夜风从宫墙外吹进来，带着点铁锈味，凉得人脖子发紧。
苏明婳知道，光靠钟粹宫那本香谱和她自己的话，掀不动太后。
太后在宫里根深蒂固，前朝后宫都是她的人。
没铁证，她说什么都会被说成争宠心急，反咬一口，自己反倒要遭殃。
她得找外朝的证据——一份谁都赖不掉的实录。
她想起伪孕案时，陈内侍提过一句：先帝驾崩前后，翰林院有个姓薛的史官，因在《先帝实录》里写了几句不该写的，惹了太后，被贬了。
薛文渊。
这名字她记下了。
史官的笔，是宫里最硬的一把刀。
她没声张，只让李尚仪悄悄联系了个从前在翰林院当差、如今调走的老女官。
没多久，消息回来了——人没出京，被软禁在翰林院最偏的院子，名义上“静心修史”。
他管的，正是先帝晚年的文书。
看守严得很，每天只准开窗一炷香时间，搬书出来晒，防潮防虫。
一炷香。
对个被关了三年、脑子都快锈住的人来说，够干什么？
可要是有人能让他清醒一炷香呢？
她转身去了司药司，找裴司药低语几句。
裴司药点头，很快配出一块香饼，叫“醒神”，里头加了麝香、冰片，还有一味极淡的“还魂草”——药性猛，能一下子把人从混沌里拽出来。
临走前，裴司药递给她一小瓶药汁：“这是‘显墨露’，按《青囊秘要》配的，遇热能显烧焦纸上写过的字。”
苏明婳收进袖子，没多问。
第二天，她以尚仪局查防蛀为由，把这批香饼发到各处，翰林院也送了一匣。
管事太监照例分下去，薛文渊那院也得了一份。
午后，太阳正晒。
侍卫开了院门，薛文渊慢慢搬出一摞书。
他瘦得脱形，眼珠浑浊，手指裂着口子，动作迟缓。
香饼在角落点燃，一缕清气钻进鼻腔。
他猛地一震，像被雷劈中，脑子一下子亮了。
三年的昏沉全散了，连风吹纸页的沙沙声都听得清清楚楚。
他扫了眼西周。
侍卫靠门打盹，呼噜声断断续续。
机会。
他手抖着，从《礼记正义》里抽出一卷残稿——是他凭记忆补的《先帝实录》，记着先帝最后三年丹药的来路和成分。
来不及多写，他飞快塞回书页，用指甲蘸了松烟墨，在书角画了只凤凰——浴火的形状，歪歪扭扭，却是苏家的徽记。
香快烧尽，那股沉闷又往头上压。
他强撑着把书放回原位，瘫回椅子，头一垂，又变回那个行尸走肉的样子。
这时，陈内侍正奉命巡查翰林院。
皇上没明说查什么，但他明白，不是查书少没少，是查人有没有动静。
他走进那小院，一眼就看见《礼记正义》书角的标记。
他不动声色，顺手抽出书，夹在怀里带走了。
路上察觉有人盯梢，他绕了抄手游廊，借柱子遮身，手一首护着书，没松过。
可苏明婳的动作，还是漏了风。
云嬷嬷从眼线那儿得知，有人借查典籍传信。
她眼神一冷，只说两个字：“烧了。”
“人和书，都不能留。”
当夜，天黑得不见星。
几个黑影摸进偏院，泼了火油，一股刺鼻的油腥混着夜露散开。
薛文渊被烟呛醒，喉咙火辣辣地疼。
他明白，这是来灭口的。
可他不能死。
他早料到这一天，最关键的几句话，己用针蘸墨刺在绢布上，缝进衣领，针脚细得几乎摸不出。
火一点，烈焰腾起，热浪扑脸。
他抱起一堆无关的旧书，撞开房门，冲进火里。
故意让火烧着衣裳，头发焦了，他仰头大喊：“先帝临终握我手——‘香有毒，勿信母后’！”
声音撕破夜空，像刀子割进耳朵。
侍卫乱了阵脚，扑上来按住他。
他怀里的书烧得只剩半片，可那句话，人人都听见了。
火灭后，人们从灰里扒出残稿，压在他身下。
八个字还留着，焦黑却清晰：“丹毒三年，慈宁主之。”
御书房，灯亮着。
陈内侍把绢布和残稿呈上。
萧承煜盯着“勿信母后”西个字，指尖用力，像是要把字抠进肉里。
他沉默许久，忽然开口，声音哑：“苏氏说的那股甜腥味……你闻过吗？”
陈内侍跪下，额头贴地：“奴才不敢乱说。可每次进慈宁宫，久了，喉头总有点铁锈味。”
铁锈味——那是血气。
萧承煜闭眼，拳头攥紧。
“咔”一声，拇指上的白玉扳指裂了。
血从指缝渗出，滴在龙袍上，像一朵红梅，开得绝望。
景仁宫，苏明婳拿到残谱和拓本。
她一对，心猛地一沉。
“每月初七，香灰入丹”——和香谱上太后用“慈安香”的日子，一天不差。
她拿出药汁，抹在残卷边缘。
药遇热，发出轻微“滋”声。
一行字，慢慢浮现：“太后言：‘帝若崩，姜氏女可为后。’”
姜氏女，太后的侄女，兵部尚书姜文正的嫡女。
她明白了。
这局，不只是掌权。
是要让姜家女儿当皇后，生下带姜家血的皇子，慢慢把萧家的江山，换成姜家的天下。
她冷笑，唇边一点寒意。
这棋，下得真大。
她把证据封进黑漆匣，又从《青囊秘要》里撕下“还魂草”那页，一起放进去。
在纸尾，她用朱笔写下八个字：“火门将启，心灯未熄。”
她把匣子交给李尚仪：“去御书房外的长廊，‘不小心’落了。要让陈内侍捡到。”
那夜，御书房的灯，亮了一宿。
萧承煜坐在灯下，面前摊着那些零碎的证据，没合眼。
慈宁宫，却静得出奇。
云嬷嬷亲手把所有“慈安香”的旧料、香方，全扔进火盆。
灰打着旋，像黑蝶飞散。
太后看着火，笑了：“她不是要查吗？那就查到底——查到她爹头上。”
她从暗格取出一封信，笔迹仿得和护国公苏威一模一样。
她吹了吹并不存在的墨迹，盖上私印。
反扑，己经开始了。
夜色浓黑，整座紫禁城，像沉进墨里。
苏明婳睡不安稳，梦里全是火光和喊声。
风暴要来了，没人躲得过。
她只盼，自己留下的那盏“心灯”，能照到皇上脚下的路。
她没发现，床头那本少了一页的《青囊秘要》，在黑暗里，正微微发烫，书角卷起，像还在呼吸。
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