1956年清明·京郊红星街道试验田
一场淅淅沥沥的春雨过后，京郊的田野终于挣脱了寒冬的桎梏。泥土吸饱了水分，变得松软而肥沃，散发出一种混合着青草和腐殖质的、属于春天的独特气息。阳光透过薄薄的云层洒下来，带着微弱的暖意，驱散了料峭的春寒。
在红星街道最边缘、靠近河滩的一片荒地上，一群人正忙碌着。这里是街道特批给钱启明的试验田——一块大约两亩的、贫瘠而偏僻的土地。西周是光秃秃的土坡和杂乱的灌木丛，脚下是砂石混杂、板结严重的土壤。但此刻，这片荒地上却充满了生机和希望。
钱启明佝偻着腰，像捧着稀世珍宝一样，小心翼翼地将帆布袋里那十几颗紫红色的种薯，一颗一颗地取出来。每一颗种薯都圆润，表皮光滑，透着一种不寻常的生命力。他布满老茧的手，微微颤抖着，轻轻拂去种薯上沾染的尘土，眼神专注而虔诚，仿佛在进行一场神圣的仪式。
“周老，您看……这样切……行吗？”秦淮茹蹲在旁边，手里拿着一把磨得锃亮的小刀，有些紧张地问。她面前放着一块刚切开的种薯，淡黄色的薯肉暴露在空气中，散发着清甜的气息。
周为民（周老）凑近仔细看了看切口，又拿起切下的薯块掂量了一下，点点头：“切口平整，芽眼，带肉量足。秦同志，刀工不错！记住，每块至少要保证一到两个健壮的芽眼，不能太小，也不能太大，否则影响出苗和养分供应。”
“嗯！我记住了！”秦淮茹用力点头，脸上带着一丝被认可的喜悦。她是主动要求来帮忙的。自从上次棒梗生病，郑博士出手相救，她对这群“海归团”的态度悄然改变。尤其是看到钱启明对种薯那种近乎痴迷的执着，她心中莫名地涌起一股同情和敬佩。街道办王主任号召大家支持合作社项目，她便自告奋勇来帮忙种地。她虽然没种过地，但手脚麻利，学东西快。
“周老，这垄沟……是不是太密了？”旁边一个穿着粗布褂子、满脸皱纹的老农（李老栓）蹲在地上，用锄头比划着刚开出来的垄沟间距，眉头紧锁，“按咱们老法子，垄得宽点，苗稀点，通风透光好！您这……才一尺半宽？太密了！挤在一起，长不开！”
周为民推了推老花镜，镜片后的目光锐利而坚定：“李大哥，老法子有老法子的道理。但咱们这紫薯品种不一样！它分蘖性强，叶片小，适合密植！一尺半的垄宽，株距一尺，每亩能多种近千株！只要肥水跟上，通风透光没问题！产量能翻倍！”
“翻倍？”李老栓嗤笑一声，摇摇头，“周老，您这话……听着悬乎！咱们这地，啥德行您也看见了！砂石多，肥力差！往年种棒子（玉米），亩产撑死三百斤！您这洋……呃，新玩意儿，密植？能活就不错了！还翻倍？做梦呢！”
“老李！怎么说话呢！”易中海扛着铁锹走过来，瞪了李老栓一眼，“周老是农科院退下来的专家！懂科学！让你咋干就咋干！哪那么多废话！”
李老栓缩了缩脖子，不敢顶撞易中海，但嘴里还是不服气地嘟囔：“科学……科学也得看地啊……这破地……”
周为民没理会李老栓的牢骚，他走到田边，抓起一把泥土，在手里捻了捻，又蹲下身仔细看了看土壤的墒情和结构，眉头微蹙：“这地……确实太瘠薄了。砂石多，有机质含量低，保水保肥能力差。光靠密植不行，得改良土壤！”
他站起身，对钱启明说：“老钱，咱们的‘红星土肥’（钱启明用煤渣、草木灰、酒糟渣、少量土水泥废料混合发酵的改良肥料）带来了吗？”
“带……带来了！”钱启明连忙指着田埂边几个鼓鼓囊囊的麻袋，“按您说的比例……配好了！”
“好！”周为民点点头，“开沟！深沟！沟底先铺一层底肥！厚点！种薯切块沾草木灰（消毒防病），斜插在肥上！覆土要薄！出苗前保持！”
“明白！”易中海立刻招呼几个轧钢厂来帮忙的青工，“小伙子们！听见没？按周老说的干！开深沟！铺底肥！动作麻利点！”
铁锹挥舞，锄头翻飞。年轻力壮的青工们按照周为民的指挥，在贫瘠的土地上开出一道道深而窄的垄沟。秦淮茹和李老栓则小心翼翼地将钱启明视若珍宝的种薯切块，沾上草木灰，按照严格的株距，斜插在铺了厚厚一层“红星土肥”的沟底。钱启明则跟在后面，像守护神一样，仔细检查每一块种薯的摆放角度和覆土厚度，不时蹲下身，用手轻轻压实松散的土壤，眼神里充满了期待和忐忑。
“钱工，您这……也太小心了！”一个青工看着钱启明那小心翼翼的样子，忍不住笑道，“不就是个红薯嘛！埋土里就能活！您这跟伺候祖宗似的！”
钱启明没说话，只是默默地又压实了一块土。在他心里，这些紫红色的种薯，就是他的祖宗，是他的命，是他穿越时空带来的唯一希望，也是他能否在这片土地上证明自己价值的最后赌注。
“你懂什么！”易中海呵斥道，“这是科学育种！是钱工的心血！都给我仔细点！弄坏了一块，扣你们工分！”
青工们吐了吐舌头，不敢再嬉笑，动作也认真了许多。
“周老，”秦淮茹一边埋种薯，一边好奇地问，“这紫薯……真能亩产千斤？比咱们的白薯（普通红薯）强那么多？”
周为民看着地里整齐的垄沟和埋下的希望，眼中闪烁着自信的光芒：“理论上没问题！这品种薯块膨大快，干物质含量高，抗病性也强。关键是……”他指了指脚下的“红星土肥”和远处堆着的准备后续追施的肥料，“咱们有科学管理！有改良肥料！有密植技术！只要老天爷赏脸，风调雨顺，亩产千斤……不是梦！”
“要是真能成……”李老栓也停下了手里的活，看着地里，浑浊的眼睛里第一次有了一丝期待，“那……那可真是神了！咱们这破地……也能长出金疙瘩？”
“不是金疙瘩，是紫疙瘩！”秦淮茹笑着纠正道，引来一阵善意的哄笑。
就在这时，一阵不和谐的声音从田埂上传来。
“哟！挺热闹啊！这是……种金子呢？”范金有背着手，踱着方步走了过来，脸上挂着惯有的皮笑肉不笑的表情。他身后还跟着两个街道办的小干事。
“范干事？”易中海眉头一皱，“您怎么来了？”
“王主任特批的试验田，我能不来看看吗？”范金有阴阳怪气地说，目光扫过地里忙碌的人群，最后落在钱启明和他怀里那个空了的帆布袋上，“钱工，您这宝贝疙瘩……都种下去了？可得看好了！别让野狗刨了去！或者……被某些‘别有用心’的人给毁了！”他意有所指地瞥了一眼周为民。
钱启明身体一僵，下意识地抱紧了空袋子。
“范金有！你少在这儿阴阳怪气！”易中海怒道，“周老是街道请来的专家！是来帮咱们的！”
“专家？”范金有嗤笑一声，“谁知道是哪个犄角旮旯冒出来的‘专家’？种个红薯还搞这么大阵仗？又是开深沟，又是铺厚肥，还密植？这不是瞎胡闹吗？浪费街道的肥料！浪费大家的力气！”他指着地里，“我看啊，这地，种啥都白搭！还不如荒着！”
“范金有！你！”易中海气得脸色铁青。
“范干事，”周为民平静地开口，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，“试验田是街道特批的，种植方案是经过科学论证的。有没有效果，等秋收见分晓。现在下结论，为时过早。”
“科学论证？”范金有撇撇嘴，“你们那套‘科学’，谁懂啊？亩产千斤？哄鬼呢！我看就是骗经费！搞噱头！王主任也是糊涂，被你们这群人忽悠了！等着吧！等秋收颗粒无收，我看你们怎么交代！”他丢下几句狠话，带着两个小干事，趾高气扬地走了。
“呸！什么东西！”李老栓冲着范金有的背影啐了一口。
“别理他！”易中海沉声道，“咱们干咱们的！周老，钱工，秦同志，继续！”
钱启明看着范金有消失的方向，又低头看了看脚下埋着种薯的土地，眼中闪过一丝忧虑。周为民拍了拍他的肩膀：“老钱，别担心。科学就是科学。真金不怕火炼。”
秦淮茹也安慰道：“钱工，您放心！我们帮您看着！谁敢动您的种薯，我跟他拼命！”她握紧了手里的锄头，眼神坚定。
钱启明看着秦淮茹认真的样子，又看看周围埋头苦干的工友，再看看周为民沉稳的眼神，心中的不安稍稍平息。他用力点了点头，弯下腰，继续小心翼翼地覆土、压实。
春雨后的希望
种薯全部埋下。试验田里，一排排整齐的垄沟覆盖着薄薄的土层，像大地新生的脉络。钱启明站在田埂上，久久凝视着这片承载着他全部希望的土地。帆布袋己经空了，但他抱在怀里，仿佛还能感受到那紫红色种薯的温度。
“老钱，走吧。”周为民走过来，“种下去只是第一步。接下来，浇水、施肥、除草、防虫……每一步都不能马虎。尤其是苗期管理，是关键。”
“嗯！”钱启明用力点头，声音带着一丝沙哑的激动，“周老……谢谢您！”
“谢什么？”周为民笑了笑，目光望向远方，“都是为了这片土地，为了能让更多的人吃饱饭。”
秦淮茹擦了擦额头的汗水，看着平整的试验田，脸上露出笑容：“钱工，周老，等苗出来了，我天天来浇水！”
“好！好！”钱启明连声应道，浑浊的眼睛里闪烁着晶莹的泪光。
几天后，一场淅淅沥沥的春雨再次降临。雨水滋润着干渴的土地，也唤醒了沉睡的种子。
清晨，钱启明第一个冲到了试验田边。他蹲下身，屏住呼吸，拨开的泥土。
一点嫩绿！两点嫩绿！三点嫩绿！
在薄薄的土层下，一颗颗紫红色的种薯顶端，顶破了束缚，探出了娇嫩却充满力量的芽尖！那芽尖在晨光中微微颤抖，带着晶莹的露珠，像一颗颗绿色的星辰，刺破了黑暗的泥土，宣告着新生命的诞生！
“出苗了！出苗了！”钱启明激动得声音都变了调！他像个孩子一样，在田埂上奔跑着，呼喊着，“周老！秦同志！出苗了！苗出来了！”
周为民和秦淮茹闻讯赶来。看着那星星点点的嫩绿破土而出，在微风中轻轻摇曳，周为民布满皱纹的脸上露出了欣慰的笑容。秦淮茹更是惊喜地捂住了嘴，眼中闪烁着激动的泪花。
“真……真出来了！”秦淮茹蹲下身，小心翼翼地抚摸着那娇嫩的芽尖，仿佛怕碰坏了它，“好小…………真好看！”
“这是希望！”周为民的声音带着一种庄严的力量，“老钱，秦同志，看到了吗？这就是希望！无论土地多么贫瘠，无论环境多么恶劣，只要种子还在，希望就在！只要用心浇灌，它就能破土而出，茁壮成长！”
钱启明站在田埂上，看着眼前这片生机勃勃的嫩绿，又抬头望向远方初升的朝阳。金色的阳光洒在田野上，也洒在他布满风霜的脸上。他紧紧抱着那个空了的帆布袋，泪水无声地滑落。
种子，终于种下了。希望，破土而出。前方的路依旧漫长，风雨或许随时会来。但此刻，这星星点点的嫩绿，就是穿透阴霾的第一缕光，照亮了他心中那片荒芜己久的土地，也照亮了通往未来的、充满艰辛却充满无限可能的道路。他仿佛看到，在不久的将来，这片贫瘠的土地上，将铺满紫红色的藤蔓，结出沉甸甸的、象征着丰收和希望的果实。
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