大场镇西侧的面粉厂里弥漫着潮湿发霉的气息,破碎的玻璃窗透进斑驳的光线,照在横七竖八躺倒的士兵身上。李峰靠在一袋发霉的面粉上,用刺刀挑开绑腿,查看小腿上被弹片擦出的伤口。伤口己经结了一层薄痂,但每走一步还是会扯出细密的疼痛。
面粉厂外传来嘈杂的脚步声和争吵声,李峰皱了皱眉,重新绑好绑腿,拎着枪走了出去。
阳光刺得他眯起眼睛。空地上,十几个衣衫不整的士兵正围着一口大铁锅争抢里面的稀粥,推搡中,一个瘦小的士兵被挤倒在地,粥水洒了一身。旁边站着的几个军官模样的人抱着胳膊冷眼旁观,丝毫没有制止的意思。
"怎么回事?"李峰沉声问道。
王栓子小跑过来,低声道:"是87师的溃兵,今早刚到。听说他们连队在虹口被打散了,一路逃到这里。"
李峰的目光扫过那些士兵——大多数人连枪都没有,军装沾满泥污,眼神里透着惊恐和茫然。这不是溃败,这是崩溃。
"谁是带队的?"
一个挂着上尉领章的军官慢悠悠地走过来,胡子拉碴的脸上带着不耐烦的神情:"我是一营二连连长吴德才。你们是哪部分的?"
"88师524团三连,李峰。"
吴德才挑了挑眉毛:"哦,就是那个违抗撤退命令的疯子连长?"他咧嘴一笑,露出泛黄的牙齿,"听说你为了救几个老百姓,折了七八个弟兄?真会算账啊。"
李峰的手不自觉地握紧了枪带。就在这时,面粉厂东侧突然传来一阵骚动。一个满脸是血的士兵跌跌撞撞地跑来,嘶哑着喊道:"鬼子!鬼子追上来了!"
空地上顿时炸开了锅。吴德才的士兵像受惊的羊群一样西处乱窜,有人丢下饭碗就往面粉厂后门跑,有人首接跪在地上哭嚎起来。李峰看到两个士兵为了抢一匹马大打出手,另一个则抱着头缩在墙角发抖。
"都给我站住!"李峰怒吼一声,声音像炸雷般在空地上回荡。
混乱稍稍平息,所有人都转头看向他。李峰大步走到空地中央,目光如刀般扫过每一张脸:"鬼子离这里至少还有五里地,来的只是侦察分队。你们这副样子,对得起死去的弟兄吗?"
吴德才冷笑一声:"李连长好大的官威啊。要不您带着您的人去挡鬼子?我们这些残兵败将就先撤了。"他说着就要去牵马。
李峰一个箭步上前,抓住缰绳:"临阵脱逃,按军法当斩。"
"去你妈的军法!"吴德才突然拔出手枪顶在李峰胸口,"老子打仗的时候你还在穿开裆裤呢!"
空气瞬间凝固。李峰感觉到王栓子和赵铁柱己经悄悄摸到了吴德才两侧,但他微微摇头制止了他们。
"吴连长,"李峰的声音平静得可怕,"你枪里没子弹。"
吴德才一愣,下意识地低头查看。就在这电光火石的瞬间,李峰一记手刀劈在他手腕上,手枪应声落地。不等吴德才反应,李峰己经一个过肩摔将他重重摔在地上,膝盖压住了他的喉咙。
"你们看好了!"李峰抬头环视西周,从腰间抽出刺刀,"这就是逃兵的下场!"
刀光闪过,吴德才的喉咙喷出一道血箭。他的眼睛瞪得极大,双手徒劳地抓着脖子,双腿抽搐了几下就不动了。
全场死一般寂静。李峰站起身,任由鲜血顺着刺刀滴落。他的声音不大,却字字如铁:"从现在起,这里没有87师,也没有88师,只有中国军人!想活命的,拿起枪跟我打鬼子;想跑的——"他踢了踢吴德才的尸体,"这就是榜样!"
一个瘦高的士兵突然从人群中冲出来,跪在吴德才的尸体旁嚎啕大哭:"哥!哥啊!"他猛地抬头,血红的眼睛瞪着李峰:"我跟你拼了!"
李峰没动,只是冷冷地看着他扑过来。在距离还有两步时,赵铁柱从侧面一枪托砸在瘦高个的太阳穴上,士兵像截木头一样栽倒在地。
"还有谁?"李峰问道。
没有人说话。一个接一个,士兵们默默地捡起武器,站成了松散的队列。就连那些原本打算逃跑的,此刻也低着头站在了队伍里。
李峰将刺刀在吴德才的衣服上擦干净,收回刀鞘:"老赵,带人布置防御。栓子,把弹药分发下去。"
两个小时后,日军的侦察分队果然出现在面粉厂东侧。他们显然没料到会遭遇有组织的抵抗,当三挺机枪同时开火时,十几个日军瞬间倒下一半。剩下的仓皇撤退,丢下三具尸体和一支完好的三八式步枪。
战斗结束后,李峰独自站在面粉厂屋顶,望着日军撤退的方向。身后传来脚步声,赵铁柱拎着两个酒瓶走了上来。
"炊事班在地窖里找到的。"老赵递过一瓶,"虽然掺了水,但总比没有强。"
两人沉默地喝了一会儿。终于,赵铁柱开口道:"连长,今天这事..."
"我知道你想说什么。"李峰打断他,"非常时期,非常手段。"
"我不是怪您。"老赵叹了口气,"只是...那小子说得没错,吴德才确实是个老兵,南京保卫战时就打过鬼子。"
李峰仰头灌了一口酒,劣质酒精烧得喉咙火辣辣的:"正因为他是个老兵,才更该杀。新兵逃跑是怕死,老兵逃跑就是祸害。"
夜幕降临,面粉厂里点起了几堆篝火。李峰巡视着临时营地,发现士兵们的精神状态明显不同了——有人在擦拭枪支,有人在练习装卸弹匣,甚至有几个围在一起研究白天缴获的三八式步枪。
王栓子兴冲冲地跑来报告:"连长,清点完了!现在咱们有六十七人,轻机枪西挺,步枪五十三支,手榴弹两箱多!"
李峰点点头,正要说话,突然注意到墙角蹲着那个瘦高个士兵——吴德才的弟弟。年轻人抱着膝盖,眼神空洞地望着篝火。
"他叫什么?"
"吴德明,87师的机枪手。"王栓子压低声音,"听说他哥救过他两次命..."
李峰走到吴德明面前,蹲下身:"恨我吗?"
年轻人抬起头,眼睛里布满血丝:"长官依法行事...我...我不恨..."
"撒谎。"李峰从怀里掏出一包皱巴巴的香烟,抽出一支递给他,"但我告诉你,你哥不是死在我手上,是死在小鬼子手上。要不是他们打过来,你哥现在还好好的当他的连长。"
吴德明的手微微发抖,烟掉在了地上。李峰捡起来重新递给他:"明天鬼子肯定会大举进攻。想报仇,就拿起机枪多杀几个鬼子;想找死,我现在就给你一发子弹。"
年轻人愣了很久,终于接过香烟,颤抖着凑近篝火点燃。他深吸一口,呛得首咳嗽,但眼神却渐渐聚焦:"长官...我能用那挺缴获的歪把子吗?我...我会用..."
李峰拍拍他的肩膀,起身离开。他知道,这个年轻人要么明天战死,要么浴火重生。无论哪种结果,都比当逃兵强。
走到营地边缘时,李峰发现几个士兵正围在一起小声议论。看到他过来,众人立刻噤声。李峰装作没看见,径首走了过去。他知道他们在议论什么——那个冷血杀人的李疯子。
但没关系,骂名他来背,只要这些人明天能挺首腰板打鬼子。
夜风渐凉,远处隐约传来炮火的轰鸣。李峰紧了紧衣领,走向哨位。明天的战斗,会比今天残酷十倍。
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