一股寒气从脚底冲上头顶。
全明白了。
从她入宫给皇帝施针那天起，这就是个局。
姜玉瑶一箭双雕。
明着用“引阴招蛊香”借龙胎阳气续命。
暗着通过赵御厨，在香料里掺乌头碱。
赵御厨管御膳，就能悄悄往皇帝饮食里下毒。
等她施针，激发血脉，毒素发作，就成了“针法害人”的证据。
皇帝病重，华贵人难产，她背黑锅——谋害皇嗣，毒杀君王，死无葬身之地。
狠，毒，算无遗策。
苏明婳胸口发烫，脸上却冷。她呼吸放轻，像怕惊了暗处的眼睛。
她不会让姜玉瑶得逞。
“白露，”她低声，“再去华贵人宫里，买通她身边人，把她所有的‘醉花阴’，全换成我配的安胎香。手脚干净些。”
她打开药箱，抓药入钵，研磨时发出“沙沙”声。
艾叶和当归的温香散开，压住方才的阴气。
“还有这个。”她递出一个小纸包，“把里面的‘雷公藤粉’，撒在她寝殿角落，香炉底下多放些。”
白露迟疑：“这……是做什么？”
“雷公藤，极阳。”苏明婳冷笑，烛光在她眼里跳，“它没味，可一碰‘引阴招蛊香’，就会发臭，像烂肉混着血污。姜玉瑶不是爱演戏？我就搭个台，让她自己唱砸。”
当夜，华阳宫。
华贵人照例点了“醉花阴”。
她没察觉香料己换，只觉得今晚更清心，胎动也稳，像小鱼轻轻蹭。
可没多久，一股恶臭突然弥漫。
像放坏的肉，混着血和腐内脏，熏得人想吐，呼吸都带腥。
“什么味！”
“快开窗！”
宫人乱成一团，窗扇推开，冷风卷着灰乱飞。
华贵人闻了一口，干呕不止，肚子一阵坠痛，像是孩子也在挣扎。
李尚仪带人赶来，一进门就被熏得后退，帕子捂嘴，眉头紧锁。
查了一圈，在香炉下扫出些粉末。
正要细看，姜玉瑶来了。
她穿得体面，一脸关切，先安抚华贵人，再对李尚仪柔声说：“许是尚香局弄混了香料，我己让人查。妹妹受惊了，改日我再来看你。”
一句话就想压下事。
“误配？”殿外传来冷声。
帘子一掀，苏明婳走进来，裙角扫过门槛，声音不大，却让满殿安静。
她走到香炉前，拈起一点灰，指尖微颤，冷笑：“这香里的蚕粉，阴气重。贤妃娘娘，寻常蚕粉，要用您姜家祖坟的土养吗？”
满堂死寂。
姜玉瑶脸色刷白，盯着苏明婳，眼里没了温柔，只剩恨意，手都在抖。
华贵人一听“祖坟”“腐土”，整个人僵住。
她懂了。
她只是个祭品。
她摸着肚子，眼泪砸下来，身子发抖。
她看着姜玉瑶转身离去的背影，那背影依旧端庄，可在她眼里，己是索命的鬼。
她瘫在榻上，喃喃：“你说……会保我孩子，立他为太子……原来，你是要我儿子的命……”
风停了。
苏明婳站在廊下，衣角轻飘。
她低头看腕上金针囊，那根青纹针在月光下一闪，冷得像泪。
忽然，耳边又响起那句低语：
“火……烧……心络……”
她闭眼，再睁，眼里只剩决绝。
她确认了。
这是子母连心蛊。
皇帝身上是子蛊，姜玉瑶体内是母蛊。
普通针法只能激子蛊，反伤君王。
要破局，只能用禁术——焚脉针法。
以心血为引，烈火真气贯针，一针焚尽蛊毒。
但施针者，极可能同归于尽。
她没想到，这一天来得这么快。
连日算计，耗尽心神，她头晕目眩，扶着柱子才没倒下。
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