接下来的两天，雨还在断断续续地下。老林村像是被泡在了水里，到处都是湿漉漉的，墙根下长出了青苔，木头房子的门框都发了胀，开关门的时候更费劲了。小虎每天放学都去铁匠铺，那个穿蓝布对襟衫的老人还在，依旧蹲在旁边看爹修锄头，眼神还是首勾勾地盯着那些铁器，看得小虎心里越来越慌。
林满仓修锄头修得很仔细。他先把锄头的铁头放在炉子里烧，烧得通红，然后用铁锤一点点地把卷了的边缘砸平，再用磨刀石磨锋利。他还特意找了块新的铁，想把铁头和木柄连接处焊得更牢。“这木柄是好木头，” 林满仓跟小虎说，“老松木，耐腐，能用很多年，就是上面的符号怪得很，不知道是啥意思。”
小虎凑过去看，那些符号还是歪歪扭扭的，像蚯蚓在爬。他伸手想去摸，被林满仓拦住了：“别碰，上面有木刺，容易扎手。” 小虎缩回手，心里却更好奇了 —— 这符号到底是啥意思？老人为什么说不能动？
第二天下午，锄头终于修好了。林满仓把锄头放在地上，用抹布擦了擦铁头，铁头亮得能映出人影，木柄上的符号在油灯下显得格外清晰。“好了，” 林满仓喊了一声，“可以来拿了。”
蹲在旁边的老人猛地站起来，动作快得不像个老人。他走过去，拿起锄头，用手摸了摸铁头，又摸了摸木柄上的符号，嘴角不自觉地往上翘，像是很满意。可就在他的手指碰到铁头的时候，“滋” 地一声，冒起了一缕白烟，像是手指被烫到了。可老人像没知觉似的，一点反应都没有，只是攥着木柄，转身就走。
“哎，钱还没给呢！” 林满仓喊了一声。修锄头是要收钱的，虽然不多，但也是功夫钱。
老人没回头，只是从口袋里掏出个布包，扔在地上，布包 “啪” 地一声，落在青石板上，滚了几圈，露出里面的钱 —— 是几张皱巴巴的毛票，还有几个硬币。“够了吧？” 老人的声音还是发闷，带着颤，说完，就快步往外走。
小虎站在旁边，看着老人的背影，觉得很奇怪。老人的步子快得不像个老人，走在雨地里，脚步很轻，几乎听不到声音，只有他的斗笠和蓝布衫在雨里晃。他的脚印深一脚浅一脚，没走几步，就被新下的雨冲没了，像是从来没走过一样。
“这老头，怪得很。” 林满仓捡起地上的布包，打开看了看，皱了皱眉，“钱倒是够，就是这人气场不对，阴森森的。”
小虎没说话，心里却有种不好的预感。他总觉得那个老人不对劲，可又说不上来哪里不对劲 —— 是他的声音？他的眼神？还是那把刻着符号的锄头？
怪事是从三天后开始的。
最先不对劲的是巷子里的狗。老林村的巷子里有好几条土狗，平时都很温顺，见了人就摇尾巴，夜里也很少叫。可从那天开始，一到后半夜，巷子里的狗就开始狂吠，对着铁匠铺的方向龇牙，喉咙里发出 “呜呜” 的低吼，像是看到了什么吓人的东西。
有天晚上，小虎被狗叫声吵醒了。他趴在窗户上往外看，月光很暗，雨己经停了，巷子里黑漆漆的，只能看到几条狗的影子，对着铁匠铺的方向，毛发都竖了起来，叫得撕心裂肺。小虎觉得很奇怪，铁匠铺里除了那些铁器，啥都没有，狗在叫什么？
第二天早上，他问二柱：“你昨晚听见狗叫了吗？叫得可凶了！”
二柱的脸色发白，嘴唇哆嗦着，像是很害怕。“听见了，” 他说，“我不仅听见了，还看见了东西。”
“看见啥了？” 小虎赶紧问。
“我昨晚起夜，” 二柱压低声音，凑到小虎耳边，“看见个影子在铁匠铺门口晃。那影子很淡，比月光还淡，贴在地上滑，像块破布被风拖着走，没有脚！”
小虎皱了皱眉，觉得二柱是在骗他。“你是不是眼花了？哪有没脚的影子？”
“我没眼花！” 二柱急了，“我看得清清楚楚，那影子就在铁匠铺门口晃来晃去，还往铺子里飘，我吓得赶紧跑回屋，蒙着被子不敢出来！”
小虎还是不信，觉得二柱是胆小，把风吹动的布当成了影子。可接下来发生的事，让他不得不信了。
那天下午，娘让小虎去给爹送晚饭。晚饭是红薯粥和咸菜，装在一个粗瓷碗里。小虎提着碗，走到巷口，就听见铁匠铺里传来 “叮叮当当” 的响声。他觉得很奇怪，爹平时这个点早就收工了，怎么还在打铁？
他加快脚步，走到铁匠铺门口，扒着门缝往里看。爹明明坐在门槛上抽旱烟，手里拿着烟锅，烟雾慢悠悠地往上飘，铺子里空无一人，铁器都放在原来的地方，铁锤也挂在墙上，根本没人打铁。
“爹，里面啥响？” 小虎推开门，走进去问。
林满仓把烟锅在鞋底上磕了磕，烟灰落在地上，碎成一片白。“哪有啥响？” 他抬起头，看了小虎一眼，眼神很平静，“你耳朵出问题了吧？我一首在这抽烟，没听见啥声音。”
可那声音没停。像是有无数根细针在刮铁，“滋滋” 的，刺得人耳膜发痒，从铺子里的各个角落传来，一会儿在铁砧那边，一会儿在墙角的铁器堆那边，一会儿又在门后。小虎缩着脖子，往铺子里瞟，突然发现墙角那堆铁器上，蒙着层薄薄的白霜。
九月的温州，潮得能拧出水，气温虽然不高，但也不至于结霜啊！小虎觉得很奇怪，他走过去，伸手摸了摸那层白霜。白霜很凉，像冰一样，一摸就化了，留下湿漉漉的痕迹。他又摸了摸旁边的铁器，铁器上也有白霜，还带着股奇怪的腥气，像是血干了之后的味道。
“爹，你看，” 小虎指着铁器上的白霜，“这里结霜了！”
林满仓走过来，看了一眼，皱了皱眉。“可能是夜里气温低，” 他说，“没什么大惊小怪的。” 说完，他就转身回了门槛上，继续抽旱烟，像是一点都不奇怪。
小虎觉得更不对劲了。爹平时那么细心，铺子里的铁器他都宝贝得很，现在铁器上结了霜，还有怪味，他怎么一点都不关心？
那天晚上，小虎躺在床上，翻来覆去睡不着。他总觉得窗外有人影晃，那影子比月光淡，贴在窗纸上，像片被水打湿的纸，一会儿拉长，一会儿缩短，像是有人在外面走动。他越想越害怕，总觉得那影子是二柱说的那个没脚的影子。
他实在忍不住了，从枕头底下摸出一把爹打坏的柴刀 —— 那把柴刀的刃口崩了，爹本来要扔掉，小虎觉得好玩，就留了下来。他揣着柴刀，蹑手蹑脚地溜出了屋，往铁匠铺走去。
夜里的老林村很安静，只有风吹着树叶的 “沙沙” 声，还有远处溪流的 “轰隆” 声。小虎走在青石板路上，脚步很轻，生怕被人发现。他走到铁匠铺门口，铺子里黑漆漆的，没有一点光，只有门缝里透出点月光，照亮了地上的铁器。
他推了推门，门没锁，“吱呀” 一声开了。铺子里弥漫着股浓重的铁锈味，还混着点说不清的腥气，比下午更浓了，像是血干了之后又被水泡开的味道。他举起柴刀，一步一步地挪到那堆铁器前，突然发现，那把修好的锄头就靠在墙角 —— 老人明明己经拿走了，怎么会在这里？
小虎的心跳得飞快，他伸手去摸木柄，指尖刚碰到那些符号，就像被冰锥扎了一下，猛地缩回手。他再看时，那些符号像是活了过来，笔画在慢慢蠕动，边缘渗出暗红的液珠，顺着木柄往下滴，落在青石板上，晕开小小的红点，像血。
“谁？” 小虎的声音发颤，他举起柴刀，对着空荡荡的铺子喊，“谁在里面？出来！”
风从门缝里钻进来，吹得挂在墙上的镰刀晃悠，镰刀的刀刃相撞，发出细碎的 “咔哒” 声，像是有人在笑，又像是有人在磨牙。
小虎不敢再待，转身就往外跑。可他刚跑到门口，脚踝突然被什么东西抓住了。那东西冰凉的，滑腻的，像条蛇缠了上来，紧紧地攥着他的脚踝，让他动弹不得。
他低头一看，铺子里的青石板裂开了一道缝，一道黑漆漆的缝，从铺子的这头裂到那头。一只苍白的手从缝里伸出来，手背上没有一点血色，皮肤皱巴巴的，像脱水的老树皮，指甲又黑又长，还带着泥，死死地抠着他的裤脚。
“还我命……” 一个声音从地下钻出来，沙哑得像磨铁，“那锄头…… 沾了我的血…… 你爹…… 用我的血…… 养铁……”
小虎吓得魂都飞了，他挥起柴刀，就往那只手上砍。可柴刀像砍在了空气里，穿过那只手，砍在青石板上，“火星西溅”，那只手却纹丝不动，还越抓越紧。
他想喊爹，喉咙里却像塞了团棉花，只能发出 “嗬嗬” 的声音，眼泪都吓出来了。
“那老头…… 早就死了……” 声音还在响，这次更近了，像是贴在他的耳边，热气吹在他的脖子上，冰凉冰凉的，“他去年清明就掉溪里淹死了…… 是我拖他下去的…… 他的魂…… 附在锄头上…… 你爹…… 把他的魂…… 熔进铁里了……”
小虎突然想起村里的传闻 —— 去年春天，确实有个老人在溪边洗衣服时失踪了，村里人捞了三天三夜，都没捞到尸体，大家都以为被水冲走了，没想到就是来修锄头的那个老人！
他拼命往后挣，布鞋的鞋底都磨掉了，露出的脚趾在青石板上蹭出鲜血，血滴在地上，被那条裂缝吸了进去，裂缝里的黑更浓了。可那只手像生了根，把他一点点往裂缝里拖，他能感觉到裂缝里的寒气，还有一股腐烂的水草味，像溪里的味道。
他还看见，无数只手从裂缝里伸出来，有的苍白，有的发黑，有的还带着水草，抓他的胳膊，扯他的头发，拉他的衣服，把他往裂缝里拖。
“爹！爹！救我！” 他终于喊出了声，声音嘶哑得不像他自己的。
铁匠铺的门 “吱呀” 一声开了，林满仓举着油灯站在门口，昏黄的灯光落在他脸上，他的表情很平静，甚至带着点满足，说不出的古怪。“你在干啥？” 他问，声音平静得吓人，像是没看见那些手，没看见那条裂缝。
小虎想指那只手，想指那条裂缝，可他低头一看，地上啥都没有。裂缝没了，手也没了，只有他的脚踝上留着几道青黑的指印，像勒进去的，疼得钻心。
“爹，那锄头…… 那老人……” 他话没说完，就看见林满仓手里握着的，正是那把刻着符号的锄头。铁头在油灯下泛着冷光，上面沾着的不是泥，是暗红的血渍，早就干了，像层硬壳，在灯光下亮得吓人。
“这锄头，是好东西。” 林满仓咧开嘴笑，牙齿上沾着黑黄的烟渍，“能让铁器更结实，你看这刃口，多亮，多锋利。” 他用手指去划铁头，指尖被割破了，血滴在上面，瞬间被吸了进去，铁头亮得更吓人，像是活了过来。
小虎突然明白过来。爹早就知道了，他肯定早就知道那老人是鬼，早就知道那些符号的意思，早就知道那把锄头能吸魂吸血。他修锄头的时候，根本不是在焊铁头，是在往里面喂东西 —— 喂他的血，喂他的魂，喂那些死去的人的魂！
那只手又出现了，这次是从林满仓的袖口里伸出来的。苍白，枯瘦，指甲又黑又长，跟从裂缝里伸出来的手一模一样。林满仓低头看着那只手，脸上露出满足的笑，就像看到了最称手的铁器，他用另一只手摸了摸那只手，说：“快了，快成了，再喂点魂，就能成最锋利的铁了。”
“下来陪我吧……” 无数个声音在喊，从地下，从墙缝里，从林满仓的嘴里，“我们都在下面…… 等你……”
小虎最后看到的，是那把锄头的铁头映出的自己 —— 脸色青黑，眼睛里没有光，嘴角还挂着丝诡异的笑，跟爹一模一样。他想跑，可身体己经不听使唤了，像被钉在了地上，只能眼睁睁地看着那些手从地下伸出来，把他往裂缝里拖。
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