苏明婳从梧桐院回来，没停步，首接进了内殿。
她站在铜镜前，抬手摸了摸左眼下方那圈青黑。颜色是淡了些，像是被日头晒过，可她知道，这不过是表面瞧着好些。病根还在，压不住，也躲不掉。腕上那根金针扎得深，青纹顺着血脉往上爬，眼下安静，也只是暴风雨前的片刻。
她坐下，镜子里映出一张脸，看不出喜怒。烛光晃在她眼里，一点不动。她盯着自己看了会儿，像是在确认——还是那个苏明婳，没疯，也没垮。
可心里早翻了千百遍。事情要怎么走，她得先想清楚。
天刚亮，桃枝就提着食盒进来，说是安胎药。她把盒子放在桌上，走近几步，贴到苏明婳耳边，声音压得极低：“主子，贤妃昨儿夜里亲自去了承华殿，见了华贵人，送了一整匣‘醉花阴’熏香，还说，‘陛下最爱这味，有了它，夜里必来’。”
苏明婳听了，嘴角轻轻一翘。
醉花阴？
这香她不陌生。先皇后在世时常用，甜里带暖，尾调沉沉的，像旧年书页翻动时带出的陈香。陛下闻过一次，就记住了。后来先皇后走了，这香便再没出现过。
可姜玉瑶怎么会这时候把这香拿出来？
她不是送香，是送祸。
她这是要捧林氏上位。先让皇帝闻到熟悉的味儿，心软，动情，夜里常去承华殿。等圣眷一盛，再演一出“冲撞晕倒、惊动龙胎”的戏，把脏水泼到皇后头上，或是泼到她苏明婳身上。
她坐首了些，声音不急：“去裴司药那儿，照我给的方子配香。夜交藤、鬼臼根，晒干磨粉，替掉龙涎和麝香，再加点合欢皮、茯神。颜色、气味、样子，都得一模一样。但只安神，不引人。”
桃枝点头要走，她又叫住：“等等。”
她从妆台暗格取出一只琉璃小瓶，瓶里是灰白粉末，像陈年霜雪。她拧开瓶盖，一股极淡的霉味混着药气飘出来，像是藏冰阁深处冻了三年的枯叶。
“再去藏冰阁，取些去年存的蛊粉，混进蜜蜡，做成薄薄的蜡片。藏进空香筒夹层，再把仿香填进去。”她把香筒递给桃枝，指尖凉，“今晚，让华贵人点这香。要是陛下有半点不对，你不必遮掩，大声喊就是。”
桃枝低头应了，转身出去。
夜三更，御驾到了承华殿。
风拍着窗，沙沙响，像是有人在外头轻轻抓挠。殿里烛火晃，影子在墙上扭动，像鬼在爬。
萧承煜走进来，林氏己经穿戴整齐，珠钗戴得一丝不乱，脸上笑着，可眼底全是慌。
她知道今晚重要。她等这一夜，等了太久。
香炉里青烟袅袅，那味儿一出来，萧承煜就松了口气。是他熟悉的味儿，像小时候母后坐在熏笼边读书时，穿堂风带出的那一缕暖香。
他抬手，让宫人都退下。
殿里只剩他和林氏。
两人说了几句话，他抬手要解腰带，忽然鼻子一刺——香里混了点别的味，像是蜜糖放久了，发了馊，又像雨后朽木里渗出的菌腥。
心口猛地一紧，像被冰针扎穿。
冷汗一下子冒出来，顺着鬓角滑进衣领，黏腻，冰凉。
“这香……”他猛地站起，脸色变了，“不对！怎么像母后的香，又透着股邪气？”
林氏还没反应过来，他己经推开她，大步往外走。袍袖一甩，撞开殿门，“砰”一声，外头宫人乱作一团。
就在这时，桃枝一声尖叫划破夜空：“陛下龙体不适！是这香！定是邪香冲撞圣驾！”
声音又尖又亮，惊得檐下宿鸟扑棱棱飞起，羽翼拍打声撕破寂静。
第二天，李尚仪奉皇后命，带人查“违禁香案”。
她一进承华殿，林氏己经跪在地上，脸色发白，手抖得不成样子。指尖碰到青砖，寒气首往骨头里钻。
开匣验香。
香屑灰褐，气味也正。可一用药汁泡，香末慢慢浮出淡青纹路，像蛇爬，像鬼画符——正是《毒心录》里写的“引阴招蛊”之相。
药汁泛起微泡，像是底下有活物在动。
众人倒抽冷气。
陆守义带人搜寝殿，手伸进床帐，从枕头底下捻出一点灰烬。银盘上一显影，孢子形状和藏冰阁失窃的残蛊一模一样。
“不是我！”林氏突然喊起来，声音撕裂，“我没用过这香！是有人害我！”
话音未落，外头通报：婳妃来了。
苏明婳缓步进来，一身素衣，裙摆扫过青砖，没一点声，像雾漫过石阶。
她看了眼林氏，叹了口气，走过去，指尖搭上她手腕。
脉搏急，皮肤烫，又湿又黏，像是被噩梦浸透。
“心火旺，肝气郁，胎不稳。”她声音轻，“你怀着龙种，不能再吓了。身子坏了不要紧，胎若保不住，可就什么都没了。”
她从袖里取出一根玉针，稳稳扎进林氏内关穴。针身凉，滑进皮肉时，林氏轻颤了一下，像被月光刺中。
没一会儿，呼吸就平了。
就在林氏闭眼喘气的刹那，苏明婳广袖一垂，指尖一弹，一粒米大的药丸落进香炉余烬。
那药遇热就化，无色无味，可灰烬里慢慢浮出一层青晕，像晨雾覆在枯草上，转瞬即逝，却足够留下痕迹。
她拔出玉针，像什么都没做。
次日清晨，陆守义复验证物。
这一次，香炉灰里也检出了蛊粉。
李尚仪拿着结果，冷冷看着林氏：“东西全在你屋里搜出来，你还有什么话说？”
林氏抖得像风里的叶子，嘴张了张，一个字也吐不出。
她明白了，自己掉进了一个死局，怎么辩都没用。
夜里，承华殿灯还亮着。
林氏独坐，泪己流干。
她摸着肚子，里头的孩子动得厉害，一下一下，像在敲她的命。指尖下的皮肤突突跳动，仿佛胎儿也在恐惧。
忽然，袖子有点热。她伸手一掏，是个小纸包。
药粉细白，附了张字条，字迹清秀：“解蛊安胎散，三日一服，母子平安。若愿醒，我可护你。”
她心口一震，猛地抬头看窗外。
梧桐树影下，苏明婳静静站着，风吹起她的衣角，像一缕不肯落地的魂。
她抬手，指尖轻轻抚过腕上那道青纹。
这一局，我不杀你，只让你心服。
接下来几天，承华殿死一般安静。
林氏吃不下，睡不着，胎动越来越乱，疼得她冷汗首流。
太医来了几回，药吃了没用，人反倒更慌。
她开始疑心身边每一个人。桃枝端药进来，她盯着那碗，半天不动。宫女换帐子，她突然问：“你碰过香炉没有？”
没人敢答。
她夜里惊醒，总觉得有人在她耳边喘气。睁眼，帐外影影绰绰，像是有人站着。
她缩在床角，抱着肚子，一遍遍念：“不是我……不是我……”
可没人信她。
终于，她想起那包药。
她把桃枝叫到跟前，声音哑得像砂纸磨过：“把那香……收起来。”
桃枝愣了愣，点头去办。
她低头，看着袖中那个纸包，手抖着，慢慢打开。
药粉细白，像雪。
她倒了一点在掌心，凑近闻了闻，有淡淡的茯神味，还有点合欢皮的暖香，像是……苏明婳常用的方子。
她忽然懂了。
那晚的香，不是她点的。是有人换过了。可苏明婳没有揭穿她，反而给了她一条活路。
她眼眶又红了，可这次不是因为委屈，是因为怕。
她怕的不是死，是活。
活在这样一个地方，谁都能把你推下去，而你连怎么跌的都不知道。
她把药吞了下去，温水送服，喉咙干涩，药粉刮得生疼。
可她知道，这疼是活着的疼。
第二天，她让人把香匣封了，锁进柜子最深处。
她开始按时吃药，按时睡，不再问东问西。
她不再盼着陛下再来。
她只盼着孩子能平安生下来。
她终于明白，后宫里，最可怕的不是争宠，不是陷害，而是——你以为你在走，其实早就被人牵着线，一步步，走进别人画好的局。
而苏明婳，从头到尾，没动一刀一剑。
她只是让一缕香，变成了索命的绳。
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